苏无名带着众人，日夜兼程，终于抵达了南州。
南州古城依山傍水，四季如春，一派祥和之景。
“南州，终于到了。”费英俊望着眼前繁华而又不失古朴的景象，轻轻吐出一口气，似乎连日来的疲惫都随着这声轻叹消散了许多。
他们踏入刺史府，只见南州刺史熊千年早已等候多时。
熊千年对苏无名等人异常热情，他亲自迎上前，笑容满面地与苏无名寒暄。
苏无名回以谦和的笑容，拱手道：“熊刺史盛情相迎，我等感激不尽。此行匆忙，多有打扰，还望海涵。”
熊千年连忙摆手，笑道：“苏司马言重了，能得您与诸位贵客莅临，实乃我南州之幸。我已命人在万花楼备下薄酒，为诸位接风洗尘，请务必赏光。”
众人商议一番，决定先让裴喜君和薛环先行前去司马府，其他人就跟着熊千年前往万花楼。
裴喜君轻声道：“如此安排甚好，我与薛环便先行一步，去整理一番。”
二人便在侍从的引领下，穿过刺史府的后门，踏上了前往司马府的路途。
沿途，他们不时被南州的景致所吸引，侍从向二人介绍着南州的风土人情，很快便消失在了巷弄的尽头。
而另一边，苏无名、卢凌风、费英俊等人则随着熊千年的脚步，前往万花楼。
沿途，熊千年不仅介绍了南州的地理风貌，还谈及了南州近年来的发展与变化，言谈间流露出对这片土地的深深热爱与自豪。
万花楼位于南州城最为繁华的地段，其建筑风格独特，既有江南水乡的温婉细腻，又不失北方建筑的雄浑大气。
步入酒楼，一股淡淡的茉莉花香扑鼻而来，让人心旷神怡。
熊千年亲自引领众人来到早已准备好的包厢，只见室内布置得雅致而不失奢华，桌上摆放着各式精致的餐具与茶具，显然是为了迎接贵客而精心准备的。
等到上菜的时候，熊千年还亲自介绍起了菜品，“诸位，南州地处偏僻，但这一道菜，可是我南州特产，它有个好听的名字，叫老少相携。”
听到这个名字，费英俊有点好奇，他探头一看，“这不就是嫩笋炖老鸡。”
苏无名闻言，不禁哑然失笑，随即又赞道：“熊刺史真是风趣，这名字取得既贴切又富有诗意，让人一听便心生向往。嫩笋之清脆与老鸡之醇厚相结合，确实是道不可多得的美味，可见南州不仅风景如画，美食亦是独步一方。”
卢凌风也尝了一口，随后眯起眼睛，“确实美味，等下可以带一些回去给裴小姐和薛环尝尝。”
““诸位放心，我已安排人按照这个做了一席酒菜送去司马府。”熊刺史早有准备，举起酒杯，“来，让我们尽饮此杯！”
酒过三巡，话题逐渐转到了南州的文化与风俗上。
熊千年兴致勃勃地讲述起南州独有的节庆活动和民间艺术，从春日里盛大的花朝节，到秋夜中神秘的放灯仪式，每一个细节都描绘得栩栩如生，仿佛一幅幅生动的画卷在众人眼前缓缓展开。
在宴席的空隙，苏无名找了个机会向熊千年打听故交颜元夫的下落。
然而，熊千年的脸上却露出了为难之色，这让苏无名心中涌起一丝不安。
在苏无名的追问下，熊千年终于缓缓开口说道：“颜元夫已经去世了，今日刚好是他出殡的日子。”
这个消息如同一记重锤，狠狠地砸在了苏无名的心头。
此时南州城的街道上已经挤满了人，黑压压一片，皆是为了前来送别颜元夫。
七日前颜元夫病故，今日与他并称南州四子的另外三人为其发丧。
