山贼消停了好一阵子，安喜县的百姓也过得十分太平。不过这样的好日子没有持续多久，朝廷传来要派督邮考察各地官员业绩的消息，说是罢免一批功绩不够的官员。
实际上，大家都清楚，这个年代朝廷已经腐败得不能再腐败了，真正有功绩的官员才会被罢免，只有贪官污吏才能安稳留在岗位上，像刘备这样奋勇杀敌的官员，正好在首批淘汰之列。
这也不能怪督邮贪腐，毕竟这是皇帝的意思，督邮也只是奉命捞钱。这个朝廷烂透了，就算有刘虞这样的好官，有刘关张这样英勇的将士，也改变不了整个国家的腐朽和黑暗。
刘备面色凝重地站在县衙之内，手中紧紧攥着那封来自郡守的信函。信中言明：“督邮将至，专为考察各县政绩，以裁汰冗员。”刘备深知，自己虽尽心竭力治理，也得到了民众的认可，但此番督邮前来，恐怕连小小的安喜县尉都保不住了。
“备虽不才，但自问在安喜任职以来，从未有过懈怠。如今却要因区区考察，而面临被淘汰的危险……”
府衙内，刘备长叹一声，眉宇间满是忧虑。
关羽站在一旁，亦是愤愤不平：“大哥何须烦恼！您在安喜的政绩有目共睹，百姓们有口皆碑。督邮若是公正严明，自会看在眼里。若是那督邮存了私心，刻意刁难，我等又何须屈从？”
张飞大声道：“就是就是！大不了回涿郡，和公孙将军一起抵御乌桓！”
“益德不可胡言。”刘备隐忍道，“安喜县尉是朝廷任命，我等怎可轻易离去？我刘备向来行事坦荡，俯仰无愧于天地。既然如此，我又何惧督邮？走，随我去求见督邮，看他有何公断！”
说罢，刘备整肃衣冠，与关张和金离一同前往督邮的驿馆。然而驿馆门前，却被一脸横肉的仆从拦住去路。
“大胆！竟敢冲撞督邮大人！还不速速退下！”那仆从颐指气使，态度十分傲慢。
刘备沉声道：“我是安喜县尉刘备，特来求见督邮大人，商议政事。”
仆从闻言，却是一声冷笑：“安喜县尉？不过区区小官，也配面见督邮大人？督邮大人公务繁忙，没工夫见你。还不快滚！”
刘备的脸色沉了下来，眼中闪过一丝怒火。金离见状，低声道：“县尉息怒。督邮如此傲慢，必有蹊跷。不如我们另寻时机……”
刘备充耳不闻，怒极反笑道：“好、好啊，督邮大人好大的官架子，只是下官手中有重要情报，若是错过，恐怕督邮大人会失了机要。他若不见我，我就在这驿馆外等候，等督邮肯见我为止！”
仆从噗嗤一声，冷哼道：“随你的便吧！”
刘备带着关羽和张飞在门口足足站了一个时辰，屡次求见督邮，但督邮无论如何也不出来见人。关羽和张飞劝刘备明日再来，刘备却咬牙道：“今日督邮不见我，我偏要让他见我不可！”
说完，他假装有朝廷的信报，让仆从通报。仆从依旧不理，甚至看也不多看刘备一眼。
“有什么信报明天再说，今天督邮病了，不见客。”
“今天他就是出殡也得见我！”
言罢，刘备突然大步上前，一把揪住那仆从的衣领，将他摔倒在地。然后刘备厉声高呼：“督邮大人！刘备求见！”
驿馆内一阵骚乱，随即大门洞开，督邮踱步而出，脸色铁青：“何人大胆，敢在督邮馆前喧哗？”
刘备挺直腰杆，目光如炬，直视督邮：“在下安喜县尉刘备，特来拜会督邮大人。奈何贵仆从中作梗，阻挠备面见大人。备情急之下，不得已出此下策，还请督邮大人见谅。”
督邮冷哼一声，上下打量着刘备，眼中满是不屑：“原来是安喜的刘备。我久闻你的大名，倒要看看你有何本事，竟敢在驿馆前撒野！”
