朱紫萱一夜未眠，她回想自己短短十几年的生活，其实算得上锦衣玉食，也算得上幸福快乐，该知足才是。每一个女子长大后都需听从父母之命媒妁之言嫁于他人为妻，所以出嫁是她早有准备之事，说不得悲伤，只是早早晚晚都会面临的一种无奈而已。但是，想到自己将要独自一人留在草原上，嫁于一个茹毛饮血的契丹男人，不禁让他恐惧不已。她幻想着有人能带她逃离临潢府，可是谁又能做到，谁又敢去做，谁又会愿意为她去做呢？铁石心肠的父王，为了腾龙商会的延续别说牺牲她这个女儿，就算牺牲掉所有人相信他都会毫不犹豫地答应下来。兄长朱子明，也许愿意，但是他不敢，在兄长的心中父王的命令大于一切，甚至大于祖父的命令、大梁朝廷皇帝陛下的圣旨。从小陪伴自己长大的白长老，司徒长老，他们与父王一样，为了腾龙商会愿意牺牲所有，他们也与兄长一样，唯父王之命是从。还会有谁，普天之下再无他人。忽然，她的脑海中浮现一个少年的身影——牧辰。他或许愿意，他或许也敢于那样做，但是他做不到，他只是一个十来岁的少年，一个孤苦无依的孤儿，一个比自己的命运还要悲苦十倍百倍的少年。自己甚至已经失去了他在临潢府的讯息……
“咚咚咚，萱儿。”朱紫萱昏昏沉沉地胡思乱想之际，门外传来了兄长朱子明的敲门呼唤。
朱紫萱将他迎进房中，淡淡问道：“兄长何事？”
朱子明见到面色憔悴，眼袋浮肿的妹妹也颇为心疼，一时间却不知如何开口安慰。兄妹二人就这样默不作声地坐着，足足半盏茶后，朱子明像是下定了某种决心说道：“哥哥替你逃婚吧？”
“逃婚？”朱紫萱难以置信，唯父王之命是从兄长居然敢说出这样的话来。她很感动。
“没错，逃婚。你本就擅长易容之术，哥哥帮你掩护，相信没人能够发现。”朱子明态度坚定，神色决然。
“可是我在临潢府人生地不熟，又能跑去哪里呢？”
“如果你不愿意就不能惧怕人生地不熟，你看牧辰，他不过是个十来岁的孤儿，孤身一人闯荡江湖，而且还学得一身医术，这是我最为佩服他的地方。但是，我们比他年长这么多，难道会不如他吗？”
“牧辰……！”朱紫萱喃喃自语。
“紫萱，我告诉你一个好消息，我已经查到牧辰的下落了？”朱子明得意道。
“真的？”
“没错，或许你可以易容逃婚后去找他。他江湖经验丰富，或许可以领着你逃出临潢府。”
“可是万一被契丹人或者父王发现，会连累牧辰的。”朱紫萱满怀顾虑，迟疑不决。
“决计不会。父王十分看重牧辰，早有收他入会的打算，而且往后一定会重用培养他的。而且此事是我们请牧辰帮忙而非他主动搅局坏事，父王必定不会迁怒与他的。至于契丹人，凭借小妹的易容术，我相信他们根本无法在茫茫人海中寻到你。如此一来万无一失。”
“可是……”朱紫萱有些心动，但又觉得对牧辰会造成伤害，有些不妥。
“小妹，人生的路靠你自己选，哥哥这回都会听你的。要么安心做契丹郡王妃，要么逃婚离开临潢府，等父王改变主意后哥哥再把你接回来。”
朱紫萱从小到大从未自己做过决定，都是听从父王的安排行事，没想到人生第一次做决定竟是自己的人生大事。她始终踌躇不定，难以抉择。
朱子明默默地坐着，静静地等她做决定，本质上他与小妹朱紫萱一样，也是第一次违背父王的决定，也是辗转了一夜才下定决心为小妹大胆妄为一回。
足足过了小半个时辰，朱紫萱起身，颤抖着声音道：“我……想逃出去”
“好！”
朱子明将逃离的计划详细地与朱紫萱讲解了一番。
未时，临潢府丐帮屠狗堂的兽场外，一老一少两人在等着通报的仆人回来传递讯息。
老者压低声音，问道：“哥哥，牧辰真的在此地落脚？”
“没错，我们在临潢府有非常强大斥候情报势力，但是打探到牧辰的下落也是颇费了一番手脚。据说，这小子狡猾至极，查询他的踪迹难度很大。”
“啊……如此说父王也知道牧辰在此地？那……那我们岂不是很快便会被父王找到？”朱紫萱惊呼一声，她有些后悔来找牧辰。
