李景风一路奔向镇外，背后人呼喊着赶来，却是越追越无力。阿茅喊道：“往大院去！”李景风绕往镇西大院。沿途住户虽多，却无人理会他，虽然听到打闹声，可谁有心情看热闹？此时不都饿倒在床上？
进了大院，李景风张目望去，不见追兵，这才喘了口气，坐在地上，想到王猛失陷敌手，不由得抱头懊恼。他想起三爷教过，能把每个人都当最好的人对待，可也得把每个人当成最坏的人提防，只怪自己思虑不周，才有此祸。
“你就是个蠢货！”阿茅骂道，“你揭穿这事，平白给人功劳，你有什么好处？”
李景风沉思半晌，道：“我没想要好处。只是这事我办得太急，一时没想清楚。”
“怎么想清楚？”阿茅冷笑，“你就没饿过！人真饿疯了，出卖人算个屁，连爹娘儿子都是碗里的肉！你自求多福，抓人把柄拿钱走人就好，就是个贱人，自找罪受！”
李景风道：“这层我也想过，就是没思虑周全。以后遇事还得多想想才好。”
阿茅问：“怎么周全？你跟一百个人讲，一百个都得出卖你！你这蠢脑袋想得出办法？”
李景风听他一开口就不住骂人，有些恼，于是道：“我是有办法把这事办了又不会被出卖。”
“胡说八道！”阿茅道，“你有什么办法？”
李景风道：“你总骂我蠢，你聪明，你自个慢慢琢磨。要是想不出，让我教你，你不是比蠢更蠢？”
阿茅就是不信，认为李景风扯蛋，李景风这才道：“我今日只对李四两跟两个弟子说这事，所以被出卖，假若我找了二十几个弟子来听，廖明哪能容下这么多人跟他分赃？不都分薄了？把这话跟他们挑明讲，他们就知道告密无用，反会团结起来反廖明。”
阿茅听他这样说，觉得有几分道理。又见李景风站起身来，阿茅问道：“你要去哪？”
李景风道：“我方才是为了救你才先走，眼下你平安了，我去救王大哥。”
“呸！”阿茅气急败坏，忽又转念一想，道，“也不是不行，你功夫这么好，他们肯定怕你，也不想事情闹大，你去跟他们讨点银两跟粮，就说把这事揭过，你得了银两，分我些粮，都有好处。”
“我不要银两，要银两我方法多着。”李景风仍然摇头，“我打进去就是。”
“打进去？”阿茅瞪大双眼。
“晚上对我有利，再说这些人多半手脚无力，也就二十来个能打，就不知廖府里还有没有其他帮手。”他整了整绑腿，将手腕上的木制护腕卸下，重新绑上。
阿茅只觉得这人蠢得不可思议：“你好不容易逃走，现在又要回去？”
李景风点点头：“你留在这等我，明日便有粮了。”
“有粮也不够分！”阿茅急了。他心心念念就是替老头找些吃的，若是存粮足够，老头就不会赶他走，着急道：“这镇上都坐吃山空一个月了，剩下那些粮就算拿回也顶不了几天，大家都饿怕了，要出事！”
“那你怎么想？”李景风问。
“拿你的银子，拿你的粮，分我些就好。你又能救你朋友，又不用冒险。”阿茅不住劝说，都是重复的话，“你不说，镇民是死，你说了，镇民也不活，你淌什么浑水，犯什么病？”
“那廖明呢？”李景风道，“就让他走了？”
“廖狗子死活干你屁事！”阿茅道，“他爱上哪逍遥上哪去！”
“这是两件事。”李景风道，“廖明要收拾，也要帮镇民讨回粮，就算不够，之后再想办法。”
“有什么办法，没办法！”阿茅又说了一次。
李景风觉得争论下去不会有结果，想了想道：“千多人性命攸关，不能坐视不理。”说完站起身，道，“在这等我消息。”
