喀啦、喀啦，沉重的车轮在地上压出深刻的痕迹，两辆投石车与两辆冲车缓慢而坚定地向城门前进。
城墙上的卫枢军脸色凝重。
这一切都有些不真实，下午弟兄们还照常巡逻，交班后说笑嬉闹，晚上就面临一场生死大战，面对的还是自己人。
他们都是正规弟子，卫枢军皆是精锐，胆气豪迈、武艺过人，沈雅言对他们的训练没有辜负这支队伍领到的奉禄。
然而事发至今，不到两个时辰，他们显然准备不足。
李湘波看出自己部队的动摇，他依然认为雅爷应该听他的，早一步冲出去。这里有多少人的家眷留在青城，拖得越久，动摇越大。
雅爷举事太急了。对于这位长官，李湘波是佩服也有，埋怨也有。
要稳定军心，还有，拖延开战时间，李湘波心想，喊道：“取钩索来！”
手下即刻取来钩索。李湘波道：“钩索就这么垂着，我给信号，就拉我上去。”
手下忙劝道：“总领要下去？太危险了！”
李湘波将钩索勾住城墙，喊道：“赵统领，借一步说话！”说罢攀住钩索，纵身一跃。好个李湘波，脚在城墙上一点，身形便下坠一丈有余，只两点，就一跃下了城墙。
赵天佑见他下城呼唤，仗着身后兵强马壮，对方不敢造次，走上前去问道：“李总领有何赐教？”
李湘波走了几步，停步不走，似是有所忌惮。两人相隔约摸四五丈距离，李湘波道：“我实话说了吧。方才传来消息，我们找到了世子，世子抗拒不成，避罪自尽。现在首恶伏诛，这场仗不用打了，掌门回来自有定论。”
赵天佑脸色大变：“世子身亡？”
后方人马听不清两人说话细节，但赵天佑这句“世子身亡”听了个隐隐约约，不由得大哗。不少人破口大骂起来，也有人脸如死灰。
李湘波又讲了几句，赵天佑听不仔细，转身喊道：“安静！”走向李湘波，大声道：“你说世子死了？生见人，死见尸！”
李湘波道：“尸体你们很快就会看见。赵统领，我有些话对你说，你且听听。世子造反，人尽皆知，你们在城外不清楚，等宾客回去便知详情。雅爷是清理门户，算不上有罪。再说了，如果真是雅爷有罪，世子死在里头，掌门大发雷霆，你说谁会受牵连？”
赵天佑眉头一皱，道：“什么意思？”
“世子死于青城，青城卫枢军有罪，巴县驻军有没有失职？世子是掌门独子，疼爱有加，掌门一怒之下难道不会牵连？到时赵统领你能免罪？听我的劝，把这事交给雅爷处理，保证无人追究。”
赵天佑总算听懂他的意思，沈玉倾身亡，掌门怪罪，巴县守军难逃追究，还不如支持雅爷。当下沉声道：“我算是明白了，想劝我倒戈？李总领，退一百步说，得位不正，天下共击，雅爷正不正不是雅爷说了算。”
李湘波抓了抓脸颊，手顺势往下一放，叹道：“赵统领……”猛地一抬手，一道明晃晃的流星飞出。
赵天佑吃了一惊，正要闪避，右肩一阵刺痛，一柄短刀已刺入肩膀。李湘波飞身扑来，这一扑足有三丈多，抽刀劈向赵天佑。
赵天佑欲待拔刀，肩膀剧痛，只能后退。李湘波一刀劈下，将他右手齐腕斩断。赵天佑一声惨叫摔倒在地，李湘波趁着救援不及，上前踩住赵天佑胸口，狠狠一劈，将他头颅斩下，鲜血沿地直喷了三丈远。李湘波提起首级，纵身后退。
李湘波功力虽在赵天佑之上，两人过招起码也要二十招开外才能分出胜负。他趁着黑夜偷袭，有心算无意，雷霆一击，兔起鹘落，转眼竟将人格杀，当真胆大心细。
李湘波一动手，对面就有二三十人冲出，他一击得手，眼看救援杀至，纵身后退，抓住钩绳一拉，城墙上人将他拉起。
李湘波急喊：“放箭！”
城墙上的卫枢军即刻放箭，射向来人。只见对面也有几箭飞来，李湘波挥刀格挡，喊道：“把人质推上来！”
卫枢军将各堂堂主连着沈连云等一众要人推上城墙，明晃晃的火光照着，巴县守军果然投鼠忌器，不敢再射。
成了！李湘波呼了好大一口气，将赵天佑首级高高举起，高声喊道：“谁敢冒犯卫枢守军，有如此首！以我忠魂，卫我青城！”
卫枢军士气大振，热血上涌，同声喊道：“以我忠诚，卫我青城！以我忠诚，卫我青城！”
反观巴县守军，首领被杀，阵脚大乱。几人忙上前收尸，被弓箭逼住，一时不知该攻还是该等。
“这可以再拖延一阵子了。”李湘波心下暗忖。
※
“你拖不了多久。”楚夫人道。沈雅言给了弟妹足够的尊重，只是除去她的佩剑，派人看守。沈雅言劝她重视这份尊重，如果试着逃走，那就只能上镣拷了。
