其实也不算是酒桌吹牛皮，画大饼，若真能打下整个广西，那沈大壮自然就是名副其实的广西省财政协助大臣，享尽荣华富贵；可要是打不下，那他就是断头鬼，落个身首异处的下场。
待众人散去，喧闹的房间瞬间安静下来，只剩下一片狼藉。林羽与李麻子很有默契地留了下来，他们如同两座雕像，稳稳坐在原位没有动。李麻子端起酒杯，轻轻抿了一口，那酒液在他口中流转，他却似乎品不出什么滋味。只见他慢悠悠地说道：“沈大壮这老小子，来的那么晚，不就是害怕我对他不利嘛。”他的声音不大，却透着一丝不满和不屑。
林羽听了李麻子的话，心里暗暗想着，何止啊，我要是去请得再晚一点，沈大壮都能跑出城了。这家伙胆小如鼠，生怕卷入这生死难测的旋涡之中。可林羽嘴上却说：“兄弟真是了事如神，什么都瞒不住你。”他的脸上堆着讨好的笑容，眼神中却闪过一丝不易察觉的无奈。
李麻子听了这话，脸上满是自得之色，那神情仿佛自己是无所不能的智者。他伸手从怀里掏出一张纸，那纸张皱皱巴巴，仿佛经历了无数的波折。他得意洋洋地递给林羽，那姿态仿佛在展示一件绝世珍宝。林羽接过一看，好家伙，这写的是什么烂字啊，歪歪扭扭，像蚯蚓在爬。林羽把眼睛睁得老大，几乎要掉出来了，那模样仿佛见到了天底下最不可思议的东西。他费了好大的劲才看懂里面的意思。
只见上面写着：保证书，我沈大壮，从今晚开始保证与李麻子将军推翻大明朝，脚踢李自成，拳打清军，把造反事业做到底，如有伟约，愿全家死光光。保证人沈大壮。崇祯九年。那字迹歪歪斜斜，笔画粗细不均，仿佛是在慌乱中匆匆写成。
林羽看完，震惊得嘴巴大张，半天合不拢。他的眼神中充满了难以置信，仿佛这张保证书是一道晴天霹雳，将他的思绪彻底打乱。还没等他从震惊中缓过神来，更震惊的是李麻子接下来的话。
李麻子冷冷一笑，那笑容如同寒冬的冰霜，让人不寒而栗。他说道：“告诉沈大壮，如果他敢离我李麻子而去，就把这保证书散播到全大明，让他上天无路，入地无门，没地儿可逃。”他的声音冰冷而决绝，没有丝毫的犹豫和怜悯。
林羽吃惊地望着李麻子，心中不禁涌起一阵寒意。他忍不住说道：“兄弟，你真歹毒。”他的声音微微颤抖，带着几分恐惧和不满。
李麻子摆摆手，厚着脸皮说道：“小意思，小意思。我李麻子不使点手段，怎能让他死心塌地跟着咱干？”说罢，脸上露出一抹狡黠的笑容。那笑容中透着阴险和算计，让人看了毛骨悚然。
此刻，房间里弥漫着一种诡异的气氛，李麻子的话语仿佛还在空气中回荡，让人不寒而栗。而林羽则陷入了深深的沉思之中，不知该如何面对这复杂的局面。
李麻子酒醒以后，脑袋还有些昏昏沉沉。两个丫鬟走进来为他洗面更衣，不过可别指望如某些里描述的那般美好，什么漂亮丫鬟，什么香风阵阵。这是在古代，别说古代了，就李麻子小时候，哪有牙膏、香皂，村里的丫头还不是一身土腥味。所以这两个丫鬟伺候他确实方便不少，只是丫鬟们身上也是一股土腥味，凑近了说话还能闻到口臭。但李麻子自嘲地笑笑，心想再臭也臭不过自己这臭男人。
这么一想，李麻子决定做点牙膏出来改善改善。他记得牙膏好像是用两面针做的，等有时间了一定要好好弄一弄。
出了房门，李麻子站在廊道上，看着外院里忙碌的下人来来往往。他皱着眉头琢磨着，觉得这外院还缺点护院。仔细想了想，想到那些曾经为自己而战受伤的士兵，他们如今生活艰难，若是能给他们一份差事，也算是一种照顾。而且，由于城中的人渐渐多了起来，治安问题也日益凸显，光靠知府衙门那点人手肯定是不够的。
