“再者你腰间悬挂长刀滴血未沾，手中长弓虽然犀利却明显没道理仅凭它就能弄出天雷电闪、击杀百余大周猛将悍校…如此想来你定然另有武器藏于身侧。”
“噢…”
七弦拍拍自己脑门，笑着说道：“呵呵，原来都是我平常不当心，暴露了不少细节。”
说到这里翻手拿出个储物袋来，不是他一直用的那个、也不是从崔断岳身上得到的那个，而是在血肉杀场缴获自彭久龄灵修护卫的。
催动灵识往这个袋子里装进五百铁箱、随手抛给常斌，又把其余铁箱装了五百只塞进自己储物袋，紧接着却拿出崔断岳的储物袋开始往里装木箱。
木箱上同样有封条和文字标注，最里边五千套骑兵装备当然无须客气，除此之外又拿出崔断岳的储物袋，抹除认主法阵，挑挑拣拣塞进去超过万套的各种步兵装备。
天辰帝国幅员辽阔，边军需要的武器装备大部分都是各军主自行确定制式，报备军部后就近觅地制造或采购，所以即便大周军的装备也不需要进行改动，只要军主喜欢就可以配发属下使用。
常斌看着七弦装木箱，又低头看向手中储物袋，眉头微皱若有所思却没说话。
前后不过半刻钟，看看方帐里再没想要的东西了，就走回到常斌跟前、指指他还抓在手里的储物袋说道：
“大哥…这袋子没有认主，你随便找个信得过的练气后期灵修，就能把里面的东西取出来。”
“兄弟做事够地道！”
常斌猛挑了下大拇指，也没多说就把储物袋塞进怀里贴身藏好，最后指了指剩下的两百只铁箱，满是探询的目光看向七弦。
“呵呵，我们来过此地的消息应该很难完全瞒得住，大哥可将其中一百箱大张旗鼓运至城主府、请李易峰城主救助在战争中失去亲人的孤寡伤残平民。至于另外一百箱…就当做小弟送给今夜出来搏命的两千兄弟吧。”
“嗯，如此甚为周到…”
常斌若有所思点头，又意味深长看向七弦道：“兄弟…想必你已经惦记上这千余名身经百战的老兵了吧？”
“嘿嘿嘿…若如大哥所言，小弟有可能任职一军之主，怎么也需要些信得过的老兵帮衬吧？对了，这样做应该不算挖你的墙角吧？”
七弦被人识破了小小私心，不由有点脸红，咧嘴乐着挠挠脑袋问道。
“哈哈哈…”
常斌被七弦仍显童稚的表情动作给逗得大笑，拍拍他肩膀说道：
“当然不算挖墙角了…愚兄若如愿获得提升进入军部中枢，最多只能带走数十个亲兵近卫，正巴不得有自己人照看这些百战余生的老弟兄呢。”
“以前你对他们大部分人都有救治重伤活命大恩，今夜你只身闯敌营诛杀大周军百余将校已得他们敬畏崇拜，现在又私人掏腰包发下大笔赏金尽拢其心…以后你就算让他们上刀山下火海，都不会有人皱下眉头了。”
“愚兄离开之前会帮你办妥这件事…经过此战他们都已有权申请退役，等确定你将任职哪一军后，至少能有千人前往投效。”
常斌边说边走向铁门，朝外面大喝道：“贾虎，留下百名弓箭手瞭望警戒，把其他兄弟都带进来…快点儿！”
※※※※※※
半个时辰过后、天色已至黎明时分，常斌和七弦及数十校尉骑着缴获来的战马，率领一众黑虎军老兵，队列整齐、精神抖擞地回到镇东城下。
人人从头到脚乌沉沉崭新盔甲战靴，头顶鲜艳红缨迎风飘动，手中武器在朝霞中放散森冷光芒，早已不是出发时甲烂刀残、矛秃箭短可怜景象。
队伍中间护卫着几辆马拉大车，上面装满百只沉甸甸木板箱。所有人走起路来都昂首挺胸，却总是忍不住挺直身体、悄悄感受腰间藏着的硬邦邦银锭。
貌似不经意间瞥向前面那个年轻身影时，每道目光里满满都是毫不掩饰的狂热、感激、敬畏之色。
※※※※※※
“黑虎军夜袭周营、击溃大军十万…车骑校尉七弦阵斩敌指挥使王冲、监军使崔断岳…镇东城陷落之危已解！”
贾虎高举一杆残破染血的黑虎旗，带领身后数十校尉纵马冲入已经洞开的城门，扯着喉咙用嘶哑吼声将胜利的喜讯传遍整座城池。
“…”
整整半刻钟，偌大镇东城内几乎鸦雀无声，只有一条又一条街道上、一遍又一遍重复着的嘶哑吼叫。
“阿…阿伯，他们喊的…是真的么？大周军队真的被打败了？”