“你为什么要反？”楚夫人问，“都过去这么多年了，现在才动手？”
“为了密牢里的人。”沈雅言回答。
楚夫人脸色大变。
“弟妹也是最近才知道，才让玉儿演了这一出。”沈雅言道，“你想让玉儿接任掌门，可这掌门本来就不该是他的！”
“已经不是你的了，雅爷！”楚夫人道，“很久以前就不是你的了！”
“是我的！”沈雅言暴怒大吼，“应该就是我的！”
“这么大声，对谁说话呢？”楚夫人神色不变。
“弟妹，你是他的枕边人，我就问句，他怎么忍心这样对他兄弟？！”
“你当了他四十几年兄弟，反问我这二十几年夫妻？”楚夫人道，“这人你我都不认识！雅爷，恕我直言，你输给他真是天经地义，理所当然。”
“凭什么？！”沈雅言再次咆哮。
“就凭你到现在还在问他心底有没有兄弟！”楚夫人摇头道，“要争权，什么兄弟、父子，都是多说。唐门如此，华山如此，九大家皆是如此。青城的父慈子孝兄友弟恭也就骗骗外人，作作模样。小猴儿——我说的是诸葛副掌，他向来讨厌你兄弟，我只道是为他哥抱不平，带着些先入为主，没想到现在才领悟他这层意思。他打心眼里就不相信兄弟争储能有什么干净事，若是手心上瞧不着脏污，灰定然抹在手背上。所以诸葛家传长不传贤，就是怕争嫡。”
沈雅言很意外弟媳竟然说出这样的话，这位曾经的女侠，二十几年青城掌门夫人的身份都没抹掉她那脾气，现在竟说出这样一番话来。他这才注意到，向来不施丹寇的楚夫人，指甲上那一抹淡淡的暗红。
“真难相信这番话从弟妹口中说出。”沈雅言说道。他去衡山来回不到两个月，再回时，每个人都变了，包括他自己。
即便十年时间也无法让人产生这么大的变化。
“自家男人犯了事，不都是女人出来顶着？难道哭吗，哭给谁看？”楚夫人道，“容我提醒雅爷一句，您没有儿子！这位子终究传不下去。”
“我以为以弟妹的性子，会说小小也能当好掌门。”沈雅言道，“这就是我来见弟妹的另一个原因。”
“什么原因？”楚夫人问。
“我要弟妹帮我劝劝玉儿。”沈雅言道，“投降，我不会为难他。我死后掌门仍然是他。”
楚夫人静静看着沈雅言，看了许久，也不知道是不是想从沈雅言脸上觑个虚实，过了好一会才道：“雅爷，玉儿很快就会回来。这不，巴县驻军已经知道消息了，卫枢军守不住。”
“他们攻不进来。只要我抓住玉儿，他们就会投降。”
“那就一件事一件事来。”楚夫人昂首挺胸，“先把我儿子抓来。”
※
“听到了吗？”谢孤白停下脚步。
“以我忠诚，卫我青城！以我忠诚，卫我青城！”远方传来的是吉祥门首战告捷，雄壮威武的欢呼声。
叶敬德点点头，他听见了，显然吉祥门那边出了些事，好事坏事还说不定。他走向平安门，照着雅爷吩咐，这里有两百名卫枢军，由小队长张济、贾泛率领。叶敬德只带着谢孤白一人。叶敬德见门外无人进攻，料知驻军应该都集中在吉祥门附近。不过巡江船队就在北方，距离如意门不远，可能不用多久就会聚集过来。
张济、贾泛两人见总领来到，料是有吩咐，忙上前请示。叶敬德让两人把守卫集合起来，道：“打开城门，派人通知巡江船队，说世子已经控制局面，入城时勿惊勿扰。”
两人面面相觑，问道：“叶总领，这是什么意思？”
叶敬德道：“我刚从雅爷那回来，雅爷知道世子已经通知城外驻军，投降了。”
贾泛道：“可半个时辰前，您还说雅爷要咱们死守城门。”
张济道：“我刚才听见声音，吉祥门那边……”
“南门那早一步知道消息，正高兴着。”谢孤白道，“免一场刀兵，也免去青城一场干戈。”
张济很是心动，这一夜变生突然，令他措手不及，只想尽快脱身，于是道：“打开城门……”
贾泛却拦阻道：“慢！叶总领，这么大的事，可有雅爷手谕？”
叶敬德道：“我什么身份，还需要手谕？这位谢公子是世子的幕僚，众人都见过他进出，他今日席间被囚，现在都被放出来，这难道还有假，我还能被他胁持不成？”
贾泛道：“雅爷在哪？我去问问他。”
叶敬德吃了一惊，佯怒道：“这是什么意思？怀疑我吗？”说罢拔刀出鞘，“开门！”
贾泛看他着急，更是起疑，但毕竟是上司，恭敬道：“叶总领，没雅爷手谕不好开门，您别怪罪。”
“雅爷正被人看着，不方便见人。”谢孤白问，“你叫什么名字？”
贾泛道：“卑职姓贾，平安门小队长。”
