刺客盯着广德，良久不语，忽地问道：“明不详呢？”
“他……他走了。”
“出家人不打诳语。”刺客道。
广德犹豫，最后仍是说了：“他去通报门派。”
刺客笑了，边笑边挣扎，绳索缚得紧，但看他挣扎的力道，广德觉得他随时都能挣脱。
刺客昂起上半身，双手不住扭动，过了好一会，似乎无功。这场面太尴尬了，广德和尚问：“你叫什么名字？”他虽问，并不觉得这人会回答。
“项宗卫，别号‘杀人吊胆’。”刺客竟回答了。
“夜榜？”广德和尚又问。
“现今的十大高手之一。几年前箭似光阴退隐，就是我补上。”项宗卫低笑着，言语中有些自豪，不住蠕动身体，一点一点向门外挪去。
难道还能这样挪出慈云寺？
“你杀人就杀人，为什么要布置成这样？这得花多少工夫？”
“为了吓人，花了两个时辰。一般人见着这恐怖模样，不是疑心有鬼就是失了胆气，一旦心神慌乱，就好下手。我外号‘杀人吊胆’就是这样来的。”
项宗卫是夜榜著名杀手，擅于潜行刺杀，他杀人无声无息，又懂布置，故意装神弄鬼，一般人见着这样的尸体，即便不疑心有鬼也会慌乱无措，至少会恶心，他知道明不详武功高强，特地布置乱其心神。
“这个明不详很厉害，似乎没受丁点影响。”项宗卫说道，“没见过胆气这么壮的。”
“明公子行正坐端，是修行人，自然不惊。”广德又问，“你真是来杀明公子的？”
“我是要杀他，若是半途遇见你，就连你也杀了。”项宗卫挪到了门边，靠在门角不住上下磨蹭，口中问道，“他是修行人，他不怕，你是闻名的有道高僧，你怕吗？”
他在解绳索？广德吃了一惊，急忙道：“你干嘛？”
“逃啊。”项宗卫笑，“他一时半会回不来，我慢慢磨，磨断绳索就能逃了。”
广德大吃一惊，忙抢上前去，项宗卫却是不惧，他双手双脚虽然被缚，毕竟是高手，等广德靠近，身子猛地一缩，一个鲤鱼打挺，身子前弹，双足踢出。
广德又吃了一惊，幸好这下没拿捏好距离，要不自己这把年纪，这一脚不把自己踹去半条命？饶是如此也吓得广德后退连连，一身冷汗。
“你敢过来，我一脚踢死你。”项宗卫笑道，又靠向门边，用门框磨绳索。
这可怎么办才好？广德左右张望，瞧有没有好用的器具阻止这恶徒。
“你还没回我话呢。”项宗卫道。
“什么话？”广德不解。
“他不怕，你是有道高僧，你怕不怕我？”项宗卫问，“或者这样问吧，你怕不怕死？”
广德惊道：“你……你要杀我？这对你有什么好处？”
“你不是见着我的脸了？”项宗卫笑道，“杀人灭口啊。”
“明公子也见着啦，你又打不过他，他也会泄露你的样貌啊。”广德着急辩解。
“我之后也要杀他。”项宗卫不住磨蹭。也不知那绳索能否支持得住？广德和尚怕极，若是让他挣脱，自己今夜就要死在这。
“我瞧你很怕啊。”项宗卫笑道，“你不是高僧吗？高僧不都置生死于度外？”
广德见屋角有扫把，心生一计，走去拿了扫把。项宗卫笑道：“想拿扫把打我？你还没打着我，我就一脚将你踹倒了。”
广德可不傻，走上前去，倒转扫把，将竹柄插进项宗卫两腿之间，勾住绑脚的绳索奋力一拖，项宗卫大叫一声，被拖离门边数尺，忙蹬足乱踢，力道凶猛，广德急放开扫把后退。
“操！老和尚狡猾！”项宗卫骂了几声，又向门边靠近，广德又伸扫把去拖，这回项宗卫有了防备，双腿一缩让广德勾不着。广德欲待靠近，项宗卫又要踢，两人一时僵持，项宗卫回到门边，屈起双脚以防广德又来勾他。
“这下你勾不着了。”项宗卫笑着，继续用门角摩擦绳索。
怎么办才好？怎么办才好？逃吧，广德心想。
项宗卫看透他心思，笑道：“想逃？你敢靠近，我一脚踹死你。”
