曹越轻哼一声，眼中闪过一丝不易察觉的冷笑：“哦？是吗？那姬风，就是那个与柳元化一战成名，后又在夜黑风高之夜神秘消失的年轻人。柳霆，你当真不知？”
柳霆心头一震，面上却依旧维持着那份无辜与不解：“大人，此言差矣。我柳家一向行事光明磊落，若有此等人物来访，自当光明正大，何来隐瞒之理？”
一场关乎家族命运的较量，就这样在微妙的氛围中悄然展开，柳霆与曹越之间的每一个眼神、每一句话语，都如同暗流涌动，预示着即将到来的风暴……
在那片被夕阳余晖勉强染金的街道上，一股不属于凡尘的气息如同怒涛般猛然间向柳霆席卷而来，那是中阶武王曹越独有的威压，强横而冷冽，仿佛一头沉睡的巨兽突然间睁开了它的眼眸。
柳霆只觉一股寒气自脚底直冲天灵盖，瞬间，四周的空气仿佛凝固成冰，将他紧紧包裹，每一次呼吸都像是在与无形的枷锁抗争，脸色苍白得如同冬日里最脆弱的雪花，即便这仅是曹越稍加收敛的余威。
“大人，柳家究竟何处冒犯了您的高贵？”柳霆的声音在颤抖中勉强挤出一丝力气，像是风中摇曳的烛火，随时可能熄灭。
“冒犯？哈哈，言重了。”曹越嘴角勾起一抹冷笑，那笑容里藏着不为人知的寒意，“我只是好奇，柳霄，那位昔日的风云人物，此刻身在何方？”话语间，他的威压如同潮水般一波接一波地涌向柳霆，每一次冲击都让后者感到灵魂都在颤抖。
“大人，我……我真的不知家父去向！”柳霆的声音已近乎呢喃，他的身躯在巨大的压力下几乎要弯曲成弓形，每一根骨头都在发出不堪重负的哀鸣。
“好！好一个‘不知’！”曹越的笑容愈发冷冽，随着他的话语落下，威压猛然间加剧，如同狂风暴雨前的最后宁静，紧接着是毁灭性的打击。
柳霆的心中悲愤交加，这段时间以来，柳家如风雨中的烛火，家族的中流砥柱或死或散，连唯一的依靠——他的父亲柳霄也神秘失踪，只留下一个空有其表的家族外壳和他这个独木难支的家主。此刻，面对曹越的步步紧逼，他心中的怒火终于被点燃。
“大人！您身为城主，怎能无端对城内家族动手？此举若传至王都，对您的名声无疑是一场灾难！”柳霆几乎是咆哮着说出这番话，他的眼眶泛红，胸膛剧烈起伏，仿佛是最后的挣扎。
“你说什么？！”曹越的声音如雷鸣般炸响，双眼瞬间充血，如同怒目金刚，恐怖至极。
“噗！”一口鲜血喷涌而出，柳霆的身体如同被抽走了所有力气，颓然倒地，只能大口大口地喘着粗气，每一声都像是在诉说着不甘与绝望。
“好一个柳家，竟敢如此轻视本座！”曹越一步步逼近，每一步都像是踩在柳霆的心脏上，让人窒息。
就在这时，一个温和而坚定的声音响起，如同春日里的一缕暖阳，穿透了这片冰冷的空气：“大人，请息怒。”说话之人，正是潘云海。
曹越的脚步一顿，目光转向潘云海，似乎在等待着什么。
“大人，且听我一言。”潘云海缓步上前，站在了曹越身旁，他的声音平静而有力，“大人，此时动手确非明智之举。柳霆所言非虚，您的身份尊贵，岂能轻易涉入家族纷争？再者，关于柳元化的去向，我们尚未掌握确凿证据，若贸然行事，只怕会授人以柄。
万一此事传入王都，大人恐将陷入被动。但若能寻得确凿证据，那时，即便是大人出手，也是名正言顺，柳家若真有欺瞒，那便是藐视王权，大人作为王国的重臣，代表国王在天韵城行使王权，自然有权利也有责任肃清此类行为。”
潘云海的话如同一股清泉，缓缓流淌在紧张得几乎凝固的氛围中，为这场一触即发的风暴带来了一丝转机。 “大人亲自出马，自是师出有名，水到渠成！”
潘云海在一旁添油加醋，眼中闪烁着狡黠的光芒。“好吧！此刻，领我前往柳元化的私人领地——他的寝室、藏书阁、修炼密室，每一处我都要细细勘查！若有一丝隐瞒，哼，柳家的灯火，今夜便彻底熄灭！”曹越的话语冷静得如同冬日寒冰，不带一丝感情色彩，却让人脊背发凉。
“大人，我对柳家地形了如指掌，请随我来！”潘云海自告奋勇，语气中带着几分得意。此时，柳府院内人头攒动，却尽是些修为浅薄之辈，多数还在武师的小池塘里扑腾。
柳家的青黄不接，人才断层，如同冬日里裸露的树根，一目了然。这不仅仅是时间的考验，更是四面楚歌的危机，连潘家都虎视眈眈，更不用说天韵城里那些觊觎柳家财富的其他家族了。
院内众人，面对这突如其来的风暴，竟无一人敢于挺身而出，阻止这场风暴的肆虐。潘云海领着曹越，如同穿梭在无人之境，直奔柳元化的私人空间。而倒在地上的柳霆，眼神空洞，心中唯一的念头便是：柳家，真的走到了尽头。
“砰！”一声巨响，潘云海粗鲁地踹开了一扇门，“大人，这便是柳元化的智慧宝库——藏书阁！”他得意洋洋地介绍。曹越双手轻轻一扬，掌心之间，仿佛有火焰跳跃，瞬间，整个书房被炽热的能量所吞噬，潘云海身为武王初阶，自然对这小小火焰不以为意，悠然自得。
一阵狂风过后，书房内的温度骤降，刚刚还摆放整齐的书籍、文具，此刻已化为乌有，只留下一片空旷，清晰得能听见回音。“下一站！”曹越头也不回，径直向下一间房进发。
一连探访了四五间房，曹越都以同样的方式清理，直至第七间房。潘云海抢先一步，神不知鬼不觉地将姬风托他转交的那枚戒指藏于屋内。曹越再次施展手段，却听得“叮”的一声清脆，那戒指竟奇迹般地落在了地上，仿佛在抗议这不公的待遇。