码头上，廖初十的沙船已经搭好了板，备好了舱，只等王耀宗一到，便能升帆出港。
王耀宗等人一路上了码头，就见船老大廖初十已经站在船前的栈桥上，等着众人。
廖初十年约五旬，长着一副连鬓的络腮胡，花白的眉毛下面两只铜铃似的眼睛炯炯有神，高大的身形看上去不似江东人，倒是颇具北地特色。
王耀宗见了廖初十，翻身下马，拱手道：
“廖老大辛苦，大板子可切风？”
听见王耀宗的话，廖初十却是愣住了，不断打量着面前这个黑脸的的少年。目光最终停留在了王耀宗左手残缺的小指上，心中竟有些心痛。
廖初十知道王耀宗年轻，却未曾想到在陇州搅得鞑靼大军天翻地覆的传奇人物，竟然只是个未及冠的少年。
少年热血塞上还，遍体鳞伤犹称幸。
更令廖初十诧异的是，王耀宗明明生长都在源州定国公家府，一开口却是满嘴船帮的行话。
见面道辛苦，必定是江湖。
每个行业都有自己的行话，成天在水里讨生活的船帮自然也不例外。
船帮话不好学，一般来说，就算是从小走船的人，没有个十几年的功夫，也不一定能说全。
但王耀宗和廖老大打招呼时，所说的“大板子可切风”是只有老船帮才会说的行话，意思是询问近来一切可好，走船是否顺利。
廖老大回过神，有心想试探一下王耀宗，便也用船帮话说道：
“托着大老爷，大板子斜着点儿，折头撂了空，还好县男帮衬回了舱。县男走过帮子？”（最近还行，拉了一趟远活儿，一路上很顺利，但是回程没有拉到货，幸好县男你来租了我的船，让我不至于空船回去。县男以前干过我们这一行吗？）
可话一出口，廖老大却笑了，他也是犯糊涂，堂堂定国公家的世子，怎么可能会跑过船。
王耀宗也笑。
“二遭，去年陪小老爷上京走的头遭。”（去年和我父亲一起去京都的时候坐过一次船，这是第二次。）
“国公爷行市？”（国公爷身体都挺好的？）
廖初十又问。
“行市！”（都挺好的。）
王耀宗对答如流。
若不是晓得王耀宗的身世，廖初十几乎就已经肯定王耀宗是个老船帮了。
也许是觉得王耀宗有趣，又或者是出于对英雄的敬重，廖初十走到栈桥的跳板边，一只大脚踩住跳板的一角，随后大手一挥。
“我稳板，请县男前头上！”（我来压着跳板，请县男先上船。）
在船帮里，一艘船上最大的除了天便是船老大，即便是皇帝来了，没有船老大的允许，也不能在船老大前先上船，更别说船老大还亲自在栈桥上为登船的人压着跳板。
连接栈桥和船的跳板是活动的，船身在水中高低起伏，踩板登船的人稍有不慎，便会落进水里。
而船帮的人，最爱看的便是有人在登船时落水出丑，这一是给登船的外人一个下马威，让他知道这船上谁才是老大，二是若落水的人不习水性，船上的人下水捞人也有一笔额外的收入。
至于帮着压住跳板，在船帮里又有替人铺路的意思，船老大亲自压板，这属于是船帮的最高礼节。
“我是小桨，该我稳板，廖老大前头上。”（我是晚辈，应当我来压着跳板，让廖老大先上船。）
王耀宗连忙拒绝，说着也伸出一只脚，踩住了跳板的另外一角。
“哈哈哈！县男讲究！”
廖初十大笑着，踩着跳板，两步便蹿到了船上，王耀宗紧随其后。
接着，入京的队伍开始卸车装货。
甲板上，高照手扶主桅杆，看着王耀宗。
“你怎么会说船帮的行话……别说从书上看的，我不信。”
眼看王耀宗又要敷衍自己，高照连忙补充。
“这个书上是真没有。”
王耀宗笑着回答。
他没来这个世界之前，家里就是跑江船的，虽说两世有别，但这同根同源的船帮文化却是类似，船帮话也就大同小异。
“都是老爷子教我的。”
王耀宗随口打了个哈哈。
高照怎么可能会信，但又不好深究，毕竟他也不能真跑去问定国公他会不会说船帮话，有没有教过王耀宗，此事就此揭过。
又过了半个多时辰，王耀宗一行终于连人带车都上了船。
廖初十撤了跳板，站在甲板上大喊：
“大老爷赏了好时辰！起锚升板，稳着把子，顺风走帮子！”
船上的水手们各自忙活起来，嘴里却异口同声地喊着号子：
