计韶光终于走出舱房，沈未辰听说师父愿意妥协，以为师父想通回头无望，愿意帮忙，不由得大喜过望，挽着师父的手上甲板。这十余日，谢孤白对外宣称计韶光染病在舱房休息，弟子们见不着统领，难免有些私语，苗子义担忧军心浮动，正要谢孤白想办法，没想计韶光终于妥协。
一路上消息断绝，沈未辰不知巴中战局如何，更遑论顾青裳挂念的衡山局面。船只越近三岔河口，连朱门殇的笑话也说得少了。
“一出三岔河口船队就会被发现，即便打了襄阳帮旗号，还是会引起怀疑。”谢孤白指着地图，“照郑老大说，这里有个山水门，约莫有四五百弟子驻守，很难避过眼线。”
“打不打？”苗子义问，“还是重施故技，骗过他们？”
“骗也没用。这里离金州不过百里，快马加鞭一个多时辰就到，不似天池岭是孤地，传讯困难，他们怎样都会传个讯息到金州，加强戒备。”
“那是要打？”苗子义问，“打是不难。”
“不打。”谢孤白摇头，“上船下船，多耽搁一会就会让金州多些准备。”
“绕过去，打金州时他们从后边捅你，也挺麻烦。”
“全换上青城旗号。郑保说这里驻守人马不过数百，且此处腹地不大，难囤重兵，他们见我们声势浩大，不敢应战，必然撤退，往金州递消息。”谢孤白道，“我们烧了他们的船，他们就无法从后袭击我们，咱们加紧去金州，趁他们准备不足，一举而下。”
“咱们在金州上岸？”计韶光道，“那里离汉中五百余里，十天内可以抵达，若赶得快，还可早两天到。”
加急文书有驿站换马，日行八百里不是问题，探子单人轻骑，若有好马或备用马匹替换，可日行近四百里，但大批弟子行动迟缓，又有辎重，只能日行六十至七十里左右。若是轻装急行，三日奔袭，一日可行一百三十里，轻骑快袭至多日夜奔驰三百里，得多带马，且不可久，骑兵三日奔袭，士卒疲惫，马也死尽。当然，催逼士卒肯定还能更快些，但士卒太疲惫，即便抵达战场也无战力。
“我们马匹不够，陕地出好马，陆战遭遇讨不了好。”谢孤白道，“最好能再北上。”
“船战可比陆战凶险。”计韶光道，“大江上无可腾挪，也不好埋伏，打完就没了。”
郑保道：“过了瀛湖，河道转窄，三艘五牙战船腾挪不易，不过现在是丰水期，前几天又下过大雨，小船要上去倒是可以。”
“取下金州后，派探子查探瀛湖，若有船队，我们从金州上岸，直奔汉中，半路上伏击追兵。”谢孤白道，“若无船队，我们便佯走陆路，等消息传回。对方以为我们直取汉中，我们弃五牙战船，搭小船走水路，等他们扑空回头，我们也差不多抵达石泉了。石泉离汉中三百余里，可以三日奔袭，也能沿水路到汉中，或者兵分两路，一从水路，一从陆路，一路诱敌，一路主攻，袭击汉中。”
“瀛湖湖道弯曲，又有山峦，遮蔽多，探查困难。”郑保道，“得深入些，附近水路我熟，让我去查探。”
当下计议已定，三艘大战船是主力，谢孤白与朱门殇一艘，是为指挥，沈未辰、顾青裳与夏厉君一艘，由苗子义协助指挥，计韶光自领一艘。
越近金州，沈未辰越是紧张。不只沈未辰，顾青裳也心头忐忑。她二人虽曾在天水参与彭小丐劫掠严旭亭一役，但那是马匪与保镖弟子间的战事，当时无暇深思，只凭着一股救人的劲头闯阵，虽然凶险，也不过数百人的拼杀。
可现在好整以暇反倒紧张，盖因身上所系乃是数千人乃至于青城、衡山两个门派的前程。
沈未辰见夏厉君稳然不动，问道：“夏姐姐，你不紧张吗？”
夏厉君挺胸道：“我在大小姐身边便无所畏惧，能为大小姐死也死得其所。”
“似她这样的人也很好，心里有个念想，便一往无悔。”沈未辰想着，望向顾青裳，顾青裳与她想到一块去，两人颔首，心领神会，同时走到夏厉君面前。沈未辰伸手道：“我不会轻易就死，你们也要保重，千万小心。”