李景风正要走，阿茅忙喊道：“等等！”
李景风问道：“怎么了？”
阿茅想了想，咬牙道：“我帮你去跟他说。”
“说什么？”李景风不解。
“你杀进去，他们用你朋友威胁你，你怎么办？打赢了，朋友也死了。”
“我会隐密行事。”李景风回答，“他会想办法，我也会想办法。”
“那用我的办法！”阿茅道，“我去跟他说，让他放了你朋友，把粮跟财宝都还给镇民。”
“他会答应？”李景风疑问。
“当然不会答应！你得给他条路走，你就让他多带走些粮，让他能逃到铁岭帮去，你武功这么好，他打不过你。照你说的，除了他那几条走狗，镇上人都饿得半死不活，打不动。他如果不答应，想靠人质威胁你，我就说人质没用，你还是会闯进去杀人，他不想冒险就会答应。他也不会这么安分，财货肯定要偷藏些，虽然让他捞着油水，总是不多。”
“他少捞一点，你也少麻烦，各退一步。”阿茅说道。
“他若不答应呢？还把你抓住呢？”李景风问，“那不多一个人质？”
“他若不答应你再打进来。我他娘能当什么人质，我就传话的，又不跟你勾结。”阿茅道，“我就有个条件。”
李景风点头道：“我知道，你要粮。”
阿茅点头：“我要先拿。老头没了，我领老头那份，要足。我自己逃生去，才不管你们。”
李景风想了想，道：“那我在这等消息。”
阿茅见他答应，大喜道：“好！”随即快步走出。
※
李四两拎了三大张烙饼跟一方巴掌大的肉干回来，把睡着的老父与妻子都叫醒。两人睁着睡眼埋怨，闻到饼香，眼睛都瞪大了。
“我缉捕逃犯有功，廖分舵主赏的。”李四两说道，“吃慢些，别急。”
他望着老父与媳妇贪食的模样。廖明对他说，这事有他一份，再过三天，铁岭帮会派人接应，跟着他们一起去广东，再逃到闽地落户生根，那是丐帮地界，衡山管不着。
廖明与大舅子说好，跟铁岭帮七三分帐，到时他会给李四两分五十两，之后要跟着他还是另谋生计都行，最重要的是能避过饥荒。
“砰！”的一声巨响，惊起老父妻子，方睡醒的孩子哇哇哭了起来。妻子怯怯问道：“什么事不开心？”
“镇上有逃犯，分舵主那要人把守。”李四两起身道，“我得回去值夜。”
大部分弟子都被叫来，一共五十三名，巡守在廖府门外，个个饿得面黄肌瘦，精神委靡，见着李四两，连打招呼的精神都没有。
他们不知道，廖府里天天吃饱喝足，将镇上子民多年积累的财富通通装进一个个大木箱子。
王猛被绑在大厅上，廖明押他回来，怕他沿途叫骂，在他嘴里塞了布条。他见着李四两，怒目瞪视，李四两原想解释，又见身边跟着守卫，只得转过头去。
廖明的夫人指挥着弟子将最后一个箱子装满，足足二十余箱，有些装的是银两铜钱，得要四个人抬着才能搬上马车，还有装着细软、摆饰、古董的。这么大笔财货，难怪他们要等铁岭帮的帮手来到才能离开，要不靠着这二十来人，路上遇着厉害的马匪野盗，不白送予人？再说，如果出镇前被发现，知道受骗的镇民会不会拼命也没人知道。
“四更了，今早还放饭吗？”刑堂堂主马吉问廖明。
“不放不行，一千多人闹起来，不得了。”廖明沉吟道。
“那逃犯还在外面，若是起哄呢？”马吉问道。
“呸！谁听他的！”廖明道，“今天多放些，比平时多两倍，就说铁岭帮的粮三天后就到，这两天不用抠省，大伙一日两餐，份量加倍。”
