德妃娘娘定睛凝视着眼前袁恬恬那张真挚纯粹、毫无半分虚假做作的面庞，心中不由得又增添了两分好感，
德妃娘娘面带微笑，语重心长地向袁恬恬解释道，
“如何无功？你种出土豆，提高了水稻的产量，功劳大着呢。
你我锦衣玉食不觉着如何，民间的百姓若能种下土豆和这水稻，不知能多活下多少人……
袁大小姐收下吧，本宫盼着你为百姓们种出更多的好东西。”
袁恬恬闻言，想起珍妃娘娘曾告知于她，只要是关于种田的，
谁的赏赐都可以收下，她父亲也让她听珍妃娘娘的……
袁恬恬心中犹豫了一下，想着德妃娘娘毕竟掌着宫权，不好轻易得罪了去，否则不是给珍妃娘娘惹麻烦了？
珍妃娘娘眼看着就要生了，正是关键的时刻，她千万不能给娘娘惹麻烦！
思及此，“钢铁直女”袁恬恬从善如流的收下了德妃娘娘的赏赐，行了一个大礼谢恩道，
“那臣女多谢德妃娘娘的厚爱……农事一途，恬恬定会尽力而为！”
妃娘娘见状，脸上露出一抹温和的笑容，轻轻地点了点头。
随后，她的目光落在了袁恬恬手中紧紧握着的稻穗之上，眼中闪过一丝好奇之色，柔声询问道，
“这便是那杂交水稻了？”
袁恬恬见德妃问及水稻，思绪立马从方才无语的人情世故中跳脱了出来，
献宝似的，小心翼翼地将手中的水稻呈到了德妃娘娘面前，
脸上洋溢着自豪的笑容，兴致勃勃地回话道，
“回娘娘的话，是啊！娘娘您瞧，这就是杂交水稻！
珍妃娘娘教我种出来的杂交水稻，亩产一千多斤哩……”袁恬恬一脸兴奋地说道，言语之间难掩激动之情。
德妃娘娘听闻此言，脸上先是露出惊讶之色，随即接过稻穗仔细端详起来，
只见那稻穗颗粒饱满，沉甸甸的压弯了枝头……
“一千多斤……竟然如此之多……她竟然……”
德妃娘娘喃喃自语道，声音中既有惊喜，又夹杂着一丝难以言喻的感慨。
过了好一会儿，德妃娘娘才缓缓抬起头来，目光再次落在袁恬恬身上，轻声问道，
“珍妃娘娘指点你种的？”
“回娘娘的话，对呀！珍妃娘娘还教了我杂交育种之术呢！珍妃娘娘可厉害了！”袁恬恬连忙回答道，眼中满是崇敬之意。
德妃娘娘闻言，并未回话，只是默默地凝视着手中的稻穗，
那原本看着稻穗的欣喜的眼神之中，此刻竟渐渐多出了一抹复杂的情绪……
袁恬恬见德妃娘娘也不接话，识趣的闭上了嘴巴，
将喉咙口剩下的那些吹捧珍妃娘娘的彩虹屁给咽了下去，静静的候在一旁。
而就在此时，不远处的苏阁老竟然走了过来，
袁恬恬见苏阁老来寻德妃娘娘说话，便躬身退到了不远处候着。
苏阁老本不想掺和皇上后宫之事的，但德妃的生父宋怀谨同他交好，
且宋阁老离京去之前，也曾托他照看着一些他的妻小，
如今皇上后宫之中接连折了好几位妃嫔，他虽然不知其中详情，但约摸着又是各种风云诡谲……
如今宋家的这闺女协理六宫，看在宋阁老的情面上，他才不得不厚着脸皮来提点两句，
“老臣苏逸尘参见德妃娘娘，愿娘娘万福金安!”
德妃娘娘见父亲的好友苏阁老来寻自己说话，也是开心的，笑着抬手说道，
“苏阁老快快请起，芊芊给叔父见礼了！”
说着，德妃娘娘款步向前，盈盈下拜，给苏阁老行了一礼，
苏阁老却不敢受德妃娘娘的大礼，不动声色地微微侧身避开了去。
德妃娘娘直起身来，美目凝视着苏阁老身上的粗布麻衣，轻声说道，
“叔父今日受累了。”
苏阁老连忙拱手作揖，声音洪亮地回答道，
“承蒙娘娘关怀，老臣不累，收获了这亩产千斤的杂交水稻，待来年推广到地方上，
百姓们都能吃上这高产的粮食，老臣鞠躬尽瘁也觉得幸甚之至！”
听到此处，德妃娘娘不禁微微颔首，眼中闪过一丝欣慰之色，缓缓开口道，
“爹爹也时常如此说，爹爹最是期盼着百姓们能吃饱肚子，少受灾祸之苦……”
苏阁老沉吟着点了点头，感慨万千地说道，
“我同你爹爹的志向皆为此，宋阁老南下之时最是放心不下就是娘娘，不知道娘娘在皇宫之中可安好？”
德妃娘娘闻言，想起爹爹，眼眶不由的红了起来，
“芊芊不孝，竟让父亲如此挂心担忧……”
苏阁老瞧着眼前的德妃娘娘，依稀还能见着几分，当年幼时宽厚仁善的眉眼，便温声说道，
“老臣有一言，若是娘娘觉得老臣冒犯了，还望娘娘恕罪！”
德妃娘娘轻轻拭去眼角的泪花，抬起头来，目光坚定地看向苏阁老，回应道，
“叔父有话但讲无妨！”
“娘娘可知今日的这杂交水稻，出自谁的手笔？”
“这不是司农袁侍郎家的嫡女种出来的吗？”
然而，站在一旁的苏阁老听到德妃娘娘的话，却意味深长的摇了摇头，
伸出手缓缓指了指承乾宫正殿的方向，轻声说道，
“是珍妃娘娘，不仅是水稻，之前的土豆，包括大夏邮政，皇家印刷厂和玻璃厂都是那位的手笔。”
“什么？怎会如此？这怎么可能呢？”
德妃娘娘满脸惊愕之色，难以置信地瞪大了眼睛，朱唇微张，一时之间竟有些语无伦次起来。
苏阁老微微一笑，目光如炬地凝视着德妃娘娘，缓声道，
“确实如此，娘娘是不信老臣的话，还是不愿意相信那位如此厉害？”
德妃娘娘的脸色瞬间变得极为复杂，她紧咬下唇，眼神中流露出难以掩饰的纠结与挣扎，半晌之后才嗫嚅道，
“芊芊自是信叔父的话！只是……只是她……”
苏阁老看着德妃娘娘脸上的不敢置信和纠结，接着问道，
“娘娘觉得，做出这些事情的人，是值得吾等敬佩之人吗？”
“叔父！可是……她……她……”
苏阁老微笑着看着德妃娘娘，眼中带着一丝鼓励，等着德妃娘娘的回答，
德妃娘娘深吸一口气，仿佛终于下定了决心一般，
“……是，叔父，她确实是值得敬佩之人！”