顾青裳也伸出手，搭在沈未辰手上，道：“一起杀敌，一起回来。”
夏厉君看了一眼，没伸手，只道：“我会保护大小姐。”
顾青裳见她不苟言笑，顿时泄气：“你就不理我了？”
夏厉君望向顾青裳，认真道：“你若遇险，我会救你，但仍以大小姐为主。”
顾青裳笑道：“那就行了。”
出了三岔河口，谢孤白留下三艘船袭击三岔口驻军，果然驻军见着青城军势浩大，弃船而逃，青城焚烧码头边所有船只，随后跟上。
船只加快奔向金州，沈未辰与顾青裳换上金丝皮甲，将头发挽起扎紧绑实，顾青裳佩剑，沈未辰腰插峨眉刺，系着唐刀，背起父亲所赠，这次出门特地带上的射月弓，两胁下各夹着一筒箭。
顾青裳笑道：“妹子兵器真多，还差着两板斧呢。”沈未辰知道她想起去年汉水上的往事，只是一笑，与顾青裳、夏厉君、苗子义一同登上船首。
此时尚在卯时，天色昏暗，船只起伏晃荡，除却星光月光火把余光，一片黑暗，唯有水声与吆喝不止的划桨声。
忽地，更远方见着光明，一点两点，十余点，数十点，渐渐明亮。
是敌船？
一晃眼，亮光已达数百点，东方曙光初现，几百点火光朦胧中横过整片江面。敌船这么多？沈未辰心惊，忽觉手心一凉，是顾青裳抓着她的手，掌心都是汗水。
夏厉君定定望着前方，她武功最低，却是最镇定的一个，或许是因为在她心中，沈未辰比这场大战胜败来得更重要，所以她的工作就很简单。
上百艘，出乎意料，江面上前后错落，竟有一百二三十艘船，虽无五牙战船如此巨物，仍有大船十数艘，中型船只数十艘，小船七八十艘，数量比己方还多，向着青城船队冲来。
苗子义惊道：“这么多？”
顾青裳问苗子义：“现在怎么办？”
苗子义道：“照理该先放箭射倒对方。”
顾青裳道：“那就放箭。”
沈未辰却道：“慢，谢先生还没下令。”
苗子义急道：“咱们也是主船，不能单听谢先生号令，自己也要拿主意。”
沈未辰道：“再等会。”
另一艘五牙战船上，朱门殇直骂娘：“操！操娘的！”又问谢孤白，“这下怎么办？”
谢孤白远远眺望，沉思片刻，听到计韶光那艘船上已响起号角，下令放箭。
谢孤白下令道：“喝令不要放箭，下令突击。”
朱门殇讶异：“突击？不是先放箭？”
谢孤白道：“这是虚张声势，他们有船无兵，要消耗咱们弓箭，逼进去就知道哪艘船有兵，哪艘船无兵。”
朱门殇问：“你怎么知道？”
谢孤白道：“太多了。真有这么多船只弟子，大可在瀛湖应战，那里多遮蔽，腹地大，能困住咱们，何必在河道上应战？”
朱门殇道：“说不定对方草包，没想到这些。”
谢孤白道：“若真这么草包，等他们射箭再还击也不迟。”
计韶光听到号令，不由得跺脚，这谢先生当真纸上谈兵，怎么这当口还下令冲锋？没有箭雨掩护，上去当箭靶吗？但主船号令不能不听，只得下令冲锋。
号令响起，前方船只奋力向上游冲锋，两边船队接近，箭雨来袭，前方弟子持盾牌阻挡，却是稀疏零落。计韶光一愣，这才恍然：“是空船虚张声势？”可又不对，他也是惯走水路的人，空船吃水决计与满载不同，瞧这些船的吃水位不该是空船，要不也不会轻易下令放箭。
“他们在船里堆满沙包，这是行家骗行家。”谢孤白道，“他们打算用船只横挡水路，必须先冲过去才能打乱队形。”
果然两军交接，前头数十艘船见敌人冲来，船上人砍断帆索纷纷跳船而逃，船只失舵，横七竖八挡在江上，青城冲锋的第一波船队已逼近，穿过拦阻未受阻碍，第二波船队就有些困难。
此时天色还未明亮，瞧不真切，只听得杀声震天，第一波船队已与敌人接上。谢孤白下令准备投石，朱门殇道：“天还没全亮，也不知哪几艘船上有人，哪几艘没人，打哪？”
