“如果逃避真的能让你好受一点，那就逃吧。不过，剑心，如果在这里逃走，你一定会后悔的。你不认真面对这件事，可能会一辈子遗憾不已。”
“你根本不明白我到底在经历什么！……”
剑心的脸颊肿得通红，摇摇晃晃地用大剑支撑着身体，声音微微颤抖，却依旧燃烧着不屈的斗志。
“我知道！因为我们是朋友！！”
“你根本不懂！！我一直以来信任的人，曾让我追随的人！！她告诉我，要坚守信念！现在却说让我当她的弟子是个错误！？她曾对我说过的话、给予我的温暖，全都是谎言吗！？你一直过得那么幸福，怎么可能理解我的感受！！”
其实，剑心心里明白得很。并不是没有可能，而是她早已知道，那位与她对峙的魔法少女就是芳林。可她选择了逃避，表面上借口说那是个假冒，心底却悄悄留了一丝侥幸，试图逃避那个早已意识到的真相。
“没错！那就是师父！我怎么可能会认错！！”
剑心流下了愤怒的泪水，剑挥舞着，尽管心中充满了混乱，却无法承认这一点。她害怕，一旦承认，就再也无法继续战斗。
“我该怎么办！？如果师父都错了，那我又该相信什么去战斗！？我的正义难道都是错的吗！？我真的一点都不知道了！！”
每一次挥剑，剑心的心声都倾泻而出。与芳林的相遇，造就了如今的剑心。芳林的教导，给予了她战斗的理由。对她而言，魔法少女便是芳林。如果一切都只是虚假，那她又为何战斗？
“所以你才会一直低着头，满心沮丧吗！？芳林错了！所以你就不能再战斗吗！？你就打算当一辈子缩头乌龟吗，觉得这样就好么！？”
“我不知道！！我不知道这样是对是错！！我自己也搞不清楚！！”
随着剑心的回答，象辉每一击都愈发激昂。剑心本该没有战斗的理由。她心中信仰的正义已经崩溃，不再知道为何挥剑。然而，然而，此时此刻，剑心却依然在战斗，与象辉的拳头撞击，火花四溅。尽管面临着背叛的悲痛与绝望，她内心深处的斗志依旧炽热。
“你就是那种热心肠的人！超级喜欢争强好胜，绝不容忍任何不公！这才是我认识的剑心啊！芳林根本不重要！如果芳林犯了错，那就让你来制止她！这就是剑心的，呃，不，是楚依依的正义，对吧”象辉激动地喊道，紧紧握住剑心的剑，近得可以听到彼此的喘息。
“啊！”剑心不由得被象辉的坚定意志所震撼。
那一瞬间，象辉的话语如同一把钥匙，打开了剑心心中沉睡的记忆。曾几何时，在未曾遇见芳林之前，她早已在努力追寻着自己的正义，渴望纠正那些错误。那份信仰，早在楚依依的心中扎根。
如果当年那个小小的自己能看到现在的自己，又会作何感想呢？
看着自己不再相信正义，依赖他人的模样，又会有什么感受？
为何曾经的信念会被遗忘？其实，这份信念在心底从未消失。正因如此，即使失去了战斗的理由，剑心依然能够挥动手中的剑刃。在绝望的深渊中，她从未放弃斗争的意志。
剑心的内心深处，除了芳林塑造的魔法少女身份，还有那份来自于小女孩楚依依的正义。
“对不起……我一直忘了。”
这句自责的低语几乎轻得连正在对峙的象辉都听不见，仿佛是对幼时自己的懊悔。
“我再也不会犹豫了。”
剑心握紧手中的大剑，耀眼的金光开始在她手中闪烁，仿佛在宣告她的决心。
接下来的场景中，虽然说是休息，没想到剑心和象辉却开始了战斗，桃子无奈地叹了口气。
“如果这场战斗毫无长进，那我可得好好训练她们了。不过从监视器上看，她们的装备似乎发生了变化，这次可不容易找茬啊。”
“剑心打开第二道门了。”
“哎呀！？我被抢先了！！”
“没关系，重羽也很快能打开的。”
“我一直相信我能做到！”
此时，桃子与西尔芙结束模拟战，走出训练室的时机恰好与艾克斯和重羽重合。监视器上，象辉与剑心已进入第二阶段，装备上了专属武器。
所谓专属武器，顾名思义，是仅限某个魔法少女使用的独特武器。通常，它们储存在宝物库的第二间，打开第二道门的魔法少女便能召唤这些武器。虽然有些魔法少女，如剑心，早在第一阶段便拥有武器，但与专属武器相比，其力量差距显而易见。
监视器中，象辉的鞋子从原来的笨重铁鞋，变成了深蓝色的机械风格，明显能感受到那带来的巨大力量。而剑心则双手握住的剑，经历了翻天覆地的变化。她之前用的是魔法构建的长剑或大剑，而现在的专属武器是一把光辉夺目的黄金直剑，剑身上雕刻着几何图案，宛如艺术品般精致。它的切割能力极为锐利，剑心之前用力砸地的方式，与现在轻易切断石材的表现形成鲜明对比。