“此刻，父王理应还没有发现你逃出来，所以见到牧辰后需要迅速逃出临潢府，待离开临潢府，腾龙商会就没有那么大的势力了。”朱子明的话说得坚定，但说话的语气好似全无信心。
牧辰在分堂弟子的引领下来到兽场门外，兽场内都是丐帮弟子实不便两个外人入内，只得他出门见客。虽说牧辰听到分堂的弟子的禀报时已有了猜测，但亲眼见到来人果真是朱子明时还是有些惊讶，他没有想到腾龙商会在临潢府的势力也会这般强大。在这么短的时间内找到刻意隐藏踪迹的他，只能用神通广大来形容了。
“怎么会是你们两个？你们是怎么找到我的？”牧辰好奇地问道。
“你们两个是何意？你认识这位老伯？”朱子明与朱紫萱相视一眼，好奇地问道。
朱紫萱曾淘到过一本奇书，书中记录了很多杂七杂八的江湖术术，包含易容术，逃遁术、赌术、骗术……等等。朱紫萱对书中的易容之术最为感兴趣，并且她在这方面有着奇高的天赋，经过刻苦钻研和学习，她的易容本领已经天下无双，此刻易容的老者就算朱展辉站在面前也不可能分辨出来。可是牧辰的话显然表明他已经识破了这名老者的身份。
“哈哈，这不就是紫萱姐易容的吗？”牧辰得意地回答。
“不可能！”朱子明和朱紫萱齐齐惊呼。
“你们两人找我，所为何事？”牧辰并未解释，好奇地问道。
“你是如何辨认出来的？”朱紫萱好奇地问道。
“身上的香味。”
“不可能，我怎么可能犯如此低级的错。我为了掩盖身上原本的气味，甚至专门沐浴后擦了泥土。就连内外所有的衣服都是从家里仆人身上扒下来的，带着的都是他的汗臭味。”朱紫萱根本不信牧辰所言。
“身上的气味可以掩盖，但你时刻在呼吸，呼出来的气是不可能时时刻刻去遮掩的，你呼出来的气息就是紫萱姐的气息，这个是无法易容的，除非你可以控制变换体内的气息。所以无需看你的外表，只需嗅你的气息就可以辨别身份了。你俩忘记了，我还是会医术。”牧辰谈笑自若，绝不似十来岁孩子的气度。
“你到底多大年岁？莫非是修炼了什么返老还童的功法，只是外表看似少年，实则是七八十的武林老前辈？”朱子明深受打击，一脸错愕。
“快说何事找我？”牧辰知道两人不辞辛劳地找寻自己必定有事，便追问道。
“父王将紫萱带入临潢府是为了将她嫁于契丹小郡王为妻，想与契丹联姻结亲。但非紫萱所愿，故而想要趁机逃离临潢府……”
“逃婚？”
“没错！”
“可是，逃婚与我有何关系？”
“想请你带她离开……”
“不可能！子明哥哥，我只是一个十来岁的孩子，哪里来的能耐带着紫萱姐逃离腾龙商会和契丹王府的追杀。这是天方夜谭，还是我在梦中？”牧辰怎敢应承此等大事，连连摆手后退，想要趁机溜回兽场。
朱子明见机的快，一把拽住他的手臂，满脸可怜模样道：“紫萱天姿国色，闭月羞花，如若嫁入契丹王府，恐怕过不了一年就要香消玉殒了！她在契丹孤苦无依，恐怕会天天遭人欺辱，日夜受人折磨，可是，她才十五岁啊！你的诗雨师妹如果遭受这样的磨难，你会帮他吗？”
牧辰随着腾龙商队来临潢府的路上，曾提及了与聂诗雨走失之事，并描述了聂诗雨的相貌特征，目的本是希望借助腾龙商会庞大的势力，帮助自己找寻她的下落，没想到此刻竟然成了朱子明游说自己的理由。
“会的，肯定会的。”牧辰不假思索地回答。
“但是如果你无能为力，或者像现在这样不在她身边，你会希望有一个人能全力帮帮她吗？”
“希望，我希望有人能帮帮她。”牧辰脑海中浮现出聂诗雨受尽磨难的场景，眼中不禁泛起泪光。即便独自面对山豹和两队突厥神箭手都不曾惧怕落泪的少年，在想起聂诗雨的瞬间浸湿了双眼。
意帮帮紫萱，你又凭什么指望别人会帮你的诗雨师妹呢？”朱子明见牧辰眼泛泪光，赶忙追问道。
“好吧，你成功了，不要再说下去了。”牧辰明知朱子明是有意在给自己挖坑下套，但他还是心甘情愿地跳下去了。他祈祷着某一天，某一人能在师妹无助之时像这样帮帮她。
