“四明三千里，物产甲东南”，说的是宁波自古以来就物产丰富。前有海，后有山，宁波人向来擅于挟山海之利，促进宁波海上丝绸之路的发展。
古时的宁波盛产丝绸，宁波产的丝织品和纺织技术，早闻名海内外，丝绸成了宁波对外贸易的重要商品之一。唐时，宁波生产的丝绸，包括江苏一带产的丝绸经宁波销往日本后，被人们总称为“唐绫”，深受日本人民的喜爱，日本学者藤原定家在他的日记《明月记》中写道：“近年来，无论上下各色人等，均喜爱穿‘唐绫’，于是命都城织工仿织‘唐绫’。”可见，日本人早在唐代就享受了宁波的丝绸制品，由此也促进了宁波至日本的海上运输。不仅如此，“唐绫”的纺织技术很快在由明州至日本的港口——博多港盛行起来。博多港也因为长期从事“唐绫”贸易成为日本古代丝绸业的中心，并且这种丝织技术被称为“博多织”。
中国的丝绸织物技术，不仅对日本产生了很大的影响，而且还促进了高丽纺织业的发展。据有关资料记载：高丽织造的丝织品“毛织布”，其原料主要从中国进口。“其丝线织纫，皆仰贾人自山东、闽、浙来”，然后再加工成“文罗化绫，紧丝锦罽”等丝织品，中国的丝织品“五色缬绢”在高丽是深受欢迎的畅销商品。宁波的丝织品除远销日本、高丽外，还往南销至印尼、柬埔寨、越南、伊朗等国家。
宁波物产丰富，重要的外销物品除了丝绸外，还有瓷器。越窑青瓷是宁波生产的著名瓷器，它白如羊脂，温润如玉，釉色晶莹润澈，外观秀丽，有“圆似月魂堕，轻如云魄起”的美誉。宁波青瓷制作集中在慈溪鸣鹤场一带。早在1700多年前的魏晋时代，越窑青瓷作为贡品流传到朝鲜、日本等国。从唐代起，慈溪鸣鹤场上林湖窑烧制的青瓷，大批地从宁波港出口至日本、高丽和东南亚各国，甚至远销至现巴基斯坦、伊朗、伊拉克等地，成为宁波继丝绸制品和丝绸制作技术，又一种海上丝绸之路的重要出口商品，驰名海外。不但如此，越窑青瓷的烧造工艺对高丽、日本的瓷器制作有着直接影响，其中著名的高丽青瓷就是在越窑青瓷的影响下发展起来的，其窑炉结构、煤窑工艺、产品造型乃至花样纹饰等均受越窑瓷的影响，高丽青瓷以翡色青瓷深受人们的喜爱，在宁波、杭州以及日本等地均有出土。
宁波近海多河道，雨水充沛，又有天台山、四明山等山脉连境内，高山常年云雾缭绕，新产茶叶色泽嫩绿，茶味鲜醇，为此，宁波所产的茶叶品质优良，历史悠久。茶叶也成为海上丝绸之路运销的主要商品之一。
唐宋时，随着佛教东传，宁波的茶叶种植技术、饮茶风气，通过日本来甬学经的僧侣传到日本。唐代日僧最澄和空海从宁波带去茶籽，中国茶叶由此传入日本。据有关资料记载，南宋时，日本禅师荣西归国后将带去的茶籽种在背振山，著《吃茶养生记》，把宁波人饮茶习俗介绍到日本，提倡饮茶养生之道，从此，饮茶之风在日本很快就传播开来。荣西被尊奉为日本的“茶祖”。镰仓时代末期，在中国饮茶习俗影响下，日本国内出现了“斗茶”，并形成了独具特色的“茶道”。宋代，茶叶也开始输往高丽。高丽人饮茶之风浓厚，据徐兢《宣和奉使高丽图经》载，高丽人喜欢中国的腊茶，茶具有“金花鸟盏、翡色小瓯、银炉汤鼎”，这都是效仿中国饮茶的习俗。明清时，宁波出产的茶叶源源不断地输往日本、朝鲜等东亚各国。尤其是近代，宁波作为一个通商口岸，宁波产的茶叶大量输往日本，茶叶成为大宗的出口货物之一。
宁波境内有两湾一港，即三门湾、杭州湾、象山港。这些港口又内联宁波陆地众多的河流，保证了海上丝绸之路上的丝织品、陶瓷、茶叶等货源的充足供应。宁波还有非常优越的内河航运条件，其境内主要的河流有姚江、奉化江和甬江，其中姚江、奉化江在宁波市三江口汇合成甬江，并在镇海口流入大海。循着姚江西上，上通曹娥江、钱塘江直达杭州，再连接大运河，可衔接江淮京津。宁波通过这条水道，与北方都城开封、南宋都城杭州、元明都城北京等历代政治经济文化中心相连。加上宁波丰富的物产资源，为海上丝绸之路获得多种多样的充足货源提供了保证，也促进了海上丝绸路的不断发展。