樊顺总是很早睡。他向来睡得很沉，从没像今天这样惊醒过来。
不，说是惊醒的也不太对，严格说来，他是被叫醒的，在被叫醒前，他彷佛听到细微的刮擦声，似乎是椅子搬动的声音。但他不确定，等到一只手掌捂在他嘴上时，他才惊觉过来。
他立时想要反抗，按在嘴上的手却加大了力道。对他轻轻说了句：“安静。别乱动。”
“是盗匪？”他想着，发觉此刻已命悬人手，不由得惊出一身冷汗。虽然樊家拳只是石峨的一个小门派，管着百里周围几个小镇小村。但他毕竟是掌门，门外前后也有十二名巡逻弟子。这人能无声无息闯进来，自己连反抗馀地都没。普通盗匪不能有这功夫，可厉害的剧盗，又怎么会到这穷乡僻壤打粮油？
或许是察觉自己没有反抗的意思，那只大手从他手上移开。又嘱咐了声：“你不动，我就不会伤你。听我说话。”
他点了点头，在如此黯淡的月光下，也不知那人看不看得见。没多久，屋边书桌上点起一盏油灯，自己竟没有听出脚步声？他看见一个背影遮挡住灯火，只分辨出约末八尺高。腰悬长剑，身材精瘦。一双小腿格外修长。
那人坐到窗下月牙桌前。那是火光照不到的寝居另一侧。樊顺极尽目力，也只能勉强分辨眼耳鼻口。仍无法知道这人是谁。只是有了这点光亮，不算是睁眼瞎。
他握紧拳头，仰身起床，盘算着要不要呼来守卫，上前博命一击，他忖度这人能潜进门派，武功高强自不待言。但自己堂堂一个门派掌门，能坐以待毙，让个盗匪入窝端了家私，把脸撂进畚斗里？
起身动作惊扰到身旁小妾。小妾迷糊喊道：“便壶在床底下。”
那黑影伸出手指，似乎比了个噤声的动作。樊顺并不理会，转过身来，等着双脚落地，就要一步抢上。对着那人鼻子一顿痛揍。
“你记不记得两年前陈喜的案子？”那人轻声问道。
“怎么问这个？”他不禁一愣，陈喜的案子他是记得的，石峨在四川石渠北方，接近与甘肃交界，距离昆仑宫不远，属唐门管辖，山多地少，地形崎岖。是个穷地方，樊家拳也就掌管着附近一镇两村。人口只有数千，民风纯朴。难得有人命案子。
两年前，陈喜与黎家小妾通奸，被黎老二当场抓着，连同小妾一并打死，由于抓奸在床，黎老二判了无罪。这案子当初就有疑点。陈喜一个农夫，怎么勾搭上黎家小妾？不过偏僻地方，鸡犬相闻，也不是不可能的事。陈喜的弟弟这两年不住喊冤递状纸。自己也确实琢磨详查几次。人证物证俱在，好端端的陈喜又怎么爬到黎家院子里。就事论事，抓不出黎老二的毛病。
说起黎家，确实是石峨一恶，刁钻蛮横。他是当地大户，不少乡亲都是佃着黎家田地耕种。有说他私下贩卖人丁，也有说他勾结着甘肃那边的马匪贩红货。自己也一直留意着，但黎家果真狡猾，同样抓不着半点证据。他又有个姐姐嫁给灌县的唐门旁系。自己也忌惮几分。
怎地这人深夜闯入，就为了问一桩陈年旧案？谁会干这种蠢事？樊顺猛地想起一人。不由得胆颤心惊。他那原本要窜出的双膝再没力气，脚尖刚落地，大腿就贴上小腿。他跪倒在地，忙道：“三爷，我……我没收贿赂。我真没收贿赂。黎家狡猾，这……没证据的事不好办。”
他语音发颤，终于惊醒身旁的小妾，小妾揉着眼起身问：“跟谁说话呢？”
“闭嘴！婊子！”樊顺低喝一声，小妾见到人影，更吃了一惊。缩在床角抓紧棉被。樊顺伏低身子，把双手贴在地上，急忙解释：“我……我也没欺压良善。顶多就……安插小舅子在门派里当侍卫，一年才挣几两俸禄。这能劳动您大驾？”
“我知道你查不出证据。”那人道：“我就想跟你说。今晚这事跟陈喜的弟弟没关系。你别去为难人家。”
