金光闪闪的细长棒子宛如古老神秘的符文，层层叠叠，覆盖着洁白如雪的颗粒，仿佛破碎的钻石，透过阳光折射出奇异的光泽。诱人的香气如同深渊中的低语，直击我的嗅觉，让我无法自拔。它们似乎在召唤某种不可名状的存在，令我心跳加速。我忍不住伸手抓起一根，热度烫得让我几乎窒息，只能急忙将它塞进嘴里，舌尖触碰到那超乎寻常的口感，不自觉地发出“哈夫哈夫”的声音，仿佛是在咀嚼来自异界的美味。
这，就是自19世纪以来迅速风靡全球的美食——炸薯条。
有些事一旦开始，便如同深渊的螺旋，越陷越深。每一口都在诱惑着我，让我无法停止这场美味的狂欢。
“你啊，这样吃太不雅了，收敛点吧。”
“啊？有什么问题吗？太烫的时候大家不都是这样吗？”
“我知道。但不雅就是不雅，至少在我面前别这样。”
“好吧……”
虽然不知道露娜是怎么忍受住这么高的温度还能优雅的吃下去的，但是我决定等薯条稍微凉一点再吃。虽然之前没怎么在意，但她这么一说，确实一边吃一边“哈夫哈夫”显得有点不雅。
“你不觉得烫吗？”
“还行，还没到受不了的地步。你是猫舌头吗？”
“应该不是吧……？应该是露娜你比较耐烫吧？”
关于什么算猫舌头不猫舌头的，这也没有个明确的标准。至少我从没觉得自己是猫舌头。
等了一会儿再把薯条放进嘴里，这次刚好合适。
“好次！”
“薯条不管在哪里吃都差不多，没什么特别的。”
“明明是你自己带我来的这家店竟然还这么说……”
我们现在在一家叫“啃啊啃”的大众餐厅，露娜为了让我冷静下来，把我带到她常来的地方。我觉得这里的味道、氛围、价格都挺不错的，但她似乎有点挑剔。不过，从聊天中我渐渐明白，她脸皮比较薄，属于典型的傲娇类型。虽然还没见到她温柔的一面，但她现在说话时并没有明显的讽刺意味，听起来不像是在开玩笑。
“对了，离的这么远，为什么来这家店？因为喜欢吗？”
“你要跟我合作的话就告诉你。”
“哎，真是小气。”
“啧！我费尽心思救了你，这点小事就别放在心上！”
露娜冷哼一声，默默开始吃薯条，显得有点不高兴，看来她还挺在意被拒绝的事。
“呃，稍等一下。”这时，我的魔导手机发出了消息提示音。我跟她说了一声，然后低头查看，发现发件人是象辉。内容是请我尽快到魔法界的晨曦公寓3902号房，还特别告诉我怎么通过一楼的自动门。
“抱歉，露娜，我有急事，得先走了。”
“等一下，刚刚那条消息是谁发的？没事吧？”
“是象辉，她让我去一个叫晨曦公寓的地方。”
“……我先问一下，楼层是在38楼以下吗？”
“诶？”
根据3902号房的字面意思，应该是在39楼吧，这有什么问题吗？
“你知道晨曦公寓是做什么的吗？知道在什么地址吗？”
“地址的话有地图，应该没问题。晨曦公寓不就是公寓吗？”
在魔法少女的世界中，有些女孩过着普通的校园生活，而另一些则是现实中失去栖身之地的可怜人，或是利用魔法少女身份谋取利益的投机者。在现实生活中，这些无家可归的魔法少女，可以在魔法界的一些地方找到庇护和设施，而这座晨曦公寓正是为她们提供这样一个居所的。
“知道就好。提醒你一下，晨曦公寓38层以上是魔女的专属房间。虽然这些常识魔法局迟早会告诉你。如果象辉是让你去38层以上，那就意味着这事和魔女有关了。”
“魔女？难道是谁做了什么，是艾克斯吗……”
“就我来之前看到的状况来说估计应该跟她关系不大，你不用太担心，但还是得小心点。”
“明白了，谢谢你。”
正如露娜所说，没想到可罗索已经向象辉伸出了魔爪，我还是有些担心。赶紧动身去吧。
