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宁州西明寺僧房内，余封、姚崇等人汇总所审问到的信息，线索有些明晰。与此同时，余封还时不时地看了看面容微笑的道士，心中泛着嘀咕。姚崇看出余封的疑虑，怕是团队生出嫌隙，连忙解释：
“各位，这位是龙虎山孙广道长，人称‘虎啸真君’，他与一众徒弟也是因缘际会在此落脚，本官可以作保，道长与此案无关。”
“既然姚大人作保，我等自然没有疑虑。”
说话的乃是彭飞，虽是他牵头，但狄光嗣、狄光昭等人也是有些疑虑。孙广见状呵呵一笑，和事道：
“诸位莫要猜忌，贫道确实与高丽僧命案无关，贫道离了法静大师精舍后便一直与众弟子在一起歇息。此言虽有妄语之嫌，然贫道粗通卜卦问神之法，纵天机难泄，却也可以为诸位居士点明一二。”
“那你说，凶手是谁？”
“呵呵，”孙广笑着应答道：“这位便是余县子吧，说来贫道与尊驾有些渊源。”
“别扯东扯西的，”余封有些狐疑地打断道：“攀关系是没用的，凶手到底是谁？”
“天机不可多言，有道是锣鼓声声时辰更，万般因果皆自应。若欲拨障求真意，寻宝不得光难兴。贫道言至于此，不能再多说了。”
“你这……”
“县子稍安勿躁，道长，此番事情我等还未能断定结果，元之敬重您，案子未结之前，还请暂居西明寺，莫要离开。”
“这是自然，只是贫道还欲拜会狄公，不知……”
“晚些时日，元之引您前去，现下我等盘算一番线索。”
姚崇见众人目光被自己吸引过来，清了清嗓子说：
“目前此案条理梳理得差不多了，但疑点仍有许多。已知僧众大部分都在昨夜二更天入眠，玄隐、玄德一干人等、玄清、北院僧房的法灵、玄智等人。玄隐、玄德四人犯戒在外，其言未必能信，玄清离开法静主持房间后仍有时间，法灵师傅至晨课前是独处，嫌疑较大。玄智前两天与印智律师发生过口角。”
“是这么个道理，”彭飞闻言点点头，然后问：“姚大人以为该当如何？”
“先回去提审印实法师吧，寺内僧众暂不可出寺。”
“牢里的那位？”余封闻言一愣，想到什么，忙问：“元之大人是觉得那个宝光有问题？”
“……”
余封此言似乎是一道闪电划过姚崇脑海，转瞬即逝，抓也抓不住。他沉思片刻，还是决定带大家回府衙，却不想回去时宁州刺史府早已变天。
且说余封、姚崇等人离了宁州府后，黑齿常之问狄仁杰葫芦里卖的什么药，狄仁杰笑而不语，只是跟黑齿常之唠唠家常。不多时，就有下边人来报：
“启禀大人，朝廷使者已到，命您前去接应。”
“什么？”
黑齿常之闻言一惊，狄仁杰倒是似有预料，叹口气起身说：
“恒元将军，一起去看看吧，此番狄某怕是要遭一劫。”
“狄公放心，有某在，断不教周兴等人放肆。”
二人说罢就快步前往府衙大门外，只见一行三十余骑立马于影壁前，为首一人执旌节，一身的绯衣罗袍，头上幞头巾乃是缎地暗花纹饰，这一身行头无不显示其身份华贵。只可惜此人面容上胡子稀疏，双眼微微有些无神，显然一路风尘仆仆吃了不少苦。狄仁杰见状快步上前行礼道：
“宁州刺史狄怀英见过上使，未知尊使今日驾到，有失远迎，还请恕罪。”
“本使武承嗣，奉天后陛下之命前来，宣陇右、关内二道考核优异或功绩非凡之人入朝受封。”
“末将黑齿常之，见过上使。”