“好时辰走帮子！锚起板升，稳着咧！”
在水手们的船号子声中，大船推出了码头，沿着江面缓缓向前。
可众人却不知道，就在王耀宗等人乘着廖初十的沙船离开兴隆后，原先宗人府准备好的楼船也开始折返回坞。
可那楼船刚行到江心处，坚固的龙骨却瞬间断成了三截，船上的十余名宗人府水手甚至都来不及求救，便连人带船一同沉入了江底……
上京队伍乘坐的沙船船舱里，兰小海看着桌上盒子里盛着的两把匕首，有些出神。
兰小海没想到，白日里王耀宗说要赔他马，晚间便真的派高顺给他送来了礼物。
“东西给兰内官送到，我这就不打扰了。”
高顺说着，微微拱手，转身便要出舱室。
“小高将军稍等！”
兰小海连忙叫住高顺。
思考了片刻，兰小海将桌上盒里的铁匕首拿了出来，又将盒子合上，连同里面另一把镶金嵌银的匕首交还给高照。
“烦请小高将军帮我转告县男，县男的心意，兰某收到了，感激不尽！”
高顺接过盒子，面具后的脸上看不出表情，接着便转身离去。
等高顺走远，兰小海这才将桌上的匕首拿起，轻轻一拔，刀刃出鞘。
在烛火的照应下，匕首的刃口上寒光闪烁，刀身却是灰蒙蒙一片，显然只是一把再寻常不过的普通匕首。
见兰小海不住把玩着匕首，兰小海身旁一个亲信的小黄门凑上前来，低声道：
“大大，孩儿看这把匕首就是个寻常的物件，倒是另一把鞑靼式样的匕首价值不菲，为何大大不留那把好的，反倒是留了这把不值钱的？”
兰小海也不搭理小黄门，只是偏过头，让烛火将匕首照得更加清晰。
半晌，兰小海才指了指刀身上一个藏着血垢的飞鸟篆阴刻“王”字，对身旁的小黄门说道：
“看见这是啥了不？”
小黄门眯起眼睛，看清细节后，这才说：
“是云县男的姓。”
兰小海意味深长地笑笑，归刀还鞘，接着又把匕首塞入了怀中，道：。
“你看物件的眼力不错，但看人的眼力却是太差，不然也不能和我同年入宫，到现在还是个小黄门。”
“还请大大指点。”
小黄门乖巧地蹲下身，双手轻轻敲击着兰小海的大腿。
兰小海闭上眼，很是受用。
“罢了，你这脑子若是不开悟，等回到京中受了提拔，也是早晚要给我惹出事端，今日我便教教你，好生听着。”
那小黄门一听此话，连忙跪倒在地。
“大大点拨之恩，孩儿没齿难忘！”
兰小海点点头。
“狗儿，你可知县男为何送我这两把匕首？”
那个叫狗儿的黄门想了想。
“白日里颜小娘子弄丢了大大的马，县男便说要赔偿给大大……”
“若真是赔偿，送个几十两银子过来就是，何必拿着两把匕首过来？那把鞑靼人的匕首，到了京都估价怕是不会少于百两。”
兰小海摇着头说。
“那孩儿不知……莫非，县男是有意想试探大大？”
狗儿小心猜测。
兰小海睁开眼，脸上挂着笑意。
“你小子倒是有点悟性。”
听见兰小海夸自己，狗儿立即赔笑。
“我之前因行事嚣张，被县男所恶，今日却意外因和颜家两位娘子的交情，算是与县男的关系稍有缓和。县男有意与我修好，但却不会轻信于我，所以才让小高将军送来了两把匕首，目的就是为了看看我的反应，再做打算。我若是只收那把鞑靼人的匕首，便说明我是个贪财的阉人，不但于县男没有任何价值，甚至关键时候还会为了财货出卖于他，那我和县男从此便是敌人。但我若是选了这把他贴身自用的匕首，便证明我更看重的是他的人情，我们之间的关系也会更进一步，成为攻守一体的盟友。”
兰小海说。
“那若是大大把两把匕首都收下呢？”
狗儿又问。
“都收下，那就说明我是个没脑子的蠢货，连这么简单的试探都看不明白。县男虽不至于与我为敌，但也不会与我再有任何来往。用县男的话来说，不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。”
兰小海说完，伸手去端茶盏，但天气太凉，茶盏里的水已没有了温度，顿时眉头微皱。
狗儿一见，立刻转身从炭盆上取下热水，为兰小海将茶兑热，这才将茶盏重新递还给兰小海。