在一楼大厅的设备上确认3902号房间里有象辉，我稍微松了口气，便朝那个房间走去。门是开着的，听说可以直接进，所以我就进去了，但随即听到剑心在大喊大叫。
“师父才不会做那种事！！那根本不是师父！！那是个冒牌货！”
平时理智的剑心，此刻却情绪失控，如同个小孩子似的在尖叫。这……到底怎么回事？
“啊，那个，打扰了。”
哎呀，我居然要在这么紧张的气氛中进去，真是太糟糕了。我不知道发生了什么，但象辉为什么会叫我来呢？
我小心翼翼地走进房间，映入眼帘的是宽敞时尚的装潢，里面有象辉他们三人，还有艾克斯和桃子。果然，这是艾克斯的房间。话说消息里没有说艾克斯她们也在这里。
“哦！风之魔女大人，吾甚欢喜汝莅临！吾等已久候多时。”
“对不起，西尔芙小妹妹，突然叫你过来。”
“没关系！请不要在意！我也正好有事想和你谈！”
我没理会热情的艾克斯，转而去安慰面露歉意的象辉。只要是象辉叫我，无论是在睡觉还是洗澡，我都会立刻赶来。
“敢请恕在汝初来之际如此，但现状尚未理顺。正好可以向风之魔女大人详述情形。象辉，能否先请汝叙述一番？”
象辉的解释和露娜之前说的一样，但露娜离开后的情况却让我感到震惊。剑心想插话，但被桃子制止了，场面一度显得尴尬。接着，象辉把话接给了艾克斯，事情的经过被详细讲述。我慢慢提炼出重点，声音颤抖着问：“自称芳林的魔法少女，还有两个同伴，三名魔法少女想要把D区变成自己的地盘。更糟的是，她们还带着魔女作为后盾。如果不解决她们，象辉他们在D区就没法活动了，是这个意思吧？”
我说完这句话，才意识到自己在和可罗索交谈时发生了什么，心中怒火中烧。我压抑着情绪，没有大声吼叫，因为我明白，象辉他们一定比我更加痛苦和愤怒。如果换作我在场，可能根本无法如此冷静。
……但即便如此，我也无法原谅那些袭击D区的魔法少女。她们竟然在我不在时想要拘禁象辉并加以折磨，实在是太可恶了。虽然象辉没有受伤，但我绝不能接受这种情况。这次只是侥幸没发生更糟的事，真不敢想象如果真的出事了会怎样。我无法原谅她们，绝对不会原谅。如果在幻境界遇到她们，我会狠狠教训她们，让她们再也不敢这么做。我要彻底折磨她们，让她们不再想成为魔法少女。
……还有那个丝线魔女。根据所说的情况来看，这次的袭击无论我是否加入派系都无法阻止。露娜说得对，那恶魔只是在用我知道的信息来动摇我，并没有真正掌控激进派。但它却让我产生了D区是安全的错觉。
这次的袭击显然不是那个恶魔的主谋，所以我不能指责。但这份耻辱我绝对不会忘记。
“没错，她们的目标只是抢占地盘，并不是杀死魔法少女。所以现在象辉他们还活着。但一旦出手，谁都可能面临危险。尤其是重羽，她非常危险。如果下次再交手，出错的可能性绝对存在。”
据说重羽被一个巨大的水球包住，窒息得快要失去意识。如果救援稍微晚一点，虽然不至于致命，但可能会留下后遗症。总之，这件事绝不能轻易了结。
“唉，真是让人火大。下次我一定要狠狠教训她们。”
虽然重羽现在已经安全苏醒，能和我们说话，但她的脸色显然不太好。明明经历过濒死，却依然毫不犹豫地谈论战斗，这种毅力真让人惊讶。起初我以为她是在作秀，但她眼中燃烧的斗志和怒火，显然都是真实的。
“我也很生气。”
象辉这样高尚、善良、关心朋友的人，绝不会对朋友的伤害无动于衷。即便他总是面带温暖的微笑，这次也难免动怒。
“那不是师父。她是想败坏师父的名声。我绝对不允许。”