茶道名士钟伯期身着素衣，面容凝重，双手稳稳扶住那雕刻精美的棺椁，每一步都显得异常沉重。
古琴圣手路公复立于灵柩一旁，十指轻拨，一曲《高山流水》缓缓流淌而出，琴声哀而不伤，悠扬中带着无尽的思念与不舍。
而诗人冷籍，手持一叠纸钱，随风轻撒，他低声吟诵着自己为颜元夫所作的诗篇，字字句句，皆是深情厚谊。
然而，在这庄严肃穆的氛围中，却发生了一个小插曲。
衣衫略显褴褛的琴师林宝，不顾一切地冲出人群，跪倒在路公复面前。
他的声音因激动而微微颤抖，“路大师，请收我为徒！”
路公复见状，不禁叹了口气，“林宝，这是你第九次拜师了，而且还是在这种时候。你曾在青楼弹奏，我并不介意，但真正让我无法收你为徒的，是你的琴声中缺少那份与生俱来的天赋与灵性。”
此言一出，四周一片寂静，林宝的脸色也瞬间变得苍白。
发丧的队伍没有停留，继续往前，只是林宝望着远去的路公复，眼中闪过一道厉芒，低声道：“路公复，今日之辱，来日必有所报！”
得知颜元夫发丧消息的苏无名也跟着熊千年赶了过来，想要送故交一程。
“我与颜兄在长安一别，哪想到就已经成为永别。”苏无名看到颜元夫的灵柩，也是悲痛万分。
熊千年在旁说道：“当初我曾听过颜兄说过，之所以弃长安回南州，就是因为南州四子同进同退、缺一不可。丹青圣手张萱曾经还将南州四子绘入画中，名为‘石桥图’。”
苏无名缅怀完颜元夫，也就和熊千年告辞，“熊刺史，多谢款待，时候也不早了，苏某这就先回司马府，明日再去拜访您。”
熊千年拱手相送，“苏司马客气了，若有何需要，尽管开口。明日我定在府中等候，共商南州之事。”
苏无名回到司马府时，就看见见裴喜君正缠着卢凌风，“你看，这是我给你挑的配刀。”
卢凌风接过裴喜君递来的配刀，刀身寒光凛冽，雕刻着精细的云纹，显然非凡品。
他轻轻拔出，刀刃锋利，映照着室内柔和的烛光，更添几分英气。
费英俊看到卢凌风一脸犹豫的表情，走上前拍了拍卢凌风的肩膀，笑着说：“卢凌风，这可是人家的一番心意，你就收下吧！”
卢凌风无奈地笑了笑，说道：“我只是觉得受之有愧。”
苏无名也凑了过来，“卢凌风，你就别推辞了，以后有机会再回报裴小姐就是了。”
卢凌风推脱不过，“好吧，那我就暂且收下。”
裴喜君见卢凌风终于收下了配刀，脸上也绽放出满意的笑容，又拿出几幅画像，“苏先生，费大哥，你们也有礼物，刚才趁着有空，我给你们画了像。”
苏无名接过画像，细细端详，只觉得画中之人栩栩如生，不禁笑道：“裴小姐的画技真是愈发精湛了，这画像不仅形似，更得神韵，苏某感激不尽。”
费英俊也接过自己的画像，展开后夸张地笑道：“哎呀，瞧瞧这画中的我，英俊潇洒，风流倜傥，裴小姐真是妙笔生花啊！”
一番话引得众人哄堂大笑，连卢凌风也忍俊不禁，气氛一时之间变得轻松愉快起来。
苏无名心中虽有丧友之痛，但也被这份温馨所感染，他轻叹一声，转而问道：“裴小姐，你丹青了得，可曾听说过‘石桥图’？据说那是张萱大师所绘，描绘了南州四子的风采。”
裴喜君闻言，眼中不由闪过一丝仰慕之色，“‘石桥图’？我倒是未曾亲眼见过，但听说那《石桥图》不仅描绘了石桥山的绮丽景致，刻画的游山人物更是与山水景色相映成辉，令人叹为观止。”