什么事？樊顺一时没听明白，也不敢多问，唯唯诺诺道：“是！是！跟他没关系，我不会去为难他。”正庆幸方才没有莽撞。在原先的冷汗上又多吓出一身冷汗。可是……昆仑共议上发生这么大事。三爷怎还有空闲来这偏僻之地？
那“三爷”站起身来，虽不算矮，但也没有传闻中高大。樊顺心想：“果然江湖传言比唱戏的本子还不可信。”一瞥眼，见到月牙桌上多个包袱。樊顺还想再问，听到一声咕噜噜声响。樊顺觉得丢脸，摸摸肚子，不对啊，自己吃过宵夜才睡。不由得抬起头。
那“三爷”显得有些尴尬。问了句：“厨房在哪？我想讨两个饼吃，方便不？”
樊顺目瞪口呆，忙道：“院子左边走去，三爷尽管自便。”
那黑影走得远了。樊顺仍楞楞跪在床边，那小妾从床上爬过来，颤声问道：“那……那人就是齐三爷？”
樊顺默默的点点头，巍颤颤起身，取了油灯，解开窗下月牙桌上那小布包。
果然是黎老二的人头呢。
※
李景风饿坏了，川北的路远比他想象的难走。自己怎么就选了这条路？本以为荒郊野地，至不济也能打些野味果腹。没想最后这段路竟是寸草不生的荒地。连打猎都无处着手。遇到饥饿时，路上见着什么虫子都抓来吃。
都快记不清上次吃饱饭是几时了。
可不走这条路又能怎么办？他本打算去江西找回彭小丐的孙子，这回昆仑共议发生这么大事，甘肃戒备严重，盘查重重，陇川镇那条路走不通，更别指望从天水往华山那条。只能沿山而走，往唐门方向去。
不知道三爷怎么了？二爷过世，他定然难过。但要见三爷可不容易。尤其是现在这局势。他想起昆仑宫上发生的剧变，不由得为这天下大势担忧起来。也不知道青城现在的情况怎样？这里地处偏僻，消息阻塞。他离开昆仑宫后山时，只听说华山、丐帮、点苍力主再议，却被李掌门拒绝。其他的消息，也没听到更多。
希望青城不要卷入这场是非。大哥二哥朱大夫都平安。
想起大哥二哥，他还有满腹疑问要问大哥，包括藏在山腹中的秘洞，那许多藏书，他觉得大哥身上有许多秘密还没对自己说明白。
还有小妹……
李景风肚子又咕咕响了几声。他几乎要饿昏过去了。
再饿下去连胡思乱想的力气都没，等到力竭，他真可能饿死在这荒野。囊中的水早空了，他口干舌燥，从山路上往崖下极力望去，想寻个水源。若运气好，指望能抓点小鱼充饥。
眼睛都饿花。他没看见水源。却看到了山脚下有一小片树林。
李景风喜得像是烙饼已经塞进嘴里，树林里起码有点东西吃，最糟也有树皮。仗着这点希望，平空生出一股力气，他柱着初衷往着山脚下走去。
结果比他想象的更好，不仅看到树，他还看到了黍田。有田地的地方就有人，说不定还有村庄。若不是知道附近就有人家，他恨不得把这些未熟的黍都给生吞了。
“救命……”他敲了一间小土屋大门，差点摔倒在门口，用几近哀求的语气“赏点吃的？”他直到开口，才察觉自己的声音已嘶哑。喉咙干燥得疼痛。
开门的小伙身材饥瘦，看了他一眼，很是疑惑。屋里的女人喊着：“谁啊？”
“是个外人。”小伙操着浓重的口音回答：“要吃的。”
“家里哪来闲粮？赶他去别处。”里头的女人喊道。
李景风喊道：“求一碗水也好。”
那小伙道：“水更没有。”
李景风道：“我有银两。”他掏出一小锭碎银。约莫一钱左右。小伙看到银子，精神一振，道：“我这只剩两块糕。没有水。”
李景风无奈，只得换了两块黍糕囫囵吞下，黍糕黏口，险险将他噎死，下肚后固然充饥，可更加口渴。只得问：“哪有水？”
那小伙指着前方道：你往前边走去，镇上有歇息的地方。
连一杯水也舍不得，李景风心下埋怨，但也不恼对方小气。这大概是十余天来吃得最饱的一餐。于是打起精神，循着那条黄泥小径走去。总算见着人多的地方。