虽然剑心愤怒的方向似乎有所不同，但大家对那些人的愤怒是一致的。
“看你们这么积极，我很高兴。作为旁观者，我也觉得长久以来两区的交流不应该以这样的形式结束。虽然这是D区的问题，我们不能再直接插手，但你们不会真打算听从芳林的话，选择逃跑吧？
“那可不行！不报仇的话，怎么能咽的下这口气！”
“我想亲手守护这个我长大的地方。所以我绝不会逃跑。”
“师父受到了侮辱，我绝不会退缩。那三个人，尤其是那个假冒师父的魔法少女，我一定不会放过。”
“很好。那么就进行特训吧。我有个好主意。”
艾克斯露出了满意的微笑，双臂交叉，点头称是。
根据艾克斯的情报，袭击我们的魔法少女全是阶段二的高阶魔法少女。虽然像我这样的魔女能暂时对付同等级的布里萨，但象辉和她的朋友们作为阶段一的魔法少女，直接迎战简直是自寻死路。因此，我们决定进行特别训练。
“虽然部分魔法少女在变身后能完全掌控力量，但大多数人缺乏系统的训练和实战磨练。虽然实战无疑是积累经验的途径，但想提升实力，反复的练习才是关键。”
考虑到昨天的袭击让象辉她们消耗了不少精力，我们决定仅确定训练方向后就解散。今天一早，除了燃拳因其他任务缺席外，D区和C区的魔法少女们齐聚魔法局的地下训练所，这是专为魔女准备的训练场。作为魔女，带朋友们来这里训练完全没问题，有我和艾克斯在，六人分成两组也显得不拥挤。
“你们都经历过不少战斗，积累了丰富的经验。但要将这些经验转化为技艺和战斗本能，还需要大量磨练。你们平日忙于学业和消灭邪魔，这我能理解，但现在可以暂时放下这些。”
象辉她们正值暑假，而频繁的邪魔事件则由芳林和她的伙伴们接手。艾克斯提出的好主意，就是趁这段时间集中训练，争取打败那三人。
“首先，为了准确了解各自的实力，大家要与虚拟的邪魔战斗。”艾克斯宣布
听到指示，象辉她们进入训练场内的幻境，与由魔力创造的虚拟邪魔展开战斗。以她们现阶段的实力对抗C级邪魔也只是五五开的局面。根据胜率，剑心、象辉和重羽的实力逐渐递减，剑心因长期的刻苦训练，战斗力更强。
艾克斯和桃子一边观察她们的战斗，一边低声讨论。关于魔法的应用技巧和战斗站位，她们聊得非常投入，但我其实并不太明白。艾克斯所说的“能完全掌控力量的魔法少女”，大概指的就是我这种吧，战斗时根本不会在意这些细节。
不过，我有些疑问：“芳林的实力不是和桃子、燃拳差不多吗？即使象辉她们能突破到阶段二，也未必能直接与她们抗衡吧？”
两人稍作停顿时，我向艾克斯提出了疑问。并非所有魔法少女都能突破到阶段二，能够开启第二道门并获得专属武器的，只有约三成。象辉她们是否能成功突破尚未可知。即使突破，阶段二的魔法少女之间的实力差距也很大。有些能单挑A级邪魔，甚至与S级邪魔周旋，而有些只能与B级邪魔打成平手。
我并不是小看象辉她们，而是现实残酷，事情不可能总是如愿。
“如果只在邪魔身上练习，一个月的训练很难追赶上对手。虽然魔法少女的实力通常以战胜相应等级的邪魔为标准，但要在短时间内超越芳林她们，确实不易。”艾克斯回答。
“我不喜欢拐弯抹角。你到底想说什么？”我直截了当地问
“简单来说，象辉她们的硬实力或许赶不上芳林，但并非无胜算。面对千奇百怪的魔法，没有人敢说自己会立于不败之地。”艾克斯回答
结果又变得有些绕，简单来说，对抗邪魔和对人类的衡量标准是不同的。确实，我曾被一名C级邪魔催眠，完全失去战斗力，最后被打得落花流水。如果不是因为催眠而动弹不得，我不至于被对方折磨得如此狼狈。魔法少女有各种各样的魔法，但本质上我们依然是脆弱的人类。武器再强，人类自身的脆弱始终难以克服。
