穆耘说：“依我看，她不是要较量吗？我去，对这种人我有办法，打输了她，叫她卷铺盖滚出北平，或者隐姓埋名，也就是了。”
“你去打，”刘化东反问：“要是斗输了，打不过人家又怎么办呢？那就该你……哈哈哈！”他大笑了。
穆耘将馒头一放自信地说：
“我不信会输给她，我愿立下军令状！”
“同志，”刘化东十分严肃了：“你难道就不想想，打败了她，叫她一羞，在北平待不下去了，隐姓埋名，就符合党的路线方针了吗？党最近告诫我们，要搞抗日民族统一战线，团结一切爱国人士抗日，难道她们不是抗日的力量吗？”
“这……“穆耘一时语塞，急忙又分辩：“抗日，也不是她们那个样儿的抗法呀！”
“你叫她怎么抗日？和咱们一样？”
“这……”穆耘无话可说了。
“人家可不是共产党员，不受党的纪律约束哇！”
“那她危及了咱们……”
“难道咱们就不危及她们吗？”
“咱们怎么危及她了……”
“人家动不动就说，所有抗日打日本鬼子的人都是共产党，从重治罪……”
“这……”
“好了，”刘化东又和蔼地笑了：“我相信你会想通的，快吃饭吧。吃完饭，我还要交给你一件重要的任务。”
“是……？”
他们会意地笑了。
刘化东不讲话了，捧起一张当日的报纸来看。穆耘三下五除二狼吞虎咽地吃毕饭，“张妈”把碗碟收走了。
刘化东把自己的一碗浓茶分为两碗，又各兑上一点儿水端起自己跟前的呷了一口，对穆耘说：
“猜到我要给你什么任务了吗？”
“我想，”穆耘说：“跟今天早上的事儿有关，可……”他不想说下去了。
“好聪明的小伙子！”刘化东说。“是呀，刚才，几个同志碰了一下头，李素贞在这儿打鬼子，事先咱们一点儿风声也没有，今天来了个迅雷不及掩耳，咱们搞了个调虎离山，上轿才扎耳朵眼，好不易逃过一灾。
今后，总不能还这样吧？这就给咱们出了一个新题目：咱们应该怎么办？”
“怎么办？”穆耘说。“谁危害革命，就铲除谁。”
刘化东跟了一句：
“可原则上讲，打鬼子的人，就是朋友；对朋友能铲吗？要将她铲到对立面上吗？”
穆耘又无言以对了，只好低下了头。
刘化东说：“区委认为，应该想办法与她们交朋友，用真理影响他们，最后，争取她们能成为咱们的好同盟军；统一行动，共同抗日。”
“那么我的任务？”
“眼下只有两句话。”
“两句话，什么话？”
“掌握她们，交朋友。”
“啊，让我去与她们交朋友？”
“瞧你，眼睛睁得那么大干什么？组织考虑，你比较合适。”
“可我们眼下是冤家了……”
“这才叫“不打不成交’呢！”
“哎哟，这可叫我背了山了。”
“这个任务是困难，党还是头一次在城市里做这种流氓无产者的工作，还没有什么经验可以提供给你。
一切全靠你自己去摸索。但是你应该明白：这个任务，事实今天已经提示给了我们，非有一个出色的同志去干不可！”
“好！”穆耘站了起来。“既然党相信我，我就努力去干,非干好不可！”他说得很庄重。
刘化东了解这个小伙子，甭看他嘴硬，肉烂了喘不烂,可心里一旦明白过来，是会开动脑筋，出色地工作的。也难怪一提起李素贞，这个小伙子有情绪，李素贞今天早上大闹斜街，一下子将区委机关无意中置于水火之中，也将这一带群众的生命财产置于水火之中，只图她自己打得痛快，也太有点说不过去了。
假如说是共产党员、革命者这样干，非受党纪处分不可的。可她们毕竟不是。再说，她们也不知道这条街上住有区委机关。要是抛开情绪看这场斗，她们那么勇敢、顽强，斗技超群，是富有民族精神的。
假如每一个中国人都胆敢这样干，说真的，日寇不会一进几千里，如入无人之境的。关键，是要用她们身上的民族正义之火去点燃大众!把她们争取过来，就会成为党的一支超群的力量。
想到这些，他更有信心叫穆耘去大胆工作了。
穆耘见他陷入了遐思，也想起心事来。
“来,“他呼唤穆耘：“咱们来研究一下，你怎么起步才好。”
“好的”穆耘搬过一把椅子，也俯身到一张写字台上。两个人，忘记了一夜加半天多的困顿劳乏，聚精会神地长谈起来。
伴随着他们唧唧哝哝的谈话声的，是街上各种嘈杂的声音。花街柳巷深处，有女人似笑似哭地呜咽。也说不清是刚才日本兵毁了她的家具，还是嫖客耍了凶了。“剔骨肉，猪头肉，仨子儿一包，买来呗……”有个声音夹进来喊着。突然又高了一调儿，有人叫：“五香蚕豆，买来呗，贱卖喽，五香的……”
“嗤嘣嘣！”洋鼓在笑。
“咿唎哇，咿唎哇！”洋号在哭。
要说日本鬼子进北平，没带来什么变化吗？也不尽然。你听：那是卖雪花膏的串街小贩在打鼓；磨剪子戗菜刀的不用再扯开嗓子吆喝，改为吹号了。
此地，是小田四郎的官邸。时辰，已到了中午。午饭,已有马弁勤务给他摆到了桌上。
小田四郎却手抓电话机，瞪大眼睛望着窗外的蓝天。天气晴朗，万里无云。几只家养的信鸽被人轰起，环绕而飞，其中有一只的后尾，还带着一只镀金的风哨，在鸽子振翅之际，发出悦耳的声音：“呜呜呜——！”
其实，他茫茫然，什么也没看见，什么也没听见。他脑子里想的只是从电话里不断传来的报告：
“马七和燕二被李素贞砸伤了，已经送到了医院里。李素贞，正在追捕中……
“李素贞跑了，正在搜捕…
“她又露面了，正在大街追击…
“把她追丢了，无影无踪……”
最后，他无可奈何地放下电话，懊恼地自言自语：
“失策了，又失策了！”
“叮铃铃，叮铃铃！”