李景风离开冷水滩时，蓝胜青率领援军才抵达战场没几天。他带着阿茅往衡阳去，沿山路走，出了永州便脱离主要战区。他与阿茅朝夕相处，不管说什么，十句里总被阿茅顶回个六七句，李景风也自头痛。但阿茅也知现在是战时，离了李景风求生不易，没想逃走。路上，阿茅要李景风教他功夫，李景风思索这孩子心性未定，学了武若是作恶反不好，只教他打猎、设陷阱等求生本事。
昆仑共议后，衡山派在衡山附近依险筑城，仍沿称衡阳城，与过往旧址已有不同。自开战始，为防奸细，衡阳城周围遍布巡逻，入城盘查严密，没身份进不了城，李景风知道这不比宁卡镇、平远镇那种偏僻地方，肯定躲不了，若是平时还能趁戒备松散时摸黑入城，现今只怕困难。
阿茅见他苦恼，嘲笑道：“大侠不是挺有本事，怎么进个城就难倒你了？”
李景风问道：“你有办法？”
阿茅骂道：“爷是干什么吃喝的？爷走到哪吃到哪，身上哪来的户头？”
李景风道：“你要能进城去，找一间书院，院长姓顾，是个姑娘，叫顾青裳。”
阿茅道：“爷有什么好处？”
李景风摇头：“没好处，也别想捞好处。你不帮忙，我另外寻法子就是。”
阿茅呸了一声，道：“行呗，等爷消息。”
下午，阿茅坐在城外驰道上大哭，有人问起就说是父亲带出城砍柴，跟父亲失散，回不了家，不知如何是好。果有好心人带他进城，城门口盘查，他也同样说辞，众人见他年纪小，只查验了大人身份便放他入城。好心人还要带他回家，阿茅找个由头一溜烟跑了，沿路探问，终于找着了青衣书院。
开门的先生见是个丑陋小孩，问明来意，阿茅照李景风说辞，说要找顾姑娘，那先生道：“顾姑娘在衡山公办，得晚上才回来。”又问阿茅为何要找顾姑娘，父母是谁，住在哪，阿茅只说无父无母，是顾姑娘的朋友。开门的先生估摸着是顾姑娘带回的孩子，笑道：“我叫元禀直，叫我元夫子就好，先进来。”
阿茅进了院子，见屋里许多孩子正在读书，朗诵声不断，又看院中栽着梅树。元禀直道：“这里有许多你这样的孩子，有年纪大的，也有比你小的，以后都得认识。”又指着西边厢房道，“他们正念书，你在书房里坐会，晚些我来招呼你。”
阿茅在书房坐了会，觉得无聊，就坐在廊道前的阶梯上，双手支颐等着，也不知那顾姑娘几时回来。西厢那二十几个孩子放学，哄笑着跑出，见着个陌生孩子坐在廊道旁，都感好奇。七八个孩子聚着上前，带头的是个小姑娘，一张脸白里透红，很是娇艳，开口问道：“我叫玉瓶儿，你是新来的吗？叫什么名字？”
阿茅见这么多人围着他——过去他被人围着定然是遭毒打，不是偷失了风，就是抢被人捉——又见问话的姑娘模样娇艳，心中更是厌憎，骂道：“操！干你们屁事，滚远点！”
众人嘻笑起来：“他还会骂粗口。”“阿苦也会啊。”“我早改啦。”
玉瓶儿板着脸教训道：“以后别说粗口，夫子们听着要吃板子。”
阿茅骂道：“打就打！爷什么都怕，就不怕打！”
一个声音问：“你们干嘛啊？”
众人回头看去，原来是陈孟南来了。只见他手上拿着纸包，肯定又买了甜食，几个孩童一拥而上，抢过纸包，陈孟南喊道：“别抢，分着吃！”
一名孩童道：“知道，还得替玉瓶姐姐留块最大的！”众人一阵哄笑。
陈孟南见着阿茅，以为是新来的孩子，问：“新来的弟弟，叫什么名字？”阿茅长相丑陋，身子瘦小，时常被误认成男孩，早已习惯，唯独今时，这话惹得他更加不快。
玉瓶儿拿块糕递给阿茅，道：“吃块糕？”
见书院孩子和乐模样，阿茅心底一股不知哪来的厌憎，猛地将糕拍落在地。玉瓶儿轻呼一声：“哎呀！”弯腰拾糕。阿茅见她漂亮，怒从心起，伸手去挠她脸。他指甲极长，玉瓶儿大叫一声，退开时，脸上两道血痕。
