我说：“谁啊？”
门外传来的，是老卫的声音。
他说：“是我，卫宇。”
开了门，他披着浴袍。
我说：“这么晚了，找我干嘛？”
他说：“我就是来问问你，咱们什么时候回去？”
拿出烟盒，递给他一根。
我吸了一口，说：“这么急干嘛？反正我有神行石，不过几分钟的事情。好不容易出来玩玩，哪能这么快回去。”
他点了点头，说：“好，听你的。”
说完，走了。
关了门，躺回床上。
掐灭烟头，很快进了梦乡。
这个晚上，我睡得很踏实。
次日正午。
阳光透过帘缝，射入几缕。
我醒了过来。
照旧，冲了个醒神澡。顺便褪去易容。
敲门声响了起来。
打开门，老卫跟炎北站在门外。
炎北已经换上了便装。
赤色连衣裙，淡妆，惊艳。
手里还提着一个大袋，酒，菜，齐全。
我们三个，围床而坐。
好在房里有个可以拼装的小圆桌。
我把桌面拆下，放到了床上。
炎北拿出酒菜，餐具。
酒，还是我最爱的烧刀子。
菜，也是正宗湘菜。
迫不及待地揭开盒盖。
香气扑鼻，馋虫大动。
酒，依旧烈。
菜，依旧香。
老卫跟我一样，也是湖南人。面对这一桌正宗湘菜，自是欣喜若狂。
他跟我碰了一杯，连连咂嘴，说：“想不到能在这儿吃到这么正宗的湖南口味，正是出乎意料。”
我夹起一块鸡翅，伴了口酒，说：“得亏阿北也喜欢吃湘菜，不然咱们哪能有这么好的福气？”
酒气上涌，炎北的脸蛋儿也已通红。
她说：“你这算是在夸我么？”
我说：“你请我吃了这么多顿，我夸夸你，也不过分吧。”
老卫默默吃菜，喝酒。没有搭话。
炎北说：“行，就承你的意啦。好哥哥，我敬你一杯。”
我跟她碰了碰杯，一口饮尽。
目光渐移，却是看到了一道，从未见过的新鲜菜。
一个小南瓜，立在圆形的餐盒里。
柄把儿处有一圈刀痕。
我说：“这是什么菜？从来没见过。”
炎北说：“这道菜是我做的，名字还没想好。”
我说：“堂堂炎家千金，还会做菜？”
炎北说：“当然啦，哪有女生不会做菜的？只是不想做罢了。”
老卫端起碗，夹了几块肉，站了起来，喝干了杯里的酒，说：“我去看看阿曲她们起了没，你们先聊着，不用管我。”
没等我开口，他就匆匆离开了。
炎北笑了笑，敬了我一杯。
喝干了杯里的酒。
我说：“那这道菜，是怎么个吃法？”
她说：“你拎着把儿，先揭起来，菜都在里边儿。”
我照她说的，揭开了瓜盖儿。
豆芽的清香味儿，伴着红椒的辣味儿。
豆芽摆得整整齐齐，上边儿洒了些碎红椒。
就像是一片刚放过鞭炮的雪地。
她说：“要不，你给它取个名儿吧？就当是，留个念想。以后，以后我要是想你了，就能做这道菜了。”
我说：“我……行吧。就当，留个念想。不过我没什么文采，要是取得不好听，你可别笑话我。”
她说：“不会笑话你啦。”
我又饮一杯，闭上眼睛，思绪乱飞。
情不自禁，回想起最近发生的事。
四方擂，入炎家。
巡夜，遇到孔小杰。
追杀孔贺，结识炎南。
绯爪芙蓉，误信炎南。
一份外卖，认识了她。
刚开始还不知道她是女生，只把她作小孩儿对待。
请客喝酒，教训黄毛。
不知不觉间，产生了羁绊。
后来，我连败四丁，成了她的贴身家丁。
但这贴身家丁的身份连一天都没过，又到了木府。
木府一战，若不是她，我怕是早就死了。
喉中渐渐泛苦，鼻头微酸。
她的心意，我又何尝不知？
可我的心，都给了阿淑。不能再耽误她。
女生的青春，是最宝贵的。
现在的我，不值得让她付出这段不能后悔的青春。
慢慢睁开了眼睛。
我说：“要不叫它，南府候新春。怎么样？云南的南，府邸的府。等候的候，新春佳节之新春。”
她握杯的手，猛地一抖。
我的心，随之一揪。
天地间倏然寂静。
万物，似都等着她的回应。
她说：“南府……候新春？南府……新春……我明白了。”
娇躯颤抖，泪若连珠。
但她还是勉强撑出了一副笑脸，举起酒杯，说：“能有你这个哥哥，也是极好的。”
泪，拌着酒。入喉。
她这杯酒，是苦的罢？
酒干，菜尽。
她，走了。
我打了几个酒嗝，点了根烟。
