原来饿是有味道的，李四两嗅得清楚。不只他，平远镇的居民都能闻到。那是种怪味，他不知道怎么形容，这气味从他自己，从每个人嘴里、身上冒出。他也不清楚这味道几时出现，直到两天前才赫然惊觉，问了媳妇跟老父，两人在身上嗅了嗅，确实有股怪味。李四两知道不是鼻子犯病，安心了些，想来这气味出现好阵子，只是没人注意罢了。
父亲却露出惊惧神色，那不是他经历过的事，那是父亲的爷爷告诉他的故事，来自爷爷的爷爷。昆仑共议前，天下大乱，遍地饿殍，他们说，快饿死的人身上都有味道，是饿死鬼的味。饿死鬼抓交替，会用爪子掏空肚肠，肠子烂了，那味道就从嘴里冒出，从毛孔里散出。
李四两要父亲别吓着媳妇，这种鬼话怎好胡说，许是这几日吃太多野果树皮，才犯毛病。他虽然安慰媳妇，可心底不踏实，出门前忍不住在身上嗅了嗅。
算不上臭味，就是嗅着不舒服，尤其跟饭菜香混在一块时，他感觉胃里有股难受的酸。
那十几口大锅四更天就架在廖府外，锅里热气蒸腾，附近人都早避开，实在是闻着太馋太饿。等粥将熟，五更时分又有人从廖府里搬出三大缸酱菜、一大缸腌肉。平远镇上下一千六百多口，一日两餐，一人只能分得一碗稀粥、一小碟酱菜跟肉末。
李四两带领刑堂弟子维持秩序，这千多人闹腾起来可遏止不住，当然，也得防着这群弟子偷食。刑堂弟子都是最后领粥，份量与百姓一般，千多人的饮食不可能恰到好处，总会留下些剩食，都搬入廖府。廖明说，这不够他们一家九口和那十来个保镖亲眷弟子分，但他是当地掌事，总要以身作则，要比镇民更忍着些。
这是实话，不过粮都藏在廖府里，就算里头开小灶，外头也无人知晓。李四两当然不敢问，他通常等着其他弟子领完，自己最后一个领粥，双手捧着盘子，一共三碗，谨慎小心端回家里，得有一段路。
他媳妇生完孩子才三个月，身子没养好，李四两走过六条巷子回家，陪着家人吃饭。通常媳妇吃多些，他吃少些，父亲也会想方设法把粥分点给媳妇，就怕当娘的奶水不足，饿着孙子。
他饿到肚疼，可谁不是呢？他还得干些力气活，那会更饿。
忍一忍，分舵主说，再过几天铁岭帮就会送粮来，只要再忍几天。
所以当他听到这消息时，他震住了。
那是他回家不久的事，才刚把一碗稀粥倒入肚子就有人敲门，门没掩，那个外地客王猛就站在门外，先是看了他媳妇一眼，然后请他到客栈一聚，说是他家公子有些话想同他说。李四两自是疑心，王猛只是语带含糊，他心中起疑，过了中午，找两个弟子陪同，这才去见李景风。
“廖分舵主要逃。”李景风说道，“他把财宝都装箱上车，我瞧得清楚。”
李四两和那两名弟子都变了脸色。他先是不信，后是起疑，之后发怒，但始终不愿相信，李景风邀他今晚去廖府查探，一看便知。
这该怎么办才好？李四两问，若是真的，这该怎么办好？
那个叫李景风的书生说，廖明只有二十来个亲信，门派弟子却有上百人，只要团结就能抢回粮食。
“为什么跟我说？”李四两问。
“昨天一众弟子抢粮，只有你没动。”那个叫李景风的书生回答，“你是个讲义气的好人。”
这人绝不是书生，哪个书生会淌这浑水？他也不是客商，他就是那个恶名昭彰的通缉犯李景风，身上还挂着华山的通缉令！
但那又如何？就算抓了他，这混乱局势，还指望华山送来赏金？何况华山是点苍的盟友，现在都算是敌人了。
再说他也没力气抓人，人家是能刺杀嵩山副掌门的凶徒，这不白挨打？
李四两回到家中，孩子不住啼哭，他心里烦躁，喝骂几句，反被老父唠叨。妻子见他脸色不对，问他发生什么事，他支支吾吾说没事。
他望着父亲与妻子面黄肌瘦的模样，这个月都没吃过一餐饱饭，若不用哄着时常哭闹的孩子，妻子就会找个地方坐着，跟父亲一样，几乎不动。
少动点就不饿。
他正心乱如麻，老父见他呆坐在家，有气无力问道：“今天不出去？”
镇旁树林里能吃的都挖空了，要找着一只野鼠都得走上老远，但这不是不出门的理由。他担心媳妇的奶水，担心老父的身体。
往树林去的镇民不少，每个都是面黄肌瘦，无一点血色，干裂的嘴唇怎么喝水都润不了，那股饥饿的味道在他鼻间盘绕，他一张口那味道就更浓烈，真如老父说的，是饿死鬼找交替，勾自己肠子？
要是没粮，该怎么办？