谢孤白道：“打挡在中间的船只。河道狭窄，船只横江挡路，小船过得去，大船难过，他想拦阻我们，把我们切成两半，一点点消耗咱们兵力。”
五牙战船上配置了投石车三台，大型战船配有一台，谢孤白令到即行，将河中间原本要横阻的船只打成片片碎木，顿时开出一条路来，第二波虽受阻拦，第三波却已畅行。
此时天色已明，视野逐渐清晰，谢孤白道：“放箭，挑有箭的船只反击。”
八十八艘船照谢孤白指挥号令向上游冲去，杀声震天，箭如雨下。前后几波船队接济上，果然敌方船虽多，许多船只只配有掌舵跟几名摇桨弟子，连弓手都无，见敌人杀来，立即弃船而逃，华山弟子本拟弃船横挡江面隔断青城船队，之后分批应战，没想竟被识破，大批青城弟子涌上，这些人寡不敌众，或死或伤，或跳水逃生，又过半个时辰，已有敌船桅杆断折。
见江面已无阻拦，谢孤白下令投石还击，只挑还在射箭的船只砸去，不多久又有三艘敌船沉没。
忽地，“噗通”一声，谢孤白主船旁溅起滔天水柱，洒了谢孤白一身。是对方的投石车，对方虽无五牙战船这般庞然大物，也有十数艘配有投石车的大船。
谢孤白身子一冷，打个哆嗦，道：“来而不往，非礼也。”下令反击。
朱门殇见谢孤白浑身湿透，忙道：“快去换件干衣服，不可着凉。”
谢孤白苦笑：“我现在分得开身？”
说话间，战船已越过碎船残骸，三四艘船逼近五牙战船，都被战船用拍竿击沉。又有十余艘小船逼近，朱门殇怪道：“搞什么，专挑咱们毛病？”
“嗖”的一声，一支利箭堪堪从谢孤白身旁一尺处擦过，吓得朱门殇慌忙矮身，喊道：“躲一躲！躲一躲！再受伤我可救不活你！”
谢孤白皱起眉头：“他们目标是我？”
果然，前方交战不久，对方船只顺流突围，奔着谢孤白这艘战船而来。
朱门殇道：“真冲着咱们来？”
谢孤白道：“下令船只散开！”
朱门殇讶异道：“这不是让路给他们？”
谢孤白也不理他，径自号令，船只散开，顿时中路大开，数十艘小船、七八艘大船顺流而下，往谢孤白的船冲来。
“他们知道打不过，想拖咱们三条大船其中一条沉江陪葬。”谢孤白道，“咱们被挑上了。”
说话间，战船已遭十数艘大小敌船包围，战船拍竿击之不及，投石车更难及近，顿时钩索、搭板纷纷抢上，不少华山弟子已爬上船来与青城弟子交战。朱门殇着急道：“你都知道，还放他们过来？！”
谢孤白又挥号令，收拢船只将敌队包围，道：“这下用不着查就知道哪些船上有敌人，哪些船上没敌人了。”
江上水战，顺流虽然较快，实则逆风逆流最有利，盖因顺风顺水虽然突进极快，但有进无退，稍有错失便陷入敌阵，再难回头，当下果然将对方船只都困在中央。
虽然如此，但谢孤白以己舰作饵，已被包围，这下局面变成青城船只包围着华山船只，华山船只包围着谢孤白的战船，青城船只救得急，华山船只攻得更急。
谢孤白见周围箭如雨下，忙低头矮身。朱门殇道：“进里头避箭！别说中箭，落水里都能去你半条命！”
谢孤白点头，忽地不住咳嗽。朱门殇道：“快去换件干衣服，这没你事啦！”当下也不管谢孤白答不答应，拉着他就往船舱里走。
忽地，一人跃出，挥刀砍来，吓得朱门殇把谢孤白推向望台边，撞出好大一声响。原来是名华山弟子仗着武功高强突围而出，沿着船楼攀爬而上，其余人或未注意，或拦阻不及，或无暇他顾，竟被他闯上船首。
那弟子一刀落空，转头去砍谢孤白，谢孤白身后护卫弟子连忙抢上，被他一刀一个斩杀在地。朱门殇掏出三尺针来救，以他武功要应付这能突围而上的高手当真说笑，才惊险避开第一刀就被一脚踢得撞上船舷，疼得哇哇大叫。那华山弟子又去寻谢孤白，谢孤白着地滚开，那弟子正要劈下，一道寒光飞来，将他胸口贯穿，余势未歇，带着他身子退开几步，从船楼上摔下。
