“扶余哥哥，扶余哥哥。”
仿若百灵鸟般的声音打破清晨的宁静，还想睡懒觉的扶余封迷迷糊糊间就被人摇醒，他睁开惺忪的睡眼，就发现一位面容姣好的少女正在期待地看着他。
“是谁啊？”扶余封忽然意识到什么，用被子裹住身体，瞪大眼睛说：“小贞儿，你怎么进来了？”
“扶余哥哥，你可算来了。”姜玉贞双眼扑灵扑灵闪着光说：“寒师兄早课时候说你来了，我就过来看看你。”
“那你先出去呗。”扶余封脸色有点微红说：“哥哥只穿了内衣，你大了，不适合在这儿看着我。”
“什么嘛，行吧。”姜玉贞出门时说：“一会儿带你去用早餐。”
“贞儿，干什么呢？”
姜明烛刚从院外办事回来，就看到孙女从东厢房出来，有点吹胡子瞪眼地训道：
“怎么可以随意进男子的房间？”
“爷爷。”姜玉贞过来拉住姜明烛的手晃荡道：“扶余哥哥又不是什么陌生人。”
“那也不行。”
“爷爷——”
“好啦。”姜明烛受不了孙女摇晃，但还是嘱咐道：“你不小了，过两年就是二八佳年，要跟男子保持距离。”
“哦。”
就在姜玉贞噘嘴答应时，扶余封穿好他那一身黑色的劲装自房门中走出，他仔细打量了一下少女姜玉贞。经过三年的成长，姜玉贞少了许多年幼时的稚气，容貌上多了些清丽。许是姜明烛医道通天，将小女孩养得很好，面容白皙无什么瑕疵，身形将近五尺，也初具婀娜之感。
“谷主，早。”
“嗯，起来了。”姜明烛有些不悦地看着扶余封说：“下回入寝记得把门销上。”
“呃……小子省得。”
“爷爷——”
“好了，好了。”姜明烛抽出被孙女拽住的胳膊说：“快去用膳吧。”
“嗯，扶余哥哥，我们走。”
姜玉贞说完就拉着扶余封的手要走，姜明烛见状连忙咳嗽两声，二人才尴尬地各自撤回胳膊。在百草谷食堂中饮用药粥，姜玉贞在一旁叽叽喳喳地说个不停，倒叫扶余封很是无奈。
“扶余哥哥，你这几年过得怎么样？”
“扶余哥哥，你在江湖上厉不厉害？”
“扶余哥哥，你看我是不是漂亮了？”
“扶余……”
“好啦，玉贞。”寒笠端着一碗粥和一碟腌菜过来，打断姜玉贞的话说：“食不言，寝不语。”
“寒师兄，你不也在说话？”
“那是因为，吸溜……”寒笠喝了一口粥，嚼了半天咽下后说：“我咽下去后才说两句，你吃都不吃，倒豆子般说了这么多，扶余兄弟回答哪个？”
“师兄，你欺负我。”
“没有，完全没有。”寒笠摆手说：“要哭的话一边哭去，吸溜……”
“呃……”扶余封看着寒笠洒脱的样子，不由得笑道：“寒兄真是有够随性的。”
“没什么。”寒笠瞥了眼泪珠在眼眶打转的姜玉贞，满不在乎地说：“这小魔王也没少祸害我们，师傅说了，我是大师兄了，得有威严，虽然不愿意，但是该说谁还得说，对了，尝尝腌菜，这桔梗味道很好，长期服用还能涵养经脉。”
“好。”扶余封夹了几根腌菜放到粥里随后问：“寒兄可知有大量武者正往百草谷赶来。”
“嗯，吸溜……”寒笠咽了口粥说：“料到了，其实师父炼出宝药后给交好的门派送了些，江南、淮南、山南、河南等地四方武林门派对此多少都有些了解。”
“那……”
扶余封还待再问，寒笠隔空压了压手说：
“先吃了这餐，咱们去师父那里聊。”
扶余封闻言点点头，他默不作声地引用药粥，只觉腌菜味道很好，或是自己功力较高，未能察觉药力是否对经脉有效。餐后。扶余封便随寒笠往谷内正堂中面见姜明烛详谈，姜玉贞倒是满不在乎地跟在后边，看来也是想多听听谷外的事情。
