从青州二中驾车出发后，一行人一路向西行驶。途中，他们没有过多停留，只是在高速休息区的小饭店简单地用过晚餐，便继续前行。最终，经过长时间的驾驶，他们抵达了目的地——泗水县。
一辆庞大的丰田陆地巡洋舰缓缓停在了河畔边。它就像一头沉稳的巨兽，展现出强大而可靠的气息。这次不间断的长途穿越充分展示了这辆车卓越的品质和可靠性。无论是崎岖的山路还是泥泞的小道，它都能轻松应对，让人对其表现赞叹不已。
此时不禁联想起了二十年后的情景。曾有华夏学者深入研究了一个现象，进入二十一世纪二十年代后，华夏车市呈现出与国外完全不同的特点——进入了电气化时代。然而，这一转变并非出于技术创新或环保意识，而是因为国内实在没有一家车企能够制造出如此耐用且省心的车辆。特别是在发动机和变速箱方面，连东瀛二十世纪八十年代的水平都无法企及。面对这种局面，华夏车企们想的不是技术的磨练，而是试图寻找所谓新的赛道，选择走电动汽车路线。但他们却忽视了电动车带来的一系列问题，如电磁辐射对人体健康的影响、急加速对乘客舒适度的冲击以及电池易燃易爆等安全隐患。直到十多年后，进入30年代汽车行业才重新回归到传统燃油车路线，但此时已过去整整十年，白白浪费了技术积累的时间。
赤麒缓缓步下车，目光深沉地凝视着眼前那条并不宽阔的河流，心中涌起一股难以言说的感慨。泗水，这条见证了千年沧桑的河流，依旧静静地流淌，而河畔的一切都已发生了翻天覆地的变化，物是人非。
这里不仅是刘邦开创大汉王朝的，也是他前世带领关羽、张飞前来救援陶谦的必经之地。当年，他站在这里，望着泗水，心中满怀对未来的憧憬与期待。如今，再次面对同一条河流，赤麒的心中却充满了惘然和迷茫。时光荏苒，世事变迁，让他感慨万分。
随行的三人——洪山、袁文和袁峰，也随之下了车。洪山，作为丁瑞年的得力助手，曾陪同赤麒前往北平，他已较为熟悉。而袁文和袁峰，虽然表面上只是司机，但他们的真实身份和使命，赤麒并未深究。
四人站在河畔，洪山从车中取出一个封存严密的铁盒，面色凝重地递给赤麒：“赤麒先生，丁部长特别嘱咐，这个铁盒必须在目的地由您亲手开启。”
赤麒接过铁盒，轻巧地揭开封条，铁盒应声而开。盒中静静地躺着几片古老的竹简，上面刻着的隶书文字，对于洪山和袁氏兄弟来说，只是一些模糊的符号。
但赤麒一眼便认出，这是汉代的隶书，竹简上刻着的“豫鼎飞天，终不入秦，落泗守穴，四百炎运”十六个大字，如同历史的密语，等待着解读。
赤麒反复默念着这些字句，旁边的三人也都聚精会神地注视着他，似乎期待着他能揭开这些古老文字背后的秘密。
“这片竹简是从何处得来的，洪秘书？”赤麒问道。
“这是十多年前，丁部长在一次下乡时，在旧物摊上发现的。”洪山回答，他的声音中带着一丝对过往的怀念，“后来经过多方打听，才知道摊主来自一个专门从事古董买卖的家族，他们四处游走，至于这片竹简出自哪座墓葬，就不得而知了。”
听完，赤麒点了点头，“从竹简来看，豫州鼎确实与泗水和泗水县有着莫大的关联。简单来说，当年秦国东出灭周时，曾试图将九鼎带回秦国。但豫州鼎因某种原因脱离了秦人的掌控，落入泗水的一个洞穴之中。凭借鼎的神力，保佑了大汉四百年的江山。”
赤麒顿了顿，继续说道：“泗水，泗水，炎汉四百年的基业终究还是终结于水，运数这东西，确实让人不得不敬畏。”他的话语中带着一丝哲理，仿佛在诉说着一个永恒的真理。
“赤先生，那刘邦从泗水亭长到成为建立大汉江山的高祖皇帝，是否也与这豫州鼎有关？”洪山急切地问，仿佛眼神中闪烁着的是对未知的渴望。
赤麒微微颔首，他的眼神深邃，仿佛能洞悉历史的迷雾。“刘邦以泗水亭长之身，斩白蛇起义，最终夺取天下，确实与泗水中的豫州鼎有着莫大的关系。”他的声音低沉而有力，每一个字都充满了历史的重量，“当年刘备人在徐州，却被任命为豫州刺史，这也与此有关。”
赤麒的话语中透露出一种深不可测的智慧，他并没有透露更多，但他的眼神中却流露出一种难以言说的深邃。他们不知道的是，刘备的前世便是刘邦，当然他也不希望陌生人对自己了解太多。
洪山与袁文、袁峰两兄弟在聆听赤麒的话语后，都陷入了沉思，他们的眼神中流露出对这位年轻人的深深敬意。如果不是赤麒的一番话，他们或许永远无法将这些零散的线索串联起来，他们不禁对眼前这位看似年轻的赤麒——实际上却是历经千年沧桑的刘玄德——感到惊叹。
赤麒稍作停顿，接着说道：“洪秘书，我深知丁部长的行事风格，他若非掌握了更多线索，绝不会派遣他最得力的助手与我同行。”他的话语中透露出对丁瑞年的深刻了解。
三人的脸上不易察觉地闪过一丝动容。洪山的目光坚定而锐利，他凝视着赤麒，片刻之后，露出了一个标志性的微笑：“赤麒先生，您不愧是历史上连曹操都敬畏的英雄。您的猜测完全正确。在过去的二十年里，丁部长已经带领我们沿着泗水河畔进行了深入的探索，我们发现了一些异常的信号。”
赤麒的嘴角微微上扬，他点了点头，表示赞许：“丁部长总是准备充分，不打无准备之仗。那我们就不必再等待了，开始我们的探索之旅吧。”
洪山等三人闻言，一致点头，只见眼神中闪烁着决心和期待，准备开始这场充满未知的探索之旅。