刘备沉声道：“备在安喜任职以来，屡除贼寇，鼓励农耕，使百姓安居乐业。这些政绩，备自问无愧于心。不知督邮大人缘何视而不见，是否听信小人谗言，意欲裁汰备？”
督邮冷笑道：“政绩？你那点微末之功，也敢在我面前卖弄！须知天外有天，人外有人。你不过井底之蛙，岂知天下之大？裁汰之事，我自有公断，还轮不到你来置喙！”
刘备闻言大怒，一把握住督邮的衣襟，将他拽到面前：“督邮！你才是无寸功之人！倚仗背后势力，豪横专行，今日你若不给我一个交代，我刘备决不罢休！”
关羽和张飞在一旁拉架，金离看得目瞪口呆。
不是！这人设搞反了吧！不应该是张飞发怒刘备在旁边劝吗，怎么反倒是张飞劝刘备不要动怒了？
督邮被刘备的气势所慑，竟一时语塞。他身后的仆从见状大惊，连忙上前喝道：“大胆刘备！竟敢对督邮大人无礼！还不速速放手！”
刘备冷笑一声，一把将督邮推倒在地，然后掏出绳子将督邮五花大绑，拖到馆外的柳树下，折了一根柳条，狠狠往督邮身上抽去，边抽边骂：
“让你不见！让你不见！还跟你爷爷我装病，我看你是欠打！看看你现在有病没病！没病也让你大病一场！老子抽死你丫的！”
金离还在震惊之中，甚至忘了上前劝阻。
柳条声清脆，挥舞在空中都劈啪作响，何况是打在人身上，这鞭子一下下落在督邮的身上，疼得他鬼哭狼嚎，很快身上便见了血，连连求饶道：“刘县尉饶命！刘县尉饶命啊！小的再也不敢了！”
“让你说一句裁汰名单上有没有我！有没有我！半天不说！你是聋了还是哑了！我在外面喊了半天你听不见吗！”
这下，张飞和关羽也不劝了，任由刘备打骂，只是在一旁冷冷提醒道别把他打死。刘备停下来歇了片刻，然后继续抽打，直到衣服被汗水湿透，督邮的身上也满是血水，看起来好不可怖。
金离后退两步，仔细回忆自己有没有得罪过刘备。最后他咬了咬牙，鼓起勇气上前劝道：“刘县尉，督邮毕竟是朝廷官员，何况……何况是朝廷让他们来的，是不是……”
刘备瞪了金离一眼，握着柳条指着督邮道：“今日便暂且饶你一命！”说罢，刘备扔掉马鞭，从怀中掏出官印，一把挂在督邮的脖子上。
然后他转身对关羽、张飞和金离说：“为国除贼，反倒没有好下场！此地留之无益，我们不如去看看，到底是什么情况！”
他们回到县衙，吩咐简雍收拾行李，策马疾驰而去。身后，督邮的咒骂声和仆从们的呼喊声渐渐远去，淹没在夕阳之中。
“刘县尉……不，刘将军，”金离问道，“这安喜县的百姓，不与他们道个别吗？”
“不了。”刘备平静道，“若是他们强行留我，弄得伤感不已，我又不忍心离开了。我走之后，朝廷自会为他们安排新的官吏，不必担忧。”
“兄长，我们这是要去何处？”关羽策马追上刘备，问道。
刘备望着前方，目光坚定：“洛阳！我在那里有几个老朋友，此去正可拜访。”
“大哥，我还没去过洛阳呢！”张飞憨笑道，“去皇都看看也好，看看那皇帝老儿到底发什么疯！”
“益德！”关羽呵斥张飞，“不可对皇帝出言不逊！”
“益德又没说错！”刘备大笑道，“这里没有外人，怕什么，皇帝昏庸、奸臣当道，此事人尽皆知，不知何时才能有一位保护百姓的仁君出现！”
“兄长，益德——唉，”关羽长叹一声，“到了洛阳，你二人可别再如此莽撞，要慎重一些才是。”