ot石碏使告于陈曰，卫国褊小，老夫耄矣，无能为也，此二人者，实弑寡君，敢即图之。ot沈庸辞拿着书，踱步念着，ot陈人执之而莅于卫。九月，卫人使右宰丑莅杀州吁于濮。石碏使其宰獳羊肩莅杀石厚于陈。君子曰，石碏，纯臣也，恶州吁而后与焉，大义灭亲，其是之谓乎。ot
沈玉倾听着，这是《左传》的故事，他已看过很多遍，不知道父亲为什么要特地读一遍。
ot玉儿，你是青城世子，你的亲人自也是青城贵胄，需记得，法不阿贵，绳不挠曲，庶民同罪。ot
ot有例外吗？ot沈玉倾问。他很多年没向父亲提过问题，他鲜少有读不通书的时候，他问：ot石碏是杀子，假如是父亲呢，也要大义灭亲？ot
沈庸辞立刻板起面孔，怒斥道：ot胡说什么！父为子纲，子为父隐，直在其中。我把你养大，你怎忍心杀我？ot
沈玉倾想起几天前清姑姑也说过一样的话，当时没留心，结果清姑姑放走了爹，酿成大祸。
爹逃走了！
沈玉倾猛然想起，抬起头，沈庸辞早已不见，他忙提剑追赶，刚踏出房门就看到沈庸辞仓皇逃跑，惊恐回头大喊：ot玉儿！你真要杀爹？ot
沈玉倾提起剑，正难决断，然后他就醒了。
那已是好几天前的事，他早就回到了青城。
※
山火仍持续着，沈玉倾搀扶着楚夫人下山，空气中满是焦臭与烟味。他在中途遇着搜山队伍，两边会合，往山路奔去。
沈庸辞领来的百名弟子兀自顽抗，沈玉倾高声大喊：ot太掌门已逃，众人速速投降！ot这呼喊毫无效用，这百人都是播州精锐弟子，失了领头，每个小队长仍能相互配合，率队抵抗，沈玉倾带来的队伍却是攻势涣散，不成章法，要不是后头陆续有人来援，怕要被打垮。
沈玉倾绕过战场，下令收兵，将陆续赶来的队伍收拢，在山脚下驻守，特地让出一条路让来自播州的队伍能下山躲避山火。
山火始终未灭，寺里的和尚纷纷下山避难。等到天明，苦候不到沈庸辞的队伍军心涣散，这才投降。
这场战役双方都有死伤，清点人马，沈玉倾带来那三百人死伤犹倍于对方。沈玉倾招来降卒询问始末，降卒都称只是听命行事，沈玉倾责怪他们不该盲从太掌门，致使太掌门失踪，将降卒收押。
直到第二日，山火总算熄灭，沈玉倾率人上山找寻父亲，靠着脏污不堪的龙腾剑找着早已烧得焦黑不可辨认的沈庸辞尸身。沈玉倾抚尸痛哭，只有他自己才知道，其实自己没有流泪。
楚夫人也是。
还有很多事要处理。跟沈庸辞出战的百名弟子死者不论，余下皆下狱等候发落，卓世群守城不严，害太掌门身亡，罪无旁贷，念在迷途知返，革职查办，沈玉倾另派人代督播州，沿路协助的刑堂弟子与乡勇皆发予奖赏，伤者双倍，死者五倍。等诸事停当，沈玉倾与楚夫人才护送着沈庸辞的棺木回青城。
回到青城，沈玉倾心里空荡荡的，明明才几天前的事，再回到钧天殿，却觉物是人非。几天前他还与李景风等人欢庆元宵，几天后就扶着父亲灵柩回家。
太掌门身亡的消息早传入青城，沈未辰见沈玉倾神色如常，心中担忧，上前宽慰，沈玉倾只道无妨。沈庸辞停灵在北辰阁前，所有守卫都被贬职重罚。沈玉倾将政事委托谢孤白处理，自己守在棺前服孝，家人来问，只说父亲狂性大发，放火烧山要烧死楚夫人，之后又不听劝告逃入山中，被山火所困，尸体焦黑不可辨认，问楚夫人也是同样说词。
沈庸辞棺木前点起火光，烧毁的龙腾剑依旧形重造，剑刃打磨晶亮，放入棺中殉葬。沈家人披麻带孝，焚烧纸钱，楚夫人见火势汹汹，扭过头去，沈玉倾轻拍母亲肩膀，道：ot娘，你先去歇息，这儿交给孩儿就好。ot楚夫人摇摇头，将金纸撒入火中。
