在池初羽享受美食之际，筑基区的比斗已经进行到关键时刻。
“dang——”
兵器碰撞声响起，池初羽扭头望去。
只见台上皇甫灼手持一把大刀朝乔苏木劈去，而乔苏木则举戟抵挡。
两人的力气不相上下一时竟分不出胜负。
皇甫灼果断抽身后退，乔苏木也站直身体，眼神警惕落在皇甫灼身上。
只见皇甫灼将大刀横在身前，抬手抚摸刀身，他摸过的地方皆燃起火焰。
他抬眼目光锁定在乔苏木身上，大刀用力一挥，整个比斗台便燃起熊熊烈火。
形成一个火焰圈，将两人围在其中，大大缩小了比斗台的活动范围。
“烈焰斩！”
在众人没反应过来前，皇甫灼突然举着刀一跃而起，朝乔苏木砍去。
刀身上带着火焰，在空中划出一道火焰弧线。
乔苏木见此，用戟撑地，借力一跃而起，躲开皇甫灼的攻击。
但乔苏木这一跃非但没能离开火焰的包围，还差点掉进火堆里。
还好他反应灵敏，及时扭身后退。
等他站稳看着被火焰烧掉一角的衣摆面色凝重。
回身看向身后时，方才他站的位置此刻出现一道巨大刀口。
皇甫灼站起身动了动脖子，转身看着乔苏木，笑道：
“身手不错啊。”
“再来！”
皇甫灼说完，举刀上前，与乔苏木近身缠斗。
乔苏木外表看着像是个文弱书生，不善近战的样子，但是近战实力却出奇的不错，可惜这在从小练体术的皇甫灼眼里，还不够看。
皇甫灼一刀挥下，乔苏木瞬间被击退，眼看就要掉进火里。
乔苏木急忙用戟撑地，在地上划出一道长长的痕迹，他才在火堆前堪堪停下。
他捂着被震得发麻的右手臂，抬头看向正扛着大刀的皇甫灼，面色复杂。
皇甫灼是火灵根，本就对他的金灵根有所克制，加上他的灵根数值高，又生在修仙世家，从小便在修炼。
无论天赋，还是经验，皇甫灼都比他高出太多，而他现在体力耗尽，灵力也快要透支，而皇甫灼看着却像是还能再战一局的模样。
可以说这一局，乔苏木必输。
乔苏木心底不禁生出退意，反正都打不赢，又何必接着比下去，平白让人看了笑话。
不如认输算了，输给皇甫灼又不丢人。
这个念头刚起没多久，他脑海里又想起父亲失望的眼神，父亲母亲抱着他那个弟弟其乐融融的画面，还有楚豆蔻关切的眼神。
乔苏木闭了闭眼，咬牙握着戟慢慢站起身，缓缓吐出一口气。
而对面刚才还一脸轻松的皇甫灼，表情突然一变。
他的体力灵力都耗得差不多了，面上的轻松都是伪装的。
不过他又很快把表情调整回来，两人修为相同，但他的体术更胜一筹。
他猜测乔苏木此刻也只是强弩之末，只要熬过他的最后一击，胜利就是他的。
皇甫灼把刀往地上一插，静静注视着一跃到半空中的乔苏木。
只见乔苏木将戟抛到空中，双手在空中快速结印。
“星旗电戟！”
乔苏木身后出现一个法印，而他周围是一片闪着金光的戟。
“去！”
他一声令下，数十只戟源源不断朝皇甫灼飞去。
皇甫灼见此左手做剑指状，右手托在左手下方，四周的火焰极速朝皇甫灼靠近，将他包围保护其中。
两人一攻一防，就看谁先坚持不住了。
空中，乔苏木嘴角溢出鲜血，身上的疼痛使他眉心深深蹙紧。
这招本就消耗灵力，以乔苏木如今的情况，也撑不了多久。
身体最后一丝灵力榨干，他身后的法印时隐时现，身形也有些不稳，但他还是强撑着继续。
再坚持一下下，坚持一下，马上，马上……就，赢，了。
乔苏木心里不停这样告诉自己，但身体已经到了极限。
他嘴里一口鲜血喷出，再也撑不住眼睛缓缓闭上，身体无力从半空掉落。
感受到身体在极速往下，他残留的意识想着：
‘他这次有进步一点了吧？’
眼睛彻底闭上的前一刻，他似乎瞧见有个人影朝他奔来，那人是谁啊？
另一边的皇甫灼也快不行了，嘴唇用力到苍白，脸颊上的肉都绷紧了，大滴大滴的汗水砸落在地。
他突然感觉到攻击消失，才泄力撑着膝盖大口喘气。
“我真服了，一场比赛你拿命玩儿啊？真要累死了，好歹一起出过任务，你这家伙是一点情分不顾啊。”
皇甫灼吐槽完，抬头便瞧见空中乔苏木身形晃动，瞧着有些不对劲。
见乔苏木突然直直掉下来，皇甫灼眉心一跳，想也没想，便冲过去接人。
人还没接到，先接到乔苏木吐出的血了。
他抬手一抹，嫌弃出声道：
“呸呸呸，你吐血不会吐远点儿吗？弄我一脸，我告诉你……噗——”
他话还没说完，乔苏木就正正好好砸在他身上。
“噗——咳咳，好，重。”
皇甫灼被砸趴在地，成了垫背的，脑袋一歪，人就晕了过去。
这一幕看的众人有些懵，原本胜券在握的皇甫灼跑去接人，却被对方砸晕，这……算谁赢了啊？
执事面无表情上台，看见这一幕，烦的不行。
烦死了，好好打完，站着等他宣布结果不行吗？非得冲过去救人，现在连累他还得检查一遍。
执事看着以乔上皇下的姿势躺在自己脚边的两人，又看着底下的弟子，他轻轻叹口气，宣布完结果，他怕是要被部分弟子追着骂了。
因为乔苏木先失去意识，这场比赛是皇甫灼赢了
他刚想宣布这场比赛的胜者，突然感觉自己的脚腕被抓住。
低头果然看见一只手抓着自己，但有乔苏木二人的身体拦着，底下弟子看不见。
他的视线慢慢顺着手臂移过去，就瞧见皇甫灼睁眼睛看着他。
对上执事的视线，皇甫灼眨了眨眼，传音道：
‘执事，我给你三百块中品灵石，你宣布这次比赛是平手。’
执事眉心微蹙，回道：
‘不行，我是有原则的人，怎能为五斗米折腰。’
‘四百。’
见执事依旧不为所动，皇甫灼接着加码道：
‘五百。’
‘我是不为五斗米折腰，但五百块中品灵石，我还是可以弯弯腰的。’
“筑基区决赛，平手！”