就在所有人都盯着监视器时，电梯的门轻快地打开了。
“哦，正好赶上好时机。”
“燃拳，你回来了？”
“有什么收获吗？”
“辛苦了。”
象辉的情况由西尔芙通过监控继续观察，艾克斯一行则开始分享燃拳带来的信息和她的推测。虽然没有确凿的核心线索，但这些零散的信息确实支持了燃拳的推测，显得合情合理。
“这可不仅仅是我们的事情，光是击败芳林并不能了结一切。”
“不过，那家伙可不会轻易妥协。”
“毕竟，唯有战胜她，方能执掌先机。”
“我也绝不能善罢甘休。”
四人的目光再次聚焦在监视器中奋战的剑心身上。过去，她在战斗中逐渐失去了冷静，而如今她的动作却无比流畅，甚至比以前更加精进。
“实言之，我曾以为剑心不该参与此战，然她的确已然康复。”
“是吗？她之前怎么了吗,我都没看出来。”
“彼之心似乎已不再宁静，战斗之旨归于单纯之争。然如今，此种状态已然消失。”
“大概是象辉做了什么吧。她总是擅长鼓励他人。”
“她可能自己没有意识到。这是一种天赋。”
当四人开始赞美象辉时，注意力集中在监视器上的西尔芙却悄然挺起了胸膛，得意的表情无人察觉。
————
在黑色迷雾的笼罩下，一只巨大的牛型邪魔被黑影吞噬，化为细碎的粉末消散。黑裙魔法少女幽影微微一笑，静静观察这一幕，脸上浮现出一丝得意的神情。
幽影在第二阶段的魔法少女中算是实力中等，面对A级邪魔时略显危险，但对付B级的邪魔却游刃有余。此刻，她身处D区，环境正符合她的狩猎风格。
在这里，B级到A级的邪魔频繁出现，基本上每隔一两天就能见到，有时一天甚至会遇到几次。如今，多只邪魔同时现身的情况屡见不鲜，令她的收获远超其他地区。
“哈哈，狩猎场可真是太棒了！”幽影自言自语，语气中流露出与海音和芳林面前截然不同的自信与强势。此刻，她显得游刃有余，丝毫不把其他魔法少女放在眼里。D区的环境让她轻松独占积分，长期扎根的其他魔法少女在她眼中不过是无足轻重的角色。
就在这时，一个温柔的声音打断了她的思绪。幽影回头，看到一位身着天空蓝色裙子的魔法少女，面带微笑，热情地向她挥手。
“你好，幽影小姐！”象辉友好地打招呼。
“嗯？啊，你是那个叫象辉的是吧？”幽影愣了一下，随即想起这是三周前她们驱赶的另一位魔法少女。她的语气中带着一丝挑衅。
“你来这里是想重新夺回地盘吗？”她的语气中带着一丝挑衅。
“我对地盘并不在意，但保护这座城镇的决心无人能及。如果妨碍到我，我可不会手下留情。”象辉的回答坚定而冷静
“那这次我可得好好教训你一顿了，钱可一分都不能少赚。”
“巨象之力！”
“暗影潜行！”
幽影轻巧地回应，瞬间融入周围的阴影，犹如水中沉没。就在象辉的攻击即将到达之际，幽影已经悄然藏匿于建筑的阴影之下。
“影魔！”随着幽影被阴影吞没，准备进攻的象辉失去平衡，踉跄了一步。一道黑影从阴影中跃出，迅速逼近她的背后。
象辉立刻转身，试图用反手拳击回去，但影魔已触碰到她的影子，魔法效果施展，使她的身体完全无法动弹。
“这下可真是‘将军’了，近战型角色只能靠近攻击，真是简单得很。”
尽管象辉无法动弹，但她能感觉到幽影就在身边。
“要是乖乖放弃的话——”
幽影笑嘻嘻地走近，却突然感到一阵强烈的冲击，面部扭曲，旋转着被击飞出去，狼狈地摔在地上，鼻血直流。
“这、这是什么情况！？”幽影大惊失色，满脸不可思议。
“虽然这句话不能让剑心听到，但我得感谢你们。之前的我还有些迷茫，但现在没时间去想那些了。”象辉边追击边说道，恢复了行动
幽影的脑中涌现出疑问：她是怎么攻击到我的？她所说的到底是什么意思？就在她思索的同时，幽影召唤出一把闪烁着寒光的镰刀，挡住了即将袭来的拳头。
“ 暗影潜行！”
幽影迅速后退，试图再次潜入阴影，想从象辉身后发起突袭。然而，她的动作停滞了，因为象辉已经从建筑的阴影中跃起。
“幽影小姐，你都不上传战斗视频，真让人无从应对啊。不过，也幸亏你很惹人厌呢。”象辉的话语中满是讽刺，幽影隐匿的身影似乎已经被看透。
幽影知道很多人都讨厌自己，因此一直小心翼翼地隐藏自己的信息。可被讨厌意味着敌人会增多，燃拳通过那些魔法少女收集到了幽影的信息，她的一部分魔法也因此暴露。