“等三天后，我大舅子带了百多人来，到时不怕镇不住场。”廖明说着，走上前拍拍李四两肩膀，道，“这事别跟家里人说，跟咱们走就是。”
李四两恭敬应是。
大门忽地打开，有人拉着阿茅走入。只见廖明快步走上，喝道：“是你勾结逃犯？还敢来这？”
“给我吃的！”阿茅大喊道，“我知道那逃犯躲哪！”
李四两心中一惊，又听阿茅大声道：“我要一缸米，够吃上一个月的米，少一粒我都不说！你们要是杀了我，那个逃犯就来追你们，你们一路逃，他就一路追！他本事高得紧，你们日防夜防也防不住！”
李四两听着廖明与阿茅说话，廖明说他愿意出二百两跟米粮让李景风别为难他，刺杀嵩山副掌门的威名确实唬得住廖明。阿茅只是要粮，说李景风躲在镇西大院里，让廖明自个去跟李景风谈。
有了上回经验，廖明作好准备，点了五十人，刀弓齐备，每人发一碗肉粥。难怪古人说皇帝不差饿兵，娘的，没吃饱的弟子真个一推就倒。
阿茅被留下来，廖明给他张大饼，他三两口就吃完，抱了缸米就要离开，却被留住，说要等人犯捉到。
连阿茅都背叛李景风，李四两心想，人饿极了真什么事都干得出，何况现在还没真饿到吊着一口气，只是饿到没力气，他真的相信古人说的人吃人，估计真到那一天，他也得放下那点自尊。
烙饼都让老父媳妇吃了，还谈什么自尊……
李四两没跟去，说之后要放粮，大院还要人留守，他跟刑堂堂主马吉留下。他猜测廖明不一定会跟李景风拼命，他跟着这分舵主十几年，知道他怕麻烦，应该想着分李景风一笔钱，赶他离开，李景风会答应吗？
估计不会，会答应的话，早来勒索不就得了？
门口的大锅早已架起，一阵阵米香飘进。五更天了，再一会就天亮，照往例，这时候等发粮的百姓差不多聚集起来了，他准备到大门外维持秩序。他听到门口弟子喊着，说铁岭帮的粮要到，不用抠省，今日起粥中多米，还发两块肉。
他听到门外欢声雷动，转头望见马吉的冷笑，看到地上二十余口木箱。
之后这些人怎么办？他想着……无论怎样都救不了了。他知道这里剩下多少粮，真要镇上人人吃饱，三天都撑不住。
他正想着，忽地一条人影从屋檐上飞下，是那个李景风，他不是躲在镇西大院？
连阿茅都傻了。
李景风抢入大院，大部分守卫弟子都跟廖明出去，又有六名弟子在门外顾着大锅，院子里仅余的十四名弟子立刻围上，挥刀劈出，李景风身子一滑，从两人间隙间穿过，回过头来，长剑抖动，打昏一名，踹飞一名。
屋内剩下的十二人也即抢上，团团包围住李景风。李景风尽力不杀人，但这十二人都是吃饱喝足的守卫，不比一推就倒的饥民，他拔剑刺中一人大腿，回身掌劈一名，背后风声响动，闪得稍缓，“啵”的一声，幸好只是轻微划伤，他向后一脚踹飞一人，要往王猛冲去。
王猛见李景风被围，正自心急，见李四两抢上前来，知道他要以自己为人质，不住挣扎。李四两一把揪住王猛，心念电转，猛地一刀劈下，劈开王猛身上束缚。
“李四两，你做什么！”刑堂堂主马吉见李四两放开人质，抢上一步挥刀攻来。李四两推开王猛格挡，他饿得很，廖明给的食物他全给了父亲跟妻子，两刀撞击，李四两手腕一软，腰刀脱手，被劈中胸口，鲜血喷洒。
马吉大怒之下要取李四两性命，一刀往他胸口戳去。王猛方从讶异中醒转，飞扑而上，将马吉撞倒在地，两人斗了起来，李四两趁机起身往门口奔去。