“很抱歉，我是实在无路可走才出此下策，望牧辰老弟见谅！”朱子明自知理亏，赶忙真诚道歉。用如此强人所难的计策拉一个十来岁的少年下水实在有失君子所为，但在临潢府只有牧辰能帮到他们了。
“事到如今，这些闲话便不用再说。既然腾龙商会能找到我的下落，一旦发现紫萱姐离家出走必然会找到此处来，我等尽快出城为妙。为了不牵连此处长辈，我需尽快告知他们，并留下我离开兽场的踪迹线索。”牧辰既然应承了此事，便需将此事的后续隐患一并清除了，以免累及旁人。
牧辰快速将此事告知了马景涛，同时收拾了行囊，临走时请他告知韩三水等人。牧辰跟随在朱紫萱装扮的老者身后，快速奔向临潢府城门，为了留下离开兽场已经出城的踪迹，他故意找茬与临街的商贩发生了几番摩擦和口角。
两人出城后策马狂奔，先向南疾行，跑出几十里后，遇到了溪流，涉着前滩行走几里隐藏了踪迹后，又转向西北而行。
腾龙商队进入临潢府早已是司空见惯之事，城中之人也已习以为常，但商会魁首亲临还是鲜有之事，因此惊动了不少契丹的达官显贵。由于腾龙商会在契丹有着举足轻重的超然地位，故而都是这群达官显贵们亲自登门拜访。
朱展辉一刻不停地轮番招待应和他们，早已筋疲力尽，正当想要闭门谢客之际，仆人来报：“禀老爷，契丹二王子耶律德光派人来请老爷进府一叙。”
“请他回去禀报，就说我随后便到！”朱展辉靠在太师椅上休息，脑中盘算着如何赴约。
腾龙商会之所以能在临潢府建立势力，少不了平素里在各方面的打点孝敬。然而，在所有贿赂中要属四位王子中的二王子耶律德光，吃相最为难看，索贿无度不留底线。这也是朱展辉首先排除与之结亲的主要原因。
越是这样没有底线的人，越是不能轻易得罪。朱展辉带上早已准备妥当的珍贵礼物来到了二王子府，见到了臃肿得不似契丹武士的耶律德光。
“商贩朱展辉拜见二王爷殿下！”朱展辉好歹也是小郡王，哪怕想要巴结异族的王族，也还是不愿意跪拜他人。他右手贴胸行了一个契丹族礼，以示敬意。
“小郡王无需行礼，无需行礼。”耶律德光赶忙阻止，神情尽显真诚。
“多年不见，二王爷的风采气度更胜当年！”
“哪里哪里，多年不见，小郡王依旧风流倜傥光彩照人啊！”
“老了！二王爷再瞧瞧，在下的两鬓都已经白成雪了！”
“岁月不饶人，当年见小郡王时，璟儿和罨撒葛尚小，天德尚未出生，如今都已是壮如牛的铁汉子了。”耶律德光感慨往昔，言语中不乏对几个儿子的赞赏，突然又问道，“小郡王除了一子一女外还有其他子嗣吗？也长大成人了吧？”
朱展辉料想他会将话题引入子女婚配上来，只是没想到他会如此迫不及待，淡笑道：“犬子尚未婚配，倒是小女已有婚配。”
“哦？是哪家的公子有此福报，得遇令千金这样的良人啊！”耶律德光明知故问，言语中却不露丝毫端倪。他早已探知了朱展辉与兄长结亲之事，对其颇有怨怼，只是城府极深，掩饰得当罢了。
“小女与大王爷家的公子一见钟情，私定了终身，索性允诺了他们。女大不中留啊！”朱展辉显得十分无奈。
“王兄家的公子，不知是哪一位公子，是阮儿还是娄国啊？”
“高瘦些的那位公子，一时记不起来是哪一位公子了。”朱展辉含糊其辞。他哪里知道耶律倍会如何抉择，与他而言结亲即可，与哪一位公子婚配都是无所谓的。
“想必就是耶律阮了，毕竟是长子。王兄可曾跟小郡王下聘书啊？”
“不曾！”
“哈哈哈，好，很好！”耶律德光大喜，道，“既然还没有下聘书，那说明婚配结亲之事仍只是口头闲话，当不得真的。”
“哼，二王爷此话何意？朱某莫非是言而无信之人不成？”朱展辉知其用意，佯装生气道。
“哪里，哪里？小郡王误会了。小王只想说，几个犬子也到了婚配的年岁，而且个个出类拔萃，比之王兄的两位公子强得可不是一星半点。不论军中校场的比斗，还是军阵上的韬略，都是碾压般的胜出。”耶律德光得意地赞赏自己的几个儿子。
朱展辉知其所言不虚，心中腹诽：儿子倒是般配，可惜父亲不配。嘴上却是故作不解，道：“不知二王爷何意？”