玉瓶儿惊叫：“你为什么抓我？”伸手一摸，触面生疼，手上还有血迹，也不知伤口深浅，更是惊慌。
陈孟南见心上人受伤，顿时火起，抢上揪住阿茅，喝道：“你为什么打人？”
阿茅踢他小腿，双手揪着他手臂，用力咬下，疼得陈孟南忍不住放手。阿茅又踢他鼠蹊，陈孟南惨叫一声，捂着裆不住跳脚。
阿茅转身就跑，陈孟南在心上人面前丢了大脸，恼怒至极，忍着疼起身追阿茅。阿茅什么都不行，唯独“跑”是保命功夫，闯入书房，左绕右拐，陈孟南抓不着他。
十几个孩子见尊敬的大姐大哥受欺负，丢了糖糕一拥而上，老鹰捉小鸡似地不住兜圈子。有几个拦住阿茅，不是挨他一拳就是受他一脚，有年纪小的被打疼了，蹲在地上嚎啕大哭。
玉瓶儿虽然受伤，仍喊道：“别打架！孟南，我没事！”
几名夫子闻声赶出，见场面乱成一团，连忙喝止。好容易收拾住乱局，一名夫子护住阿茅，问道：“怎么回事？”
陈孟南先看玉瓶儿伤口，玉瓶儿担心留疤，问道：“严重吗？”她满心委屈，险些哭出来，陈孟南不住安慰，怒指阿茅道：“他抓伤了玉瓶儿！”
元禀直大惑不解，问阿茅：“你为什么要抓姐姐？”
阿茅骂道：“呸！这千人操的烂屄是谁姐姐？”
恶毒的粗言秽语立刻激起一众孩童的回忆。这群孩子不是好出身，大多流浪过，吃了不少苦，当即把夫子的教诲抛到脑后，各种粗言秽语反唇相讥，什么烂耳朵狗、凸牙犬都算好听，更有一堆不堪入耳的，只有想不到，没有说不出，问候前院后庭各种恶心粗话全冒出来。阿茅也不服输，一个个对骂回去，局面一发不可收拾，连夫子都喝止不了，要不是夫子护着阿茅，几个孩子就要抢上打人。
元禀直揪住阿茅，蹲下告诫：“你若想住在这，就不许再说粗话。”
“住你娘！”阿茅骂道，“爷就是来传个话！这地方就你们这狗屄生的稀罕！”
书院里都是孤儿，也有几个初来书院时性情乖张的孩子，可没有一人如阿茅这般顽劣恶毒。陈孟南怒火大炽，要上前教训阿茅，玉瓶儿拉着他手低声道：“顾姑娘不喜欢你这样。”又道，“你以前在街上，脾气也是坏的。”
陈孟南咬咬牙，忍了这口气，弯腰将地上糕点拾起。这些孩子过去多受苦难，饱一餐饿一餐，脏了也吃，也就现在讲究些，会拿去洗。
陈孟南抬头一看，讶异唤道：“顾姑娘！”
听这一声喊，除了阿茅还在破口大骂，所有孩子都噤了声，转头望去，顾青裳正皱着眉头走近。
不用等人发号施令，十几名孩子一哄而散，有人跑太急摔倒，被同伴扶起接着跑。能跑哪去呢？跑得了学生，跑不了书院，末了人人挨板子，罚抄书，各自按下不表。
顾青裳问清始末，问阿茅：“你找我做什么？”
“传讯！城外有头蠢驴要见你，叫我带你去！”
顾青裳不禁好奇，道：“带路吧。”
元禀直低声道：“顾姑娘，这孩子顽劣得紧，才来一会就把风气都败坏了……”
顾青裳点点头，道：“我理会得。”跟着阿茅去了。
出城时天色已晚，顾青裳跟着阿茅到城外两里处，转进个树林。只听人喊道：“顾姑娘！”声音耳熟，仔细一瞧，又惊又喜，顾青裳叫出声来：“你还活着？”
李景风笑道：“总算运气好，一路平安。”
顾青裳甚是欣喜：“我听说了昆仑宫的事，白瞎我难过几天。你怎会在这，怎么活下来的？”
李景风道：“我跳崖的地方有处平台，上面望不见，我纵身跳下，攀着岩壁爬上平台，他们追来，还以为我跳崖死了。”
顾青裳忙问：“昆仑宫发生什么事了？我师父她老人家安好吗？”
