与此同时，永安宫。
文德帝到时，皇后已经命人摆下了丰盛的御膳。
他落座后，见桌上许多都是他喜爱的菜肴，欣喜道：
“皇后，有心了！”
皇后温婉一笑，剥了一只大虾，放到了文德帝的碟中，柔声道：
“那皇上便多用些！几月不见，臣妾瞧着皇上清减了许多，国事再多操劳，皇上也要保重龙体才是。”
文德帝闻言，不由有些受宠若惊，连声道：
“好好，朕一定多用些，必不会辜负了皇后的一番心意。”
自从湛儿出事之后，皇后对他便越发冷淡，似乎已经彻底寒了心。
直到太子出生后，方才好转了些。
如今皇后这副温婉柔顺的模样，他已经许久没有见过。
于他而言，皇后不仅是他的结发妻子，更是他当年差点失之交臂的心仪之人。
只是湛儿的事情，他心存愧疚，每每感受到她的冷淡，这份愧疚便加深一分。
是他没有护好她们母子，但他早已回不了头了。
文德帝嚼着口中鲜甜的虾仁，竟有些食不知味。
皇后却仿如没有看见一般。
用罢晚膳，接过宫人递来的清茶漱了口。
皇后用手帕拭了拭嘴角，柔声询问道：
“皇上自从服用过长生丹后，身体状况如何？”
“甚好，朕已经好几年没有这般轻松过了。”
文德帝拉过皇后的纤纤玉手，笑着道：
“皇后莫急，待玉姬公主重新炼丹，朕一定……”
皇后压下心中的烦躁，直接打断文德帝的话，说道：
“皇上误会了，臣妾并非是想要长生丹，而是……”
“臣妾是中宫皇后，初初入宫之时，受太后教导，期盼皇上后嗣繁盛。”
“可惜事与愿违，二十年来，皇上也只得了四个皇子两个公主，且三皇子生来体弱，好不容易康健了些，整个人又疯魔的厉害。”
“臣妾每每想来，便觉有愧于太后她老人家的教导……”
文德帝哪里听不懂皇后的言下之意，这是想要给他纳妃了！
这么些年，皇后待他冷淡至极，也不曾替给他纳妃，他心中总留有几分念想。
觉得皇后还是在乎他的！
如今这些话却从皇后口中轻而易举地说出，他竟不知该是何滋味儿？！
皇后见文德帝犹豫，以为他是顾忌纯贵妃，劝说道：
“臣妾知您多年来独宠贵妃，但一来萧妹妹有孕在身，近来实在不便伺候您；二来您身子越发健壮，何不趁机多留些子嗣？”
“想必萧妹妹也是能理解的，您说呢？”
这时，有宫人在门外禀报道：
“启禀皇上、娘娘，贵妃娘娘求见。”
“嗯，请纯贵妃进来吧！”
皇后从从容容起身，在上首坐下后，修剪着一株红茎绿叶玲珑白色小花的雪乌。
正是当初被池九瑜嫌弃的、有问题的那盆花。
文德帝也跟着坐了过去，故意岔开话题道：
“这是什么品种的花，朕怎么从来没见过？”
皇后笑了笑，语气中夹杂着一丝欣慰道：
“是臣妾的侄儿送来的，说是放在身边可以做个好梦。”
“不过，臣妾瞧着八成是被骗了，放在屋内这么久了，臣妾可是一个好梦都没有做过呢！”
纯贵妃一进殿，便瞧见帝后两人说说笑笑，好不惬意，不由酸不溜丢地道：
“皇上和皇后娘娘说什么呢？也让臣妾跟着凑个趣儿啊！”
说着，便准备凑过去，等看清两人中间的花时，她脚尖一转，就想往旁边坐去。
皇后招了招手，温声道：
“萧妹妹坐那么远作甚？往常不是最爱挤到皇上身边坐的吗？”
纯贵妃闻言，脸色有些难看，她扯了扯嘴角，故作嚣张道：
“皇后怕是已经很久没见到皇上了，妹妹怎好打断你们夫妻相聚呢？”
说到“夫妻”两个字时，纯贵妃只觉得一口郁气堵在心口，又憋屈又难受。
皇后脸上温柔带笑，在烛光下，似有圣洁的光晕在闪耀。
“听这语气就知道妹妹醋了！好了好了，过来吧，你如今有孕在身，可受不得委屈，而且本宫正好有事与妹妹商议。”
文德帝没在意纯贵妃说了什么，只觉得皇后这语气大度的让他刺耳。
见纯贵妃还想推三堵四，文德帝皱眉道：
“不过一个座位，皇后都不计较，爱妃如此矫情作甚？皇后让你过来坐，你就过来坐！”
文德帝的这个表情，纯贵妃太熟悉了，这是他已经不耐烦到极点的表现。
“是，臣妾知晓了。”
说着，她屏住呼吸走了过去，正准备假装崴脚，然后赶紧离开。
恰在这时，皇后徐徐道：
“本宫一早便知，妹妹得了信定会过来找皇上，所以请了张太医过来在偏殿待命，妹妹若有任何不适，定要说出来。”
纯贵妃磨了磨后槽牙，笑着点了点头。
这会儿，她是不坐也得坐了。
“是这样的，如今皇上身体大好，后宫又高位嫔妃空缺，所以本宫与皇上提议——命朝中七品以上官员与世家中适龄且尚无婚约在身的女子入宫待选？”
“萧妹妹意下如何？”
纯贵妃脸色骤变，仿佛一下子笼罩上了一层寒霜，怒声道：“不可以！”
然而，她一开口，才猛然想起宁儿给皇后下的叫做“午夜梦回”的毒药。
再想屏住呼吸已经来不及了，她的脸色一下子变得难看不已。
纯贵妃抬眸望了一眼笑吟吟的皇后，顿时借机闹僵了起来。
“皇上，皇后姐姐一定是故意的，她就是想看臣妾笑话，臣妾不要待在这里了，皇上跟臣妾一起走吧！”
文德帝不想再跟皇后讨论纳妃之事，顺势答应了下来。
纯贵妃顾不得留给皇后一个挑衅的眼神，便拉着皇上迫不及待地离开了。
等两人走得没了影，云尚赶忙将角落里的鎏金盘龙香炉灭了。
她走到皇后身边，轻轻帮其捏着肩，说道：
“幸好得了池大公子的提醒，娘娘及时解了毒，不然就冲着纯贵妃那避之不及的模样，一定是极其要命的东西。”
“而且，奴婢瞧着皇上似是不愿纳妃，再加上纯贵妃的阻拦，这事儿恐怕不好办呢？”
皇后闻言，不由笑了笑，说道：
“咱们这位皇上求丹问药久了，对女人并不热衷，不过这会儿他夙愿以偿，自然便会有其他追求，再加上前朝二皇子犯下的事，且在等等吧，他会同意的。”
“毕竟美人恩重难消受，眼波流转最留人呢！”
回到瑶华宫之后，纯贵妃折腾着叫太医，一夜噩梦连连，烦得文德帝半夜甩袖回了养心殿。
云尚得知后，幸灾乐祸的老半天，那就是后话了。
——
翌日，不到午时。
池慕修与掌院告了半日假，来到林宣行刑之处，站在高台上，瞧着下面准备行刑的人和马。
他刚一站定，一直垂头跪在刑台上的林宣，突然抬起了头，他犹豫了片刻，嘶哑着声音喊道：
“池慕修，人之将死其言也善，我有一言，你可愿听？”