童年的张天成其实是没有什么快乐的，他随着母亲搬过家，转了几次学，在新的学校只能重新交朋友，小朋友之间的友谊刚刚牢固就又被迫转学了。
在新的城市里，张天成始终没有把那里当成家，他无时无刻不想着回到最初的家，就算是残缺的砖瓦砌成的小平房，那也是他朝思暮想的故乡。
在刚来到这里时，人生地不熟，张桂琴为了给孩子尽快办理入学，便通过中介介绍，最终在一所重点小学的学区房落了脚。
为了不影响孩子的学习，她租了一间两室一厅的房子，给张天成留出了独立学习生活的空间，房子大了但租金也多了。
这里没有多少保姆的职位可选择，好的都被人挑走了，剩下的价钱并不高。
在这座工业化的城市里，大部分人都是去厂子里打工，她也就随着大部分进了厂子。
厂子里的工作体力活偏多，对于本就是新手的她来说，上手慢，又累还不出活。再加上她之前积累出的病，很快就被第一家厂子解雇了。
她辗转了多家厂子，做过纺织工、油漆工、钳工等，都没有做长久。
最后在一家甲醛厂找到了一份食堂后厨的工作，收入不高但相对轻松一些，一天准备三顿正餐即可。
那个年代人们对甲醛没有概念，张桂琴也是如此，她看到工人们上班戴口罩，她根本不在意，这也为她日后得了重病埋下了伏笔。
在食堂的工作一干就是几年，把张天成从初中供到了高中毕业。
在这期间，张天成没有辜负张桂琴的努力，他从小就没有在外面补过课，也没人能辅导他功课，但却能一直在班级的考试中名列前茅。只因他心中的理想大学是在自己的家乡。
但这个想法总是被张桂琴否定，她认为男孩就该往远了考，不要总只顾着眼前这一亩三分地，毕竟当时周边的城市已经逐渐开始工业化转型，导致大批的工人下岗，就业率很低，这要是在家念大学，以后说不定也要往外走。
最主要还是那件萦绕在她心里的事，终究是没有结果，犯罪的人没有得到任何的审判，她也不敢贸然让孩子再卷入危险之中。对于那些杀人放火打家劫舍的人来说，什么事都能做得出来。
升学这件事两个人总是反复的争吵，久而久之张天成也不再去找母亲拿主意，两个人的关系也在那时出现了小小的裂痕。
很快来到了高考，张桂琴也跟厂子请了两天假，每天在烈日下和其他父母一样，焦急的在考场外面等候着自家孩子凯旋归来。
张天成也是非常争气，考完试后他估分大概高于一本分数线很多分，如果是这样的结果，他可选择的学校范围就大了，也很有可能去往南边的好大学。
但他在报考志愿时没有跟张桂琴说实话，第一志愿毫无疑问地填写了家乡的大学，那所大学往年的分数是只要过一本分数线就能上。
他告诉母亲自己报的前两个志愿都是南方的，根本没有考虑家乡。
张桂琴也算是松了一口气，夸他哪哪都好。
他在休假期也没闲着，想帮家里分担一些升学的经济压力，出去做起了兼职。
在兼职那里认识了后来的好哥们王胖子。
这人来做兼职是被迫的，他妈答应他做完一个月兼职就把他的零花钱提升一倍。
“我这人没有别的爱好，就是好面子。”
“那也不算爱好吧？”
张天成和王胖子在工作之余闲聊了起来。
“算了，跟你解释不通，我妈答应我把零花钱提高一倍，只要我能干够一个月。”
“那也不难啊。”
“怎么不难，我天天憋在这个鸟不拉屎的地方，哪也去不了，想花钱都花不出去。再说我妈给我的钱太少了，在朋友面前根本没有面儿。”
“你妈给你多少零花钱？”
“哎，我都不好意思说出口，只有一万。”
张天成瞪大了眼睛，不敢相信王胖子说的话，“一万？一个月？”
“是啊，是不有点少？对我妈来说这点钱九牛一毛，她太抠了。”
“不少了，赶上我高中三年学费了。”
“咱俩不一样，你以后是要走高技术人才那条路的人，而我是要接替他们的事业，不一样。”
王胖子和张天成是高中同桌，他经常不写作业，总抄袭张天成的。
作为回报，他总给张天成带好吃的，还管一顿中午饭。
他们从不谈论家庭，毕竟相差悬殊，张天成只知道科技产品只要更新换代，王胖子肯定能第一时间拿到。
他的手机都已经被老师没收了好几部了，只要收走他也不哭不闹，没两天又能拿一部新的。
学生不让带手机，这个事老师没少找他的家长，可他家长并不在意，还说孩子在学校没手机不方便，鼓励王胖子带手机上学。
一个月的兼职很快结束了，王胖子一刻也不想多待，到时间换上自己的衣服匆匆走了。
他俩兼职的店是一家全国连锁餐饮品牌，事后张天成才知道，品牌的老板就是王胖子的妈。而且这只是他家产业的其中一项。
到了出高考成绩和学校分数的时候，不出意外张天成的分数顺利进入家乡大学，但可惜的是，他的高考分数比大学分数线多了40分。
录取通知书邮寄到他手里的时候，他也没再隐瞒，把它交到了张桂琴的手里。
当张桂琴满心欢喜地打开信封时，顿时傻了眼。
说好去南方，却换成了回家。
张桂琴马上火冒三丈，她没想到儿子能骗自己，而且是出现在人生中这么重要的事上。
这也是导致两人关系冲突的导火索，激烈的争论，再到无休止的争吵，最终在张天成摔门离去而终止。
留下了默默伤心的张桂琴，在那以后，他们之间的话也变得越来越少。
但为了防止张天成回到老房子，张桂琴没两天就把老房子低价处理卖了，以防后顾之忧。