应独自离开赤焰军营，没有惊动任何一人。
离开冯烬，是应将金刀送给林梁后，就决定了的。
他看到林梁与赵三鲜亲昵的样子，便觉得那不会是自己的路。人生是什么？他不知道。人生该是什么样子？他也不知道。
冯烬说他放着好好的日子不过，是，也不是。因为他连什么是“好好的日子”都没有明确。
也许就像他不敢面对赤焰军的那个夜晚，他又一次不由自主地，选了个“历练”的理由，逃了。
站在东门外，应开始考虑下一站去往何处。
正如他在信中所说，下山以来，既是冯烬在带着他走，也是世界在牵着他走。
他总是在应对一件件发生在身边的事，以至于他现在无所事事了，反而不知道该往何处。
身边来来往往的行人，看着这个傻傻站着的小道士，不免议论。更有甚者，上前求卜，应笑着回绝。
“龟儿走慢点哦，急到去投胎迈？”老海的声音传来。
应看着老海正跟着一辆架架车，架架车由三娃子拉着，从东门出来。
“海老把头！ 好久不见啊。”应主动向老海打招呼。
老海眼神不好，又时近午时，阳光强烈。老海走到近前，才认出应来。
“耶~是你嗦，你在这爪子喃?”老海问。
应笑着说：“准备外出游方。”
老海看看应周围，发现应只是孤身一人，道：“就你一个迈？那个胡子喃?”
应：“冯大哥有事在身，我也需要单独历练。”
老海隐晦地笑道：“两口子拌嘴嘛，懂得起，懂得起。”
应没听懂，道：“老海哥这是运货去何处？”
“哦，就拉一车酒到东郊吴家庙，近的很，所以让这个瘟丧出来练练。”说完老海用拿出的烟锅指了指三娃子。
三娃子对着应笑笑，算是打了招呼。
应道：“我也准备向东去，不如同行。”
“那咋个好意思嘛。”老海说着就动脚要走。
应也就起步跟上。
老海笑道：“你个人要一起走哩哦，没得钱给你哦。”
“自然，自然。”应笑着回应，他觉得这老头说话很有意思，算是他见过不多的人中，与冯烬同样走到两个极端的高人。
冯烬是兵痞，是武将，是贵族。
老海是街痞，是脚夫，是平民。
两个人都在各自的领域发光发热，却都是各自领域的佼佼者。
在赤焰军营休整的七日，应每日都与军士们闲聊。听着各种稀奇古怪的故事，还搞懂了老海“卖沟子”的含义。
此时看着老海，应总是不免想笑。
老海点着了烟锅，一手拄着鞭杆，一手托着烟杆。像个监工一样，跟着三娃子拉车。
三娃子满头大汗，脸涨的通红，硬顶着气往前拉车。
老海时不时会跟三娃子说一句话，全是应完全听不懂的方言。
走了五里路，却不见三娃子需要休息。
应好奇不已，便开始仔细观察三娃子。不看还好，一看就看出了门道。
三娃子全身虽然大汗淋漓，却一滴也不曾落下。
衣服全被汗湿，却丝毫不见蒸腾。
共鸣雷雨之后，应对水之气的感应更上一层。脑中只要想着水，眼中便能看到空气中丝丝缕缕的水之气。
此时三娃子周身都被水之气包裹，凡人看来，三娃子在吃力地拉车。
而在应看来，三娃子正在被水之气保护着，或者说三娃子正在以一种独特的方式修炼着水行功法。
联想到老海的功法，应觉得这应该是老海传授给三娃子的独门功法。
别人练水，也许是在江河湖海，老海这一门确实出一身汗，还真是闻所未闻。
老海似乎看出应发现了端倪，笑道：“看出来了哇?”