于是，李麻子带上小风，就是那个偷他钱袋的小家伙。他觉得小风这小子跑得挺快，又机灵，只是不太爱说话。不过跑跑腿，传个话应该还是可以胜任的。
李麻子拍拍小风的脑袋，说道：“小风，你去林羽那里，把伤残士兵的家庭住址资料拿过来。”小风抬头看了李麻子一眼，点了点头，转身就跑。李麻子在后面喊道：“小子，跑慢点，别摔着！”可小风一溜烟就跑得没影了。
老范是个地地道道的东北人，生就一副浓眉，那眉毛浓密得如同两片厚重的乌云，横卧在宽阔的额头上。可他的眼睛却小小的，眯起来的时候，就像是两条细细的缝隙，藏在那宽阔的脸庞之中。
当初，他被人花言巧语从遥远的东山水窝窝骗到了广西的另一个山窝窝为奴。那人巧舌如簧，把广西描绘得如同人间天堂，跟他说，到了这儿能天天吃上正宗的江南水稻大白米，那滋味，别提多美了。老范轻信了这番话，满怀憧憬地踏上了这段未知的旅程。
结果呢，确实是天天有白米吃，可却是饥一顿饱一顿的。那所谓的白米，也常常是掺杂着杂质，粗糙难咽。原本老范在东北那旮旯可是个壮实的胖大汉，身材魁梧，力气大得能扛起一头牛。那厚实的胸膛，粗壮的臂膀，无不显示出他曾经的健壮。经过这番折腾，愣是瘦得跟根竹干子似的，身上的肉像是被岁月这把无情的刀给一点点削去，只剩下一副皮包骨头的模样。
后来，实在受不了这种苦日子，老范偷偷地趁着牙行的人不注意，找机会逃跑了出来。他一路上风餐露宿，脚底磨出了一个个血泡，衣衫褴褛，形如乞丐。不知经历了多少艰辛，一路流落到邕州。也算他运气好，得一贵人收留，在府上做起了家丁。
老范这人倒是很上进，一门心思想要做城里人。为了这个，他居然头脑一热借了放印子的人的钱，在邕州那闹市街买了一间小小的宅子。那宅子虽说不大，却也是他心中城市人的象征。然而，从此他便欠了一屁股的外债。
老范就像头勤勤恳恳的老牛，白天尽心尽力地给贵人看家护院。他目光警觉，时刻留意着府中的一举一动，哪怕是一片落叶的飘落，都逃不过他的眼睛。晚上还得去给人洗衣服挣钱还债，那双手在冰冷的水中浸泡得红肿开裂，却也从未停歇。
他本以为日子就这么过下去了，一辈子也就这样了。没想到邕州没多久就出了大乱子，局势动荡不安。那街上的人群熙熙攘攘，充满了恐慌和不安。那贵人脚底抹油，跑得比兔子还快，独独留下了他。其实啊，那贵人心里也有自己的小九九，觉得老范虽说长得高大威猛，可每次遇到事儿的时候，真就派不上用场，老是躲在后面。一到关键时刻，老范就吓得浑身发抖，根本指望不上他能冲锋陷阵，保护主子。
再后来，邕州更是乱成了一锅粥，李麻子开始招兵。吃不上饭的老范没办法，就去当了兵。在一次攻打堡垒的时候，战场上硝烟弥漫，喊杀声震天。老范心中也充满了恐惧，可又想着能挣口饭吃，硬着头皮往前冲。也不知道是谁在后面推了他一把，他一个没留神，就挨了敌人一刀，那锋利的刀刃划过他的身体，鲜血瞬间喷涌而出。更惨的是，他还断了一只手，那只曾经有力的手，如今只剩下了半截残肢。他痛苦地倒在地上，只能退了下来。
孤身一人的他，就靠着那点微薄的抚恤金过日子。可真是祸不单行，以前放印子的那些人不知道从哪儿得到消息，突然又冒了出来。他们一个个凶神恶煞，蛮横地拿走了他所有的抚恤金。老范试图反抗，却被他们狠狠地推倒在地，只能眼睁睁地看着自己最后的希望被夺走。