“我没出卖你！”他大喊着。
今晚他犹豫许久才出门，他本决心帮李景风，赶到客栈才发现另两名弟子早出卖了李景风。他见廖明人多势众，以为李景风必死无疑，于是改换想法，决定为了妻儿拦阻李景风，对廖明投诚，保住一家性命。
可真听到镇民在外欢天喜地地喊叫，他又不忍心，见李景风闯来，他又改变心意。
他叫李四两，半斤是八两，他只有一半的一半，这辈子就是个不上不下的性子，想当坏人狠不下心，想当好人又没勇气。他想要自尊又没勇气仗义，不屑抢粮又担忧家人饿死。
他奔向廖宅大门，马吉知道他想干嘛，忙放声大喊：“拦着他！”
三名弟子放过李景风，从后追上，李景风见李四两危险，连环两剑戳倒两名弟子，闪身从包围中钻出，又是连环两剑从后刺倒两名追兵。
仍有一人追上李四两，一刀劈中李四两后背。李四两饿得头昏眼花，没力气反击，身子前扑，双手按住大门一推。那人正要下杀手，李景风赶到，飞起一脚将他踹飞一丈有余。
“廖明要逃！”李四两放声大喊。门外聚集着上千镇民，见他浑身是血，不禁一愣。
“没有粮，什么都没有！廖明要抢我们的钱逃走！”李四两放声大喊，“没粮了！铁岭帮不是来送粮的，是来抢钱的！”
门外的弟子抢上，挥刀砍向李四两，李四两跌坐在地，闭目待死。剑光及时从门后飞出，那两名弟子唉叫一声，摔倒在地，李景风扶起李四两，问道：“你没事吧？”
李四两脸色惨白，望向院内，院内的弟子同样脸色惨白。马吉与王猛早已罢斗，怔怔望着门口，廖明的夫人也来到大院，五官扭成一团。
“没……没粮……没粮了？”站得近些的镇民早饿到脸无血色，原本苍白的脸此时却染上一层红晕。
砰、砰，几个人摔倒在地。开始有交头接耳的声音，有人说不信，有人说不可能。
更有几人动了，他们走向廖家大院。
有人往前走，就有人跟着走，就有被推攒着往前走的人。一千多个人头，黑的、白的、花白的、秃的，前前后后参差不齐，最后头的往前一挤，中间的又往最前头的挤去，把前头的往前推了一步，像是后头推着前头，又像是前头领着后头，一千多人的人潮像条蠕动的蚯蚓，忽高忽低往大门靠近。
他们走得很慢，门外的弟子似乎也忘记喝止。李景风察觉不对，挽着李四两退进院子，王猛赶忙上来。李景风望了眼阿茅，那张小脸也涨红着，喃喃自语道：“完了！完了！”
突然一声大喊，也不知是谁喊出的，千多人一齐涌入大院，门口的弟子哪里敢拦，慌忙逃窜。
煮粥的大锅翻倒在地，顾不上烫就有人趴在地上，就着大锅，把地上的热粥一把一把铲进嘴里。这太慢，他们用碗连土舀起，不知道是土多些还是粥多些。
大缸被打破，酱菜被一把把捞起塞进嘴里、怀里、袖中，几块肉干只一眨眼便被抢食完毕。
在镇西大院扑个空的廖明知道中计，连忙赶回，却只能惨白着脸在远处观看，不敢靠近。
饥民涌入大院，李景风抓着李四两纵身跃上廊道檐顶，王猛跟其他弟子也连忙爬上围墙。阿茅抱着缸米不肯放手，但他瘦弱的身板只靠一只手攀不上墙沿，涌入的人群将他冲倒，阿茅眼泪直流，紧紧护着怀中那缸米，有人来抢他就咬，无论脸上吃几拳，依然紧紧抱着那缸米不放。
但这是徒劳，他被推倒在地，米缸被打破，碎片扎得他满手满脸是血。他被推搡挤压，危急中一只手抓住胳膊将他捞起，不正是李景风？阿茅怀中只剩下几颗沾黏在衣上的米粒。