沈未辰和朱门殇先后前来安慰，沈未辰红了眼眶，见哥哥神色憔悴，却如往常镇定，抱了抱沈玉倾，低声道：ot哥，哭吧，哭出来会好过些。ot
她没敢问沈庸辞是怎么死的，她只要知道哥哥是个好人，知道哥哥是出于无奈就好。她知道沈玉倾必然哀痛欲绝，却不肯表露。
沈玉倾摸着妹妹的头道：ot别替你哥担心。ot沈未辰不住啜泣，为逝去的亲人，更为这强自压抑的哥哥心疼。
朱门殇没说什么，只拍了拍沈玉倾肩膀，上了三炷香便告辞。
谢孤白直到入夜后才来探望，楚夫人已回房歇息，只有沈玉倾在焚烧金纸。
ot你想问我，有没有其他人发现爹的死因？ot沈玉倾望着棺木，ot是我亲自将爹的尸身投入火中，没人看见，也没人见着爹身上的创口，只要尸体下葬，一年半载后，就算开棺验尸，也没人能发现爹是怎么死的。ot
ot清夫人跟她的家眷还在牢中。ot谢孤白问，ot掌门想好说词了吗？ot
ot二姑丈跟表哥还在前线领军，别让他们心慌。ot沈玉倾道，ot我会向清姑姑解释，她信不信，我不知道。ot
谢孤白沉默许久，沈玉倾抬头望着他，两人四目相对，许久不语。
ot大哥还在想哪里有不周全的吗？ot沈玉倾问。
ot应该都妥当了。ot谢孤白又迟疑了一会，才道，ot掌门，请节哀。ot
节哀？沈玉倾有满腔嘲讽，但没说出口。谢孤白没法懂他的心情，因为谢孤白有一个疼爱他的金夫子，他不能明白弒杀亲父的痛楚与挣扎，此刻他或许还想着，终于彻底解决了父亲这个麻烦。
然而唯有这一次，谢孤白真能明白沈玉倾的心情，因为他也曾亲手杀掉如父亲一样疼爱自己的人。他了解这种心痛，但美好的谎言遮掩住了他不能说出的安慰，只能简单回一句节哀。
谢孤白正要离去，沈玉倾忽地唤住他：ot大哥！ot
谢孤白停下脚步，回过头来问道：ot掌门还有什么吩咐？ot
ot我想知道。ot沈玉倾问，ot大哥也曾失去如父亲一般的亲人，如何排解伤痛？ot
谢孤白默然半晌，道：ot金夫子年事已高，关外又凶险，我一直……做好准备，准备迎来告别的一天。ot
ot做好准备，就不难过了？ot
ot这种事谁也没办法准备周全。ot谢孤白道，ot那之后，我学会了做更多准备。ot
两人默然不语，谢孤白躬身一揖：ot今后掌门会做很多噩梦，可能是三年、五年，也可能是一辈子。ot
沈玉倾没问然后，因为他们都知道然后会怎样。
然后，就会习惯。
※
沈玉倾去了密牢，表弟妹在牢中惶恐不安，见着表哥就大呼无辜，沈玉倾安慰几句，让他们稍安勿躁，见了沈清歌。
ot爹死了。ot沈玉倾开门见山。
ot你杀了你爹？！ot沈清歌瞪大了眼睛，惊恐、愤怒又不可置信，ot你怎么变成这样？！玉儿，你……ot
ot闭嘴！ot沈玉倾发狂似的大吼，把那压抑嘶吼出来，喊着自己几乎也要相信的理由，ot是你害死爹！是你！姑姑！谁教你这么任性！你为什么要帮爹逃走？！ot
沈清歌从没见过侄儿如此失态，她娇纵多年，虽然惊慌，却也不甘示弱，反吼道：ot你囚禁你爹，难道还是你对了？！ot
ot爹真的疯了！雅爷知道，娘知道，连小小也知道，你为什么就是不信！ot
ot我没看到你爹疯了，我只看到你疯了！ot沈清歌喝道，ot你早晚是掌门，就这么迫不及待吗？ot
ot你知道他到播州第一件事就是夺了兵权，放火烧山想烧死娘吗？ot沈玉倾大声道，ot你知道我追上山，他往火里逃去，才会被山火烧死吗？ot
ot这是你说的！ot沈清歌也大声道，ot我不信！ot
沈玉倾深吸一口气，从怀中取出傅狼烟奉命查沈雅言逼杀秦曼瑶案的卷宗，交给沈清歌：ot清姑姑记得这案子吗？ot