说是小镇，比普通村庄大没多少。估摸着有三百多户人家吧，多半是土砌的矮屋。上铺杂草，颇有几分当初饶刀山寨的模样。李景风瞧得有些亲切。没想这深山野岭竟也有这样规模的村庄。或许是太少外人经过，每个人都在打量着他。还有人特地开门看他。镇民都相当干瘦，彷佛许久没吃饱似的，当然也有几个精壮，看得出日子过得并不容易。问路时居民还会走避，对外人就算说不上戒备，也算不上亲近。
原来这儿还有个驿站，那条黄泥小径就是官道，大概是发布门派命令用。只是如此偏僻，也不知归唐门辖下哪个门派管着。也因着还有这驿站，驿站旁就有间小店。这贫瘠小镇上的客栈不会是好地方，店里有客房，但要说有什么菜色，也就黍糕、野菜汤、面皮、大饼这几样。
李景风一上桌就要水，又点了两块黍糕跟菜汤，那掌柜很讶异有面生的客人，上下瞅着他，李景风从腰间取出了几钱银子，让掌柜免去吃霸王餐的担忧。那掌柜操着同样浓重的口音问：“客人打哪来的？”
“北方，甘肃！”李景风回答。
“咱店不卖东西给外人。”那掌柜说。
李景风有些着恼，他又饿又渴，要是没在这镇上吃饱喝足，出了镇只怕不饿死也得渴死。于是问道：“我这一天没喝水，就算不卖我吃的，讨两杯水喝行吗？”
掌柜道：“客倌，你要喝水，出了店门往南走，出了镇有口井，你本事去那打水喝去。”
李景风这下真动了怒，站起身道：“我就讨两杯水，至于这么刁难吗？”他口干舌燥，大声说完这句话便不住咳嗽。越咳越发舌干。心想：“就是抢也抢一杯水来喝。”
“杆仔，卖他杯水。”店门口站着一名痀偻老人，身材跟这镇上其他人一样细瘦，头发稀疏，后脑绑条细长辨子，穿件打了许多补丁的麻制长袍，腰间挂个小麻袋。一双老眼混浊。瞧着约莫六十几年纪。
那掌柜不情愿地应声好。老人坐到李景风面前，问道：“壮士打哪来？”
“北方，甘肃。”李景风重又说一次：“我是路客，不是歹人。喝过水，吃饱就走。餐钱酒费一文不少。”
“宁卡镇上可没有酒。”老人笑道：“壮士要留多久？”
“马上就走。”李景风回答，他知道这镇子不欢迎陌生人。
掌柜的送上一杯水，李景风一口喝尽，这还真连嗓子眼都润不了，他舔了舔牙齿，又道：“掌柜，来一壶吧。还有黍糕跟菜汤。”说完又把水囊取下，道：“帮我打满水。再包六块黍糕带走。”他估计马上就要离开，把后面的粮食与水一并准备了。
掌柜的望向老人，老人点点头，那掌柜的这才下去张罗。老人道：“老头子不打扰壮士吃饭。这就告辞。”
老人起身拱手行礼，也没再问别的，迳自离去。
李景风打满一囊水，虽然那菜汤只有小小一碗，他一口喝下，总算是“水足饭饱”。拍了拍肚皮，舒了口气，彷佛到这时才活了过来。于是起身问道：“多少银两？”
“一共七百五十文！折银七钱五分。”
福居馆吃上四菜一汤都不用这个价，李景风愠道：“掌柜，你这一碗菜汤，八块黍糕，能收我七百五十文？”他没想这小镇看似纯朴，竟然还坑杀路客。
掌柜不耐烦指着桌上水杯与水壶：“黍糕八块八十文，菜汤一碗七十文。那水是算杯，一杯要五十文，你喝了一杯又一壶，折四杯。水囊打满是八杯。合计十二杯，六百文。你要把水壶的水还我，我少算你四百文就是。”
“一杯水要五十文？”李景风忍不住惊呼出声，这水价比得上酒价。
“现在宁卡镇上水就这个价，若不是哈老嘱咐，原不想卖给外人。你若不信，去随便抓个人问问。”
