回到娟娟楼以后，笑三笑命我坐在炉边烤火，自己却立在窗边长久地出神。
柴火燃烧的毕剥之声异常单调，持续的热浪令我昏昏欲睡。
“序儿，你怎的不说话？”
我听到笑三笑突然问话，猛地打了一个激灵，连忙说道：“你老还在生那两个家伙的气么？要我说大可不必，他们脑袋秀逗了，只知道胡言乱语。”
笑三笑疑问道：“你就不好奇，他们说的话是真是假？”
“好奇啊！怎么可能不好奇？”我脱口而出，一边起身来到笑三笑身旁，以打探秘辛的模样轻声道，“师父，蕉鹿河畔在什么地方？那里……真的有个浣女名叫娟娟吗？”
笑三笑偏脸望向我，目光如炬。
我顿感身子矮掉半截，霎时间，睡意竟被这一眼吓得烟消云散。
徐二啊徐二，你可真会见缝插针，我不过是打了个瞌睡，又让你逮到八卦的机会了！
“师父，你生气啦？”与其找补，不妨坦荡些。
笑三笑避而不答，摇了摇头。
“就算是真的，那不也是过去的事情了吗？你老又何必跟那两头小兽计较呢？”
笑三笑勉强地点了点头，又问我：“依你看，为师不给魏韩两兄弟注经祛除顽疾，是何原因？”
我蹙起眉头思忖，却迟迟没有想出一条特别合适的答案来。
“你从前回答问题，总是干脆利落，唯恐落在别人后头，唯恐为师不夸你聪慧。”
“可能是……”我实在想不出欺骗老头儿的说辞了，于是学着他的口吻反问道，“师父啊师父，你就不好奇，序儿怎么跟变了个人似的？”
“好奇啊！怎么可能不好奇？”这老头儿突然变得童心未泯，也学起了我。
“我没跟你老开玩笑呀！”
“你难道不是遇见蠹鱼老祖才死而复生的吗？”
“啊？”我见他一脸认真，惊诧道，“师父，这世上真的有蠹鱼老祖此人？”
笑三笑捻动胡须，扬起头颅，满脸肃穆，那似有所思的模样，仿佛正在心底向蠹鱼老祖致敬——不久之后，他恍然回过神来，突然问我：“你刚才说什么？”
“我问你老，这世上真的有蠹鱼老祖此人吗？”
“当然没有啦。”
我听罢，立时被噎得无语。
话到此处，尽管笑三笑始终没有咄咄逼人、命我交代起死回生背后的玄机，可他越是表现得漫不经心，我就越发感到如芒在背。那紧张兮兮的感觉，就像我幼时把外公的威士忌倒掉，替换成了我撒的一泡尿，总害怕他发现之后，定会暴揍我一顿。
“师父诶，我还是跟你老实话实说吧，坦白从宽！”
于是，我将事情的来龙去脉巨细无遗地和盘托出，毫无保留，遇到超出他认知范围的部分，我尽量用当下世界的语言和形态进行类比解释，前后耗时足有半个时辰之久。
“你的意思是，我们所在的……”
“空间。”
“对，空间。我们所在的空间并不真实存在？”
“没错儿。”我用力地点头，深怕他会不相信，以为我患了失心疯。
“那么也就是，为师也不存在，燕云九郡也不存在，这公渡山、飞练湖，还有徐阀的所有一切，都不过是镜花水月？”
“凡是你老能够看到的，全部都是虚妄。”
“哦。”笑三笑一声长叹，兀自又捻起胡须来，陷入沉思。
我生怕他会难过，就像我第一次与之相逢，错将他认成我的外公，这种天然的亲近感让我没有办法忽视他的感受。而此时我竟心生悔意，真相固然重要，但对他而言不免是糟糕的体验，孰是孰非？外公嗬！我触景生情，鼻子发酸，眼前全都是他老人家的音容笑貌，不由得心道：“你老可曾知晓，小炫挂念您呐！”
“序儿，你过来。”不知过去多久，笑三笑执起我的手，将我拉到火炉旁边。
我们师徒围炉相向而坐，他说：“其实为师这一生，自认为做过两桩错事。第一桩羞于启齿；但这第二桩，却可以告诉你。”
“且让序儿猜猜——你老指的是收我为徒这件事么？”
笑三笑朗声道：“不错！昔日我与你外公展寂相交颇深，及至你八岁那年，我因到徐阀做客，架不住你娘的央求，这才做了你的师父。然而这十年间，是我生涯的至暗时刻，我甚至想过一走了之，也如狂蝉夫妇般遁身山海，不再涉足江湖。只是多年相处，我早已对你娘视如己出，不忍她伤心罢了。”
“从前，序儿定是做了许多忤逆你老的事情……”
“不然。你自幼锦衣玉食，如温室之花，难免我执太深，目中无人。”笑三笑摇头轻叹道，“说起来也是为师一叶障目，岂不知玉不琢，不成器？枉我这一生，事事以你外公为榜样为人处事，到今时今日方才大梦初醒，高山只可仰望，又怎能与之同辉？”
我听闻笑三笑夸耀狂蝉，但言语之间却藏着无尽的落寞，于是反问道：“师父此言，岂不也是我执太深么？”
“哈哈哈哈……”笑三笑愣了片刻，方才爆发出一阵爽朗的大笑，其真气充盈，笑声回荡在草堂，竟让炉火陡然间颤动不止，猎猎作响。
他像是对我的反问很是欢喜，大袖一挥站起身来，念道：“一切有为法，如梦幻泡影。如露已如电，应作如是观。”话音刚落，他又将我扯起，双手搁在我的肩膀上，目光里似乎有火焰在燃烧，“序儿，十年至暗，今朝始见晨光，为师好不快意！”他傲然道，“倘若余生再与你外公相见，当做十日之饮耳！”
“不是……”我想说，怎么扯着扯着就喝上酒了呢？还要喝十天！
笑三笑见我一副懵懂相，笑道：“怎么，你还不明白？”
我直发愣。