“贾队长。”谢孤白从怀中取出一块令牌道，“这是世子的令牌，你若不信，就往谦堂去。雅爷与夫人、世子都在，一问便知。”
这下贾泛犹豫起来，眼前有世子令牌，自己不受，反而去向雅爷要命令，如果雅爷真的事败，正被世子跟楚夫人责罪，自己过去要手谕，不就说自己认雅爷不认世子？事后算帐，还不落个从犯下场？
假若今天是李湘波，定然不会受这唬弄。沈雅言的叛变并未有长足计划，手下再忠心，都是云里雾里不踏实。贾泛心想：“世子性格宽厚，未必会追究雅爷，说不定也不会追究自己唐突。假如消息是假，私开城门，雅爷追究起来可就难过了。可话虽如此，谁知道世子会不会替雅爷找个替罪羊？自己贸贸然闯过去，不正好羊入虎口，送上门领罚？”
他见谢孤白坦然模样，委实难以决断。谢孤白皱起眉头道：“贾队长还不快去？耽搁了时间，城外的人误打进来，青城弟子的死伤算谁的？”
“开门！”贾泛高声大喊，“打开城门！”
叶敬德松了一口气，转头望向谢孤白，只见他连眉毛也没皱上一根，不由得心想：“这人冷静沉着，是个狠角色呢。”
城门既开，叶敬德派人赶往巡江船队，将人接应进来。
※
沈玉倾只带着二十个人来到钧天殿外，都是叶敬德手下。沈玉倾还穿着守卫衣服，混在其中，一行人来到殿外，遇着搜索也无人起疑。
西门放起烟火，是巡江船队的信号，沈玉倾心知平安门已经打开，巡江船队正准备入城，心下稍安。
现在最重要的，是阻止雅爷把蛮族的事泄露出去。
沈玉倾对那二十名守卫道：“跟我来！”说罢卸下头盔夹在胁下，坦然往钧天殿走去。众人都觉世子托大，沈玉倾却是无惧无畏。
即便卫枢军都去搜捕沈玉倾与把守城门，守在大殿外的只剩下三十人，但人数上还是占优，不打个出其不意，正面冲突必定吃亏。沈玉倾也不管这些，自暗处转出，右手握住无为，随时预备出鞘杀敌。那二十人跟在他身后，面五排四，整齐划一。
驻军见沈玉倾这等明目张胆，忙拔刀剑在手，五人一列呈扇形守在殿前。沈玉倾来到守卫面前，朗声道：“让开，我要见雅爷！”
守卫不动，领头的队长见他威仪凛然，胸有成竹，又见己方人数占优，没有下令攻击。
“让开！”沈玉倾拔剑出鞘，剑指队长。
“世子束手就擒，我们自会让开。”队长也拔出兵器，“雅爷有令，活捉世子！”他一发话，周围人纷纷拔出兵器。
沈玉倾视若无睹，走上前去，冷声道：“让开！”那小队长还要说话，沈玉倾暴喝一声，“滚！”
那小队长被唬得胆战心惊，险些连兵器都吓掉，周围人更是不敢妄动。沈玉倾将他一把推开，大踏步走向钧天殿，身后二十名卫枢军连忙跟上，左右罗成两列将他护住。这是卫枢军护送要人的阵式，如遇敌袭，立刻围绕成圈护住中心。
沈玉倾挥手道：“你们守在外面！”说完迳自踏入钧天殿，留下两边人马对峙。
沈雅言就坐在钧天殿主位上，眼神颇见疲态。这一夜才刚过半，就有些漫长了。他听到轻轻的脚步声，头却没抬一下，只道：“这些奴才也不知是管教得好还是不好，见着主人就只管吠，不敢咬。”
“难道没把我擒住，雅爷就不敢见我？”沈玉倾踏过门槛，进了钧天殿。今天的重重关卡到现在才是最后一关，或许也是最难的一关。
他能擒下雅爷吗？
沈雅言果然被激怒，抬起头望着沈玉倾：“我会怕你这小子？你自投罗网，我欢喜还来不及！”
“雅爷，投降吧。”沈玉倾道，“趁着还没铸下大错。”
“错你娘！”主位左近没什么好抓的东西，沈雅言索性脱下鞋子，往沈玉倾掷去。沈玉倾也不闪避，“啪”的一声正打在脸上。
这一下还真有些疼，沈玉倾心想，拍了拍脸上灰尘。他不知道是脸上热辣辣挨这一下疼，还是心疼。
“你他娘的有种！有机会跑却不跑，反倒想擒贼先擒王？”沈雅言道，“你有这本事吗？！”
“雅爷，大势已去。”沈玉倾道，“驻军很快会攻进来，你支撑不下去。我既往不咎，你还是小小的爹，青城的大将。你只丢了卫枢总指的位置，在密牢呆上三年，就能有个交代。”
“雅爷，在爹回来之前，把青城交给我。”沈玉倾又向前走了几步，在主座前五丈处站定。
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【公告】天之下第二部连载的更新方式：周双更，即每周二、周五更新1章