“这……难道是在玩角色转换的游戏吗？”
望着眼前这位一脸茫然的小和尚，叶甲心中竟生不出丝毫轻视之意。
这位大悔和尚的行为太过诡异。
不仅在两个截然不同的身份间自如切换，似乎还试图向他传达某种信息。
“他说，我来迟了一步……”
叶甲的眼中再次闪过一抹深思的光芒。
叶甲并未赘言，仅朝那位望着修缮一新的大门、面露喜色的小和尚——大悔师傅。
轻轻颔首道：
“大悔师傅，适才我已得见贵寺方丈，允我前往佛牢探望舍妹。
还望师傅行个方便，引领在下前往。”
“……”
“啊？啊？！”
仿佛自喜悦中被叶甲的话语猛然唤醒。
小和尚大悔一听“佛牢”二字，原本略显稚嫩的脸庞瞬间布满了愁云。
“佛牢……佛牢……那可不是个善地。
里面囚禁的，皆是我地空寺近年来擒获的‘佛敌’，甚是可怖。”
言罢，他不动声色地用眼角余光瞥向叶甲，似乎期盼着对方能心生退意。
“施主，真的非去不可吗？”
“……”
面对小和尚的迟疑，叶甲脸上的神情逐渐变得肃穆。
他坚定地点了点头：
“正是，还请师傅指引道路！”
“若师傅不愿深入，只需告知我路径，我自行前去探望舍妹便是。”
“……”
面对叶甲的恳切请求，小和尚大悔终是未能拒绝。
只能苦着脸，领着叶甲向那座孤零零的佛塔行去。
路上，他口中不住地絮叨：
“施主，佛牢中人皆心术不正，您若进去，千万莫要多管闲事。
否则，一旦惹恼了方丈，恐怕连您也会被囚禁于此！”
话语间，两人已来到那座石制佛塔的正下方。
眼前，只见黑洞洞的入口，仅有一条仅能容两人并行的粗糙台阶通往深处。
“呼呼！”
似乎对这佛塔心存畏惧，小和尚大悔深吸几口气，才鼓起勇气率先踏入其中。
口中不忘招呼身后的叶甲：
“施主，请跟紧我！”
“……”
望着小和尚的身影逐渐隐没于黑暗之中，叶甲心中难免泛起一丝忐忑。
此刻，叶婴正身陷囹圄之下。
即便前方暗藏玄机，危机四伏，他也只能义无反顾地前行。
念及此景，叶甲的心中不禁涌起一股莫名的愤懑。
“女帝叶婴……
此番你若能逃过此劫，日后我定要与你清算旧账！”
思绪稍纵即逝，叶甲已紧随那位小和尚的步伐，迈入了那幽暗深邃的通道之中。
然而，通道内的景象并非他所预想的那般漆黑一片。
长明灯盏盏燃烧，散发出淡淡的松香，为这片幽暗增添了几分暖意。
通道虽长，但行走其间，却并无丝毫异味侵扰。
随着脚步在略显崎岖的阶梯上不断延伸，约莫两三里之后，叶甲的眼前豁然开朗。
映入眼帘的，竟是一处穹顶镶嵌着无数璀璨夜明宝石的宏伟溶洞。
溶洞之内，大铁笼密布，排列得整整齐齐，且无一空置。
“哈哈哈！又有新客到访？”
“嘿嘿嘿！嘿嘿！”
“哎哟，这是哪儿来的倒霉蛋？莫非……莫非……”
“晦气！刚才那姑娘还算有几分姿色，这小子除了看上去有点嚼头，简直一无是处！”
在一片此起彼伏、近乎疯狂的讥笑声与咒骂声中，前方引路的小和尚大悔显得惊恐万分。
他瑟缩在入口处，低声说道：
“施主，您要找的人就在此处，只是方丈究竟将她安置在哪个笼子里，我亦不得而知。
恐怕需要您亲自进去寻找了。
小僧……小僧就不陪您进去了。
等您探望完毕，还请回到此处，小僧再领您出去。”
“……”
望着小和尚大悔脸上那难以掩饰的恐惧，叶甲并未强求。
他只是轻轻点了点头，便大步迈向了那仿佛迷宫般的“铁笼世界”。
在这片广袤无垠的空间里，铁笼层层叠叠，宛如一座错综复杂的迷宫。
静静地伫立着，等待着每一个踏入其中的人去探索它的秘密。
叶甲，这位初来乍到的旅者。
刚踏入这片铁笼的海洋，便感受到了一种难以言喻的压抑与神秘。
他的目光在周围的铁笼间穿梭，试图寻找一丝线索。
就在这时，一些铁笼内的景象引起了他的注意。
那些衣衫褴褛、头发蓬乱的人们，
仿佛被某种无形的力量所驱使，猛地扑向笼边，眼中闪烁着狂热与渴望。
尤其是最前面的一位，更是用尽全身力气，
“咣咣”地撞击着铁笼，发出震耳欲聋的嚎叫：
“哈哈哈！你是不是见过大悔和尚？
小子，等你上去……替老夫问一问大悔，他悔不悔？
他到底悔不悔啊？哈哈哈！”
这疯狂的呼喊，如同一阵狂风，卷起了叶甲心中的波澜。
他停下脚步，目光紧紧锁定在第一个笼子里的囚徒身上，开始细细打量起来。
这位囚徒，尽管衣衫褴褛，但那破碎的袍子依然透露出一种不凡的气息。
料子虽已破烂不堪，但叶甲依然能感受到其上附着的淡淡灵光，仿佛在诉说着曾经的辉煌。
“这些人，究竟是何方神圣？
这灰雾笼罩的背后，又隐藏着怎样的世界？”
叶甲心中暗自思量，脚步也随之一顿。
他深吸一口气，目光直视着笼子中仍在疯狂撞击的囚徒，声音坚定地说道：
“阁下要我帮你问，不是问题。
不过，我也有些问题……想问阁下！”
这番话一出，笼子内那披头散发的囚徒动作突然一滞。
脸上满是污垢与恶心，但那双眸子却异常明亮，仿佛能洞穿一切。
“嘿嘿！你上钩了？你上钩了对不对？”
囚徒嘿嘿一笑，语气中带着几分戏谑与得意：
“你心中，已起了求知之心啊！
糊涂！糊涂啊！你糊涂！我更糊涂啊！”
一连串前言不搭后语的话语从囚徒口中说出，但叶甲并未在意。
他静静地盯着囚徒，等待着他的下文。
终于，囚徒似乎恢复了些许理智，用那双明亮的眸子紧紧盯着叶甲说道：
“你有话想问老夫，老夫也有说不完的话想与你讲！
可惜啊……你来得迟了！”
这句话说完，整个空间仿佛都陷入了短暂的沉默之中。
叶甲心中暗自思量着囚徒的话意。
而囚徒则继续用那双明亮的眸子注视着他，仿佛在等待着什么
囚徒的话语，似乎已随风而逝，只余下低沉的尾声在空气中徘徊：
“……说不出了，真的说不出了。”
言毕，囚徒的兴致似乎被某种无形的力量抽离，他缓缓地盘膝坐于笼之一隅。
仿佛整个世界都与他无关。
唯有那句低语，如同幽灵般萦绕在叶甲心头：
“来的迟了。”
这简单的四个字，却蕴含着难以言喻的重量，让叶甲不禁眉头紧锁。