任它在肺里打了个转儿，叹了口气。
罢了，想不通的事儿，就不去想了。
看看古城里有没有棺材铺，得给褚婷买个新罐。
老待在阿淑给我求的平安符里，也不是个事儿。
跟老卫打了声招呼，在街上闲逛起来。
城西角。有一家颇为古旧的棺材铺。
老板是一个穿着灰色道袍，瘦瘦巴巴的中年男子。
他拿着鸡毛掸子，扫着店里的尘灰。
我掩着口鼻，进了店里。
他连忙放下掸子，说：“您，订棺材？”
我说：“不，我来买个骨灰罐，要瓷的。要是能镌上一点儿青花，就更好了。”
他应了声，从柜台下拿出了一个镌着青花儿的瓷罐。说：“您看这个怎么样？”
我捧起它，上下仔细打量。连连点头，很是满意，说：“就要这个了，多少钱？”
他说：“五千块。”
我说：“支持微信转账么？”
他点了点头，拿出手机。把屏幕对着了我。
结账支付。
我转身欲走。
他叫了我一声。
我回过身来，说：“还有事儿么？”
他说：“看在你这么豪爽的份上，我有句话不得不说。”
我捧着青花儿瓷罐，说：“但说无妨。”
他咳了几声，从柜台底下拿出几张黄符，说：“小伙子，我看你印堂发黑，近些日子定有血光之灾。我这里有几张避灾黄符，可替你挡过此劫。看你豪爽，就给你打个八折，三张一组，一组只要九九八，如何？”
我切了一声，连连摇头，说：“谢谢你的好意。不过我，不需要。”
三张黄符就要我九百九十八块，当我钱多没地方使？
说完，再不答话，径自离去。
捧着瓷罐，回了酒店。
将瓷罐摆在桌上，小心地揭开了盖儿。
再把平安符从戒指里拿了出来。
小心地展开符纸，将包在里边的骨灰倒进了瓷罐里。
盖上瓷罐，把罐儿收进了戒指里。
将平安符小心翼翼地按着折痕叠回。
可不知怎的，心里一慌。
手里的劲头一歪，竟将符纸撕开一道缝来。
心中懊恼，又不会针线活。
拿着符纸，去了沈曲、杨娇的房。
老卫也在她们房里。
我把事儿跟沈曲说了。
她笑着应了下来。
她精通易容，随身带着易容材料跟易容工具。
针线活自然不在话下。
转眼便把平安符缝好了。
只是符上多了一条线痕，有些不大好看罢了。
我跟她说了声谢谢。
傍晚。
我们找了个饭馆，随便吃了一顿，填饱了肚子。
闲逛经过炎府，却见府门口挂上了白色的灯笼。
文绉绉的阿三正送出了一批前来吊唁的宾客。
他瞧见了我们，走了过来，向我行了一礼。说：“小的见过秘使。”
我说：“谁的白事？”
他脸上泪痕未干，说：“老爷的白事。”
我说：“带我们进去。”
阿三点了点头，走在前边。
我们跟着他，到了老爷子生前住的赤凤楼。
二楼已经成了老爷子的灵堂。
炎北一身素服，披麻戴孝，跪在老爷子的棺前。
阿三说：“小姐，秘使他们来了。”
炎北站了起来，忧伤不褪，盈盈一拜，说：“驰哥，爸爸走了。走得很突然。”
我扶住了她，说：“怎么回事？老爷子虽然被顽疾缠身，但也不至于走得这般快呀？其中有什么隐情？”
她抹了抹眼泪，说：“中午回来的时候，爸爸都还好好的。可晚上我来叫他吃饭，他却一点儿气息都没了。就这样，一声不响地走了。”
我说：“叫医生来看过了没有？”
她点了点头，说：“看过了，说是风寒过甚，伤及肺腑。又加上昨儿夜里，透支灵力唤出了那只大鸟，灵力一时运转不开，就，就……”
我叹了口气，拍了拍她的肩膀，说：“既是如此，便也怨不得旁人了。天命使然，老爷子也算是寿终正寝了。以后，这炎家的重担，怕是得由你来担了。”
吊唁完老爷子，我们就回了酒店。
从今以后，炎家格局彻底改变。
炎北，成了炎家新一代的家主。
希望她，能把老爷子的遗志，发扬光大吧。
好好睡了一觉，补足了精神。
次日清晨，我拿出神行石，施咒。
一起回到了建宁的地下分部。
才刚落地。
一股极其浓郁的血腥味儿，蹿进了鼻子里。
分部一片漆黑。
老卫说：“老萧，你传错地方了？”
沈曲说：“唔，好重的血腥味。”
杨娇说：“这里是什么地方，怎么什么都看不见？”
我也是懵的，说：“没有传错地方，这里就是分部。咱们先想个法子照明。”