城头垛口后面，一个才十几岁的少年搂着杆锈迹斑斑的长矛，满眼茫然看向旁边那位眉毛胡子花白的老者。
“应该…没错…吧…骑马举大旗的那个叫贾虎、是黑虎军主的亲兵校尉…喏，队伍前边的不就是常斌大人了。”
老者从破破烂烂的袖口里伸出只瘦骨嶙峋的手，颤巍巍指向城门口，一双浑浊昏花眼睛里慢慢湿润起来，哆嗦着嘴唇说道：
“应该没错、应该没错…常斌大人是黑虎军主，他不会放任手下谎报军情的，我们…我们应该是打胜了。”
城墙下主街边，十几个男人带着一大群成年女人，拎着刀扛着矛、正要沿马道往城墙上爬。
忽然听见马蹄声，扭头看到多少日子没见过的盔明甲亮骑兵跑过去、听着他们齐声吼叫的话语，当时就全都愣住了。
女人们看向男人们、男人们看向彼此，你看看我、我看看你，过了好半晌才明白常斌等人喊的是什么。
“秀才公，那些士兵是在说我们的军队把大周人都给打跑了吗？”
几个头顶乱蓬蓬发髻，满脸菜色的女人伸出几只毫不柔嫩的纤手，眼神怯怯拽着旁边瘦弱男人的儒生袍问道。
儒袍男人死死盯住那面黑虎旗，伸长脖子拢着耳朵一遍又一遍听那嘶哑吼声里传达的意思，直到衣襟都快被女人们扯破了才瞪起眼珠子、脸上泛着病态殷红呛咳说道：
“咳咳咳…吾皇护佑，黑虎军大显神威已经赶走城外敌军，咳咳…镇东城得救了…我们都得救了！”
“…”
大群的女人们却先是发呆愣神，片刻后默默流泪，紧接着是哽咽、抽泣、抱成一团嚎啕大哭。
哭声从墙下传到城头，垛口后面的青壮男女也跟着“呜呜”哭了起来。
城池中心位置，一家没了门板、砖瓦几乎都被拆光的房子里，两个耄耋老者饿着肚子坐在磨石旁，对着成堆的破烂长刀正准备开始打磨。
五六个蜷缩在屋角的孩童迷迷糊糊睁开眼睛，揪着脏破棉被侧耳倾听外边什么动静。
“阿婆…街道上好像有人在喊叫…”
一个年纪稍大些的女娃挠着脑袋，跟正帮更小孩童掖被角的老妇说道。
老妇人老眼昏花，连女娃的话都没听清楚，更不用说大街上的动静了。
一个头发里还残留着些许黑色的老者走到门口，探身眯眼往外望望、侧着脑袋使劲儿分辨马蹄声中的嘶哑喊叫。
直到看见那面烈烈飞舞的黑虎旗，直到听常斌喊了不下五遍，才哆嗦着双腿一屁股坐在门槛上：“苍天保佑啊…苍天保佑…孩子们总算能活下去了…”
“阿公…是不是我爹我娘要回来了？是不是不用再挨饿了？是不是能回家了啊？”
女娃掀开被子跑到门槛旁边，看着坐在上面喃喃低语的老者眼巴巴问道。
“啊…是啊…是…吧…也不知…唉…”
老者伸手把女娃搂进怀里，默默淌着浑浊眼泪扭过头去，看向同样默默垂泪的另外一个老者、眼花耳聋的老妇、还有墙角懵懂无知的几个幼童。
如此或许一般无二、或许略有不同的情景，正在镇东城内无数个角落里发生着。
得知这场战争获得胜利、确信城破之危真正解除的消息后，没有任何欢呼声响起、也没有任何形式的庆祝活动。
整座城池二十多万人全都停下了手头的事情，要么孤单单默默流泪、要么跟人楼抱在一起嚎啕大哭，以此来发泄失去亲人的痛苦、积累数月身处生死边缘的巨大恐惧。
半个时辰后，黑虎军军主常斌将昨夜战况向帝国军部紧急汇报，向明面上停留在数十里外的几支救援友军进行通报。
会同城主李易峰、城卫军大统领孙涵涛、廷尉周励组织起两万多尚有体力的军民青壮，推着车子、挑着扁担到已经空无一人的大周军营，搜寻搬运被丢弃的粮食物资。
同时派出几支队伍，分头带着缴获的五十万两纹银去周边各城池，采购急需的生活物品。又派了两百老兵再出城去大周军营，专门负责搜罗各种药材供应伤兵营。
到了中午时分黑虎军伤兵营恢复运转，改名镇东城伤病营并且扩大了数倍规模。七弦刚把自己身上创口处理好，甚至来不及喘口气，就再次投入到救治伤病军民工作中去。
伤病营尤其是七弦，现在接受救治的范围已经不限于重伤兵，无论轻伤还是重伤、不管战伤还是病痛，只要城中军民有需要都可以来免费就医。