“吾兄刘寒：
见字如面，一别月余，如隔三秋，愿君无恙。
近来义父愈加脾性愈加暴躁，时而暴怒，动辄杀人，吾苦劝无果，愈加觉得你先前之言有理，然食君之禄为君分忧，吾知你意，非不为也，是不能也。
大西军以义聚众，义父与我有恩，吾不能背信弃义，以失立身之本，为天下人耻笑，幸来听闻部下言之，邻水一片和祥，吾闻之深感欣慰与艳羡。
时下局势暂时陷入焦灼，建虏之何洛会围攻汉中两月有余而不得下城，我已向义父谏言，试图说服义父支援汉中，然义父不允，无奈和矣。
义父言，汉中之建虏非当今之大患，今之四川士绅叛贼方是首患，此虽不能苟同，然时下川蜀士绅确实谋划纷纭，义父为之癫狂，吾亦为之困，望兄予以指点，定国感激不尽。
……”
书信写的不算短，刘寒看的也挺认真，不认真不行，用毛笔写的繁体字刘寒看着本来就很费劲，幸亏李定国写的并不复杂，否则刘寒估摸着还得找个翻译，不过有一说一，李定国虽然是流寇出身，这字儿写的确是不赖，至少比他强多了。
李定国的言辞显得很恳切，甚至称呼他为兄长，不得不说刘寒还是有些意外的，毕竟上次相逢也不过是一面之缘，刘寒还臭不要脸的诓骗了李定国的佩剑和不少粮食。
对于当时的预测，李定国大概是不太相信的，可能是经过这段时间的印证，才发现刘寒当初的预测并不是空穴来风，所以才有了这封信。
至于信中所说的事情，刘寒心里头大概是了解的，毕竟这段时间他可不是天天摸鱼，也没少看关于这段历史的资料。
四川在明末时确是遭到过屠戮，而虽然张献忠替建虏背了这口大锅，但其实张献忠也并不全是冤枉，这厮确实也杀了不少人，而从历史资料来看，屠戮正是从1645年底开始。
至于张献忠屠蜀的原因，资料里众说纷纭，但刘寒认为顾诚老先生的观点最值得采纳，按照正常人的思路，张献忠既然在四川建国，肯定是想在此地长久立足，只要不是个傻子，自然不会对治下的百姓大肆杀戮，否则离心离德失了民心，就是自寻死路。
而之所以发生如此诡异的情况，事实上南明小朝廷要负很大的责任。
四川并不全是张献忠在掌控，在四川的东部，有几个府县在南明朝廷的手里，朝廷甚至还在此设立了云贵总督，总督这官儿，自打开始设立之初，就是文官担任，总督之职执掌下辖行省的行政、财政和军政，可以说是一人之下万人之上。
但文官毕竟是文官，虽然明朝末年朝廷封的数个总督里也有几个文官能指挥打仗的，但毕竟是少数，对于这些文官来说，调兵打仗不在行，玩儿阴的倒是信手拈来。
届时南明朝廷已然独木难支，知道只凭借他们自己的力量已经不足以抵挡建虏的攻伐，是以其实已经基本与大西停战，除了暂时处于停战状态外，私下里也与张献忠的大西军有过接触尝试联合，只是双方都各怀心思最终也没谈拢。
尤其是这位云贵总督，他并不愿与大西和谈，因为这意味着他的无能，是以他凭借自己在士绅阶层的威望，暗地里勾结大西辖下各州府的士绅，试图通过这些士绅颠覆大西，这招看起来不怎么样，但效果却出奇的好。
张献忠刚来四川时，不论是对士绅还是读书人都很客气，并不是明史里说的四处烧杀抢掠，大部分的士绅都得以保留了自己的财富，但这些士绅都受儒学浸染，一直以沦陷之地的遗老自居，虽然张献忠并未难为他们，但他们却并不怎么领情。
而这时云贵总督的暗中指使，与这些人不谋而合，再加上这些士绅要钱有钱要人有人，时不时的闹一闹，搞的整个大西境内一片乱哄哄。
至于张献忠，他刚入四川时对这些士绅客客气气，甚至还下了严令不得骚扰百姓，但没想到这些士绅不仅不领情，还带头闹事，张献忠脾气本就暴躁，被接二连三的士绅动乱刺激之下，终于觉得所谓的读书人皆是负心之人，继而开始对这些人痛下杀手。
这种行为就如同抱薪救火，平了这个地方，那个地方又起，张献忠的耐性也从最初的只杀士绅，逐渐开始株连，人心惶惶之下一发不可收拾，以至于后来张献忠一怒之下竟将成都城内的百姓杀了个干净，爷不玩了，打算继续往陕西老家去润。
刘寒记得前阵子看到这段历史时，他自己也很唏嘘，明末的流寇虽然搞的民不聊生，但如果换位思考的话，这些人其实也都是活不下去才去造反，而这些人中的佼佼者，不论是大顺的李自成，还是大西的张献忠，亦或是二人相继死去后，其后继者譬如刘体纯、李过、李来亨、李定国、邓文龙等将领，在民族大义之下，都毅然决然的扛起了反清的大旗。
