皇后了却一桩心事，心满意足的又看了好一会儿身畔的大长公主，
众人望着皇后苍白又欢喜的模样，心酸不已，
皆静静的守候着刘皇后，舍不得移开一分一毫的视线……
半晌之后，刘皇后吩咐司琴把明珠好生抱起来，
去给一旁跪着不动，只默默流泪的刘世子看一看，
“快把你脸上的眼泪擦一擦，别吓着你的外甥女。”
刘湛闻言赶紧在脸上胡乱的抹了两下，四肢僵硬的接过司琴手中的小娃娃，
一动也不敢动，生怕伤着怀里的小小的人儿，
他低头看着怀中那小小的一团，心中满是欢喜和感动，
但只要一想到是他长姐豁出命换来的，心中又被巨大的悲伤笼罩……
片刻之后，司琴抱回了大长公主又轻柔的放回了皇后的床榻之上，
“起来吧，坐那儿，本宫有话同你说。”
刘湛依言起身，走到一旁的椅子上坐下，眼中仍含泪水，
“长姐……皇后娘娘……呜呜呜……”
堂堂七尺男儿此刻悲痛欲绝的涕泪横流，心头道不尽的悲伤和不舍……
皇后轻轻叹了口气，说道，
“别嚎了，能生下明珠，本宫很高兴。
我可以去陪母亲了，母亲该是想极了我呢……日后我会和母亲一道在天上看着你……
花开花落自有时，你也不必总是伤怀，明白吗？”
刘湛点点头，哽咽道，“是……臣弟知道了。”
皇后微微一笑，又仔细端详着刘世子，似是想要好生记住她这亲弟弟的模样，
“以后要好好照顾自己，不要让长姐担心。”
刘世子用力点头，“臣弟会的。”
皇后看着眼前的亲弟弟，心中充满了不舍，但她知道自己的时间不多了，
“你是明珠的亲舅舅，替我多看看明珠，看着明珠长大成人，结婚生子……
本宫走了，你要支应起刘家的门户，莫要再让陛下为刘家费心……”
李雪一直在内殿静静的陪着刘皇后，
听着她对家人的嘱托和对未来的期望，心中充满了感慨与惋惜……
最后刘皇后是靠在皇帝的怀中，牵着明珠公主的小手儿，含笑离开的。
夜间还吩咐太医院熬了一碗参汤喝下，硬是撑到公主诞辰之后的一日凌晨才离开。
皇后的慈母之心，实在不愿意她的女儿，日后因生母祭日而无法过生辰……
刘皇后的薨逝给整个皇宫带来了沉重的悲痛，宫廷之中的气氛变得凝重起来。
皇帝为了纪念这位心爱的发妻，下令举行盛大的葬礼，并追封她为孝元皇后。
太后伤痛欲绝，白发人送黑发人的事发生在任何一个老年人身上都受不了，
大夏朝最尊贵的老太太哀痛至极，却也没忘了派身边最得力的竹溪姑姑，
后宫女官第一人前去亲自操办皇后的葬礼……
暗卫查清了真相，惊了皇后的胎，导致皇后早产的宫女是景仁宫王贤妃的手笔之后，
对这些后宫之中为了一己私利，不惜害人性命的毒计深恶痛绝的皇帝即刻下旨，
贤妃谋害皇嗣，贬为庶人，赐自尽，
王氏一族教女无方，夷三族。
整个宫廷都沉浸在哀悼之中，后宫众人换上了丧服为皇后哭灵，
同样都是女子，尊贵如皇后也闯不过生子那一关，她们哭不尽内心的惶恐与无奈……
中宫皇后和贤妃的突然离世，一位正妻，一位正妃，两个高位后妃的性命说没就没了，
也让众人纷纷惊醒，她们身处的是一个如何吃人的地方……
未来的日子，在众人声嘶力竭的哭声中，更显得诡谲莫测了几分……
~~~~~~
刘国公府，
国公夫人见刘湛被宫里来的人救走，就知道自己这番棋差一招，大势已去了。
本就惹了太后和皇上的厌弃，如今这等大逆不道的毒害又事发了……