就在老范走投无路，将要饿死的时候，李麻子出现了。李麻子见他如此凄惨，心生怜悯。李麻子那目光中透露出一丝同情和不忍，说道：“这汉子，也忒可怜了。”便让他到自己府上做了家丁护院，还专门给他做了一只假肢。那假肢虽说不太灵活，却也让老范重新感受到了一丝温暖和希望。这可把老范感动得涕泪横流，跪在地上一个劲儿地磕头，额头在地上磕得砰砰响，嘴里说着：“将军大恩大德，老范这辈子做牛做马也要报答您！”那感激之情真是无以复加，他的声音颤抖着，泪水和着泥土，糊了一脸。
麻子，手里紧紧拿着那份伤残老兵的家庭住址，神情严肃而坚定。他一家一家地逐一走访，每到一处，所见所闻都让他心生感慨。这些老兵，曾经在战场上英勇无畏，如今却都有着不少的难处。有的家中一贫如洗，连基本的温饱都难以维持；有的身体伤残，行动不便，却无人照料；还有的精神萎靡，沉浸在战争的伤痛中无法自拔。
经过李麻子的各种耐心的心理辅导，他以真挚的情感、贴心的话语，一点点打开了这些老兵的心结，让他们重新燃起了对生活的希望，最终纷纷走出阴影，决定跟着李麻子走。
李麻子招了整整一百号人，一部分给了林羽，让林羽成立个治安管理大队。他目光炯炯地看着林羽，郑重其事地说道：“林羽啊，这些老兵都是好样的，如今把他们交给你，你可得好好带着他们，让咱们这片地儿的治安稳稳当当的。”林羽重重地点了点头，带着这部分人去履行他们新的使命，让这些老兵做起了巡视治安的工作。
另一小部分有二十号人就充当自己的家丁和狗腿子。这下子，原本冷清的大宅院，一下子热闹了起来。人来人往，声音嘈杂，充满了生机。
然而，这些老兵由于伤残，行动间难免有些不便，被院子里那些老妇人嚼舌根。那些老妇人闲来无事，聚在一起，交头接耳，指指点点。
这天，碰巧被李麻子听到了些只言片语，这让李麻子很生气，脸色瞬间阴沉下来，眉头紧皱。他立刻叫来小风，说道：“小风，去，替我好好训斥一番那些乱说话的。”
小风得令后，像个小大人一般，雄赳赳气昂昂地去了。小风板着一张小脸，双手叉腰，站在那几个嚼舌根的老妇人面前。他眼睛瞪得圆圆的，活像两颗明亮的珠子，大声说道：“你们这些婆婆妈妈的，都给我听好了！”那声音清脆响亮，带着不容置疑的气势。
老妇人们被小风这突如其来的架势吓了一跳，都愣愣地看着他，一时间竟不知所措。
小风清了清嗓子，继续说道：“那些老兵为了大家能过上安稳日子，在战场上受伤流血，丢了胳膊断了腿的。他们在冲锋陷阵，面对敌人毫无畏惧，把生死置之度外。他们好不容易有个安身之所，你们倒好，在背后说三道四。你们想想，他们为了咱们付出了多少？你们的良心被狗吃啦？他们虽然伤残了，但那是为了正义，为了保护咱们！他们比你们强一百倍、一千倍！李麻子老爷心善，收留他们，给他们一口饭吃，让他们能继续发挥作用。你们不帮忙也就算了，还在这说风凉话。我告诉你们，要是再让我听到你们乱嚼舌根，就把你们都赶出这个院子，让你们也尝尝没地方住、没饭吃的滋味！都给我记住了！”小风越说越激动，小脸涨得通红。
小风说完，气呼呼地瞪着那些老妇人，胸脯一起一伏的。老妇人们面面相觑，脸上露出羞愧的神色，纷纷低下头不敢吭声。过了好一会儿，才有一个老妇人怯生生地说道：“小风啊，我们知道错了，以后再也不敢了。”其他老妇人也跟着连连点头，表示再也不会乱说了。