广德转过身去，掀开屋角木板，从洞里翻出些干粮，多半是馒头、素饼等斋食，随即钻入洞中。
项宗卫目瞪口呆，还有这一手？
广德从地道中逃出，喘了几口气，绕到禅房前院。项宗卫大笑：“我还以为你真是什么有道高僧！入定三天，原来是把食物藏在房间里！”
广德脸上一红，不作辩驳，正要离开，项宗卫又道：“待我把这事说给人听，揭穿你这慈云寺的假高僧，哈哈哈哈！”
广德本有些犹豫，转头一想，自己都骗了二十八年，难道还没骗够，真要作为高僧死去才体面？修行尚无寸功，在乎这虚名做啥？于是道：“你是该说。欺瞒信徒是贫僧之过，今后要还也难了，便让这百里信徒唾弃贫僧便是。”
他又要走，项宗卫喊道：“别急着走啊！你倒是说说，你为什么冒充高僧？”
“那是误会。”广德道，“贫僧也不想骗人，要不是……要不是贫僧妹子缺钱……”
“你外头还养妹子？”项宗卫惊讶，“还是个花和尚？”
“胡说！”广德喝叱，“是我亲妹子！为治贫僧侄儿的病，贫僧才偷香油钱。”
“所以你还偷钱？”项宗卫道，“真是糟糕的和尚啊。”
广德一时语塞，只得道：“贫僧这就走，不与你争辩。”他刚要离开，忽地一阵头晕目眩，脚下一软坐倒在地，这才想起石灯笼里有迷烟。原来项宗卫跟他说胡话是要骗他留在院子里，被迷烟所扰。
只听项宗卫哈哈大笑：“你不但是假和尚，花和尚，贼和尚，还是个笨和尚！”
广德想要起身，只觉手足酸软，昏昏欲睡。项宗卫道：“别想啦，你不会功夫，又这把年纪，闻着迷烟手脚无力，乖乖等爷出去拉你一把。”他得意洋洋，无人牵制，更加卖力去磨绳索。
广德气得两眼发黑，转念一想，两人都处在生死交关之际，自己不急于逃命，还与他闲话，不是犯蠢？再发脾气，说不定气血上涌，被迷烟熏昏过去，不是更糟？犯蠢是蠢，发脾气是蠢上加蠢，当下宁定心神，也不发脾气了。
忽地，明亮的庭园灯光乍暗，项宗卫不禁一愣。
灯油烧完了？
广德笑道：“贫僧笨，施主也不怎么聪明嘛。”
项宗卫骂道：“你站得起来吗？这绳索马上就断！”
“那也由不得贫僧作主啊。”广德笑道。
此时确实不由他作主，是他先恢复或者项宗卫先脱逃，谁也不知道。
既然作不了主，担忧不如安心，广德道：“反正贫僧动不了，你一时也逃不掉，不如聊聊？”
“聊个屁！”项宗卫骂道。
“你不说你的事，贫僧就说贫僧的事了。贫僧自幼好佛……”他竟真说起往事来，都是些琐碎小事，他从未与人说过，也无人爱听。他说了几句家长里短，项宗卫骂道：“你的故事无聊极了！”
“那我念经好了。”广德说道，“施主听过往生咒吗？”
“超渡死人的？”
“这里很多，合适。”广德望着灯笼旁两具尸体，此时也不觉阴森，低声诵起往生咒，为两位弟子超渡。
七遍往生咒诵毕，广德又问项宗卫：“要不贫僧向你讲解经文？”
项宗卫道：“嘴巴在你身上，你要说，我还能阻止？”
“这往生咒全名为‘拔一切业障根本得生净土陀尼罗’，经文的意思是归命无量光佛……”他竟真的解说起往生咒来。
他把经文讲完，也不知精神集中还是药效渐去，竟渐渐清醒，手足也渐渐有力，忍不住道：“杀手施主，你听见了吗？”
“我他娘的哪来的手捂耳朵？”项宗卫大骂。
“别生气，值得发这么大脾气吗？”广德笑道，眼一瞥，看见庭院中落着一把刀。
是这刺客佩戴的环首刀，被明不详夺下，弃置在院中。
就在他身旁不远处。
广德心中一跳，挪动身体，虽然手脚仍是酸软，爬过去不是问题。
“怎么不说话了？”项宗卫见他不说话，心中起疑，转过头去，不由得魂飞魄散。
广德正爬向那把刀。
“你想干嘛？”项宗卫喝叱，连忙加紧摩擦绳索。
广德知道被发现，也加紧爬向环首刀，手一伸……
