桑冉从来没见过这种场面，只记得满眼都是铺天盖地的黑影，平日里小小的一只老鼠，堆积起来仿佛要将整片天地淹没一般。
有跑得慢的人，眨眼间就被老鼠扑了上去，啮齿的撕咬声本不大，但成千上万的凑在一起，便能将耳朵都震聋了去。
“满满！满满！”桑冉心头发慌。
她不知何时和满满散开了手，再侧眼，手里抓着的也不知道是谁的半截衣袖。
桑冉回过头，有不少人或是被人撞到、踩踏，或是被老鼠爬满了整个身子。
她……把满满弄丢了。
把殷庭樾的妹妹、那个眼睛亮亮的、处处为人着想的小姑娘弄丢了。
她的心里一片凄凉，浑浑噩噩地被人群裹挟着、被动地跑了很久很久，跑出老远，甚至都不知道自己所在何处了。
“站住！你们是从哪里来的？”
“军爷！军爷！求求让我们进去吧……后面有好多老鼠！好多老鼠啊！”
“鼠仙发怒了，一定是鼠仙发怒了！”
桑冉抬眼，愕然发现自己竟然已经到了乾冲关的城下了。
守城的官兵还是不许人进去，“别为难我们了，城里的情况也好不到哪儿去，若是再把你们放进去，怕是满城的人都要出事了！”
他的神情无奈，城门紧闭。
所有人只得哭喊着，或许是累了，又或许是绝望，不多时便相互依偎着坐在了城墙边。
桑冉知道自己没办法轻易进去，正思索着，一抬头竟然看见一个熟悉的身影。
她急忙跳起来挥了挥手，可那个人没有看见她，走开了。
无奈，她只好拖起疲惫的身体，绕着城墙去追，一边追一边努力的挥手，待到人群不多时，她才敢小声喊出声。
“周安！周安！”
城墙上那个熟悉的人影一怔，趴在墙上看了许久，才确认面前这个狼狈不堪的女子是谁。
“桑姑娘？！你怎么会在这儿？”
“说来话长，殷庭樾呢？你快让我进去吧。”
“好，桑姑娘你等等。”
说完，他转身离开，没一会儿就回来了，丢下了一个绳子绑成的软梯。
桑冉身手麻利地爬了上去。
“桑姑娘，委屈你了，但情况特殊，不能开门。”周安围着面罩，但不难看出整个人也非常憔悴。
他上下打量了一下桑冉，又问：“桑姑娘你和那些百姓一起过来，可曾被老鼠咬了？”
“没有，我一直很注意。”桑冉急忙道，“殷庭樾呢？你快带我去找他，我有非常重要的急事要告诉他，满……”
“桑姑娘，世子他……”
桑冉心头一紧，“他怎么了？”
“世子他……得了鼠疫！”
桑冉已不记得初听到这个消息是什么心情，也不记得自己沿路看见四处躺着的、患了鼠疫的人是什么感受。
她被周安带到了殷庭樾所住的屋子，还在门口，周安再次劝道：
“桑姑娘，虽然世子知道您来了一定会很高兴，但是……自从他患了疫病，就再不许旁人接近这里了。您要知道，这鼠疫传染性极大……”
“我知道。”桑冉打断了他，面上看不出悲喜，“他这是患病的第几天了？”
“第五天……”周安擦了擦眼角，他恨不得是自己替世子遭这份罪。
桑冉身子一晃。
来的一路她或多或少都有听过，此次鼠疫发病、传染、死亡率都极高，大多是患病后的第七天便会死亡。
所以整个西北几乎尸横遍野。
已经第五天了么？
她紧咬着唇，舌尖尝到了一丝铁锈的味道，强撑起精神道：
“朝廷的赈灾和治疫的队伍已经出发，有我爹护送，相信要不了多久就会来的，这次圣上还命几名御医跟着一起来了，他会没事的。”
“太好了！百姓有救了。”
可周安高兴不起来，世子真的能撑到那天吗？
“还有一件事，我希望你先不要告诉他。”桑冉闭了闭眼低声道，“是我对不起他，满满不知怎么也来了西北，我、我没能护住满满，在昨日鼠灾之时，我与她走散了。”
“什么？！”周安大吃一惊，额上的青筋吓得瞬间暴突起来，整个后背都冒了一层虚汗。
“我、我去命人找小郡主……”话说出口，他突然想起自己也出不去了，乾冲关此时已无人、也没有多余的精力分出去了。
想到这里，他眼眶一酸，竟然就这么哭了起来。
他作为永安王府世子的护卫，也算从未受过什么打击，或许世子在外总有和他不合的人，但是他们也未曾在谁手下吃过亏。
可这一次，漫长的一段时间来，他们快要被绝望压弯了脊梁。
乾冲关因为严肃军纪，并没有全城沦陷，但情况也不容乐观，不知道什么时候可能就撑不下去了。
周安有些无措地抬眼，却见桑冉整了整自己凌乱的头发和衣领，竟然提着裙摆就要往世子所在的屋子走去。
他伸手想拦住，“桑姑娘……”
桑冉朝他笑了笑，“他现在一定也很害怕，他……总是需要人照顾的。”
屋子里漆黑一片，压抑不住的咳嗽声从最里头的床上响起。
听到动静，床上的殷庭樾已没什么力气撑起身看一眼是谁了。
桑冉走到桌边，倒了一杯水。水壶冰凉，但聊胜于无。
她一步一步靠近了床，看清了床上的人。
短短五天，已瘦的不成样子，原本英俊的脸，又黑又瘦，眼眶深深地凹陷了进去，紧闭着双眼；放在外头的一只手，仿佛只剩了个架子，手腕上那颗圆圆的骨头高高地凸了出来。
这哪里像当年那个英姿飒爽的少年郎？说是一个半只脚踏进棺材的老者都不矛盾。
殷庭樾觉得，自己好像此时正处在十八层地狱的油锅中，烫得他魂魄都在颤抖，偏生无法挣脱出来。
在临近死亡之时，他无比想念远在上京的人们。
他还没有亲眼看着这一世的妹妹长大，还没有将桑冉明媒正娶，怎么就好像要死在这么遥远的地方了呢？
难道，这便是重生的代价吗？
模糊间，他好像感觉有凉凉的液体滑进自己的喉咙，他下意识地贴近那个触摸在自己脸上的冰凉，艰难地睁开眼。
桑冉，她怎么会在这里？！