第二十六章
小姑请蛇打前站，
员外亲赴黄家湾。
老龙氹里捉妖孽，
蟒蛇飞天把家还。
“听小姑说，早些时候，一个孩子走在老龙氹边上，不慎落水。这孩子一掉下去就不见了，也没人敢下去打捞，多少天了，孩子也没见漂起来。前几天，仁旺赶着一群鸭子走老龙氹边上经过，有几只鸭子就下到了老龙氹里。仁旺赶紧将竹竿一扬，想将那几只鸭子赶上来，可是晚了，就见老龙氹里突然出现一个像筛子口那么大的一个漩涡。眨眼之间就把几只靠近漩涡的鸭子吸了进去。惊得路埂上的鸭子扇着翅膀‘嘎嘎’乱飞，仓皇逃命。昨天夜里，仁员外起来解手，听到老龙氹附近什么东西长一声短一声地叫。那叫声似鬼哭又似狼嚎，令人心惊胆寒毛骨悚然。”
“噢！原来是这样。”德贵说道。
“不知到底是个什么鬼，闹得仁湾人心惶惶，湾无宁日。仁员外说，谁要是能将老龙氹里鬼东西捉起来，他愿意赠纹银百两以表谢意。所以就有人跟他说，请黄家湾里的蟒蛇来看看。仁员外就打发我小姑先来问问看。”德福说道。
“他们怎么知道蟒蛇能捉鬼呢？”德贵问道。
“蟒蛇在咱们东大塘捉鬼的事，哪个不知道啊？早传遍淮河上下十里八村啦！”德福说道。
“那好吧，跟他们说，等两天选个好日子，让他们来请蟒蛇过去看看。也不知道那老龙氹里到底是个什么鬼，厉不厉害，蟒蛇能不能拿住它？”德贵不无担心地说道。
德福一听德贵同意让蟒蛇去试试，非常高兴地说道：“好吧，明天我就去告诉他们，让他们准备一下。至于说，它是什么鬼，蟒蛇能不能拿住它，这个你不用担心。它就是一只癞蛤蟆精，我看也只能是在水里作怪，害害人害害鸭子鹅什么的。如果遇到它的天敌蟒蛇精，它绝对是死路一条。”德福非常自信地说道。
第二天晚上，德福从仁湾回来，对德贵说道：“德贵啊！仁湾的仁员外说了，明天就是一个好日子，他要亲自来请蟒蛇去捉拿妖孽。明天，你就不要去衣善堂了，咱们一起去仁湾吧！”
德贵答应了。
第二天吃罢早饭，德贵德福二毛柳豹都聚集在德贵门口，等着仁湾的仁员外来请蟒蛇。不一会儿，一辆小车“吱吱扭扭，吱吱扭扭”从西边推了过来。小车的后面还跟着几个人。等走近跟前一看，只见小车上放着一个大笸箩。笸箩里铺着棉被，棉被上还铺着红布单子。来人正是仁湾的仁员外，还有德福的小姑父等人。德福给大伙儿一一介绍了，双方行了见面礼。
仁员外说道：“听德福说，德贵老弟是衣善堂的高徒，今天为我仁湾耽误你的正事，真是抱歉啊！抱歉。”
“哪里啊！能为仁湾的乡亲们祈福消灾，是德贵的荣幸。看病虽是救苦救难，但那里有师父，我去不去影响不大。”德贵说道。
“那今天请神蛇娘娘帮仁湾降妖捉怪就全仗老弟了。”仁员外说道。
“好咱们去吧！”德贵说罢，带着小车及众人来到蟒蛇庙前。
德贵燃上三炷香，插入香炉，双手合十默默祷告一番。众人一字排开跪倒在庙前默默祷告着。
祷告一毕，德贵来到排缸前，只见蟒蛇探出头来磨蹭着德贵的手臂。德贵说道：“蟒蛇娘娘，如今仁湾有难，妖孽作祟祸害乡亲。他们想请你过去捉拿妖孽为民除害，你可愿意？”
蟒蛇吐了吐信子，看了看德贵，然后点了点头。德贵一看蟒蛇同意了，说了声“走吧！”蟒蛇立刻顺着德贵的手臂爬到了他的肩头。德贵赶紧托起蟒蛇朝小车走去。围观的人们一见德贵托着蟒蛇出来了，赶紧让开一条道。德贵来到小车前，把蟒蛇放进笸箩里。蟒蛇在笸箩里盘成一盘，正好跟笸箩一样大。
仁湾那个推小车的人一看蟒蛇那么大，有点儿害怕，对德贵说道：“德贵啊！我咋有点儿害怕呢！”
二毛说道：“我看你就是叶公好龙吧！起来，我来推！你在前面拉着。”
二毛推着蟒蛇走在前面，仁湾还有黄家湾准备去看热闹的人在后面跟了一群。
仁湾在黄家湾西北五里，不到一袋烟的功夫，大伙儿便到了。
仁员外邀大伙儿到家喝茶，被德贵婉言谢绝了。大伙推着蟒蛇，来到仁湾西边的老龙氹边。周围听到信儿来看热闹的人们早站在了老龙氹四周。
老龙氹是一个方圆十来亩的大深潭。这个大深潭究竟是怎么来的，为什么叫老龙氹？谁也不知道。它上接一条沟堰，下连淮河故道，一年四季水流不断，从未干涸。潭水青黑，深不可测。