“几位兄弟也是来参加‘小香堂’的？”
见李舒来三人站在门口迟迟未进，门内走出一个身穿短打的伟岸男子。
“我们并未受到三爷邀请，只是今日有事求到三爷这里，这方上门叨扰。”
金瞎子拱手作揖，面上带着歉意：“不知三爷府上有大事，我们这就走。”
“慢。”
伸手揽住金瞎子，男人爽朗笑道：“既然碰上，就是缘分，万没有拒客的道理，三位请进，先吃杯茶水也好。”
李舒来看着金瞎子，金瞎子犹豫片刻点了点头。
褚三爷在道上名号响亮，就是因为他赏罚分明，从不做横推力压之事。
进了三爷的门，就是受到了三爷的庇护，倒是他们的荣幸。
“那就劳烦小兄弟，帮我三人通报一声。”
金瞎子招招手，让李舒来和红菱跟在自己身后。
刚进大门，三人一抬眼就看见了正堂上头挂着的“忠义堂”匾。
铁画银钩、遒劲有力的大字，令人无端感到一阵压迫。
红菱低声道：“何为小香堂？”
领路的男人闻言笑道：“江湖弟兄敬重三爷，因此常有人寻三爷帮着说和平事。
“寻常小事，看在三爷的面子上大多可调成，可若碰见人命官司，就得‘升堂’，大事大香堂，小事小香堂。”
金瞎子嘿嘿一笑：“不是大事就好，省得耽误三爷。”
李舒来见男人笑得意味深长，微微挑眉。
“到了，几位稍等，我去找三爷。”
李舒来目送男人离去，沉默不言，红菱则开始观察忠义堂。
正堂前悬挂无数牌位，红菱看了许久未能辨认出上面名字，只隐隐看见内里有一块写着誉满五湖的长匾额。
长匾之下放着一张红案，案边立两队婴孩手臂粗的红烛，此时红烛皆被点燃，映照得堂内火光耀眼。
“这阵仗……”
金瞎子嘀咕一句：“不像是小事的模样啊。”
“供果三碟、清茶九碗，香炉一鼎……”
李舒来道：“不知什么事，总觉来的不是时候。”
他不认识褚三爷，更不知此人性情，但见吴老爷子和金瞎子都颇为推崇的模样，只知这人在江湖上有些名望。
可李舒来向来笃信无利不起早，他并不信褚三爷真如金瞎子所言一般仁义礼信。
微微拈动食指，李舒来的盘算在心中算计了一层又一层。
他有心借这三爷一用，但如何下手、怎么利用，还得看这位三爷的性情。
李舒来在心中谋算，就见屋内走出一个四十上下的男子。
这人身穿玄色武袍，腰系红色缎带，走路带风，声如洪钟。
“刘老爷子，许久未见您老仍老当益壮。”
“哎哎，惭愧惭愧，未想三爷竟还记得小人姓名。”
金瞎子受宠若惊，完全没想到自己这等小人物，还会被褚三记在心中。
“当然记得。”
褚少阳爽朗一笑。
只一个碰面，金瞎子愈发信服褚少阳。
“对了，这是给三爷带的见面礼，请三爷笑纳。”
金瞎子将手中的油纸包递给褚少阳，随即羞愧搓手：“不是什么好物，三爷莫嫌弃。”
“让我猜猜您老送的是什么。”
把手中纸包拎起来，褚少阳放在鼻尖轻闻：“这个味儿，是拐子街头的臭豆腐吧？”
“三爷鼻子灵。”
褚少阳又嗅了嗅：“您老还记得我好这一口呐？”
说完，他随手将油纸包打开，沉醉似的深吸一口气。
“谁家的，都不如这个正宗。”
褚少阳朝身后伸手，带李舒来几人进门的男人想拦，被他摆手制止。
有人递上一双筷子，褚少阳大口吃了起来。
臭豆腐的咸鲜味飘散在空中，褚少阳满足慰叹一声：“还是您老懂我的心思。”
几句话，说得金瞎子飘飘然。
李舒来在一旁看着，倒是有些明白这人为何受人敬仰了。
此人行事豪放不羁，又不拘小节，且无论什么身份皆一视同仁，自然令很多混迹江湖的底层人倍生好感。
李舒来在心中暗暗琢磨，另生一计。
“三爷，吉时到了。”
褚少阳擦擦嘴：“稍等片刻，待我处理了正事再来叙旧。”
三人点头，站到忠义堂外。
本以为今日不过十几二十人来参加小香堂，三人百无聊赖站在一旁，哪知不过一柱香时间，忠义堂外密密麻麻站满了人。
三教九流皆在，一进门便齐齐噤声，异常安静。
就连混不吝的金瞎子，此时都肃沉三分。
“感谢诸位兄弟给褚某人面子，老少三辈皆在，那咱就开始，早结早了，莫耽误诸位发财。”
褚少阳朝众人拱手，说完后上来一位身穿白衣手持长鞭的男子。
白衣男子道：“请褚爷上香。”
褚少阳左手掐着三把半香，右手持一柄巴掌宽短刀，站在香案前。
红布揭开，红菱这才看清上头排位供奉的是一百零八将，以及前、后五祖。
褚少阳双膝跪地，众人见状一同跪下。
李舒来思索片刻，撩开棉袍也跟着跪了下来。
众人跪定，白衣男子高声唱呵：“凤凰生来四头齐，五湖四海尽归一，八方共姓福祸同，生死荣华共兄弟……”
李舒来低着头，听着耳畔传来一声声共兄弟，忍住讥讽。
褚少阳站起身，将手中香插进香炉：“礼毕，谈正事吧。”
他撩开下摆，大马金刀坐在红木椅上。
“孟钰私关城门，有些人借此生乱，为非作歹，怕是未将我褚少阳放在眼中。
“虽我褚某只是江湖寻常之辈，但到了我褚某的地盘，就得守我褚某的规矩。”
将手中短刀轻转一圈，褚少阳垂着眼睥睨众人：“横门柳跃可在？”
“横门柳跃在。”
一个跟金瞎子年岁差不多的老头子，站了出来。
“柳老给面，我褚某人甚是开心。”
柳跃强撑苦笑：“这些年受三爷庇护，是我横门有福。”
“柳老客气。”
褚少阳漫不经心道：“知道我为何找你来？”
“知晓。”
柳跃一招手，几人押着个面色惨白的中年男人上来。
褚少阳见状伸手隔空点了点这人，白衣男子道：“横门子弟，趁乱奸淫少女，理当五雷诛灭，念如今受困城中，难开财门，无法施刑，由三爷代为处置。”
“三爷，我再也不敢……”
男人跪地哀求，褚少阳却是一言未发。
他手腕翻动，短刀飞起，竟直接插穿男人眉心……