拿到了。
他回过头去，项宗卫兀自在磨绳索。
他握着刀向禅房爬去。
“你，你想干嘛？”项宗卫喝叱，“你想杀人？杀人是犯戒的！”
“施主杀的人更多。”广德爬着。
“我是刺客，你是和尚，刺客杀人天经地义，和尚杀人天打雷劈！”
“我都七十了，劈死了不亏。”
“这是犯戒！佛祖在天之灵不会原谅你！”
“贫僧本就是个糟糕的和尚。”
“因果报应，你会遭报应的！”
“未知前世因，哪知今世果。说不定贫僧杀你就是因果。”
广德爬到项宗卫身后，将刀向靠在门边的项宗卫递出，刀尖抵在项宗卫背上。这环首刀有多锋利项宗卫最是清楚，刀尖贴在项宗卫身上，稍一用力便刺出血来，项宗卫若是再动，势必割伤，顿时不敢莽撞。
“要不，施主别跑了？”广德并未将刀递进。
“我不跑，被九大家抓去，他们会逼供，仍是要死，还多遭罪！”项宗卫丧气道。
广德犹豫，只要轻轻一送便能将这人杀掉。
此人不死便是自己死。
可自己还有几年好活？死在今日，死在明年，有什么区别？换言之，若十年前就死，或十年后再死，又有什么区别？终归是一抔黄土。
在这瞬间，好似有一团光在广德脑中炸开，神思乍然清明，难道这便是灵光乍现？
广德问道：“要不，你答应贫僧一件事？”
“我不杀你，我保证不杀你！”项宗卫连忙道，“我只求活路！”
“要杀就杀，你说不杀贫僧，贫僧不信，你说什么贫僧都不信。”
“那你要我答应什么？”
“以后别滥杀无辜，要杀就只杀坏人吧。”
项宗卫一愣。
广德一刀挥下，项宗卫只觉双手一松，转头望去，广德和尚把刀扔在地上。他身上迷药效果渐去，力气渐足，四肢着地爬向蒲团。
项宗卫拾刀割开脚上束缚，愣愣看着广德，只见他爬到蒲团上趺坐，笑道：“我本想斩断你拇指，让你不能作恶，后又想想，你功夫好，少了拇指功夫就算受影响，还是足够杀人，不如让你有机会赎罪。”
“你就不怕我言而无信，先杀你，再杀别人？”项宗卫咬牙。
“那也是施主的因果，贫僧管不着。”广德和尚笑道，“你要杀贫僧，尽管动手，若无他事，贫僧入定去也。”
他说入定便入定，双眼一闭，顿无杂念，神入初禅。
项宗卫喊了几句，见他不应，伸手推他也无反应，若不是还有呼吸，还以为他就此死去，不禁愣住。
好一会，项宗卫踏步离去，来到禅房外，见屋外两具自己炮制的尸体，忽地觉得愧疚，双膝下跪叩了三个头，又回过身对着广德和尚叩三个头，迳自离去。
明不详站在屋檐上，望着项宗卫的背影。
早在他带着项宗卫进入禅房时，他就发觉桌下的地道，来到后院搬开花盆，更明白广德的入定不过是个骗局。
他本以为在广德身上找不着自己想要的东西，却看到一念顿悟的瞬间。
这便是因缘？一个杀手与一个僧人，在这晚上交会的因缘，成就一名高僧与一个好人。
明不详跃下，对着广德大师行礼三拜，追着项宗卫的身影而去。
那是夜榜的人，跟着他就能摸到夜榜的针线。
师父了心或许就在夜榜。
※
项宗卫走了两里路，他的马绑在这，他解开绳索，上马而去。
明不详施展轻功远远跟在他身后，项宗卫快马加鞭，明不详轻功再好也不可能跟马竞速竞远，于是拾起一块尖石奋力一掷，石去如流星，破空声嗡嗡作响，啪的一下正打在马腿上，马哀鸣一声摔倒在地。
项宗卫纵身跳起，见马倒在地上哀鸣，夜色昏暗，也不知发生何事。他将马重又拉起，马一瘸一拐，项宗卫催逼无用，只得让马慢慢走，明不详就跟着。
天亮时，项宗卫寻着个小镇歇息一上午，明不详跟着休息。等他离开，明不详买了马匹远远跟上，一路来到又一座小镇。项宗卫来到一处药铺前，将马系在门外，走入药铺，对伙计道：“我找跑堂的。”
