杨衍与王红一路往东，不敢稍有耽搁，直走到天色微明才稍作休息。两人坐在路旁，杨衍望向王红，昨晚没发现，今日天一亮才察觉她双眼红肿，忍不住问：“你眼睛怎么肿成这样？”随即明白，取笑道，“贼娘皮吓哭了？”
王红被说破，怒道：“谁哭了！我要哭也是被你气哭！你他娘的到处惹祸，还有这只骆驼，晚些得放了！被人瞧见又要被追杀！”
杨衍骂道：“就你们这破事多！”又起好奇之心，问，“什么是自由驼？”
王红解释，村落内的母骆驼只要生下五次小骆驼，就被称为自由驼，这是教义。“你们当使万物生养，勿使灭绝，将后代交予的，当还他自由。”自由驼会被除去鞍与缰绳，烙上印记，放回草原，之后再不能被骑乘，也不能驮物。
杨衍这才明白这只骆驼为何如此温驯，原来被人养熟。他正要起身，猛然间头晕目眩，险些摔倒。王红忙将他扶住，见他脸色苍白，摸他额头，只觉触手生烫，猜测他受伤后体力不支，道：“别硬撑。”
杨衍在骆驼屁股上拍了两下，放骆驼离开，逞强道：“我很好，没事。”忽见远方有人骑马而来，杨衍忙提振精神，握刀在手。王红也担忧，只是找不着武器防身。
等马匹近了，杨衍认出来人，喊道：“哈克！”
哈克认出杨衍，忙翻身下马，跪倒在地，双手伏地叩头：“哈克跪见萨神之子！”
王红见他如此恭敬，放下戒心，一问之下，才知就是他放走杨衍。
杨衍问道：“你怎么找着我的？”
哈克回答，杨衍走后，他骑着伤马慢慢一路向北，直走到阿德木群落附近，见着一点火光向东，于是也转向东。他的马有伤，不敢催逼，只能远远跟着，直到火光消失不见。
杨衍算了算时辰，料他赶到时差不多正是刚救出王红时，也就这么巧，让他跟上了。哈克问起杨衍之后打算，杨衍正要说话，脑中突然一片空白，正觉奇怪，身子一软，再无意识。
他或许能忍住疼痛，但无法控制伤口与失血带来的衰弱。
※
杨衍再次张开眼时，躺在一张土堆的炕上。这炕跟他在甘肃见过的略有不同，更加低矮，只铺着一张羊皮毯子，羊毛早已磨光，缝线痕迹清晰可见。周围有股青草混着粪便的味道，不清楚是哪种牲畜的粪便。
这是间泥墙与草杆搭成的小屋，屋顶很矮，杨衍寻思着起身就能伸手摸着。屋内没有桌椅，除了这张炕，还有一席布帘隔开另一面。布帘离地几寸，算是隔出个房间来，大概一丈方圆大小。
“贼娘皮！”杨衍喊道。
“贼你娘！”王红掀开布帘，怒视着杨衍。
“这是哪？”杨衍左右张望，“哈克呢？他不是跟着我们来的？”
“这是村落，哈克是流民，不能进村。”王红回答，“借个房子让你休息，还行吗？”
“行。”杨衍又问，“有吃的吗？”他饿了一天。
“没有。”王红翻了个白眼。
杨衍起身，从窗户——也算不上窗，就是个没遮掩的气孔望出去。零零落落几个小孩正踢着皮球，还有间较大的住屋，门口悬着两个火把架子，虽是大白天，架子上还点着火，只是火把细小，像两盏小油灯似的，焰头周围用泥土捏成灯罩模样挡风。也亏得这灯罩，要不一阵微风就把这火给吹熄了。
原来杨衍昏迷后，王红让哈克背着他找处地方休息，恰好附近有个村落，哈克不能进村，王红背了杨衍进去，说是遭到流民袭击，求个地方休息。这里居民和善，见杨衍受伤，借了间房给杨衍养伤。杨衍这一睡，直睡了五六个时辰才醒来。
杨衍觉得身子酸软，浑身冒汗。他走到门外想吹个风，踢球的孩子望见他，先是愣住了，随即围了上来。杨衍困惑不解，有个小孩跪地伏拜，口中大喊：“萨神、萨神！”