刘寒只恨那些朝廷的阴谋家们，为了自己的一己私利，将一盘勉强还能下的棋给下的稀巴烂，‘诸臣误朕，文官皆可杀’，对此朱由检同志深有所感。
只是历史就是历史，刘寒虽然深入其中，却发现现在的他根本改变不了什么，即便知道这是朝廷里的文官在搞事情，他又能如何呢？即便他将这些事儿告诉李定国，李定国又拿什么去拯救呢？局势已然恶化，到了无法挽回的地步了。
刘寒想了想，找来纸笔，随手写了几句后，便交给部下，让其将回信转交给送信之人。
至于吴良的信，看起来就没李定国的诚恳了，原本刘寒写了好几封信与其联络，但他的回信里只说时下局势动荡，商路不畅，他又太忙，以至于耽搁了之前谈好的事儿。
对于这种说辞，刘寒当然知道有些敷衍，这让他有些疑惑和沮丧，他原本以为这吴良也是跟陈俊山差不多的老大哥，没曾想却是这样。
不过吴良的信里也提到，他的那些香水等物件确实卖了个好价钱，并想让刘寒想办法继续供货，至于粮食，吴良只说建虏管控的紧，再加上到了冬季不好运输，要等过了年后再想办法。
刘寒看完信直皱眉头，他总觉得哪里出了问题，但却又想不明白，最终只能暂时搁置，也随手写了封回信，意思是大雪封山，粮食便听吴良的，明年再说，至于那些香水，他可着人送去，吴良没谈银子的事儿，刘寒觉得反正成本不高，就打算等这批货也卖出去到来年一块算。
耽误了好一会儿，刘寒才处理好两个人的回信，而后他又接着听那匠人授课，之前听其他老匠人的课时刘寒总觉枯燥无味，但今天这师傅讲的着实不错，很对他的味儿。
“这便是佛朗机炮的发炮原理，除了弗朗机火炮外，朝廷威力最大的，当属红夷大炮，威力之大，足以令建虏胆寒，然其过于笨重，不得野战，老朽虽然没亲自参与过铸造，但个人觉得红夷大炮并未发挥火器真正的优点，反而走了歪路。”这匠人说完还叹了口气。
见堂下的学生都不说话，只是认真的看着他讲课，这匠人顿觉说了等于白说，便打算翻篇继续讲佛朗机炮的构造。
“先生何不说说，为啥走了歪路？”刘寒觉得这匠人话里有话，便想继续听听，就笑着提问道。
“既然有人想听，老朽便说说，当然这只是老朽的一家之见，我随便一说，你们也随便一听。”那匠人见竟然有人提问，顿时来了兴致，他现在的身份虽然是老师，但当了半辈子匠人，本就没什么派头，说话也很随意，完全没有摆刘寒最讨厌的老学究架子。
“咱朝廷当今的火炮是越铸越大，越铸越笨重，动辄几千上万斤，威力虽然确实比寻常火炮要大不少，但不论是成本、还是风险也都很大，铸造一门上万斤的红衣大炮，要花费几万、甚至十几万两，但却由于火药需求量太大，往往放不了几炮炮膛就撑不住了，这简直是在浪费。”这匠人说着说着情绪上就表露出了愤慨。
“火器之所以为火器，威力虽然重要，但却是其次，准头和机动才是正道，否则火炮威力再大，打不中人，或者无法随军也是徒劳，十几万两银子，够铸二十、三十们弗朗机炮了，唉！”说着这匠人还叹了口气。
他只是个普普通通的火器匠人，即便在朝廷的火器工坊做事，也只能听命从事，而管理他们的那些官员，压根就不懂火炮，好几个同僚都因为提建议被训斥甚至拿不到月钱，以至于他也只是敢在这里发发牢骚。
“我觉得很有道理，不知师傅姓甚名谁？”刘寒认为这人很有见解，便随口问这匠人名字，想着日后可与之多聊聊。
没想到这话一说出来，那匠人顿时被气的胡子都翘起来。
“咱在这儿讲了好几天，你连咱名字都不晓得，甚是无理！”这匠人本来还挺欣赏刘寒，毕竟其他的学生虽然认真听讲，但却仅此而已，只有刘寒对他的话上心，却最终发现这人连自己叫啥都不知道，他刚来时可是都做了自我介绍的。
这时一个士兵面色不愉的走到那匠人跟前，嘀嘀咕咕的说了几句，那匠人眼睛顿时瞪大，那士兵说完便与刘寒拱了拱手退下。
“老朽韩余，不知是将军大人，还望将军大人恕罪。”这匠人压根不知道台下这人竟是邻水城的那位头领，是以刚才听那士兵说时心里头就顿觉不妙。
要知道流寇头领都是杀人如麻的主，虽然是数九寒冬，但他额头冷汗都冒了出来。
“你何罪之有，讲的不错，当赏，待下了课来与我详聊。”说着刘寒从身上摸出块五两的银子，让林登万给他送去，自己则起身离开了此地。