她再继续活着，也只会害了两个孩儿的前程，人死债才能消……
想到这里，沉默良久的杨氏长长呼出了一口气，
似是绝望又似轻松的缓缓站起身，上前扶起她的奶娘笑着说道，
“奶娘，陪我在府里走走吧。”
奶娘苍老的脸庞上都是平静的爱意，
“好，老奴陪着姑娘。”
杨氏轻声笑了笑，挽着奶娘的臂弯，如同儿时挽着奶娘的臂弯走街串巷时一般，
阳光透过树叶的缝隙洒下，形成斑驳的光影，
杨氏感受着微风拂过脸颊，心情渐渐平复下来，
默默地在府中闲庭信步着，回忆起过去的点点滴滴，心中充满了感慨。
颇有兴致的打量了一圈府中的景致之后，国公夫人主仆俩又回到了自己的主院卧房中，
换上了最喜欢的一件衣裳，这件衣裳还是杨氏在闺中时所制，
布料是国公府定下杨氏为继室之后，第一次送给杨氏的礼物中的料子，
那段时间是杨氏最快乐的日子，这件衣裳也是杨氏自己亲手所做，
一针一线，满满的都是待嫁少女美好的情愫。
国公夫人换上了最喜欢的衣裳，又坐在梳妆台前细心打扮着，给自己上妆，
奶娘则温柔的上前，为杨氏梳着头发，就如同杨氏出嫁那日一般。
收拾妥当的国公夫人，对着镜子欣赏了一番，满意的点了点头，
随后，杨氏拉着奶娘的手，一同走到床榻之上坐下，
她拿起枕边的物件和奶娘倾诉着，眼中满是怀念，
“奶娘你看，这是婉容四岁时会写的第一个‘娘’字，
婉容这孩子打小就要强，什么都要和她长姐学，
我心里明白，她这么努力，无非是想让我脸上有光。
我这闺女自小就懂事，就是那脾气也不知随了谁，倔驴似的……”
杨氏温言细语的诉说着自己的心事，奶娘坐在一旁柔和的倾听着，时不时点头附和，
“还有这个，”杨氏接着说，
“这是杰儿三岁的时候，头一回跟着他爹去庄子上，特意给我捡回来的石头，
还非说这是天下最漂亮的石头，一定要送给我。
奶娘，你瞧瞧，这块石头到底哪里好看了？”
杨氏嘴里虽然念叨着，可手上却小心翼翼地摩挲着那块小石头，眼神里充满了珍爱之情。
杨氏又从枕头底下拿出一个小巧的荷包来，
“这是婉儿六岁时第一次送我荷包，奶娘你看看这孩子歪七扭八的针脚……
这是湛儿三岁时送我的竹编小球，那孩子啊那会子每天都要和下人玩一会蹴鞠，
小小的人儿颠颠的追着球跑，那小模样真是自在极了……
那时候啊，他们俩都喊我母亲……
奶娘啊，你觉得我做错了吗？”
奶娘轻轻拍了拍杨氏的手，眼中闪过一丝坚定，
“姑娘没错，错的是这世道。”
杨氏闻言，眼里满是对奶娘的感激和依恋，泪水忍不住流下来，
“成王败寇罢了，只是连累了奶娘，我心里难受……”
奶娘心疼地擦去杨氏脸上的泪水，温柔地说道：
“姑娘说的什么话，老奴这辈子无儿无女，看着姑娘长大，
一世荣辱，一颗真心都在姑娘这儿，
为了姑娘做任何事，老奴自是心甘情愿。”
杨氏依偎在奶娘的怀中半晌后，拿起一枚同心结端详了好一会儿，
兰因絮果，终究还是无话可说……
随后，杨氏毫不犹豫的喝下了事先准备好的毒药，
平静的躺在卧榻之上，双手握着同心结，闭上眼睛片刻之后就没了声息……
“好姑娘，别怕，老奴这就来陪你了……”
奶娘温柔的整理好国公夫人的发丝，又用洁白的手帕轻轻擦去国公夫人嘴角的血渍，
慢慢坐在床榻边的脚榻之上，拿起剩下的毒药一饮而尽……