“嗯，”武承嗣见狄仁杰、黑齿常之均行礼完毕，便翻身下马说：“为了你二人，本官是日夜兼程，甚是劳累，周兴！”
“下官在。”
只见一人应答下马，此人也是身着绯衣，但纹饰明显不如武承嗣，唇上留着八字胡，下巴也有着山羊胡，眼神中有些阴鸷的色彩。他来到武承嗣面前，对着狄仁杰、黑齿常之等人也是行了一礼，只见武承嗣把旌节往他手里以扔说：
“这是本官的副使，周兴，字晦明，乃是朝中的秋官侍郎。”
“哈哈，周大人的大名我等久闻矣，诸位使者，且入府衙，本府这就安排接风洗尘。”
“有劳。”
武承嗣抱拳一礼，在狄仁杰的引领下大步流星走入刺史府，黑齿常之回头看了一眼使团马队，其中有两道身影让自己产生了警惕之心，恐怕实力不俗。不过两炷香，武承嗣、周兴等人涣然一新地落座于府衙正堂中，狄仁杰于右，黑齿常之列坐其下垂手；武承嗣于左，周兴位列一旁。武承嗣见众人到齐，发话道：
“此前，右台监察御史郭翰上书狄公于宁州之功，盛赞公治理有方，百姓信服，颂公美德者盈于路间。”
“郭公谬赞，怀英愧不敢当。”
“当得，当得，奉先最敬狄公这般贤良之人，只是使团一路坎坷，甚是不易，狄公……”
武承嗣抿了一口盏中的茶汤，皱了皱眉，不着声色地放下，话语间也是在暗示狄仁杰什么。狄仁杰自然知晓武承嗣是要讨要好处，但他为官与治家讲求法治与德行，总有多余的金银宝物、名器美人，也不会这般行事。只见狄仁杰哈哈笑道：
“大人一路辛苦，府中自是备下了好酒好菜……”
“狄大人！”武承嗣有些不悦打断狄仁杰的话语，他说：“本官乃是奉了圣命，虽然一路辛苦，但甘之如饴。只是手下这么多人，总得有些安慰才是吧？”
“是是是，上使辛苦，狄某身无长物，若是承蒙上使宣召得以朝中右迁，届时所有封赏，上使可自取之。”
“你！”
武承嗣拍案而起，怒视狄仁杰，狄仁杰笑而不语，黑齿常之则是目光冷厉地看向武承嗣，将他看得心里一突，面色逐渐发红。黑齿常之此时却觉周兴身后有两道目光盯住自己，是境界相仿之人的气息，他掌心微微冒汗，心中却浑然不惧。此时，周兴起身连忙安抚武承嗣，他说：
“哎呀，好端端的，大人何必恼怒，吃茶，且吃茶。”
周兴捋了捋武承嗣的后背，后者借坡下驴坐下，拿起茶盏，想到茶汤难喝，“哼”地一声又放下。只见周兴双眼微眯地盯着狄仁杰说：
“狄公清廉，是吾辈楷模，只是晦明有一事不解，还请赐教。”
“不敢当，尊使尽管吩咐。”
“今日宁州有高丽僧印智身亡，狄公不去审案，却在此闲谈，是何道理？”
“哈哈，”狄仁杰笑着说：“尊使不必担心，我有弟子姚崇，乃是本州的司马，他与吾之三子、宁安不良人、恒元将军的爱徒一起前去查案，想来有些结果了，我等在此静候佳音便可。”
“哦？”周兴闻言故作高兴道：“这般多的后起之秀，想来破案是必然的。只是，晦明听闻有高丽僧印实依然对犯案供认不讳，大人可曾提审？”
“这……”狄仁杰迟疑了一下，还是回道：“却是不曾。”
“这是为何？”
武承嗣闻言有些好奇地问，狄仁杰叹口气说：
“事情经过印实其实说了一遍，但本府觉得疑点重重，所以派人去案发地取证，待弟子们回来，再行提审。”
“哦？晦明有不同的看法，”周兴闻言讥讽道：“这印实在宁州挂单几个月，深得百姓尊敬，此前还为之冲撞你府衙吧？”
“什么？”
武承嗣闻言有些惊讶，他看着狄仁杰，狄仁杰眉头一皱，发现周兴不太好对付，却也只能硬着头皮说：