谢孤白不用看也知道，是沈未辰的射月。
朱门殇拉着谢孤白道：“操娘的，再不躲真要死啦！”将他揪入船舱。
另一边，沈未辰所在的五牙大船已逼近，船上弟子或持弓箭，或持拍竿，将华山包围船只一一击沉。未到中午，战事已然结束。江面上兀自漂着许多船只，谢孤白命人收拢，说有用。
“金州拿下了。”谢孤白道，“现在就等郑老大消息。”说完忍不住咳了几声。
朱门殇皱眉：“我帮你把个脉。”
苗子义道：“去河神庙拜拜，希望严非锡别在江面上安排重兵，要不得出事。”
“要取巴中不容易。”谢孤白喘着气道，“就算他们真取下巴中，还要过广安才能到青城，严非锡很可能把重兵都压在青城，很难再分万把兵在汉水上，何况汉中也要有士兵驻守。我这是冒险，但并非莽撞。”
“行了，知道你厉害，悠着点，别喘死了。”朱门殇骂道。
沈未辰见谢孤白脸色苍白，道：“谢先生先休息，等郑老大消息。”
郑保领着两艘快船进入瀛湖勘查，不见任何船只，心下大喜。他虽然性格豪迈，但第一次参与大战，仍是小心谨慎，瀛湖弯绕，又有山峦遮蔽，他直到流水镇，确认没有敌船，这才返航金州。
“我确认过，没船，没埋伏。”郑保喜道，“瀛湖后河道狭窄，得到汉中才有地方安置大量船只，看来华山真没在汉水上驻守重兵。”
“说不定重兵都在汉中。”计韶光道，“一样危险。”
“至少是机会。”谢孤白道，“消息应该已经传开，华山很快就会派人拦阻。调集兵马也要时间，咱们佯走陆路引诱他们，然后走瀛洲到石泉，在那决定是要三日奔袭打他们个措手不及，或用水路诱出汉中水军，还是陆路当诱饵，水路袭击。”
计韶光和苗子义等人至此才相信这场冒险突进真有胜算。
攻克汉中的战局似乎渐次乐观，然而谢孤白……朱门殇最担心的事还是发生了。
现在的谢孤白太虚弱，他着凉了，咳嗽愈发剧烈。朱门殇提醒他，咳嗽太剧烈他会转不过气昏倒，甚至窒息而死，但朱门殇也清楚，劝谢孤白也无用。
沈未辰来看过，顾青裳也来过，甚至连计韶光都来过。当下容不得耽搁，谢孤白派了五百人，多半是船夫工人，派几名弟子领军，大张青城旗号往大道上走，其余人上船。谢孤白把金州守军的空船收回，不仅弥补了损失的船只，比来时还多了二十二艘，一百一十艘船往瀛湖进发。
“往汉中的路上多休养。”出发时，朱门殇对顾青裳说道，“只要别再受震动，别劳累，抵达石泉时应该会好些。你回自己船上去，郑保留在我这艘船上替老谢指挥，他熟悉汉水，不会走错。”
船队驶入瀛湖，刚绕过弯，朱门殇正为谢孤白针灸，听到外头呼喊声大作，谢孤白皱眉道：“发生什么事了？”
朱门殇奔上楼顶甲板远远望去，右侧河弯后，华山的战狼旗迎风飘扬。
至少百艘，不，更多！或许有两百艘华山战船同时从另一端进入瀛湖！
在最不该的战场上，遇到了最不该出现的敌人！
华山战船上，脸颊上有着刺青的男人站在船首，同样讶异地瞪大眼。
他不是为救援而来，也不是为了阻挡青城船队而来。谢孤白料得没错，他们都以为青城船队早已被赶出武当，因此在汉水上并未驻守重兵，船只都用来运粮与搭载弟子进入米仓道。他们没想到青城真敢冒着孤军深入的危险从天池岭连闯三关，送死似的来到金州。
这他娘的见鬼了，他在船上甚至都没听说金州受袭的消息。他来到这完全是不该来而来，就只是个乱七八糟的巧合。
方敬酒没有多想，推了推身边的领军——严掌门的大哥，原本驻守汉中，因着各种巧合带着船队赶来瀛洲，同样一脸震惊的严九龄。
两只船队逐渐接近，战火就要在水面上燃烧起来。