“师父，扶余兄弟来了。”
“嗯，都坐吧。”
姜明烛示意二人可以落座，姜玉贞连忙跑过来抱着爷爷的胳膊说：
“爷爷，师兄欺负我。”
“好啦，玉贞啊，别再这么跳脱了，一边坐好，我们要说正事了。”
“哦。”
待得众人坐好，姜明烛饮了口茶水，随后看向扶余封问：
“你小子此番前来，为了什么？”
“谷主，小子此次是在江南江州听闻不少武林人士要来此聚集，恐谷内应对不周，特来相助。”
“有心了。”姜明烛点点头道：“昨夜与你说了，你那山参药力了得，怪老朽手艺太好，成药颇多，虽然许多名门大派都得了这丹药，但行走江湖，又有谁嫌宝药多呢？”
“谷主。”扶余封疑惑地问：“究竟山参药力如何？”
“寒笠啊，你给这小子解惑吧。”
“是，师父。”
寒笠当下向扶余封解释，当初扶余封自海东带回的十余根山参药力非凡，一根须子便可成药五两丹丸。当时，姜明烛为扶余封炼制大量补气增功的丹药，但余料仍旧炼出数十斤护命解毒的宝丹散剂，幸得其审时度势，遣弟子往四方门派送礼，或葫芦，或一二葫芦，配合其他药物、资财。一轮外送，倒是进一步结了善缘，只是人心有不足，不知从哪里传来百草谷丹药能医死人、肉白骨，只要有一口气，便能救回来生龙活虎。这才引来四方侠客欲来百草谷中一探究竟。
“唉。”姜明烛叹口气道：“此番倒成了祸事了。”
“谷主莫要沮丧。”扶余封想了想说：“既然名门正派都与谷主有善缘，想来江湖散客未必敢强买强卖。况且百草谷为医家济世之地，来人定是讲理者多，此番未必是什么坏事。”
“但愿吧。”姜明烛苦笑一声说：“老朽活了这么一大把年岁，却还为新药炼成而沾沾自喜，招来觊觎之人不说，还恶了唐门这等武林世家。”
“师父。”有弟子进了正堂，对姜明烛行礼道：“唐门长老唐千珏求见。”
“嗯？”姜明烛闻言一愣，随后说：“有请。”
弟子领命离去，不多时，一位衣着紫褐相间袍服的中年汉子走入堂中。扶余封打量对方，只见他面容如目字，鼻梁高挺但鼻翼不宽，下巴上有些许胡茬，整个人虽略显邋遢，但想来是多日风餐露宿所致。
“唐千珏见过神农谷主。”
“行了。”姜明烛有些没好气地说：“你小子带人围谷多日，见没见过我，你心里有数。”
“还请谷主原谅。”唐千珏赔罪道：“此番唐门出来近百名弟子，所为两件事。”
“说吧。”姜明烛示意寒笠给唐千珏让座，随后面容有些严肃地问：“都和我们有关？”
“是。”唐千珏落座后说：“用毒虽然是唐门手段之一，但不会因为解药太强就要与人为难，况且有些毒爆发迅猛，解药未必及时能救。只是老太太她与谷主毕竟交情匪浅，所以才派了我与唐千里率众弟子来。”
“来干嘛？”姜明烛没好气道：“看我们笑话？她唐三娘年轻时候被我破了所有用毒手段，老了要报复回来？”
“谷主误会了。”唐千珏安抚道：“老太太念及旧情，请问谷主炼出大量宝药，怕武林中人群起而来，便叫我等以百草谷针对唐门的由头来，以毒药拦住寻衅之人，届时谷主对他们施以援手，得了人情。”
“哦？”姜明烛面色转好，问：“当真如此？”
“却是这般。”唐千珏看着扶余封说：“昨夜这位扶余弘业小兄弟要进谷，我等恐其为非作歹，故而试探一二，后来见得其与谷主熟识，才知其非恶客。今日登门，也是想与谷主解释清楚。”
“如此。”姜明烛点点头，抚须道：“倒也说得通，不知第二件事是什么？”