兰小海接过茶盏，啜饮了一口，随后吐出一片茶叶。
“这茶还是泡着喝清爽，比那茶汤好，回头得让睢大大试试。也不知县男是如何发明的这种喝法。”
说着，兰小海想到了什么。
“咱们既然收了县男的礼，回礼该回些什么，你也替我想想。”
“大大，要叫孩儿说，咱们还是不给县男回礼的好些，我待会便去服侍颜家小娘子再上一遍药。”
狗儿低头道，
“不回礼？那显得咱们多不懂规矩……”
说着，兰小海却忽然明白了。
“好好，好狗儿，有长进！”
如今的天家盛元皇帝陈珝，最恨的便是内侍和外臣之间有勾连。
王耀宗给兰小海送东西，事先说过是因为颜雯苡弄丢了兰小海的马，是赔偿。
但若是兰小海给王耀宗回礼，便成了二人之间有往来，若是被有心人知道了，一定会在这件事上大作文章。
既然二人间能冰释前嫌，靠的是颜家两位娘子这个契机，明眼人都知道王耀宗看重颜家两位娘子，那就不如维护好和颜家娘子的关系，往后必然大有裨益。
另一边，王耀宗的船舱里。
高照放下手中的毛笔，又将白宣上的墨迹吹干，这才将一幅手绘的舆图递给王耀宗。
此图正是白日里叶成刺在腿上，后被王耀宗毁去的蒋氏秘宝藏宝图。
高照有诸多本领，其中最让王耀宗羡慕的，便是高照过目不忘的能耐，仅仅只是看了几遍，这藏宝图便如同印刷般深深印在了他的脑子里。
王耀宗仔细地察看着图纸，但单从图上看，并不能看出这藏宝图上的标点究竟是武库还是宝库，甚至连标点具体所在的位置都无从得知。
“你确定没遗漏什么？”
王耀宗指着白宣问高照。
高照明白王耀宗的意思，摇了摇头道：
“叶成身上刺青的模本应该就是宋沁所绘的原图，但宋沁自己本身并不是一个以书画见长的人，加上时间久了，一些内容难免会有模糊遗漏。叶成为了将图刺在腿上，对原图内容又做了些删改，况且大腿不像平铺的纸张，临摹的时候定然会有形变。所以这图就成了你现在见到的样子。”
“那这咱们上哪找去？”
王耀宗有些泄气。
“换成别人定然是找不到了，但你也不看看我是谁。”
高照得意地说。
“你能看出具体位置？”
王耀宗连忙问。
“具体位置不知道，但看图上的山水走势，大概位置应该是在梧州中部，红夷山一带。具体位置需要到地方以后慢慢再找。”
高照说。
“那就还是没戏。”
王耀宗很是失望。
“整个红夷山连绵百里，等咱们找到，怕是要到一百年以后了……”
说着，王耀宗便摘下了灯罩，想借着烛火将这藏宝图付之一炬。
高照却是一步上前抢下了藏宝图，吹灭了已经烧掉图纸一角的火焰，低声道：
“你烧它干嘛？”
“不烧留着干嘛？”
王耀宗反问。
“这种要命的东西，留在身上就是祸害，而且你脑子里不是记下了一份……”
王耀宗说。
“哦，你都知道这东西要命，难道我不知道吗？所以我刚画完就强迫自己忘光了。”
高照说着，将图纸小心地折起来，又用防水的笋壳纸将图纸包好，递到王耀宗面前。
“收好，这东西虽说眼下无用，但说不定什么时候就能救咱们一命。”
一夜无话，转眼已是天明。
王耀宗坐起身，揉了揉血丝密布的双眼。
自打一行人出了西川便是连天赶路，一路上还得随时提防着刺客，这让王耀宗感觉格外疲惫。
好不容易昨夜上了船，王耀宗心想自己终于能睡个好觉，但却因为蒋氏秘宝的事，害他失眠了大半夜。
好不容易捱到了后半夜，王耀宗终于来了睡意，不想刚合上眼，隔壁不知是谁忽然发出一阵如闷雷般的鼾声，那声音直接吓了王耀宗一激灵，梦仙儿自此就再也没有光顾于他。
既然睡不着，王耀宗干脆下了床，趿拉着鞋，出舱上了甲板。
甲板上大雾弥漫，五步之外，便只有白茫茫一片。
可沙船的速度却并未因此而放慢，依旧挂着满帆飞速向前，而且按照夜里船身颠簸的情况来看，沙船应该是整整跑了一夜。
按照常理，夜间和大雾天是不能行船的。
在看不清前方的情况下，一旦航道上有其它的船只或是障碍物，大船迎面撞上去，便会落得一个船毁人亡的下场。