“你的这个魔法确实在逃跑时很有用。不过因为只能在影子中移动，除非你的对手也能进入阴影，否则很难造成伤害。”象辉分析道
此时，幽影心中打起了退堂鼓。眼前的象辉并非任人宰割的弱者，再不走很可能会输。
然而，幽影也明白，如果使出压箱底的魔法，很有可能在这里击败眼前的魔法少女。如果选择逃跑，等于给了对方优势，接下来的战斗中肯定产生巨大的心理压力。更何况，受到报复的可不止她一人，若她逃走，所有人都可能面临失败的结局。
幽影通常不会主动与魔法少女交战，既是不想暴露底牌，更因为她认为逃走更安全。但为了守护这片理想的乐土，她强忍着逃离的冲动，决心击败面前的小象，至少要将她拖住。
“我在想啊，虽然能规避大部分攻击，但躲在阴影中真的能无敌吗？如果对有阴影的地方施加攻击呢？”象辉的声音中透着思考的气息？”
“影兽群袭！”
象辉蓄势待发，准备攻击幽影藏身的地面。幽影被迫显现出来，象辉的判断令她震惊，若地面受到足够的伤害，潜伏在其中的阴影也不会安然无恙。
虽然逃跑的机会已经变得渺茫，但对已经下定决心的幽影来说，这已然无关紧要。为了胜利，她决定展现出平时不易显露的一招。
周围的阴影如同水流一般，从墙壁和地面渗出，汇聚成一群猛兽。它们似乎被命令一般，朝小象猛冲过去。
每一只幽影兽的实力大致相当于D级战士，虽然个体不算强大，但数量众多。小象拼尽全力挥拳踢腿，奋力击退接连而来的幽影兽，然而，无法一一应对的攻击在她身上留下了伤痕。
“真是没办法啊！”
就在象辉不情愿的叫喊声中，消失的幽影兽速度明显加快。仔细一看，竟然没有被小象打击，幽影兽似乎受到无形的力量击中，骤然飞起，化为虚无。
“哈，没想到还是被你逼出来了。”
虽然幽影并不知道那是什么，但她决定暂时称之为“第三只手”。实际上，象辉在战斗开始之前就已经发动了这“第三只手”。就像幽影在听到声响时，迅速躲进建筑的阴影一样，象辉早已做好了准备。
这只隐形的第三只手，似乎完全不受光线的影响，根本无法在地面上形成阴影。影魔本是一种通过掌控影子来限制对手行动的强大魔法，但显然，这种魔法对没有影子的存在毫无效果。
一旦意识到这一点，幽影心中顿时清晰起来。尽管影魔的封锁与潜伏在阴影中的魔法几乎被破解，但这对她并不构成威胁。只要她的魔力不枯竭，幽影兽便能源源不断地再生。原本她计划优先生成更强的个体，如今看来，这些弱小的幽影兽也不再是负担，反而成为了她的优势所在。
“暗影领主！”
随着幽影的低声吟诵，散落的阴影重新聚集，化为一只巨大的类人形生物。这只幽影兽强大无比，足以轻松应对C级的邪魔，甚至在B级邪魔面前也能占据上风。幽影心里暗自得意：即使象辉的实力在这三周里显著提升，但想要战胜这只幽影兽，依然是不可能的。
然而，幽影却未曾料到，象辉经过两位魔女的特训，成长速度已达常人难以想象的程度。而某个不经意的建议，也让她对魔法的理解有了质的飞跃。
象辉咆哮着迎上幽影兽挥下的巨拳，身体如箭般拔起，施展出她的绝技：“象之力·第三式！战象之力！”这一招是强化魔法的顶峰之作，然而，对她而言，施展这一招已是极限，且承载着巨大的压力。
但这一击果然有效，幽影兽被她的力量重创，瞬间粉碎。象辉的魔法爆发出超越常人的威力，甚至是她自身的极限。
然而，战斗并未结束。由于超越极限的魔法带来的副作用，象辉的其他魔法也随之消散，但她依然拼尽全力向幽影冲去。
“啊，别——”
幽影感到无力，魔力消耗殆尽，她无法再隐藏于阴影之中，沮丧地捂住脸，恳求着。但象辉的拳头毫不留情，直逼而来。
“强如巨象！象之力！”
“咳——！”
就在这一瞬间，魔法在打击的瞬间发动，尖锐的拳头直击幽影的太阳穴。就在即将接触的刹那，象辉的魔力也几乎耗尽。捂着脸的幽影顿时昏厥过去，跌倒在地，而此时的象辉已无力顾及这一切。
象辉试图向某处走去，走了几步后便无力地倚靠在墙上，滑坐下来。她不仅是因为魔力耗尽，更是因第三阶段强化魔法带来的巨大负担而难以再起。尽管她没有失去意识，却再也无法站立。
“对不起，稍微休息一下……我马上就去……”
默默向不在场的某人道歉，象辉缓缓闭上了眼睛。