说来话长，两人席地而坐，李景风把昆仑宫的事说了一遍，好在他跟诸葛然说过一次，现在重说，能抓着要点。顾青裳虽知师父平安，听他说起种种惊险处，仍是紧张。李景风说自己离开昆仑宫，一路南下，顾青裳听说他经过零陵，问起冷水滩战局。
李景风道：“我离开时大批难民围着冷水滩，只见着那驻扎许多兵马，与零陵城隔着几十里遥望。”
顾青裳问：“宝庆的援军来了吗？我是说河对岸的人。”
李景风摇头：“没瞧见。”
这一说说到天黑，阿茅无聊得直打呵欠，顾青裳道：“天黑了，不若到书院里说话。”
李景风道：“怕不方便，我不能进城。”
顾青裳笑道：“我带你进城不会有人怀疑。再说你的通缉令是华山、嵩山跟唐门发的，跟衡山无直接关系，你又救过师父，不怕暴露身份。”
“说起身份，”李景风道，“我这趟来是有几件事要请顾姑娘帮忙。”
顾青裳道：“回书院再说。城门要关了，我不回书院，书院的人要担心。”李景风只得允诺。
三人入城果然未受刁难，来到书院，孩子们早已就寝，李景风见阿茅有些困倦，顾青裳便安排他与其他孩子同寝。阿茅听说要与孩子们睡一间房，倔道：“我不，那屋里是臭的！”宁愿窝在房间一角，蜷缩着身子睡觉。
“你想让我帮什么？”顾青裳问。
“就是这孩子。”李景风抓抓下巴，“我管教不了他。”
顾青裳见这孩子倔强猛恶，猜出李景风此行目的，问起阿茅故事，李景风说起平远镇的事。
“老前辈将他托付给我。”李景风搔搔头，“我怕把他带坏了。之后要去江西，也怕带着这孩子危险。”
“你要去江西？”顾青裳问，“去那做什么？”
“我要找回彭前辈的后人。”李景风想了想，道，“若有机会，我想杀臭狼。”
顾青裳吃惊道：“你办不到。臭狼是江西总舵，武功高强，想杀他的人多了去，周护严密，比刺杀秦昆阳难上百倍。”
“首要还是找回彭前辈的后人。”李景风沉思片刻，道，“我得先将他送到安全的地方。”
顾青裳想了想，道：“江西事变后，彭前辈的孙儿就不知去向，想找他的人很多，大伙都猜是被徐放歌囚禁了。彭前辈死后他就是灭门种，这事只要九大家有人提出质疑，要求查证，徐放歌就得给出说法。”说着叹道，“只是现在这局势，就算师父愿意帮忙，徐放歌也不会理会。”
“就算他们有心，我也不能等。”李景风想了想，道，“还是说回阿茅的事吧。”
顾青裳站起身来倒了两杯水，一杯递给李景风，自己喝着另一杯，沉思许久。李景风知她是直爽性子，见她犹豫，不由得疑惑。
顾青裳道：“这孩子性子恶，不讨喜，好不容易安稳，又发生这事故，更难与人亲近。我这边的孩子也有流浪过，当乞丐的，都没这么恶毒，教导他可比教其他学生难多了。”
李景风道：“我爹小时候就不在了，有一回，大概是七八岁时，我跟隔壁钱婶的孩子玩闹吵架，他骂我杂种，我心里难过，又很生气，跑去河边哭，自怨自艾，想着我怎么就没爹爹，又不知道要对谁发脾气。哭够了我就回家，问我娘到底我做错什么，要遭这罪。”
“刚回镇上，那邻居就跟我道歉。原来钱婶听见这事，把儿子骂了一顿，打了好几下屁股，要他来跟我道歉，我气消了，又能跟他玩在一块。”
“就这么件小事，当时我就想通了，我没爹爹不是我的错，是骂我的人不对。我想，人学好学坏有时就是个运气，运气好，听着一句好话，见着一个好人，就走对了路；运气不好，生活所逼，遇着坏事，就走错路。”
“我觉得，人既不能因为运气不好就干坏事，也不能因为倒楣就当不了好人。让他有个机会，真学不好，犯下错事，再来处置。”
顾青裳听他说完，笑道：“原来你家隔壁钱婶就这么整治出个九大家通缉犯。”
李景风尴尬：“也算造孽。”
顾青裳笑道：“听你这样说我就放心了，这孩子书院不能收。”
