一日夜里，应睡得正香，莽子敲响了应的房门。
“兄弟，起来了，出去干活。”
应迅速起身，主家养了自己这么多天，这是用自己的时候到了。
穿戴整齐，应开门，跟着莽子往大门走。
“莽子哥，啥子活路啊？露个底嘛，都是出来赚钱哩。”
说着话，应塞给莽子一小袋珍珠。倒不是他真想贿赂莽子，而是这样做才显得像一个讨生活的江湖二流子。虽然想赚钱，但是却不想玩命。
莽子没有收应的珍珠，而是板着脸对应道：“老子也不晓得，反正你照子擦亮点，个人小心嘛。”
应见莽子不愿多说，心知这应该是那个“脏活”了。不知道是杀人越货，还是帮派火拼了。
出了大门，莽子招呼应上了一辆马车。马车是封闭的货车，应进来的时候里面已经坐了七八个人。各个目光凌厉，腰间插着兵器。都是有功夫的好手。
没有人主动说话，大家都相安无事地坐着。等到又上来两个人，莽子在外面关了车门，马车启动。
马车跑了不知道多久，有些人已经在颠簸的马车里睡着了。应也被颠得昏昏欲睡，却总是被别人剧烈的鼾声惊醒。
此时一个车厢靠近车夫的位置打开一个小窗，有人丢进来一个东西。
那东西掉在车厢里，滴溜溜滚动，同时冒出股股白烟。
应因为有黑目在，所以看得清楚。稍微闻到白烟的气味，就知道这是迷烟。大脑飞速运转，想到这是李蓉有意要将众人迷晕。
一路上应都感觉路面没什么变化，现在又趁着大家睡着，放进迷烟来。肯定是想隐藏行进路线，让众人不知道目的地在哪里。
想明白没有危险，应便将灵气运转起来，抵抗着迷烟的药力。而自己就假装被迷烟迷倒，躺在已经倒下的人身上，舒舒服服地装晕。
过了约么一刻钟，车夫应该是觉得迷烟已经起效，马车的速度提升起来。路面也变得更加颠簸。
跑了一个时辰，应闻到草木泥土的气息，心道这是进山了！
又跑了一个时辰，马车停下。车厢门被打开，莽子用手扇了扇风，嫌弃道：“妈耶！膀臭！”
几个手下将应等人抬下车厢，丢在草地上躺着。
莽子拿出一个小瓷瓶，打开塞子，在每个人鼻子前晃了晃。
应只闻到一股恶臭，险些就要呕吐。却硬生生忍住，以免暴露自己假晕。
等到身边有人醒来，应才假装苏醒，呻吟着揉搓脑袋。
“各位醒了哈！”莽子站在十人面前，背着手，向一名军官。
应没有站起身，而是大咧咧坐着，身旁一个中年汉子问道：“你把我们弄晕干什么？”
莽汉自有莽汉的好，帮你问话像个宝。
莽子道：“各位都是蓉姐包下的好手，现在蓉姐有个差事交给大家。”
中年汉子再问，李蓉从一旁走来，道：“辛苦大家了。我晓得大家都有自己的秘密，而我也有我的秘密。这一次，大家帮我，我也不会亏待大家。”
李蓉扫视了十人一眼，眼光并未在应身上停留，看来应并没有露馅。
李蓉借着道：“我的娃儿被人掳走了。”
应听到这里，内心一惊，心道谁他娘的截胡啊！
李蓉接着道：“我并不是要让各位去帮我抢人，我已经和对面谈好了，今天交换我儿子回来。只是需要各位帮我去撑撑场面，事成之后，定有重谢。”
应看到身边的中年汉子已经放松下来，心道这汉子还是太年轻啊，李蓉要是只需要大家撑撑场面，至于弄这么大阵仗吗？
李蓉又道：“现在大家还有机会选择，不想去的，请往前一步。”
队伍中就真有两个毛脸汉子，朝前走了一步。正要开口说话。
“砰！砰！”
两声炸响，李蓉身后两个手下手里端着黑管，白色的硝烟正从管口冒出来。
而那两个毛脸汉子，此时别说毛了，脸都没了。
李蓉面不改色，微笑道：“既然大家都没意见。那咱们就出发！”
李蓉说完话，率先走到一边，骑上一匹马，在前面带路。
莽子上马跟在李荣身后，一众手下用黑管，压迫着剩下的八人，跟着队伍继续往山里行进。
八个人如同囚犯，没有人跟他们说话。入夜队伍停下休息，八个人被围在中间，生怕谁趁着夜色跑了。