他想到另一个问题。
就算李景风说的是真的，点苍劫粮已经过了一个月，这个月镇民坐吃山空，现在廖家还有多少存粮？
他今天只挖到几条蚯蚓。几天前他还能找着一只野鼠，现在要往更深的地方找去了。
他抬头望去，镇民蹒跚地向前走着。
他决定回家，晚上还有事要办，他得留点力气。
他没多少力气了。
下午，他照常来到廖府外维持秩序。大门打开，廖明从里头走出，他借着行礼向前走了几步，问安同时用力嗅了嗅。
院里的弟子将米倒入锅里时，他跟着用力嗅了嗅，虽然被米香分散注意，但那些弟子与分舵主一样。
他们身上没有饥饿的味道。
他分了半碗粥给媳妇，才初更时分就说夜巡出门。他饿着肚子去见李景风，这人功夫很高，两人一起跃上屋顶，身法利落，落地时几乎没有声响，趴在屋檐上远远眺望。
李景风说的是真的。
“你要我怎么做？”他问李景风。
“我是外地人，说话没人信。你是当地刑堂弟子，说话有人信，你联络其他弟子揭穿廖明，打下大院，将粮食还给镇民。”
“廖明是分舵主，武功不差，他们吃得饱，我们饿得都没力气了，这得是一场好杀。”李四两心底有些不踏实。
“我会帮你。”李景风道，“你把人手召集起来，我帮你应付几个，剩下的不难应付。就算你们没力气，只要别帮着廖明，我也省力不少，更免去伤及无辜。”
“你图什么？”李四两问，“你要廖明的财货？”
“我什么都不要。”李景风摇头，“事办完我就走。”
李四两犹豫了……
真有这么好心的人？一个通缉犯？
他回到家，反复思索这件事。家里一片漆黑，点灯是件奢侈的事，但李四两仍点起一盏油灯，望着油灯发呆。
之后该怎么办？即便揭穿廖明，一呼百应，抢回余粮分给一千多人，能不能保住三天饱饭？附近的乡镇早被洗劫一空，就算往北走，到了别乡别镇，不过多聚些人挨饿，该怎么办才好？
他懊恼着，怎地就没早些发现？可发现了又如何？廖明是分舵主，他不过是个刑堂小队长，能怎地？没惹上杀身之祸，没被叫去同流合污，都算是好运。
同流合污？
廖明家的余粮确实不够这千多人分，但如果只有自己一家三口，那就不是个事。他只要暗示廖明自己知道些什么，这紧要当口廖明不会杀他，反会给他足够的粮食。财货他不屑分，但他可以带着一家人远走高飞……
他素来是个正直的人，起码努力正直。他取名李四两，来自老父年轻时爱说的一句话：“没肉也有四两豆腐。”
谁没点本事和自尊呢？
可这自尊兴许害了他一家人。他在青龙门干了十几年，对上司懒于奉承，就混了个刑堂小队长，连个小地方堂主都没当上。都说水至清则无鱼，但他也不是那种刚正不阿一板一眼的人。他想当好人，却没直陈他人过失的勇气，他的手下劫掠李景风粮食，他无能劝阻，可真要混进去抢，他有自尊，不想丢人。
同流合污这念头令他心动，可出卖乡里，出卖无辜镇民，让他们活活饿死，自己这辈子还能不能活得有自尊？他难以想象假若真这样跑了，很多年后他敢不敢回到平远镇，敢不敢知道这镇上有多少活口……
该怎么办好……怎么办好……
妻子见他有心事，抱着孩子来问：“怎么了？”李四两推说没事，顺手将孩子抱过，把孩子惊醒了，哇哇哭了出来。孩子老是哭，没睡着时几乎都在哭，他心疼地把孩子抱在怀里。
他在孩子身上闻到一股味道。
是饥饿的味道。
※
李景风回到客栈时已将近三更，只见王猛气喘吁吁守在马车前，李景风纳闷问道：“王大哥，发生什么事了？怎地不在房间里呆着？”
“操娘的！”王猛骂道，“你刚走没多久就来了十几个贼想偷马，好在我乖觉，连喝带打将他们赶跑了！”
李景风忙问：“王大哥有受伤吗？”
王猛摇头：“昨夜里咱们来得晚，这些人不辨虚实，今日聚众前来，把这马当上好的粮，管得住几十人饱，要不是你兄弟有点本事，对方又多是良家人，饿得慌，不禁打，我都保不住。”又道，“人饿极时连爹娘都能卖，难怪这廖明定时放粮，就吊着镇民一口气。不过我瞧着也到底了，再晚个几天，定然乱了规矩。”
李景风很是担心，忽地察觉有人，他快步奔向屋角，在转角处揪出个孩子，却不正是阿茅？只听那孩子大吼大叫：“放开我！狗屄养的，放手！”
李景风将他放开，问道：“你来这干嘛？又想偷吃的？”