“确是，但……”
“狄公且慢，”周兴打断道：“晦明这里有人证想要检举一二，请狄公、奉先大人共察。”
说完，周兴挥了挥手，有随行之人外出引了两人进来，一个是刺史府中的差役，一个是百姓。只见周兴面露和蔼地说：
“你二人依次来，说说狄公在高丽僧一案的功绩。”
“喏，”那差役有些心虚地行礼说：“回禀各位大人，狄大人他今日在狱中跟那高丽僧说，说，说……”
“说什么了，你如实招来。”
武承嗣见此人话语唯唯诺诺，有些生气地呵斥，这差役似乎鼓足勇气，回答道：
“狄大人说：‘法师是无辜的，狄某相信，外边民众也相信法师，不久前都冲击了府衙。有狄某在，无人能伤害你，狄某也会还法师清白’。”
“哦？”武承嗣闻言有些狐疑，他打量了狄仁杰一下，又问差役：“狄公说要力保嫌犯？”
“是。”
见差役回答后狄仁杰开始闭目养神，武承嗣双眼一转，又看向那名百姓，他问：
“你又能说些什么？”
“回大人，狄大人今日在府衙门口信誓旦旦地说保证印实法师没问题，不久就会放他出来。”
“你放屁！”
黑齿常之闻言面露怒容，右手化作鹰爪就抓向那名百姓，却有一人自周兴身后飞来，一掌劈向黑齿常之。黑齿常之见状左臂内卷由腹部向上向外画弧，格挡了这一掌，随即左脚后撤蹬地，右手变掌拍出。那人仓促间也拍出一掌，借势后撤，但二人打出的气劲依然将两侧的案几掀翻打碎。武承嗣见状怒道：
“黑齿将军，你要做什么？击杀证人吗？”
“我……”黑齿常之愤怒之下还要说什么，就见狄仁杰睁眼开口说：“恒元将军勿忧。”
狄仁杰叹口气起身，对着武承嗣拱手道：
“上使好手段，只是酷吏之行终非义事，望尊驾及时收手。”
“哼！”武承嗣闻言道：“你狄仁杰包庇罪犯，还想说教，左右！”
“在！”
“给我把这道貌岸然之辈关入大牢，明日本官押他回京受审！”
“喏。”
说话间，两名使团随从就要上前押解狄仁杰，黑齿常之见状出手相拦，却是刚才那位随从一掌拍来，随之还有另一人一同出手。黑齿常之惊怒间飞身后退，已然出了正堂，那二人也是追出。黑齿常之见状抬掌示意暂停道：
“且住，观二位也是一品中的好手，缘何为昏庸之辈效力？”
“河南道不良帅桑总章。”
“河北道不良帅周佳乾。”
“见过黑齿将军。”
黑齿常之定睛一看，这二人的装扮果然有不良人的特色，桑总章带着半脸面具，周佳乾两鬓剃发，脑后辫发。正待他说什么，只见桑总章先发话道：
“黑齿将军莫慌，我二人也是见猎心喜，况且屋里的还不足以驱使我等，狄大人多半不会有事。”
“哼！”黑齿常之不信道：“某不信，想要将狄公下狱，先过我这关。”
说完，黑齿常之运劲，一掌劈向桑总章，雄浑的掌风迫使桑总章飞身后退。正是此时，黑齿常之已然一拳砸向周佳乾，周佳乾把背后的布袋扯过，向前格挡。“铛”地一声脆响，黑齿常之明白长棍一般的布袋中必然有武器。周佳乾当下一击后将布袋当成棍子，挽动间砸出，黑齿常之侧身让过，又是带着呼啸声地一拳袭来，周佳乾拦棍一挡，借着冲击后撤。此刻，桑总章一双铁掌飞来，与后退的周佳乾错开，轰向黑齿常之。黑齿常之反应极快，左臂竖着护于右臂外侧，右臂横着拦住脖颈处。“嘭”地一声，黑齿常之仅仅退了一步，而反震之力又使得桑总章向后翻了一个空翻。
三人你来我往之间难分高下，转眼间便打了快五十招，狄仁杰见黑齿常之如此维护自己，心下很是感动，他连忙呼喊道：