这小孩一跪，其他小孩也连忙跪下，跟着不住大喊：“萨神、萨神！”
杨衍吃了一惊，忙道：“我不是萨神。”
他刚说完，听到孩童叫声的妇女都走出来，见着杨衍的红眼，都觉奇特。
有些人更讶异，他们知道杨衍受的伤有多重，杨衍自己看不见，但他的脸色惨白如纸，受了这么重的伤应该动一下都疼，还能行动如常？真是了不起的勇士。
大人毕竟比孩子稳重，他们只是定定地看着杨衍。杨衍被看得尴尬，正要解释，点着火把的矮屋中走出一名持着拐杖的老人，问道：“怎么了？”
杨衍见那人老态龙钟，接近全秃的头顶只剩下稀疏的白毛，身形佝偻，不满七尺，两只眼睛一只浊白，另一只却是灰色，忙道：“没事，误会，大家误会了。我不是萨神。我是……”
“他是萨神之子。”王红插嘴，“我奉古尔萨司的命令往关内找寻萨神之子，他就是我找回来的萨神之子，继承萨尔哈金的使命，带来光明与火焰的萨神之子。”
杨衍不知道王红这样说的目的，但他几次自作主张都惹来麻烦，不敢多话。那些妇女露出惊诧神色面面相觑，看向那名老人。老人巍颤颤走上，仰头眯眼凑近杨衍，一股浊气喷在杨衍脸上。他看了一会，猛地震惊道：“是……萨神之子，真的是萨神之子！”
他颤抖着衰老的身体跪下，杨衍要搀扶，王红一把拉住他手腕。老人伏地拜了三拜，喊道：“萨神慈悲，赐我光明！萨神慈悲，赐我火焰！”妇女们见祭司下跪，纷纷下跪，跟着颂念：“萨神慈悲，赐我光明！萨神慈悲，赐我火焰！”
杨衍看出这些人眼中的虔诚与哈克别无二致，心中只想：“这些人怎么回事？”
颂词三赞完毕，老人这才在身后的妇女搀扶下起身。杨衍不知道这老人是谁，王红认出来，门口有不灭火，当是该村的小祭无疑，于是问道：“请问小祭怎么称呼？”
“巫尔丁。”年迈的小祭回答，“伟大的古尔萨司为我们带来了希望。”
王红道：“我们在来路上被流民袭击，神子因此受伤，饿了一天，能给我们一些食物吗？”
巫尔丁回头嘱咐道：“快去准备食物，奉祀萨神之子！”
妇女们应诺后各自散去，孩子们则睁大了眼睛盯着杨衍。杨衍心中有愧，招手把孩子们唤来，摸摸其中一名孩子的头。巫尔丁道：“神子可以给这些孩子祝福吗？”
杨衍尴尬，不知该怎么做，望向王红求救。王红问巫尔丁：“孩子们想要什么祝福？”
巫尔丁道：“赐福这些孩子平安长大，耕种的大地都是沃土。”
杨衍摸着一个孩子的头，闭眼祝祷道：“赐福你平安长大，耕种的都是沃土。”他一个孩子接着一个孩子摸过，没一会就把十几个孩子摸完了，不知为何，杨衍为这些孩子祝祷时，竟有一股许久未有的平静。
这一瞬间，他竟真认为自己是萨神之子，给予这些孩子的祝福将会成真。
王红道：“我带萨神之子回房歇息。巫尔丁小祭，萨神赐你光明。”
巫尔丁左手抚心，恭敬还礼。
杨衍回到屋里，找了床坐下，忍不住皱眉问道：“为什么让我骗人？”
“被揭穿才叫骗。”王红问，“你不饿吗？”
杨衍一愣，他许久未进食，腹中自然饥饿。
“这种小村庄没余粮，只借我们地方休息，没给吃的。你这双招子顶用。”王红耸耸肩，“这不，马上就有吃的了。”
杨衍知她说得有理，坐在床上沉思，又道：“我那把野火估计被阿德木抢走，等养好伤，得想办法拿回来。”
王红愠道：“怎么拿？你要砍了人家？凭你？”
杨衍沉思道：“所以得想个法子。”
“就你那脑子？”王红冷笑，“乖乖跟我回奈布巴都，别胡思乱想。”
“对，就我这脑子！要不是我这脑子，你他娘的早挂在木架上变烤肉了！”杨衍反唇相讥。