沈清歌略翻了几页就道：ot知道，这跟你爹有什么关系？ot
ot雅爷是被爹陷害的！ot沈玉倾道，ot爹得位不正，这就是雅爷造反的原因！ot
沈清歌吃了一惊：ot你说谎！ot
沈玉倾道：ot爹得了疯病，发病时就想当皇帝，吞并天下，他把这事跟娘说，跟我说，跟雅爷说，想跟我们共同绸缪，雅爷觉得不妥，想劝他，爹不喜欢雅爷，两年多前就借着点苍使者一案削了雅爷的权。ot
ot爹去昆仑宫前就说要举事，还在播州囤了军粮，说要打衡山，打点苍。他说这次昆仑共议他不会支持哪一方，引得点苍跟衡山打起来，青城就能从中取利，争霸天下。我跟娘和雅爷商议，觉得爹病情深重，为了阻止爹才会合谋夺权。雅爷想把这事预先跟几个兄弟说清，特地跑了趟鹤城去见凤姑姑，这一去才知道原来当年他是被爹陷害才丢了世子之位，细节你可以去问六姨丈，是他帮爹查的案，雅爷愤怒之下才会造反。ot
沈清歌当然知道昆仑共议的结果，这也是点苍向衡山宣战的理由，讶异问道：ot投空白票是三弟？ot
沈玉倾道：ot这是他亲口向我和娘承认的。ot
一个好谎话要九实一虚，当一个谎话被戳破，就要设计另一个更绵密更大的谎话，直到再也圆不了为止。沈玉倾讨厌说谎，但他越来越常说谎，小时候，他要沈未辰帮他练习说谎，现在他不需要练习也能编造谎言。
沈清歌道：ot既然如此，你为什么不说清楚？ot
沈玉倾道：ot子为父隐，直在其中，这是姑姑你自己说的。难道我要昭告天下沈庸辞有称帝之心？还是要对人说是青城害得点苍与衡山开战？这话传出去，青城有多危险？ot
沈清歌道：ot你有什么证据？ot
沈玉倾道：ot假若我真是狼子野心，连爹也杀了，我为什么还要跟姑姑讲这些？假若我心狠手辣，娘为什么帮我，小小为什么帮我？你只道是她们跟我感情好，那雅爷呢？雅爷又为什么帮我？你为什么不想清楚，你为什么要帮爹逃走？！ot
沈玉倾双手抓着桌子，几乎要将桌沿捏碎，大吼着：ot你为什么不想清楚就帮爹？你为什么不想清楚？！ot
这瞬间，他觉得有些罪孽，有些责任，全是因这姑姑而起，他肩上的沉重猛地舒缓开来，满腔的怨怒全倾向沈清歌，吼着：ot是你害死我爹！你害死我爹！ot
他自己也没料到，他挺过了刺穿父亲心口的那剑，挺过了收拾父亲尸体入殓，挺过了沈未辰的安慰和今早的噩梦，却会在此刻崩溃。原来找到一个借口真的能让自己安心许多，沈玉倾终于放肆大哭，像个孩子似的坐倒在地，不住踹着桌脚，踢得桌脚嵌入地面的桌子不住摇晃。
ot你知不知道你害死我爹了！你知不知道！ot他狂吼着。
沈清歌见他哭得肝肠寸断，惊恐、害怕、怜惜、心疼、自责、懊恼、不甘，各种情绪百味杂陈，想起弟弟身亡，忍不住也坐倒在地哭了出来。这又勾起她许多心绪，接着呢？自己会怎样，丈夫、儿女又会怎样？她自己愚蠢犯的错会让亲人付出怎样的代价？她想求情，却开不了口。
沈玉倾哭了很久很久，倚在墙边大口喘气，沈清歌坐在另一端不住拭泪，许久后才道：ot玉儿……对不起……ot
沈玉倾竭力收拾情绪，擦干眼泪，道：ot爹逃到播州，掌了兵权，要捉娘，娘躲到山上，爹为逼出娘放火烧山。我带人救娘，要带爹回来，爹不肯，冒着大火上山，死在了山上。ot
沈清歌忽地明白了，或许沈庸辞不是真疯了，他夺了世子之位还不满足，还妄想称帝，争霸天下，想将青城置于危地，大哥、楚夫人和玉儿都不认同，但他一意孤行，所以玉儿才夺位。又或许也能说他是真病了，得了一种叫权欲熏心的病，病得连兄弟妻儿都不顾。更或许他是真疯了，因为他连兄弟妻儿的话都不听了，整天做着皇帝梦，一旦得权就将矛头指向妻儿。