“此事也是今早蜀中飞鸽传书才至。”唐千珏说：“门中隐有变故待发，老太太遣亲信探求多日得知谷主宝药之事是有人特意为之。由于事涉门中机密，只能透露一些信息，谷主可听说过四神二十八宿？”
“什么？”扶余封闻言倒是率先惊讶，他问：“千珏长老说得可是四神山庄？”
“哦？”唐千珏眉头一挑，看向扶余封说：“小兄弟也知四神山庄？”
“略知一二。”扶余封点头道：“具体各庄在何处并不清楚，但据说四神山庄有二十八宿神，具为二品以上乃至一品宗师。”
“不错，四神山庄原本名声不显，据说存在许久了。”唐千珏一脸严肃道：“近两年才逐渐在江湖中产生较大的影响。其中西方白虎山庄在山南、剑南、陇右、关内有有一定的声望了，如今为了加强对剑南的影响，已然全面向蜀中渗透力量。”
“究竟四神山庄是什么样的江湖组织？”姜明烛问：“这么多一品、二品高手可不是闹着玩的，二十八人便是仙佛大派也凑不出吧？”
“不错。”唐千珏点点头道：“老太太传信，有见到头戴狗、鸡、猴三种傩戏面具的人出现在蜀中，目前动向不明。但这些人在我等前脚离去，后脚便进了蜀中，不由得让我等怀疑此次百草谷宝药一事有四神山庄在后边推动、”
“嘶——”姜明烛闻言吸了口冷气，抚须的手不小心拽掉几根胡须，他想了想说：“如今唐门核心弟子应该不过三百人吧？”
“确实如此。”唐千珏点点头道：“六品以上的唐门门人这就这么多，剩下的都是一些不通武艺的家眷或者唐门的佃户奴仆。”
“三娘真是好胆识，叫你们这百十来人出来，有生力量直接少了三分之一。”
“谷主谬赞。”唐千珏说：“老太太自有想法，若是在下能召集散落在外的唐门弟子，或许还能聚集几百人。”
“哼。”姜明烛有些不信地打击道：“入你唐门学艺的不少，但出师后老死不相往来的更多，人家也不改姓‘唐’，你指望什么？”
“此危急存亡之秋，晚辈斗胆。”唐千珏起身拱手道：“借神农谷宝地，召天下唐门子弟相聚。”
“……”姜明烛闻言有些不可置信，他笑道：“好你个小子，要拿我这儿开武林大会？”
“不敢，不敢。”唐千珏说：“晚辈想借唐门之毒与百草谷宝药争执之由完成两件事，一是尽可能召集在外的唐门弟子，二是看看能不能钓出四神山庄的人。”
“老朽凭什么要与你便利？”
“谷主，此法于神农谷好处有二。”唐千珏拱手道：“其一，晚辈召集门徒，做恶人，与前来的江湖侠客起了纷争，谷主出面诊治，那些武林人士便承了神农谷人情，未来总归用得上；其二，若四神山庄真的对神农谷有染指之意，此计将其钓出，使暗中窥伺之人转至明面，未来好作提防。”
“……”姜明烛闻言起身，环绕唐千珏转了一圈，随后笑道：“好好好，三娘没看错人，你唐千珏果然有些本事，没被毒药坏了脑子。想来你能成为未来唐门的继任者，老太爷。”
“谷主谬赞。”唐千珏额角下了一滴冷汗问：“不知晚辈的请求？”
“可以，你所需可与老朽徒儿寒笠商谈，这位扶余小子也能协助一二，对吧，小子？”
“对。”扶余封闻言起身拱手道：“前番多有误会，如今长老有此大计，小子愿助一臂之力，不说力敌一品高手，但与二品宗师周旋一二还是可以的。”
“多谢谷主，多谢弘业小兄弟。”
“长老客气。”