“无意冒犯，还请海老把头担待。”应觉得自己窥视他门修炼，有些惭愧。
老海却无所谓道：“裙子～没得事，看又看起不走。”
应看老海坦荡，索性问道：“海老把头这功法别具一格啊。”
老海砸吧砸吧烟嘴，道：“嗨！那也是没得法！老子年轻的时候，在晨都，天天都要做拉架架车，哪有时间泡在水头嘛，你说是不是？”
“海老把头所言极是。”应回道。
老海接着道：“所以老子就个人想个法子练，你说，河水是水，汗水也是水噻。反正都是泡起，老子就用汗水泡起。结果你猜咋子？”
“如何？”应。
“练成了噻！”老海自豪道。
应又问道：“那你那些攻击的手段，也是一法通之咯？”
老海更加自豪，嘴都翘到天上了，道：“对头！别人练水入体，老子个人挤水出来，歪不歪嘛？”
应忍不住笑着回：“确实厉害！”
两人说说笑笑很快就走到吴家庙，吴家庙是一个小镇，吴家是镇上大户，宗祠修得气派，因而得名。
镇上有一条十字街道，酒馆就在路口东南角。陪着老海到了酒馆，老海嘴上说着要请应喝一杯，脚下却没动弹。
应也以出家人为由拒绝，双方各自下了台阶，分道扬镳。
走出镇子南口，应无意发现身后有个人影一晃，回头去看却没有踪迹。
应脑子里冒出白棋的身影，转念又否定了。以白棋的做派，先不说白棋从不会藏头露尾，就是那出场的曲子也没听到啊。
应心想，反正打得过的不用怕，打不过的怕也没用。索性继续走自己的路，爱跟你就跟着吧。
顺着土路走了不到五里，遇到一座石桥。
桥头一块石碑，石碑上刻着“民丰桥”和捐桥人吴仲达几个大字，背面刻着对吴家的感谢与纪念的文章。
文章中提及过了桥便是石犁堡村。
站在石桥上，应有些反感身后远远跟着的人，于是回身喊道：“阁下一路跟着贫道，究竟是何用意？”
远处树后鬼鬼祟祟钻出一个男人，男人粗布衣裳，裤腿翻卷，一双布鞋脏旧。
男人慢慢走近应，警惕地问：“道长可是要去石犁堡？”
“可以是，也可以不是。”应不自觉就学起冯烬的派头。
男人“啪叽”就给应跪下，哭诉道：“道长一定是感应到堡子里闹鬼，特来降服鬼祟！恳请道长一定救救我们堡子啊。”说着就要磕头。
跟着冯烬真么久，应哪里吃他这束圣贤以高阁的套路，任他跪着，道：
“你先别急，到底什么情况，你先说来听听。”
男人见应并不扶他，自己闹了个大红脸，站起来也不合适，便索性蹲着，说道：
“我们堡子闹鬼啊，已经死了三个人了，死完还诈尸！太吓人啦，我今天去吴家庙，就是想去看看有没有招工的，好离开堡子出去躲躲。
谁知现在行势不好，家家都在裁工，哪里有人招工，我实在没有出路，就想要不要再去安城。。”
“你捡闹鬼的说。”应不耐烦道。
男人赶忙改口：“唉唉唉，闹鬼啊！死了人就诈尸啊，太吓人啦。我爹就是，上个月寿终正寝的，下午断了气，都还没入棺，晚上就爬起来了，追着我咬啊。
最后是村长带着几个猎户，把我爹脑瓜给砍了，一把火烧了个干净。
村里的王婆子说是有厉鬼找替身呢，谁阳气弱了就上谁的身啊。
道长你肯定会法术呢，你一定把厉鬼收了，救救我们堡子啊。”
应心道，在冬楠山做过那么多超度的法事，从来没听过哪里真出现过鬼怪。这也是新奇，不如去看看，也算是历练。于是淡定说道：
“前面带路吧。”
遇人求时先摆谱，否则来人不信邪。这也是冯烬教过的，应不自觉就实践起来。
男人闻言总算找到个起身的由头，感激涕零地在前面带路。
过了石桥右转上了个土坡，便看到有几个村民在架柴堆，柴堆高过一丈，一看就是要烧尸。
村民见到男人，喊道：“冷娃，你来的正好。李寡妇死咧，赶紧来帮忙烧咧，免得诈尸咧麻求烦。”
冷娃惊恐道：“老李哥，李寡妇啥时候死的？”
老李乡音很重，道：“就是晌午么，吃了晌午他娃来我屋，说是他娘躺在炕上叫不醒，娃饿的直叫唤。我媳妇给娃拿了个馍，然后送娃回去，看见李寡妇都硬咧。”
冷哇看看太阳，日头刚刚偏西，冷娃呼出一口气，道：“还来得及，赶紧烧！”
应却走过去道：“可否让贫道看看尸身？”
老李警惕地看着应，道：“你谁么？”
冷娃忙解释：“这是云游的道长，感觉到咱这有鬼祟，来除魔卫道的！”
老李看应年纪轻轻，怀疑的神色不减，道：“你是哪的道士？”
应回：“冬楠山玄清宫。”
老李依旧不信，冷笑一声，问：“你掌教是谁？”
应正色道：“掌教真人姓李讳相深。”
老李还是不信，还要再问。
可是正对着他的冷娃脸色唰一下白了，嘴唇颤抖，看着老李身后，两股战战，抬起手指着老李身后，说不出一句话。