ot你打算怎么处置我们？ot沈清歌垂首，终于认错，ot是我不对，但我儿女是无辜的。ot
沈玉倾吸了口气，道：ot我会让姑姑见爹最后一面，为爹送行。表弟妹我会放走，姑丈那边等他回来姑姑自己跟他解释。至于姑姑，你就在这牢里反省一年吧。ot
沈玉倾抬起头，眼泪忍不住流下，他擦了又擦：ot我已经失去两个亲人，姑姑，保重。ot
沈清歌知道这处置已极为宽大，欣然接受。
※
九大家掌门过世，照例要通知其他八家。南边三大派正打得不可开交，衡山战事紧张，只送来书信表示哀悼，点苍唯有诸葛然写了封私信给楚静昙，言词恳切，着意安慰，华山与青城深仇未解，丐帮也毫无表示，少林派了觉闻，唐门派了唐飞，武当派了禹余殿通机子前来吊唁，崆峒齐子概与楚夫人有旧，亲自前来致意，沈玉倾一一接待，丝毫不失礼数，唯有瞻仰遗容这事上以不扰先人为由婉拒。
沈庸辞下葬那天，封钉之前，楚夫人不听旁人劝阻，打开棺木看了一眼沈庸辞尸身。虽换上了整齐衣服，那焦尸早已不可辨认，但楚夫人仍从依稀的轮廓中认出这二十余年的枕边人。
ot每天晚上，你爹都睡在床外侧，这习惯二十几年没改过。ot将沈庸辞安葬后，楚夫人把沈玉倾叫来北辰阁，坐在床沿抚着枕头道，ot这样每回半夜有事，他下床便不会惊扰到我。ot
ot刚回青城那几天，我浑浑噩噩，虽然知道你爹死了，却没什么想法，只觉得心掉进个大洞里。也不知是哪一天，我起床时顺手一摸，发现床边空荡荡，就这么忽然想起你爹真的不在了，忍不住就哭了。ot
沈玉倾记得那是在头七后的第二天，他进房门时见楚夫人哭得伤心，于是默默退下。
ot我这辈子没这么哭过。ot楚夫人道，ot玉儿，我知道你难过，青城这一年多来发生太多事，但你须知晓，你爹会死是因他不安分克己，不是你的错。ot
沈玉倾心头揪了一下，他不想深谈这话题。
楚夫人双手按着沈玉倾的肩膀：ot玉儿，这是我们的家，你要扛起青城。ot
沈庸辞下葬后，觉闻与通机子、唐飞先后告辞。齐子概安慰楚夫人，他不知根底，只觉静姐有些古怪，似伤心又似安心，问了始末，楚静昙说沈庸辞这几年闹了疯病，喜怒无常，逃走后又想放火烧死自己，反作茧自缚，此事不足为外人道，只说是死于山火。
齐子概不好打扰静姐，找了谢孤白问起李景风的事，谢孤白告知他李景风前往孤坟地，当年李慕海的事李景风已经知晓。齐子概很是感慨，几天后带着齐小房飘然而去。
※
觉闻回到少林寺，将青城所见禀告了觉见，再禀告觉空。此时他已升任观音院首座。觉见不置可否，觉空则是多问了几句。
ot青城说，前掌门是逃出青城，死于山火。ot觉闻道，ot但坊间说法，沈掌门是得了疯病，逃出青城后想放火烧死妻子，不小心自焚身亡。青城以不扰先人为由，不许瞻仰遗容，贫僧猜这说法有几分可信。ot
觉空让觉闻退下，陷入沉思。觉闻猜测觉空不会将太多心思放在青城的事上，因为少林要忙的事已经够多，尤其是重建洛阳城一事。
觉闻不知道觉见为何会提议重建洛阳城，洛阳本有城池，极为稳固，为何要广购民宅大兴土木建造宫殿？这得耗费多少银两和人力物力？但觉空首座也不反对，甚而下令地藏院务必严正监督赶工。
他听说新建的宫殿不像庙宇，反而像个内城。为何要在洛阳建个内城？这是不是与觉观离开时所说的觉见与他不合的事有关？
他还没想通这件事。
而沈庸辞身亡的消息同样传入了衡山。