月光稀薄，夜色如墨，松柏在微风中摇曳，投下斑驳陆离的影子。
樱桃站在那里，一袭素衣，清冷的目光穿透黑暗，与苏无名那双带着复杂情绪的眼睛相遇，仿佛能洞察彼此心中的波澜。
“你怎会在此？”樱桃的声音清冷而略带戒备，她看到身着官服的苏无名，眼中闪过一丝惊讶。
苏无名缓步上前，拱手行礼，“樱桃姑娘，我乃宁湖新任司马苏无名，特来祭拜李刺史，我定当竭尽全力，早日查明真相。”
然而，樱桃的眼中并未因此而有丝毫放松，她深知宁湖的水深火热，更清楚鼍神社背后的阴影。
“你的好意我心领了，但此事复杂，非你所能想象。”她的话语中藏着深深的忧虑与无奈。
正当两人交谈之际，一阵急促的脚步声打破了宁静。
一群身着黑衣、面戴鬼魅面具的刺客如鬼魅般突然出现，将两人团团围住。
这些刺客身手敏捷、动作利落，以迅雷不及掩耳之势制服了樱桃。
他们用冰冷的刀刃抵住樱桃的喉咙，恶狠狠地威胁道：“把鼍神社实录交出来！”
樱桃毫不畏惧，挺直了腰板：“鼍神社实录关乎无数无辜性命，我死也不会交给你们这群恶徒！”
刺客们见樱桃态度强硬，便开始动起了歪脑筋。
其中一个刺客淫笑着说：“既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我们不客气了。”
说着，他们准备对樱桃动手动脚，想要侮辱她逼迫她交出实录。
就在这时，苏无名突然站了出来，大声呵斥道：“住手！你们这帮畜生！”
但由于苏无名身体孱弱，他被一名刺客轻易打倒在地。
眼看苏无名命在旦夕，卢凌风出现为其挡下了致命一击，还将围攻苏无名的刺客击退数步。
“谁敢在此放肆！”卢凌风的声音回荡在四周，让原本嚣张的刺客们不禁心生怯意。
他迅速将苏无名护在身后，警惕地环顾四周，确保没有更多的威胁逼近。
“卢凌风，你怎么会在这里？”苏无名的声音中既有惊讶也有庆幸。
卢凌风简短回答：“我恰好路过此地，见你有难，便出手相助。”
刺客们见形势不妙，相互对视一眼，似乎在做最后的决定。
领头的刺客冷笑一声，声音沙哑：“哼，就凭你们几个？简直是自不量力！”
话音未落，刺客们再次发动攻击，这次他们显然更加疯狂，招式也更加狠辣，企图以人数优势压倒卢凌风。
然而，就在此时，只见卢凌风如同一道闪电般冲入刺客群中，手中的长剑闪烁着寒光，剑法凌厉，剑招精妙绝伦，每一剑都带着致命的威胁，刺客们在他的剑下纷纷倒下，空气中弥漫着刺鼻的血腥味。
在卢凌风的猛攻下，刺客们逐渐失去了抵抗能力，他们的攻势被迅速瓦解，陷入混乱之中。
经过一番激烈的战斗，最终卢凌风大获全胜，不仅成功击败了所有的刺客，还生擒了一名俘虏。
然而，正当苏无名准备审问这名被俘的刺客时，樱桃却做出了令人意想不到的举动。
她利用迷香将卢凌风和苏无名迷晕，随后果断地拔出匕首刺向那名被俘的刺客，结束了他的生命。
“鼍神社实录不能落入他们之手，任何可能泄露秘密的风险，我都必须扼杀。”她低声自语，仿佛是在对自己，也是在对这个世界宣告。
次日清晨，当苏无名与卢凌风从昏迷中醒来时，一切似乎都恢复了平静。
“樱桃她……”苏无名欲言又止，心中五味杂陈。
卢凌风拍了拍他的肩膀，沉声道：“无论她有何苦衷，我们都要继续追查这背后的真相。”
苏无名回过神来，开始认真检查李鹬的尸体。他注意到李鹬的左手经常练习刀法，手掌上有一层厚厚的茧子，显然是长期练刀所致。
此外，他还发现李鹬的左手上有一块明显的胎记，这一特征引起了他的警觉。
沈冲得知刺杀樱桃的行动失败，非常生气，命人立马去商会将陆咏抓来。
不久，陆咏被五花大绑，推搡至顾文斌面前。