神农谷正堂议事暂告一段落，寒笠领着唐千珏去准备相应事宜，扶余封在姜明烛吹胡子瞪眼睛的情境下被姜玉贞拽走。再细说一下唐门，前卷扶余封曾为阿史那乞嫬所设巨量雷火弹轰炸，虽得黑齿常之以超品之力涵养的护命玉符所救，但周身经脉开裂，数月难以强力动武，整个人险些废掉，由此可知唐门出品的武器厉害非凡。
唐门的根据地在蜀中，千年积累形成两大流派，一类是毒蛊派，一类是神机派。毒蛊派如唐千珏等人，或侧重用毒，或侧重下蛊，只是这些手段虽然厉害，但唐门中人一般慎用。况且六诏之地有蝶花谷，其民众更善蛊毒，唐门既非独占鳌头，便不宜以此四面树敌。
唐门的另一派就是神机派，擅长机关、傀儡、火弹，无论是密室营建、人兽机械，还是雷火开山、暗器群发，均是这一派所擅长的。有时候看到江湖上杂耍中表演的傀儡师，可能就是曾在唐门学艺之人，而这便涉及到唐门授艺的规矩。
一般来说，唐门不拒绝前来学艺之人，若有天才展露，还能通过联姻的方式吸纳为本家子弟。只是这种方式也是近几十年才逐渐开始的，具体可追溯至唐门老太太三娘子掌权后，将一些武林各门派基本能够应对的唐门中的手段向外传授，许人来学。但用毒、下蛊之法的传授是要对求艺之人进行严格筛选，而通过筛选的人多数是留在了唐门中。便是学成离去之人，也未在江湖上为非作歹。
再看神农谷四周，随着越来越多的江湖侠客到来，周边村、县可谓人满为患。大部分讲究的人都给投宿的人家一些银两，个别横行霸道之人也被其他侠客成群地收拾了，不得已留宿寺庙或者城隍、土地庙中。日头一算，约莫十来天，可见到江湖侠客来了有六七百人，期间也有与神农谷中人熟识的，得以拜见一面。更多的则是想要硬闯一下，结果被唐门众人打伤中毒，不得已去了县城中的百草堂才得以医治。来人多是八品至四品的武者，鲜有三品及以上的高手，所以唐门应对起来也容易。
“哈哈，老朽又炼成了！”
神农谷内姜明烛看着新出炉的丹药很是喜悦，此次他得到扶余封带来的几十根山参，迫不及待地想要炼就新药，不过七日，便结合谷中药材炼出一炉宝丹，颗颗大小如鱼目，色如重枣，散发着馨香。
“小子，你看。”姜明烛捏起一颗丹药对扶余封说：“此丹药力更胜之前的救命解毒宝丹，你带来的材料才不过用了根须子。”
“谷主果然厉害。”
扶余封看着约莫两斤的铜钵中的丹丸干笑两声，心道：这爷孙俩真是磨人，小的天天缠着我讲故事，老的直接拉我烧火守了三日丹房。扶余封对丹道了解不多，自然不清楚武者真气对于炼丹控火的优势，姜明烛也不在乎他有什么想法，边将丹丸装葫芦边说：
“等着一轮风波过去，老朽给你炼上几炉上好的丹药，保你修为快速提升，明年成就二品宗师或未可知。”
“谷主，会不会太快了？丹药真的能不断这么服用吗？”
“放心，老朽改良好了，便是二品宗师经年服用也能减少突破一品所用时间。”
“可是这样根基不稳吧？”
“什么根基不根基的。”姜明烛一脸孺子不可教的表情说：“习武练气是不断提升身体素质的过程，你见过那个涵养身体的人不用补药？不补怎么回复到最佳状态？练武也一样，你突破一个品阶，身体就达到更高层级的亏空阶段，不管是用补药还是修真气，都是在往最佳状态恢复。”
“原来如此。”扶余封恍然大悟，行礼道：“多谢谷主赐教。”
“别废话。”姜明烛说：“开火，炼丹。”
“啊？”
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