新盛二十年九月初四，晴。
今日，我一到达暗堂，大长老便刻不容缓地引领我面见掌门及几位副掌门。作为除城主府外最具影响力的势力，门人弟子的不明死亡，自然不能轻描淡写地忽视。
经过一夜的休整，我的心情已逐渐稳定，于是，我以比昨日更为沉着冷静的语气，再次向掌门们复述了事件的来龙去脉。
掌门们对丁元的遗体进行了细致的查验，但只发现其体内已被阳气侵蚀得千疮百孔，丹田之处更是空空如也，再无更多线索可寻。
他们特地请来了经验丰富的仵作进行验尸，得出的结论是丁元生前体内的生机被某种力量无情地抽离，疑似遭遇邪修。
随后，掌门决定将丁元的遗体交由外堂暂时看管，并派遣一位德高望重的长老携两位弟子前往阳壁，现场勘查，以验证我所述是否属实（我猜测这其中也包含了对我陈述真实性的验证）。
本以为此事就此告一段落，然而，午后时分，丹堂弟子却急匆匆地前来报告，那珍贵的阴凝露草竟然枯萎衰败。
丹堂长老们迅速介入，他们发现了灵草被移植的痕迹。显然，丁元还是太年轻，而那位炼丹师也并不关心此事能否长期隐瞒，他只需确保在事情败露之前自己置身事外即可。
接下来的事情便如抽丝剥茧般明朗，经过丹堂长老们的鉴定，阴凝露草被移植的时间恰好是丁元值守的那几日。
经过对与丁元一同值守的弟子的严格讯问，门派内部很快便确定了盗取灵草之人正是丁元。
原因有二：一是该弟子坦诚自己曾因身体不适而短暂离开，二是丁元之前的种种行为一旦与盗取灵草之事相结合，便都显得合情合理。
然而，由于门派内部掌握的线索有限，他们无法确切知道丁元盗取灵草的真正目的（毕竟丁元在盗取灵草时，自己都不清楚这阴凝露草的真正价值）。
但有一点是毫无疑问的，丁元的死亡与这起灵草被盗事件有着直接的联系。
甚至已有长老做出了推断，丁元定是因家境贫寒，企图盗取灵草以卖给鬼修换取灵石。
然而，他未曾料到对方不仅未付灵石，反而吸取了他体内的生机。若非我深知此事真相，我也定会觉得这一推测完美无瑕。
中午时分，外出勘查的长老归来，所描述的现场情况与我所述完全一致，且未发现新的线索。掌门随即召集门内高层以及暗堂大长老，共同商议此事的解决方案。
大长老回到暗堂后，紧急召集了我和三长老，将掌门与诸位高层商议的结果传达给我们。
处理意见主要分为四点：首先，丁元盗取灵草的事实确凿无疑，故将其从弟子名录中除名，自其盗取灵草之时生效，不以叛徒论处，其生死与烈隐剑派无关；
其次，关于丁元勾结魔道的证据尚不充分，此事需进一步调查；
第三，丹堂在管理上存在明显漏洞，需立即进行整改，并在五日内向分管门主提交整改报告；
第四，尤氏子弟尤理峻品学双优，拟录入丹堂。
三长老看向大长老，不禁嗤笑一声：“你们这位门主，还真是怕麻烦啊，生怕一点小事就影响他调回总部的计划。这‘和稀泥’的手法，都快糊到人脸上了！”
大长老却不为所动，淡淡道：“门主是从京城来的，做事自然有他的考量。我们无需过多揣测，只需做好自己分内之事便可。小李，你这次做得不错，发现的那两套阵旗我已向门主禀报，作为你的战利品归你个人所有。虽然这些阵旗并非什么珍贵之物，但也是我们门派对你贡献的肯定。望你日后能继续保持这样的表现。”
我接过阵旗，连声道谢。而三长老则撇了撇嘴，没有再多说什么。
待大长老离去，我转向三长老，询问道：“长老，这阵旗您是否用得上？”
三长老沉默片刻，目光深邃地看着我，缓缓道：“小李，按规矩说，交浅言深乃是大忌。但我看你行事踏实，便提点你几句。”
“长老请讲！”我恭敬地回应。
“这阵旗，你最好找个机会让它自然消耗掉，不要让它跟随你太久，此物多少有点隐患。”三长老的声音带着一丝沉重。