这与武器的发展历史相似。攻击性工具的破坏力和杀伤能力的演变非常显著，但人类的脆弱性从古至今几乎没有改变。
“也就是说，我们还有机会。”我轻声说道。
“正如我昨天所说，轻松夺回地盘的方法有很多，但那样的话，就没有意义了。”
就在昨天，我们决定了未来的方针，准备解散时，艾克斯突然叫住我，想在不让象辉她们知道的情况下跟我谈谈。这个话题关乎她们的未来，考虑到昨天艾克斯一直在保护她们，我决定认真听听。
谈话内容其实很简单，就是提醒我不要操之过急。艾克斯注意到我在听到象辉被袭击的消息后变得焦躁不安。
我的魔法擅长大范围的群体攻击，面对多名邪魔时能发挥出强大的威力。如果我真想报复，或许可以在对付布里萨的同时，将其他魔法少女一一击败。
再者，布里萨是被雇佣的魔女，合同到期后应该就会离开。我不知道她的雇佣费用有多高，但我想，雇佣顶尖的佣兵不会持续太久。艾克斯预测，最长也不过是暑假结束前，最短则可能只有两周。
如果想更有把握地击退袭击者，可以等布里萨离开后，大家再一起出手。这样我们几乎没有输的可能。
然而，这样的话，象辉她们心里是得不到安慰的。她们守护的城镇被其他魔法少女夺走，而夺回时却不得不依赖魔女的力量，这样的结局太让人失望。因此，艾克斯想要训练象辉她们，让她们亲自夺回属于自己的东西。
其实，我很想亲手让她们感受到痛苦，让袭击者后悔活在这个世上，但如果她们希望自己来结束这一切，我就不能自作主张。我不想因为自我满足而辜负她们的期望。
这场战斗的意义在于，象辉她们能否击败芳林。“不过，若是形势危急，我会马上介入。尽量尊重象辉她们的意愿，但我不想看到她们遭受重创。”我认真地说道。
“到时候就不需要客气。不过，最好别小看那位力大无穷的魔女。”艾克斯回应道。
“我可不是在小看她，同样是魔女，我清楚她的实力。”我反驳。
昨天回去后，我看了几段布里萨的视频。她的宣传做得很到位，稍微一找就能找到很多信息。她轻松击败高等级邪魔的视频不少，果然不愧是魔女，实力不容小觑。
面对这样的对手，我无法断言自己一定能获胜。如果我决定出手，她肯定会迎击，那我就必须全力以赴。
“我刚才说过，面对邪魔和面对人类的衡量标准是不同的。虽然那位巨力魔女在魔女界算是下位，但她对人作战的能力却是顶级的。我没见过你真正的力量，因此无法做出准确的评估，但新手魔女想要战胜她是很困难的。即便是我，胜算也不大。”
“……是吗？”我轻声回应。
虽然不太了解艾克斯的实力，但既然她这么自信，布里萨肯定很强。不过我并不打算退缩。为象辉她们出力是一个原因，但我自己对此事也很生气。虽然将怒火发泄在一个雇佣工作的人身上似乎不公平，但我无法容忍这件事。即便为了保护象辉，我不想发生无谓地战斗，但如果妨碍我的话，我绝不会手软。
“那我就全力以赴，绝不留情。否则我心里永不安宁。”我坚定地说。
“哈哈，真有干劲。这样才算是魔女嘛。那么，你也要进行特训哦。”艾克斯的语气中带着一丝玩味。
“什么？我也要训练吗？”我惊讶地问
“你之前有没有进行过魔法的训练？”艾克斯问。
“……没有。”我诚实回答。
“那就这样定了。我来当你的陪练对象。一般的邪魔在魔女面前可不够看的。”
事情就这样定下来了。老实说，我完全没料到会是这样的结果。不过，既然已经夸下海口，我可不想就此失败。看来，我得好好借助艾克斯的力量来提升自己。