李景风想起方才那老人确实有说“卖他一杯水”，也明白为何一开始那少年不肯给他水。这地方极度缺水，所以水价高昂。可也没听说贵成这样，再说，方才掌柜不是说，出了镇就有井？
他掏出银两，离开武当时谢孤白所赠的银两早已所剩无几。还得留些盘缠，他把那些碎银拨了拨，犹豫道：“水我不要了，我自个去打。出了镇，往南走是吧。”
那掌柜取了水囊去。李景风等着他回来，见桌下落着个麻布袋。却不是方才那老人身上系着那个？他捡起来掂了掂。只觉得里头的东西约一握大小，圆圆尖尖甚是轻盈。不知道是什么。
那掌柜把个空水壶送回来，李景风问：“方才那老先生住哪？他落了东西在这。我得送还给他。”
“出了门往北走去，过三个巷子右拐。门户最大的就是。若不知道，就问“北星门”在哪。”
“是在地的门派？”李景风着实看不出来，这样说来，刚才的攀谈也不只是为他解围，还带着打探来历的根由在。
掌柜也懒得与李景风多说，自回到柜台去。他是镇上唯一一间客栈的老板，这鸟不拉稀的地方也不会有回头客。没必要装礼貌。李景风取了行李，照他的指示找到北星门。这北星门还算是间院子，不过土砌的围墙只比李景风高些。遮掩可以，防盗却难。双推的大门似乎都带着点腐朽味。
就算这样，在这小镇里也算是气派了。
李景风敲了门，一名脸色黝黑的汉子推开门，见是生人，狐疑问道：“你谁？”
“我来找哈老。”李景风取出小麻袋：“我是外地人，那位老先生不经意落下东西，特来归还。”
黝黑汉子上下打量着他，问：“你说哈老？”
“总之是你们家落下的东西，烦请转达。我把东西还他。”
那哈老从里头快步走出，像是发觉掉了东西似的。李景风眼尖，从门缝中见到他，忙道：“就是他！”
黝黑汉子转过头，问：“哈老，你是不是落东西了？”
哈老听他这一说，从门后望见李景风，李景风大喜，喊道：“老先生，我给你送东西来了。”
哈老脸色大变，说道：“什么东西？胡说八道！你是什么人，我在镇上没见过你。”
这下轮到李景风不解，忙道：“老先生，咱俩才在客栈里见过，你问我哪来的，还让掌柜卖我一杯水，你忘记了吗？这才不到半个时辰呢。”
哈老又急又怒，忙道：“瞎说什么，叉出去，哪来的疯子。”
李景风心下大疑，就算长得一模一样的双胞胎，那衣服上的补丁能都一样？这还真不能认错。难道是这老人糊涂了？就算他糊涂了，这便宜可不能占。于是道：“老先生，你不认得我就算了。我这东西还你。你收下就是，看是不是你的。”
哈老骂道：“什么乱七八糟的东西，不收不收！哪来的疯子，滚出去！再不走，老头子不客气了。”又喊道：“把他赶出去。”
李景风忙道：“我东西搁门口。你收去便是。”
那老头子更是生气，快步抢上攒了李景风一把。骂道：“北星门是你丢垃圾的地方吗？滚，快滚，有多远滚多远。”
值得发这么大脾气吗？李景风心想。忽又听到一个声音喊道：“哈老，吵什么？”
说话的是一名中年壮汉，穿一袭蓝衫，身材健硕，浓眉细眼，厚唇大嘴。虽然算不上胖，但气质与镇上那些面黄肌瘦的百姓就是不同。怎么说呢，像是竹林里头长了株柳树，一瞧就知道不是一路。
哈老忙回答：“来了个糊涂客，硬说咱们落了东西。要送上门来。”
“什么东西？”蓝衫壮汉问道，他说话没有口音，似乎不是本地人。
李景风隐约察觉不对，这老先生极力隐瞒，难道这麻袋中藏有什么不可告人之物？他背过身去，伸手往麻袋中一抓，想知道里头放着什么东西，这一捏一摸。斜眼一睨。不仅没有解开疑问，反而更加大惑不解。
麻袋里是个木陀螺。毫无疑问，看着非常普通的木陀螺。
就这木陀螺，有什么不可告人之处？