我投去疑惑的目光，三长老继续解释：“危险因素诸多，比如，杀死丁元的人在阵旗上做了不为人知的标记？”
我震惊地问：“留记号？丁元都死了，难道邪修还敢继续行凶？”
三长老反问：“若你是邪修，杀人后，你会把与自己相关的阵旗留在原地吗？”
这话如同一道冷箭，射入我的心房，我不禁背后发凉。昨日我还嘲笑丁元江湖经验不足，没想到今日自己便陷入了同样的误区，阵旗之事根本不该说出来。
三长老似乎看穿了我的心思，继续道：“放心，我可以肯定不是你杀的人。但你可能从中得到了一些我们不知晓的好处。大长老或许也想到了这一点，但他并不在意。你若真的如此，他反而会更加欣赏你的胆识。我之所以告诉你这些，是因为我已是风烛残年，对这些事不在乎，索性多提醒你几句。”
我连忙躬身致谢，态度比之前更加恭敬：“长老，请您继续指点。”
三长老微微一笑，继续道：“杀死丁元的人故意在阵旗上布置暗手的可能性并不高，但真正的危险，嘿嘿……”他话锋一转，没有直接说出。
我手掌向上一翻，沉吟道：“您是指……”
“有些事，心知肚明即可，不必言明。”三长老打断了我。
我点点头，心中却如波涛汹涌。这阵旗如今成了我手中的烫手山芋，丢弃怕人怀疑我心虚，使用又恐其中藏有玄机。
我甚至不敢将其留在暗堂，生怕三长老也在试探我。
与三长老又聊了一会儿后，大长老从内室走出，对我们说：“这次小李表现不错，我请客，咱们去吃个便饭！”
我摊了摊手，试探地问道：“现在就走？会不会……有什么不妥？”
“无妨，暗堂有杂役值守。我们去居仙楼小酌几杯，稍后早些收工，你还能回家陪伴家人。”大长老提议道。
三长老嗤笑一声，打趣道：“喝酒？还是单纯吃个饭吧！”
大长老笑着回应：“你不是挺爱这杯中之物的吗？家里还专门弄了个灵酒窖，喜好品酒酿酒。”
三长老绷着脸：“要喝酒也行，我和小李喝，你就别糟蹋酒了，哪次跟你喝酒你喝醉过？”
我不由得好奇地问大长老：“老师，您酒量当真如此出众？”
三长老瞥了一眼大长老，神秘地笑道：“他的酒量哪里好了？不过是心眼儿多，一点都不痛快。与他共饮时，不必在意他喝不喝，自己尽兴便是。否则，这酒喝得比出恭还累。不过，他这人讲究，菜品确实上乘，酒也是佳酿。”听到这里，我不禁怀疑三长老有些老年病。
经过这些天的相处，我原本对大长老的敬佩之情愈发深厚。
他正直、睿智，身世显赫却待人谦和，即便有着一丝自傲，也掩盖不了他完美的人格魅力。
然而，今日的这场酒宴，却让我对他的认识有了另一番转变。
他喝酒的方式极为严谨，仿佛每一滴都经过深思熟虑。
尽管菜品丰盛，酒水甘醇，但若不是三长老的陪伴，我恐怕难以享受这顿饭的乐趣。
从到来到离去，我都没能去厨房看望我弟弟，这让我感到一丝遗憾。
回到家中，我与夫人商议起阵旗的处置问题。
夫人沉思片刻后，笑道：“既然不能丢弃、不能出售、也不能毁坏，那我们干脆将其利用起来。”
我担忧地摇了摇头：“这怎么敢用？万一那个炼丹师真的在阵旗上留下了我们难以察觉的印记，那就危险了。他清楚我得到了什么好处，而我们对他却一无所知。”
夫人却显得胸有成竹，她笑道：“谁说要用在家里了？我们之前发现的那片聚灵草正是好去处。用这两套阵旗布置一个遮掩阵法，再在阵内布置一个窥天镜。若这阵旗无恙，我们便可安心使用；若有人想动手脚，一旦他接近，窥天镜便会发现，我们也能知晓敌人的真面目。”
听到这里，我不禁对夫人的智慧深感佩服。
对了，提及聚灵草，那是一种极为珍贵的灵草，被誉为“活灵石”。
它能缓慢吸纳周围的灵气，待其成熟后，整株植株会晶化，不仅美观而且实用。
它既可以作为灵石使用，又能被炼丹师用来炼制聚灵丹。
我们发现的那一片聚灵草，若成熟后，其价值至少可达三万灵石，若是品相上乘，价值更是难以估量。