沈冲冷笑，指着陆咏道：“顾长史，此人便是刺杀李鹬的凶手！他已亲口认罪！”
陆咏面不改色，直视顾文斌，眼中闪过一丝复杂的情绪：“顾文斌，我确杀了人，但那是为了自保。我赠予你的《鼍神社实录》何在？你与鼍神社，当真毫无瓜葛？”
正当气氛剑拔弩张之际，贺犀匆匆而至，“顾长史，此事恐有蹊跷。我调查得知，李刺史生前已秘密加入鼍神社，陆咏之嫌疑，尚需详查。”
苏无名来狱中审问陆咏，从他口中确认了李鹬尸体是陆咏派来刺杀李鹬的左手刀客，而并非李鹬本人。
“陆兄，你需表现出求死之志，我自有办法救你出狱。”
陆咏闻言，眼神中闪过一丝希望，随即点头应允。
随后，苏无名与卢凌风马不停蹄地赶往李鹬的旧府，心中已有了大致的猜想。
他认为李鹬本尊还在此地，那晚樱桃曾言看到父亲，应该就是李鹬本人。
两人一路疾行，终于抵达目的地。
此时正值深夜，皎洁的月光将这座府邸映照得越发阴森恐怖。
哑仆李四依旧一副疯癫模样，手舞足蹈、胡言乱语着，让人不禁毛骨悚然。
眼见从李四口中无法问出有用信息，二人决定采取强硬手段逼迫他吐露实情。
然而就在这时，只听得一阵低沉的咆哮声响起，一条体型巨大无比的鳄鱼猛地窜了出来，张开那张足以吞噬一切的血盆大口，径直朝他们扑来！
面对如此突如其来的危险，卢凌风毫不犹豫地挺身而出，手中长剑挥舞出道道寒光，试图抵挡住这头凶猛巨兽的攻击。
但无奈那巨鳄实在太过凶猛，它的力量犹如排山倒海一般，轻易便冲破了卢凌风的防线。
千钧一发之际，苏无名大喊出声，试图吸引巨鳄的注意。
受到干扰的巨鳄动作明显迟缓下来，趁此机会，卢凌风和苏无名迅速转身逃离现场，身后只留下一片混乱不堪的景象。
好不容易逃回住处后，费英俊赶忙上前为卢凌风处理身上的伤口。
而一旁的苏无名，则静静地坐在椅子上，眉头紧锁，似乎正在思考着什么重要问题。
过了好一会儿，他才缓缓开口说道：“李鹬竟然用刺客的尸体假扮成自己，想必他早已察觉到将会面临巨大的威胁。那么，这《鼍神社实录》，定是他留下的关键后手。”
说到这里，苏无名的眼神愈发深邃，仿佛已经透过重重迷雾看到了事情背后隐藏的真相。
次日正是李鹬下葬之日，樱桃含泪而来，欲为其父送行。
正当哀乐低回，棺木即将缓缓降入墓穴之际，苏无名的声音骤然响起，如同平地惊雷，瞬间吸引了所有人的注意：“且慢！此棺万万不能下葬！这棺中之人，绝非真正的李刺史！”
“苏司马，此言何意？”顾文斌眉头紧锁，语气中带着几分不解与急切。
苏无名深吸一口气，缓缓道：“请诸位容我开棺验证一二，若我所言有误，愿自请下狱。”
随着棺盖缓缓揭开，一股阴冷之气扑面而来，苏无名俯身细察，指尖轻轻滑过那具已失去生息的躯体，他的目光在尸体粗糙的手上停留了片刻，随后沉声道：“诸位请看，李刺史一生诗文俱佳，怎会有如此厚重的手茧？此乃长年习武或劳作之人方有之象。”
言毕，他又将目光投向尸体的左手，轻轻拨开覆盖其上的衣袖，一道隐秘的胎记赫然显现。
“此胎记也非李刺史所有，实乃陆咏麾下刺客肖七之标志。”苏无名的声音不高，却足以让在场的每一个人听得清清楚楚。
“苏司马，这……”顾长史一时语塞，转而看向站在一旁的司仓参军曾三揖，寻求意见。
曾三揖沉吟片刻，缓缓开口：“顾长史，苏司马的怀疑确有道理，查明真相乃我等职责所在。但曾某亦有所虑，再有十日便是上巳节，观神大典乃我城大事，不容有失。不如此事就由贺参军协助苏大人查探，我等则全力筹备大典，如何？”
顾长史闻言，微微点头，望向苏无名：“苏司马意下如何？”
苏无名拱手一礼，“苏某愿领此任，定不负众望，早日查明真相。”