“喔。”王红听他提起这事，顿了一下，过了会才道，“你倒是好心，特地来救我。我还以为你巴不得我死。”
杨衍哼了一声，道：“你自愿当圣女还记挂着救我，我当然也要救你。我这人，谁对我好谁对我坏，都记得清楚。”
王红还真不是为了杨衍考虑，当时她恨死杨衍，连话都不肯跟他说，救他纯粹是为了家人，听他这样说不免心虚，于是道：“古尔萨司若是愿意信你，他自会派人帮你拿回刀，这不容易多了？笨法子虽然笨，但实在，你再惹麻烦，每回都有这般好运？”
“听你的。”杨衍想了想回答。
“听我的？”王红以为杨衍又要犟，没想这么轻易答应。
杨衍点头：“我知道你气我无知害了你，但危急关头你也愿舍命救我，就跟明兄弟和景风兄弟一样。”
“兄弟？”王红瞪大了眼。
“我到了关外就是个睁眼瞎，这也不懂那也不懂，尽量信你就是。”杨衍道。
杨衍竟将自己比作李景风与明不详两位兄弟，王红啼笑皆非，忍不住道：“你这性子，早晚被人剥皮挂了卖。”
杨衍道：“只希望你莫要骗我。”
这一说又让王红心虚惭愧，她嘴上虽说有把握，实则她身份低微，以古尔萨司身份，哪是她想见就能见？不过听天由命罢了。若是运气不好，杨衍也得陪死。但她不敢掀这话头，只得服软说：“我也不知道成不成，要是不成，你莫怪我。”
杨衍点头：“我知道，这双招子也不是挺好用，大多数人都不信。你说古尔萨司会信我吗？”
“这要看古尔萨司怎么想了。”王红沉默片刻，道，“你越学越像，我都有几分信你了。”
杨衍“哈”了一声。他伤后虚弱，躺在床上休息，王红趁机一一教导他关外规矩。
每个村庄都有一名小祭，方才见到的巫尔丁就是小祭。小祭虽不管理部落，但职权很大，能根据经文命令部落长。村落的小祭由巴都指派，也是明确该村落是属于哪个巴都的势力。这里主要是奈布巴都的领地，王红确认过，该村落确实属于奈布巴都。
小祭可以结婚生子，但身份不世袭。要成为小祭，需进入巴都里的祭司院研读经文，通过考核，之后发配到各部落。
草原上有大大小小成千上万个部落，大到数十万人众的巴都，或者如这个村庄一样百余人的小村落。每个部落都需要小祭，没有小祭的部落会被视为没有受到萨神保佑，不能算是部落，遭到流民洗劫也无处申冤。
杨衍心想，就算在九大家底下也未必有处申冤。提起流民，又想起哈克，他是个受人点滴涌泉以报的性格，想哈克在村外是否忍饥受冻，问道：“我用萨神之子的名义让哈克进村怎样？”
王红告知杨衍，流民从良只有两条路，一是自愿当奴隶，二是立下非常大的功劳，由萨司赦免。杨衍现在没这个权力，别招惹麻烦。哈克是惯于流浪的流民，她约好了在村外一棵树下见面，不用为他担心。
杨衍心下不安，忽地闻到一股香味，肚子咕噜噜叫了几声，忍不住站起来。只听有人喊道：“请神子享祭！”
杨衍就要冲去门外，王红咳了一声，杨衍停下脚步，慢条斯理走到门口。一只烤小羔羊盛在大泥盘上，杨衍接过，道：“萨神赐你光明。”
王红只道他们会送来小麦、黍或青稞，没想竟送来一只烤羔羊，如此大方，也自意外。两人饿了许久，吃得风卷残云般。杨衍转头望去，屋外站着那群孩子，那眼神馋得像是要滴下口水。
杨衍撕了一大块羊肉，走至屋外道：“一起吃？”
孩子们面面相觑，脸上满是想要又不敢的模样。一个七八岁的孩子正要伸手，另一个较为年长的孩子揪住他，对杨衍道：“我们还没长大，不能吃祭品。羊肉只有干活的能吃。”
杨衍笑道：“这什么破规矩？我是神子，我说能就能，你们分了吧。”