阿茅哼了一声，问道：“你哪里人？我听你声音像是四川来的？”
李景风讶异道：“你还能听出口音？”
阿茅道：“我听过四川人说话，跟你一样，伊伊喔喔，舌头藏在鼻子里似的。”
李景风不理他讥嘲，笑道：“我不是四川人，不过也差不多了。”
“呸，你个蠢蛋！”李景风也不知阿茅得意什么，只听他道，“你去过廖狗子家没？有没有瞧出什么端倪？”
李景风皱眉道：“廖明想偷镇民的家私。”
“你瞧见了？”阿茅道，“我给你出个主意。”
“什么主意？”李景风问。王猛忙道：“李兄弟别听他的，这小贼坏得紧！”
“你去敲廖府的门，跟他把话说白，说知道他干的勾当。”阿茅道，“你们一个去，一个等，叫廖狗子把财宝分你一些，要不就鱼死网破。廖狗子怕事，把钱分你们一份，你跟他讨些粮，也分我一份，算谢礼。你要是想独吞，我掀锅，你们走不到镇口就得出事。”
李景风心想这孩子小小年纪，勒索诈欺的勾当倒是熟门熟路，于是道：“那真不用，我把这事跟刑堂弟子说了，廖明也就二十几个帮手，抵不过人多。”
阿茅先是一愣，后又问道：“你跟谁说了？”
“刑堂小队长李四两和他两个手下。”
“你这蠢蛋！”阿茅顿足道，“拱手把银子让人，他们一定去通风报信，跟廖明分赃，派人来抓你！”
李景风正要回话，忽见得火光明亮，道：“有人来了！”
只见街道转角处转过一群人来，数十支火把照着，冲上喊道：“抓逃犯！抓逃犯！”
李景风大吃一惊，喊道：“王大哥小心！”
王猛喊道：“上马逃！”
他话刚说完，暗夜中有破风声响，李景风见着暗器，伸手推开阿茅，侧身避开。他只来得及救阿茅，身后的王猛可遭了殃，黑夜中视线不明，闪躲不及，唉声道：“我中了暗器！”
李景风将阿茅放在一旁，道：“快跑！”随即揪住王猛后领，喊道，“上去！”一提衣领，纵身上跃。他没有齐子概功力通神，提着人还能纵跃，需要助力，王猛忍住疼痛跃起，两人站在屋檐上，只见前后左右怕不有五六十人，团团将客栈包围。
李景风担心王猛伤势，问道：“王大哥怎样？”
王猛拔出右臂上短箭，道：“失算，失算！没想那李四两真是婊子养的！兄弟，你先杀出去，我跟在你身后突围！”
李景风黯然道：“是我连累王大哥。”
王猛笑道：“说什么连累，我要不想陪你干这事，老早跑了！”他话刚说完，两名弟子跃上屋顶，挥刀就砍，又有功力较差的沿着梁柱攀爬而上。
李景风左右两脚将两人踢下屋顶，爬上的弟子一个接着一个，李景风或肘击或掌劈，这些人饭没吃饱，浑身乏力，三拳两脚全给打下屋顶。然而两个踢下又是两个爬上，李景风知道这些人被欺瞒，不忍下重手，只将他们一一打落。
忽听得一声尖叫，是阿茅被名弟子抓住。他本想逃走，但客栈早被包围，被人擒下，他素行不良，又出现在这尴尬地方，被当成从犯抓住。
李景风喊道：“王大哥跟我来！”抢上前去，使招推窗望月将两名弟子推下屋顶，纵身跃下。擒住阿茅的弟子右手持刀，又觉得把刀架在个十岁孩童身上有些不妥，见李景风抢上，正想拉着阿茅退开，阿茅咬他手腕，踢他小腿，虽不会武功，却是凶狠，那弟子料不到阿茅如此猛恶，一吃痛，李景风抢上，左手扣住他右手一扭，钢刀脱手。李景风使个甩手摔将这弟子摔倒在地，却未见王猛跟上，抬头看去，王猛正在屋顶上与廖明打得激烈。
廖明率领几名功夫较好的随身弟子，都是他的护卫，有份参与分赃，每日吃饱喝足，力气充足，王猛武功本不算上乘，一被围住，顿时受困。
李景风正要跃上相救，一记刀光斜刺里劈来，正是李四两。李景风料他告密，怒从心起，左掌拍出，李四两挥刀反劈，李景风飞起一脚，这李四两确实有些功夫，百忙中举手格挡，虽被踢得摔倒在地，但未受伤。人群涌上，将李景风团团包围，忽听得王猛一声惨叫，李景风抬头望去，王猛被打倒在屋顶上，口中犹喊道：“兄弟，快逃！”
李景风见人多，又有个孩童要照顾，不能久留，左手抓住阿茅手腕，右手抽出初衷，一招“一骑越长风”，啪啪啪一连十余下，唉叫声不绝于耳，将六七人打倒在地，突围而出。
李景风也不忙逃，转过身来，对着屋顶大声道：“你若敢伤我兄弟，我天涯海角取你狗命！你家护院多得过嵩山副掌吗？”说罢抓着阿茅纵身而去。