“小王只想告知小郡王，令嫒择婿尚可多番比较，择优婚配，岂不是更好一些。”耶律德光也已识破朱展辉装疯卖傻的把戏，可惜形势比人强，半点不由人，他想要撼动王兄的地位必须有强援相助，朱展辉的腾龙商会便是他的首选。当他得知朱展辉亲临临潢府只为结亲联姻之事时，他几欲大声笑出声，可后来得知朱展辉毫不犹豫地直奔大王子府时，又令他爆发雷霆大怒。今日，将其请入府中，也是最后一搏，竭尽全力也要扭转乾坤。
“不知二王爷何意？”
“小郡王何必明知故问！小王之意自然是想与小郡王结为亲家！”
“可是在下只有一个女儿，已经许配给大王爷家的公子了，一女岂能配二夫呢！”
“只是口头许诺并未三书六礼，自然做不得数。你们汉人有一句话叫做：明人不说暗话。小郡王，你我之间不妨直言，我王兄能给到你的，小王同样能给给到你。王兄不能给你的，小王也能给到你，而且只有小王能够给到你。”耶律德光意气风发，散发一股睥睨天下王霸之势。
“不知是何物只有二王爷可以给到在下？”朱展辉也被耶律德光的话勾起了兴趣，好奇地问道。
“契丹大军！小郡王想与我契丹结亲，无非是想自立门户，不想再受西京藩王的挟制，对否？”耶律德光摆出一副洞穿一切的神色，而事实正如他所说。
耶律德光见朱展辉默不作声，淡笑一声继续道：“为了向小郡王表明诚意，小王不妨直言相告，小王掌管着全国兵权，除父王之外，无人可与小王比威望，故而即便王兄继承王位，也是有名无实的契丹王。小王如此说，可算得上满怀诚意了吗？”
“这……”朱展辉有些动摇，不由得陷入了沉思。他首先考虑到契丹王位的继承，首选耶律倍结亲自然是正确的抉择，然而契丹人是草原上的野狼，向来以马背上的骑射角逐天下，倘若耶律德光拥兵自重，手握几十万契丹狼兵，确实会是契丹的实际掌控者。如此一来，岂非与一个契丹的傀儡结亲一样毫无作用？
耶律德光见他眉头紧锁，知其心中已开始动摇，不免得意地暗想：商贩毕竟是商贩，诱之以利才是不败法门，任你狡猾如狐，也逃不过本王的重利相诱。
“可是，大王爷那边如何交代是好……在下岂不是成了言而无信的小人了。”朱展辉担忧道。
“小郡王无需多虑，王兄那边自有小王前去解决，必不会牵扯到小郡王，大可放心。”耶律德光见他已经答应，赶忙许诺为其解决后顾之忧。心中却在腹诽：果真是个贪生怕死言而无信之人，汉人就是如此，呸！
“启禀老爷，府外有腾龙商会的护卫紧急求见郡王爷！”正在两人谋定之际，门外传来仆人的禀报。耶律德光治家极严，所用家规皆是军中的军规，轻者打板、鞭刑伺候，重者人头落地。仆人在两人会谈之际禀报，必是万分紧要之事，故而耶律德光并未斥责，任由来人进来后在朱展辉的耳边轻声耳语。
来人正是朱展辉的贴身死士白展堂白长老，他轻声禀报的正是朱紫萱逃婚出走之事，朱展辉闻言脸色大变，沉声厉喝道：“立刻把她给我带回来。”
“小郡王，不知所为何事，发这么大的怒火。”耶律德光疑惑地问道。
朱展辉略一思忖，直言道：“小女突然失踪，不知去向。”
“什么！此话当真？”
“千真万确！怎敢虚言相欺？”
“令嫒在临潢府可有相熟之人？”
“有一人，据查小女便是与此人一同出城离去的。”腾龙商会在临潢府的斥候已经将朱紫萱与牧辰的踪迹查得清清楚楚。此刻，他对牧辰的青睐欣赏都变成了深深的厌恶。
“可有此人的画像？”
“有，这便是！”朱展辉从白展堂手中接过牧辰的画像递给耶律德光。
耶律德光见到牧辰的画像后脸上露出了诧异神色，他深切地质疑画师的绘画技术。如此一个十来岁少年怎能带领一名少女逃离临潢府闯荡江湖呢？
“此人武功不弱，不可轻视。”朱展辉解释道。
“不论是谁，拐带本王的儿媳都是死罪。”耶律德光厉声吩咐道，“来人，传本王命令，三日内将此人抓回来，与他同行的女子，好生照顾，一同请回来。”
“是！”门外一名参将，领命离去。