应努力盘算着李蓉的意图，但是却什么也想不明白。李蓉根本就没有把他们当自己人看，更不可能告诉他们什么真相。甚至儿子被抓了，都不见得是真的。
第二日清晨，队伍再次启程。
蜀中的山地很有些像应去过的南诏，但是比南诏要清爽一些，南诏还是过于潮湿。
估算脚程，应知道应该已经走出了三四十里。只是不知道从哪里出发，现在也推算不出大概的位置。
时近中午，队伍停下，莽子带人将应等人带到了一个石头建筑的村落。
一进村子，应就闻到浓重的动物粪便味道。这里应该是一个猎户为主的山村。
这村子很奇怪，进村子的时候还都是一间一间的石屋。走过一半，就到了一片开阔的广场。
莽子让八人停下，李蓉走回来对八人道：“实在不好意思，情况发生了变化。几位兄弟需要帮我一个小忙，帮我打死一头小动物。”
李蓉的语气轻描淡写，但是应却听得头皮发麻。
八人被李蓉带到了广场更深处，这里竟然是一个斗兽场！
“耶~李嬢嬢，这回带来的高手这么多啊！”一个十来岁的女孩子笑着对李蓉道。
李蓉宠溺地对小女孩道：“小海喃？他咋个不来接我，亲妈都不认了嗦？”
小女孩道：“海哥在搞接待，有个老汉带着铁乌龟来哩，凶得狠！”
李蓉骂道：“死瘟丧！在哪点嘛？我去看看。”
小女孩带着李蓉离开，应等八人被莽子带到一间石屋。
铁门关上，一个青年汉子率先开口：“各位！我是麟台密探，奉命来调查这里。各位若想活命，咱们要团结起来了。”
这人语气坚定，看起来不像作假。
其余六人半信半疑，没有人开口。应也不着急，他虽然不知道这斗兽场有多厉害，但是看铁门的质量，他有信心逃脱，索性再看看情况。
这密探焦急道：“大家还犹豫什么啊！”说着话，密探拿出一枚纯金徽章，上面刻着一只麒麟。这不是平民能伪造的东西。
应介于跟冯烬的关系，这名麟台密探他就不能不管，于是开口道：“这位兄弟怎么称呼？”
密探终于有人回应，脸上露出笑容，道：“在下司节，麟台驻晨都少尉。不知兄弟怎么称呼？”
应心道不会这么巧吧，试探着问道：“在下应，不知司少尉可认得在下？”
密探满眼茫然，却客气道：“在下久在晨都潜伏，不知道江湖上的豪侠，请恕在下眼拙。”
应以为麟台的人都知道自己，显然这是高估了自己的分量，心里不免有些尴尬。但还是不确定这司节的身份，便问道：“无妨，不知济州城的司季校尉，司少尉可否认得？”
应故意说错司季的官职，就是要看看这司节的反应。
司节一皱眉，意识到眼前这面带墨镜的怪人不简单，道：“司季乃是我家长兄，却不是什么校尉。阁下试探我？”
应心里已经确定了司节的身份，掀开毒虺皮背带上的皮扣，露出赤焰军的军徽。
司节虽然不知道应的身份，却认得这枚军徽。抱拳道：“原来是赤焰军的同僚！太好了。”
应看这司节，一点也没有他哥哥司季身上的官僚气，心里不免舒服不少，道：“司少尉，这里到底是什么情况？”
司节没有打探应的身份，他知道金镶银的军徽品阶肯定比自己高。如实跟应分享了情报。
原来这里是蜀中的秘密斗兽场。虽然名叫斗兽场，确是一处血腥残暴的人间炼狱。
近些年江湖上总有一些高手莫名失踪，麟台也着手调查着此事。多年归总的线索都指向了这个神秘的斗兽场。
司节的几个同伴，全都因为调查斗兽场而失踪了。这一次司节将所有资料上报了麟台，亲自潜伏进入袍哥会，就是想查清楚这个斗兽场的秘密。
应告诉司季自己是来晨都办一件秘差，细节不能透露。司节只能相信，官大一级压死人嘛。有的时候，应也会觉得当官其实也挺好的，起码办事要方便很多。
其余六人听两人聊得头头是道，全都凑过来聆听，现在只想着活命，哪里还敢想东想西。
通过简单的交流，应大概知道了这七人的功力水平。司节练的是军队统一的金属性功法，战力大概与赤焰军军士持平。
其余六人根本没眼看，加起来也不一定打得过司节。