刘寒去听课时，都是身着便服，也从来不跟那些匠人表明身份，就是怕这些匠人知道他的身份后唯唯诺诺。
到了晚上，刘寒便在军营里吩咐李茂才做了几个下酒菜，与那韩余边吃边聊，开始那韩余还有些不自在，或者说惧怕刘寒，估计这韩余也是个嗜酒之人，几杯二锅头下肚，当即话就多了起来。
经过一番畅聊，刘寒才发现这韩余在火器上的造诣或许不简单，因为这人除了对时下的佛朗机炮、没良心炮、红衣大炮等十几种火炮了如指掌，而且还质疑火炮的取材，他认为火炮不能只用铜，更不能只用铁，铜性软，铁性刚，只用铜容易变形，只用铁容易炸膛，并提出了除了铁铜之外，可尝试以其他金属混之，只是由于他早已不再朝廷共事，这等实验又成本不菲，所以他只是构想，而并没机会去尝试。
旁人或许听不明白，但刘寒却一下子就听明白了，这不就是合金吗？
这韩余有东西呀！
韩郁有知识、有构想，而刘寒有这个财力和兴趣，二人算是一拍即合，决定过了年就着手开始尝试，两人当晚喝的大醉，但却都很高兴。
日子过的飞快，入了腊月后很快到了年底，除夕这天，邻水城下起了雪，这可是个好兆头，时下北方一直干旱，即便是在四川的百姓，也都担心干旱蔓延到他们这里。
都说瑞雪兆丰年，如今这场年底的大学，算是让全城的百姓都将心里的石头落了地，若是往常，即便是过年，城内的百姓也都是穷开心，因为他们根本无粮过年。
但今年不同，虽然不能说是家家都有余粮，但至少大部分人家都不至于连年夜饭都吃不起，更重要的是，他们并不觉得苦，有奔头不叫苦，没奔头才叫苦，自打刘寒进了邻水县城，所有的百姓似乎也都有了奔头。
城内一副热闹的景象，家家户户门前都挂起了红灯笼，说起这红灯笼，其实是刘寒吩咐那些招募来的匠人制作，并免费发放给城内的百姓的。
红灯笼这东西虽然廉价，但在年月，百姓即便有余钱也都不舍得将这钱拿来买只是摆设的灯笼，刘寒自然深知这一点，好在是那些匠人闲着也是闲着，便都做起了手工活儿，在刘寒的印象里，农村过年不挂新灯笼就没有年味儿。
邻水城并不大，刘寒甚至是亲自坐着马车给城内的百姓送，犹记得当时的景象，老百姓哪里受过这个礼遇，一城之主给他们这些屁民送灯笼，一开始还以为刘寒是想借此收钱，但最终发现是免费的后，都感动的一个劲儿的给他磕头。
虽然不少老农都年岁不小足以当他的父辈，但如今的刘寒已经逐渐习惯了这等人伦大礼，最终全城都挂起了红灯笼。
“如何？漂亮吧？”刘寒拉着寇湄儿的手站在城头，指着满街的红灯笼笑道。
满城的红灯笼犹如夜间的火龙，将整个邻水照亮，今日恰好又无风，城内显得一片祥和，这等静谧在明末这等乱世简直不可思议。
“嗯，真漂亮，即使湄儿在秦淮河时，那里的灯笼也没咱们这里的漂亮。”寇湄儿还不习惯刘寒在外面牵她的手，但却拗不过刘寒，本来还有些局促害羞，但看到满城的红灯笼不由得有些痴了。
“这满城灯火，都是为你照亮。”刘寒脸上带着笑意，随口说了句土味儿情话。
他让人大张旗鼓的做这么多灯笼，除了让这个年过的有年味儿外，也是想让寇湄儿高兴高兴，当然，这情话确实有够土的，不过那是在现代，而在明末这年月，男女之间甚至连声喜欢都不敢说出口，刘寒这样的表示已经让寇湄儿心惊了。
“谢谢夫君，湄儿能跟随夫君，真是上辈子修来的福分。”寇湄儿眼圈微红，竟主动的靠进刘寒的怀里。
这在以前绝对是不可能的，寇湄儿深受儒学浸染，一直将举案齐眉当做典范，莫说在外头，就是在自己的屋子里，都不肯与刘寒做羞羞的动作。
刘寒抱着寇湄儿微微露出了笑意，看来最近这段时间调教的有效果，嗯，以后还得努力呀。
“咱们是夫妻，说什么谢这么见外的话，真是让我伤心呀。”刘寒故作不高兴道。
“可是湄儿就是感动呀，不说谢谢说什么？”寇湄儿微微抬起头看向刘寒，嘴唇轻启之下哈出了不少白气，只是话刚说完，便被刘寒亲了上去，攀在她身上的手也不老实起来。
“要用这个谢知道吗？走吧，外头冷别冻着，咱们回家，打响新年的第一炮！哈哈哈！”刘寒也不管寇湄儿听不听得懂，开着黄腔一边大笑一边搂着寇湄儿下城。
同样是除夕之夜，有人欢喜有人忧愁，距离邻水城数百里之外的潼川府，李定国的府宅里，李定国望着一桌子的饭菜却不动筷子，显得格外忧虑。
……