“三位住手吧，狄某是该狱中走一遭了，莫要在打斗，都快拆了这刺史府了。”
狄仁杰说的没错，三名一品高手打斗一场，刺史府前院花草树木皆已折损，一些屋顶的瓦片也碎裂翻飞，再打下去只怕木柱横梁也要被气劲震得断裂，届时便不是落架大修，而是重建了。但是这三人打了许久，均有些好胜的想法，狄仁杰话音刚落，黑齿常之两掌拍出，与桑总章、周佳乾对上，三人四掌如角羝之势黏在一起，气浪迫得众人无法上前。
“师父！”
此时余封等人回到府衙，就见自己的师父在与别人打斗，姚崇连忙拦了一下回头看了孙广一眼，孙广会意后向前几步提气开口道：
“嗷——”
真是一声虎啸，震得众人纷纷捂住耳朵，便是武承嗣等人在远处也是难以忍受。但孙广口中一道声波发出，将场中三人散出的气劲干扰，给了几人一个机会，纷纷掌中劲力外吐，震开对手。黑齿常之后退三步，周佳乾向后滑行一丈多，桑总章向后飞身，一个后空翻，稳稳站在周佳乾抬平的布棍上，随后落地。
“逐浪神刀果然名不虚传，我等佩服。”
“哪里哪里，”黑齿常之抱拳回礼道：“鬼面阎罗的铁掌、碎江陌刀的功力也是叫某叹为观止。”
“想不到同为一品，我二人却只能与将军僵持一二，真是惭愧。”
“行了！”武承嗣见桑总章还要跟黑齿常之客套，连忙打断道：“既然难分胜负，就不要打了，来人，先把狄仁杰押下去。”
“喏。”
“恩师！”
姚崇见有人押着狄仁杰就往刑狱之地走，连忙快步靠近呼喊。狄仁杰见状摇摇头，示意姚崇不必多说，又拍了拍蹀躞盘囊，随后跟着别人去了牢狱。姚崇本来心中慌张，但见恩师之坦然，已明白其中暗示，趁人不注意时，打开了一封密信，只见其中有一张纸条，写着“印实非犯，所护当亲”八个字。
“嘶——”
姚崇倒吸一口气，连忙把纸团了揣入怀中，然后来到武承嗣近前施礼道：
“下官姚崇，字元之，暂为宁州司马，敢问尊驾……”
“本官武奉先，乃天后陛下钦点使者来聘关内、陇右有功绩者往东都觐见。”
“见过尊使，恩师冲撞尊使，下官不敢求情，只是高丽僧一案已有眉目，还望尊使给个机会。”
“哦？秋官侍郎便在此处，刑狱决断可呈于他。”
说完，武承嗣一手指向周兴，周兴见状一愣，眼神中的不悦一闪而过，转而拱手奉承道：
“岂敢岂敢，奉先大人乃是正使，晦明不敢越俎代庖，听凭大人吩咐。”
“这有什么？”武承嗣一脸不在乎，他倒也不想再啰嗦，便问姚崇：“罪犯可归案了？”
“这倒是不曾。”
“本官没工夫与你废话！”
武承嗣有些恼怒，正欲拂袖而去，姚崇连忙赔不是说：
“大人息怒，此案嫌犯已然锁定，只消过了今夜，明日便能水落石出。”
“好，给你一日，要是结不了案，本官连你，还有你们，一同下狱！”
武承嗣指完余封等人后，快步离去前往馆驿，周兴连忙跟上，但路过姚崇时扭头瞥了他一眼。待到惹人不喜的使者都离去后，众人聚在一起，狄光远有些不满地说：
“师兄何故应承得这般急切，只一夜怎就能抓住嫌犯？还有，父亲眼睁睁被下了狱，恒源将军明明都与那二人势均力敌，孙真人再来援助，我等怕什么……”
“三弟！”
狄光嗣连忙呵斥。他心中也是有些不满姚崇的行为，但听到弟弟还想反了朝廷使者，心中一惊，便有了这一声喝止。
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