李景风一愣：“为什么？”
顾青裳道：“我这书院虽得人资助，日子仍是难，倒也不在乎多个孩子，就是今日阿茅过来，发生些事……”
顾青裳把下午的事说出，李景风问道：“顾姑娘是担心他与书院的孩子不合，被人欺负？”
顾青裳摇头：“这是小事。你说他为什么闹这出？这孩子聪明，他知道你带他来书院，是想把他安置在这，心底不踏实，故意闹事，就是要惹人厌憎。”李景风这才恍然大悟。
顾青裳道：“照你所说，他好不容易找着依托，老前辈要断后，将他交给你是不得已，他也因此稍稍信了你。你将他交给我，这孩子肯定当自己是被人厌恶抛弃，不仅难教，教了也不信任别人。”
“只有你能教他。”顾青裳道，“他嘴上倔强，心底对你还信着几分。把他放书院，一朝没管好，他定然逃跑，找回来还好，找不回来，这孩子就废了。”
“可带着这孩子办事不方便，跟着我也危险。”李景风仍有疑虑。
“你都说了是命，是运气。”顾青裳摇头，“看造化。我小时候一个人上衡山，险些冻死，运气好被师姐捡回，到这份上哪管得了这许多，是生是死都看造化。”
李景风问：“可我该怎么教？”
顾青裳道：“做你自己就好，也不用教他什么，看着他，别让他做坏事就行。”
李景风心中实无把握，但听顾青裳这样说，只得道：“只能听你的了。”
顾青裳又问：“沈家妹子知道你平安了吗？她听着你死讯，定然难过极了。”
李景风叹口气：“我也不知该不该让大哥他们知道。”他既不想众人为他担忧，又觉得众人势必为他难过，他是通缉犯，找不着人托付报信，反正这事也瞒不住，于是道：“就麻烦顾姑娘了，只是我要去江西这事别跟大哥他们提起，免得他们又担心。”
两人接着闲聊，说起别来情事，直至深夜才各自就寝。第二日，李景风携阿茅告辞，顾青裳蹲下来抱住阿茅，阿茅吃了一惊，用力挣扎，顾青裳在他耳边低声道：“你景风哥哥是个笨蛋，你得好好照顾他，像瞎眼爷爷照顾你那样。”
阿茅一愣，没料到顾青裳竟说这话，竟要自己照顾这傻小子？等顾青裳放手，阿茅骂道：“爷没空管这傻子死活！”
离了衡阳城，牵了马，阿茅踢着石头问李景风：“你不是要把我扔在书院？”
李景风摇头：“我不会扔下你。以后好一段时日，咱们都得相依为命。”
“呸！谁跟你相依为命！”阿茅骂道，“等爷挣了钱就跑！”
“你挣了钱想干嘛？”李景风随口问道，阿茅不肯回答，两人一路往东而去。
李景风离开后，顾青裳每日去衡山公办。她在李玄燹三个徒弟中年纪最大，十八岁时便当李玄燹贴身随从，也算学习。她也不清楚自己当年为何能受李玄燹青睐，两名师弟虽然年纪小，但天资聪颖，相较之下，除了年纪轻轻便离家上衡山这不知天高地厚的性子，自己资质上不如师弟。李玄燹前往昆仑宫后，她便替副掌门茅胜雪整理文书。点苍进犯，茅胜雪负责粮草，分身乏术，知她有竞逐掌门之心，就把些公务交她处理，趁机栽培。
这一日，顾青裳正在公办，师弟丁良机闯入，喜道：“师父回来啦！师父回来啦！”
李玄燹终于回到衡山。此时冷水滩战事尚未结束，然而即便李玄燹回来也已无力回天。
她召来茅胜雪与阮崎峰两名副掌门。
“调集武陵、益阳、大庸所有门派弟子前往长沙驻守。”这是李玄燹下的第一道命令。
阮崎峰不解：“点苍进犯，为何要守长沙？”
李玄燹没有回答，反问：“青城有动静吗？”
阮崎峰禀道：“沈掌门退位，世子沈玉倾继位，别无他事。”
李玄燹沉思片刻：“把青裳叫来。”
顾青裳终于见着师父，还来不及问安，李玄燹就给她下了一道命令：“本掌修书一封，你即刻赶往青城，交给沈掌门。”