跑堂的客栈跟驿站才有，哪有到药铺找跑堂的道理？那伙计却道：“明白啦，找着了会通知你。”
项宗卫点点头，找了间客栈投宿，明不详跟着投宿，指定项宗卫隔壁房间。进了屋，明不详搬开床板，取出不思议将墙壁刨薄，用针钻了个细孔，从孔中勉强可见人影。
当天晚上，一名穿着蓝色袍子的中年人进了客栈，敲了项宗卫的门。明不详把耳朵贴在墙边听他们说话。
“这活我接不下。”项宗卫道，“我打不过他，他很厉害。”
“才二十来岁的年轻人就能让杀人吊胆提心吊胆？”蓝袍人问。
“真打不过。”项宗卫说，“让更有本事的人去。”
“那三百两？”蓝袍人问。
“退你。”项宗卫道，“我还要接活。”
“有没有活得等掌柜吩咐。”蓝袍人道。
“总有没人接的活。”项宗卫道。
“也要等真没人接，掌柜吩咐下来。”蓝袍人道，“你刚接过活，又失败，得等上一阵子才有活接。”
“你误会啦。”项宗卫道，“我说的就是现在那个‘没人接的活’。”
蓝袍人沉默半晌。
“你一个人接不下，也没人接得下。”蓝袍人道，“那也不是你擅长的活。”
“干一票大的，金盆洗手。”项宗卫道，“帮我跟掌柜说一声。”
“明白了。”蓝袍人起身，“我会转达。”说完躬身一礼，开门离去。
跟上？不跟上？
从语意判断，项宗卫会等任务分派，无论他去哪里，都不会前往夜榜。
明不详决定跟着蓝袍人走。他是跑堂，他记得当时与彭小丐和杨衍一同跟夜榜见面，为首的自称掌柜，与这蓝衣人称的掌柜相合。跑堂、掌柜是夜榜的阶级暗语，跟着跑堂的走才能见着掌柜，见着掌柜或许就能见着他想见的人，甚至是夜榜的“老板。”
明不详决定跟着蓝袍人。
在明不详做过的判断中，很少，甚或可说罕有出现错误。如果出现错误，那十之八九是因为这判断与感情相关。
就在明不详跟着蓝袍人离开后不久，项宗卫正打算就寝，忽又听到敲门声。
“谁？”项宗卫起身，这么晚了还有人找他？他警觉地躲在门后，握住环首刀。
“砰”的一声，一只手掌穿破房门，掌风夹着碎木打在他脸上，直把他打得头晕眼花。他终究是顶尖杀手，虽昏不乱，反手一刀劈向巨掌。他手腕受伤，出刀稍慢，一名壮汉迳自撞破房门，连环几掌劲风扑面，往他身上招呼。
他立刻猜出这人是谁，是比他早了七年列入夜榜十大杀手之一的“托塔天王”。
项宗卫飞脚还击，巨掌拍在他腿上，一阵剧痛，险些骨折。紧接着是狂风骤雨般的十数掌，项宗卫抵御不住，巨掌将他的脸往桌上摁去，同时扣住他右手反绕在后。
“是谁要杀我？”项宗卫大喊，“我们是同行！是小掌柜？为什么？”
他会有此疑问实属正常，夜榜的人通常不接杀夜榜人的活，毕竟自相残杀对夜榜没好处。同为夜榜的托塔天王没理由杀他，除非是掌柜的要求。
但他也知道不会有答案，只没想他刚逃出生天，没死在广德和尚手下，却要死在托塔天王掌下。
“他死了吗？”他没想到托塔天王竟会回话，还是这么不明不白的一句话。
“你说什么？”项宗卫真听不懂。
“你接的那个活！”托塔天王怒吼问，“你杀了他？”
“明不详？”他终于听懂了。
掌上的力道加大，他觉得自己脑门快要被压破了。
“没死，我杀不了他！这活我不接了！”
托塔天王像是松了口气，掌上力道缓下几分，项宗卫趁机挥刀逼开压在脸上的巨掌。
“你做什么？”项宗卫大怒，“想抢活，自己跟掌柜说去！这可是闹市，你搞什么鬼！”
他听到急促的脚步声、呼喊声，有好奇的人聚在外头围观，他知道方才的战斗已惊动许多人，很快就会有人通知门派，到时必遭盘问。项宗卫掩住脸从窗口跃出，托塔天王也跟着跃出。
“这笔帐早晚跟你算！”项宗卫怒骂一声，踏檐而去，与托塔天王各自奔逃。