“看你干的好事！”阿茅大哭着。没了，什么都没了，粮没了，臭老头不会要自己了。
廖夫人可没这么好运，饥民涌入时，她转身就逃，很快被饥民追上，被扑倒在地，人群从她身上践踏而过，她叫了几声就再无声响。
马吉早翻墙跑了。
所有人涌入后院，那里有烙饼、酱菜、腌肉、咸蛋，各式干粮被堆放着。
太少了，就这么一点，怎么够吃？
抢，见着什么就抢什么！
李景风、王猛、李四两都没见过这等阵仗，李景风道：“到后院看看！”
他快步奔向后院，屋檐上看去只有一大片黑压压的人头，挤得没半点缝隙。所有人都在争抢粮食，第一排的人抓起腌肉，被背后面的人推倒，有人捞着几颗咸蛋，也被推倒。有乖觉的脱下衣服装食物，后人纷纷仿效，但他们走不掉，因为他们想离开时就被后头的人挤压，抢夺。这院子太小，容不下一千多人，他们挤在粮食前，有人摔倒在地，被人群践踏，死得一声不响，殴打、抢夺，抢进院子的人虽多，但没人能真正带走食物。
这得死多少人？
他们涌向米仓，米仓已经上锁，他们拿石头不住敲打锁头。李景风纵身上前，左手攀住仓檐，居高临下，提起初衷就打。他挥剑如电，敲打一双双饥馋的手掌，不住喝止，想将前排人驱赶开来，却哪里有用？即便前面的人想退，后边推挤，怎么收止得住？
王猛直呼危险，要李兄弟快回来，李四两从恍惚中醒来，这才惊觉自己干了什么。
李景风眼看收止不住，一咬牙，踏着围墙往前院奔去。此时天色刚明，因这一夜诸事纷杳，灯笼还未及收起，李景风摘下灯笼，纵身跃回米仓上，大喊道：“不要抢了！”一脚踏破屋顶，坠入米仓。
众人以为他要抢米，更是加紧毁坏锁头。忽地里头升起浓烟，李景风猛地穿顶而出，落在米仓屋顶上，浓烟从从门缝中窜出，呛得前排人不住咳嗽，只得往后退，后头的进，前头的退，挤成一片。但这僵持只维持一会，浓烟夹着火光逐渐蔓延，连后方的人也察觉不对，不再推挤。
所有人都愣住了，王猛、李四两、阿茅也愣住了。
李景风竟然放火烧了米仓？
这火像是把所有人惊醒一般，都愣在原地。
“救火！救火啊！”有人猛地醒悟大喊。救火声此起彼落，可怎么救？千多人挤得水泄不通，谁都不愿意退出。
李景风就站在着火的米仓屋顶，浓烟飘在他身后，他大声疾呼：“我有粮！管饱！”
这话又惊了众人一次，所有人都瞪着这名不认识的外地人，顿时安静下来。
“通通退出大院！我管饱！”李景风复又大喊，“再不出去，让你们全饿死！”
李四两顾不得伤势，也高声大喊：“退出去！通通退出去！这人能信！他有粮！”
米仓的火势瞬间扩大，浓烟扩散开来，火光已从门缝中透出，李景风也跳到一旁围墙上。大院中的百姓不得已，有人渐次退出，后头松动，其他人也跟着离开。
大火熊熊不止，内院里的百姓都已离开，李景风这才发现，阿茅不知何时已经跑了。
“李大哥，你伤势如何？要派十个人进来救火，剩下的巡逻，防乱。”李景风道。
李四两点点头，想要跃下围墙，身子一晃险些摔下，王猛连忙拉住，却被他扯下围墙，险些摔个狗吃屎。
“我扶你！”王猛脱下衣服为李四两包扎伤口，转过头问李景风道，“你哪来的粮？”他心中怀疑，若不能解决这事，镇民只怕要全饿死。
“粮很多，我们都见过。”李景风道，“我们去劫点苍的粮车！”
王猛又吃了一惊。