荣禄与袁世凯乘坐马车，火速来到了京城。两个人顾不上吃饭，直奔颐和园，来到了西太后的寝宫乐寿堂。
眼下是午后，慈禧太后正在房间里画画呢。画的是《观音送子图》。
慈禧太后今天难得心情好，用完膳，稍歇片刻。让两个贴身宫女备好笔墨纸砚，慈禧太后开始作画。她已经六十岁了，身体明显不如以前。慈禧太后也想开了，自己还能活几年？荣华富贵也享受过了，这辈子没有什么遗憾了。执掌大清国的最高权力几十年，一直是与人勾心斗角、争权夺利。慈禧太后已经厌倦了。她忽然大彻大悟，操那么多心干嘛？开开心心的多活几年，享受一下良辰美景，不好吗？
慈禧太后娴熟的在宣纸上画了一个观音，一旁的李莲英立刻叫好。
李莲英说“老佛爷画的观音真是越来越传神了。活像观音菩萨下凡了。″
慈禧太后听了微微一笑，她停了笔，端详片刻，说“真的吗？画好了，赏给你！″
李莲英笑嘻嘻的道“谢老佛爷。″
李莲英端着茶杯送到慈禧太后嘴边，慈禧太后喝了一口茶水，又继续作画。
李莲英不失时机的说″老佛爷，荣禄荣大人和袁世凯袁大人在外边候着呢！″
慈禧太后愣了一下，又继续作画。
慈禧太后说“他们不在天津好好待着，跑到京城来干嘛？让他们进来吧。″
李莲英把荣禄、袁世凯带了进来。
荣禄、袁世凯哭丧着脸给慈禧太后请了安。
慈禧太后道“这是怎么了？谁又招你惹你了？″
荣禄瞬间声泪俱下，道“老佛爷，您救救奴才吧！皇上听信了小人谗言，要杀奴才……″
“胡说!″慈禧太后放下画笔，打断了荣禄的话“皇上是那种人吗？″
光绪帝从四岁起就进宫，是慈禧太后看着长大的。光绪帝脾气温和，甚至对普通的宫女、太监都态度随和，没有一点儿架子。这一点慈禧太后是清楚的。断不是那种胡作非为的人。
“奴才说的千真万确啊！″荣禄指着身后的袁世凯，说“是袁世凯袁大人给奴才报的信。皇上听信了康有为、谭嗣同的谗言，打算杀了奴才，夺了奴才的军权！奴才死不足惜，可是他们还打算派兵包围颐和园，对老佛爷您老人家不利啊！老佛爷如若不信，可以问一下袁大人！″
慈禧太后听了，瞬间犹如五雷轰顶。她目光如炬，紧盯着袁世凯，说″袁世凯，有这么一回事吗？″
袁世凯跪在地上，垂着头说“有这么一回事，是康有为派遣谭嗣同当说客，劝微臣在阅兵时杀掉荣大人，然后夺取荣大人的军权，最后进军京城，兵围颐和园……″
袁世凯一五一十把昨天晚上谭嗣同的前因后果复述了一遍。
末了，袁世凯慷慨激昂的说“微臣世受皇恩，对朝廷和太后老佛爷忠心耿耿。是不会听信康有为、谭嗣同那些小人的花言巧语的！臣愿肝脑涂地，誓死报效朝廷，报效太后老佛爷……″
慈禧太后气得鼻子、嘴都要歪了。
慈禧太后心里想“载湉呀载湉，你这个狼心狗肺的家伙！你四岁进宫，我把你视如己出，当亲儿子一样疼爱。让你继承皇位。没有想到，你竟然听信了外人的话，要权篡位，加害于我！太让人寒心了！″
慈禧太后怒气冲冲的说“备辇回宫！哀家倒要瞧瞧是谁吃了熊心豹子胆？敢对哀家不利！″