一名妇人快步走上，将孩子驱赶开去。杨衍急道：“你做什么？”
妇人双膝跪地，道：“这是供神子享用的祭品，孩子们担不得。”
杨衍想了想，道：“这是我赐予你们的福气，吃了这块肉，以后就不会挨饿。”
妇人犹豫再三，这才唤来孩子们，用小刀将那块羊肉分食。
杨衍见孩子们吃得开心，他也开心，又想起哈克，也不顾身上有伤，往村外走去，找着王红说的那棵树。哈克果然靠着树干歇息，模样颇为悠闲。哈克见着他，忙上前跪地，左手抚心，恭敬道：“参见神子。”
杨衍让他起身说话，见地上有灰烬跟鸟骨，问道：“你会打猎？”
哈克讪讪笑道：“这是流民的本事。流民不能耕种，没有财产，除了抢劫就只能打猎。”
“你犯了什么事被贬为流民？”杨衍走到树旁要坐下，看见斑驳老旧的刻痕。那是一把尖匕，跟刀秤交易的图样相近，但上头少了一横。
“我没犯事。”哈克搔着头回答，“我是流民的孩子。”
杨衍很是意外，问道：“流民的孩子？”
原来哈克的父母也是流民。流民习俗，抓到女子后会强迫嫁给流民当中的一员，直到生下孩子。流民中女性稀缺，只有功劳大本事高的人能分配到妻子。
流民的孩子到了七岁会被刺上六角雪花刺青，这孩子也就成为流民。哈克的父亲死在一次贵族围猎中，母亲为了不让哈克当流民，想要逃走。
杨衍忍不住问：“父母做流民就算了，为什么要逼孩子当流民？”
哈克回答：“生孩子不就是要增加群落里的人手？不当流民怎么呆在流民群落里？白吃粮食？你不刺青，其他人也不乐意。”
杨衍只觉得这是流民间互相残害。
哈克的母亲没能成功逃走，她被迫嫁给其他流民，又生下几个弟妹，但哈克跟他们失散了。七岁的时候，哈克被纹上刺青，之后就跟着流民部落四处移动。
流民居无定所，在一个地方居住太久就会被贵族围猎，最喜欢围猎的当属阿突列巴都，那是五大巴都中最剽悍的一支。流民喜欢攻击商队，尤其是西边蛮族的交易商队，那会是大丰收，商队也会组织武装抵抗。攻击小村是最不得已的，因为很可能引来大规模围猎。如果能击溃围猎的贵族，那又是另一种丰收，但这很难。除此之外，流民维生方式便是捕猎。
哈克跟着母亲换过几个流民群，十五岁时，他所属的流民队伍在一次跟商队的冲突中被击溃，那时他们已很衰弱，人数不满四十。这是他参与的第一次战斗，也就是那次战斗让他跟家人失散。他在草原上流浪大半年才找到又一个收容他的流民部落。他在那部落呆了两年，部落被其他流民攻击，这很罕见。流民通常不攻击其他流民，这会在草原上恶名昭彰。他接连加入几个小股流民，或被合并或被击溃，这样流浪了六七年，最后加入乌恩部落，这是两年前的事了。
因为逃生经历太多，哈克有了不体面的称号：厄运之子、善于逃亡的哈克、草原上的暴风，意指他到哪里，哪里就被席卷一空。
然而哈克不这样认为。
“我觉得我应该叫幸运的哈克。”哈克道，“我在草原上最会的两件事就是打猎跟逃跑。”他竟然觉得骄傲，“要从这么多场大战中逃生可不容易，得有敏锐的观察力，还要有很好的运气。每回打仗，不，有时候还没开打，我就知道会输会赢。我知道怎么跑才跑得掉，不然昨晚我一指，神子怎么就跑得这么顺利？”
杨衍听他这样说，竟有几分道理。他想了想，问道：“你有什么愿望？”
哈克眼睛里放出了光芒：“我要进村庄，我要老婆，我要儿子，我还要房子，要厚重的毛毯！”
“就这些？”杨衍听他愿望，都是些寻常不过的东西。
“我没进过村庄，也没住过房子。厚重的毛毯是首领才有的。老婆跟儿子……”他讪讪笑道，“不太好找……”
流民里顶尖的战士才能被分配妻子，显然哈克并不是。这些寻常的东西对任何一个流民而言都是奢侈。杨衍如果懂他意思，就知道哈克要的是流民身份的赦免。
“如果还能要得更多，我还要锐利的刀，能射五十丈的好弓，喝红色的酒。”
“红色的酒？”杨衍一愣。
“那是蛮族商队带来的酒，贵族们很爱喝。我在一次商队劫掠中分到一杯，跟奶酒不同，有水果的香气。”
杨衍笑道：“我都没喝过。”
“神子一定能喝到。”哈克忽又跪下叩头，“哈克希望神子能赦免哈克流民身份！”
杨衍一惊，忙道：“现在还不行……时机……时机未到。”他不知如何推托，想起师父玄虚最爱故弄玄虚，凡是解释不了的一律推给时机未到或者天意如此。
“我知道，神子要回奈布巴都，让古尔萨司奉为神子，号令五大巴都。”哈克道，“我会保护神子前往奈布巴都。”
杨衍又是一惊，真到了古尔萨司面前，也不知道能不能瞒骗过去。他本想拒绝，看见哈克满是期盼的双眼，一时不忍，只得道：“我会想办法赦免你，还要让你陪我喝红色的酒，喝到醉为止。”
哈克疑惑道：“想办法？”
杨衍见他疑惑，立即明白，萨神之子在他们心中应是无所不能的，语气不允许丝毫犹豫，于是改口道：“一切遵循父神的旨意。”
这招还是学师父的语气，天意跟父意都是差不多意思。
哈克大喜，又叩了几次头。杨衍本想叫他别叩头，想他对自己的尊敬是建立在萨神之子的身份上，又有些尴尬，只得道：“行了。”
哈克起身道：“这村庄穷，神子也没受好的招待，还是快点离开吧。”
“他们很尊敬我，还杀了一头羔羊给我。”杨衍回答。
“喔？”哈克露出困惑的表情，又道，“他们真舍得。我还以为他们拿不出好供品招待神子。”
“怎么说？”杨衍问。
“这村子穷得不行，从外面看去，顶多就是一百人的小村庄。今年初这附近收成不好，日子很难过。”哈克指着树上刻的那把短匕，“刀尖上没有天平，他们连刀秤交易都做不起，可见粮食短少。才五月就穷成这样，瞧瞧我们之前去的那个村庄，奶酒、粮食、药草都有。”
“我猜他们也没几头羊。这种村落我看过，老人小孩肯定都吃不饱。”哈克道，“竟然舍得杀羊。”
杨衍想起孩子说的，没干活的不能吃祭品，看来他们只有献祭时才会杀羊，不由得良心不安起来，又想，自己如果还要呆上一晚，这不是又要杀头羊？住下去还得了？忙道：“我先回村落去，你在这没问题吧？”
哈克拍胸脯道：“我很能打猎，神子不用担心我，住几天都行。”
杨衍回到村落已是黄昏，看见村里的老人们正啃着他与王红吃剩的羊骨头，那上头早没丁点肉，却还咂巴着不肯放过。村里的男丁忙完农活回村，与妇女在村口最大的广场上伏地祷告。巫尔丁搬了张椅子坐在门口，用老迈的声音对着孩童们讲解经文。
见着杨衍进来，村民纷纷跪拜行礼，模样甚是虔诚。杨衍连忙让他们起来，望了巫尔丁一眼，正要上前，巫尔丁已缓缓站起身子往小屋中走去。杨衍快步跟上，跟着进入。
“神子有什么吩咐？”巫尔丁见杨衍跟来，就要跪下，杨衍忙将他扶起，推说小祭年迈，不用跪拜。
“巫尔丁小祭……”杨衍犹豫了一会，道，“我要离开了，多谢你们照顾。”
巫尔丁道：“神子身上还有伤，应该多歇息。”
“不了。”杨衍说道，“我想早点到奈布巴都见古尔萨司。”
巫尔丁闭上眼犹豫半晌，缓缓道：“我知道你不是神子，你是冒充的。”
杨衍吓了一大跳。