但廖初十就是不按常理出牌，或者说，廖初十和他的水手有不遵照常理的能力。
自打八岁开始，廖初十便在船上跟着他爹讨生活，从江东到兴隆这条航线，几十年间他自己也记不清跑过多少趟，这江里的每一个弯拐和暗流，廖初十的心里都记得清清楚楚。
再加上这个季节本就是行船的淡季，江中的游船并不多。
更为关键的是，廖初十的船上有一个与众不同的瞭子（瞭望员）。
瞭子是船的眼睛，负责观察航路上的情况，干活的位置就在主桅杆顶端一个不足五尺见方的平台上。
一旦瞭子发现航路上存在障碍物，便会立刻示警，而船上的老舵（舵手）也会根据瞭子的提示来修正航向。
瞭子在船上的地位很高，仅次于船老大和老舵，而工钱甚至比老舵还要高些，因为从某种程度上来说，瞭子决定着整船人的生死。
别的船上只有一个瞭子，但廖初十的船上却有两个。
若是平日里的白天，廖初十的船便由瞭子沈棒子上杆观察。
但到了夜里和天气不好的大雾天，便是廖初十的外甥侯斌上杆。
侯斌绰号“猴子”，从小就患有眼疾，无法在阳光下正常视物，早年间为了治这毛病，廖初十的妹子廖氏没少四处奔走求医。
后来廖初十的妹子没了，妹夫也不愿带着侯斌，廖初十便把侯斌带到了船上，结果却发现这孩子能够在夜里和大雾天气下看见江面上的情况。
这对廖初十来说简直如同捡到宝一样。
试想别人不能行船时，唯独廖初十的船能继续跑，虽然对比差不多的船，廖初十的船因为要倒班，用的水手也更多。
但同样的时间，廖初十跑得更远，同样的路程，廖初十跑得更快。
这让廖初十的运价比别家至少要高五成，可即使这样，他的船也经常需要预定才能帮人跑货。
除了跑船的忌讳外，这也是为啥廖初十不愿被耽误行程的原因。
王耀宗在甲板上吹了会儿带着水汽的冷风，昏沉沉的脑袋渐渐清醒了不少，正想转身回舱，却见颜雯芯捧着一碗汤水，朝她走了过来。
“颜家姐姐，怎不多睡会儿，起这么早。”
王耀宗微笑着朝着颜雯芯打招呼。
颜雯芯将手里的汤水递到王耀宗面前。
“爹爹带了些能提神养元的金刚子，我刚煮的，县男昨夜一夜没睡好，快趁热喝些。”
王耀宗伸手接过碗。
“辛苦颜家姐姐，不过你怎知我昨夜没有睡好？”
王耀宗问。
颜雯芯没有说话，只是低着头，抬手将鬓角的一缕发丝轻轻捋到了耳后。
这不过是个再正常不过的动作，但在王耀宗眼中，颜雯苡浑身上下却散发着少女的无限柔情。
王耀宗害怕自己失态，连忙低头吹了吹碗里的汤水，喝了一口。
清爽的果酸味在王耀宗舌尖绽放开来，一种类似薄荷的凉气则是令王耀宗精神一振。
王耀宗又喝了一口，正待细品，却忽然听见颜雯芯开了口。
“昨夜小妹睡觉不安生，抱着我说了一夜的梦话，害我一夜没睡，我听见县男那边也是辗转反侧，便想着县男该是没有睡好……”
颜家姐妹的舱室在船舱最靠里的位置，隔壁就是王耀宗，因此颜雯芯能听见王耀宗在床上烙饼也并不奇怪。
“哦……”
听见颜雯芯说妹妹说梦话，王耀宗心底一阵发虚，只能一个劲猛灌汤水掩饰。
“县男不好奇妹妹说了什么吗？”
颜雯芯抬起头，精巧的鼻子被寒风吹得有些发红，睫毛上挂着些晶莹剔透的东西，分不清是水还是泪。
王耀宗越发心虚，不敢答话。
颜雯芯自顾自地小声说：
“梦话嘛，总是不清不楚的，前言不搭后语。”
“对对对！”
王耀宗连忙称是。
“我听了一宿，倒是只听清了妹妹一句话……”
颜雯芯十指缠绕在一起，似乎是在做着巨大的心理斗争。
“小苡……颜妹妹……她说啥？”
王耀宗小心地问道，却见颜雯芯一双剪水秋瞳中，似有冰霜封冻。
“她说……‘耀宗哥哥，再抱抱我。’”
闻言，王耀宗如同被闪电劈中一般，脑袋嗡嗡作响。
颜雯芯见王耀宗没有否认，心中便明了，自己的妹妹与他之间的确发生了些事情，又开口淡淡道。
“县男，你可知这金刚子还有个名字，唤作‘断情果’。”
王耀宗手端汤碗，却不知该说些什么。
“县男应是懂我意思的。”
颜雯芯说着，朝王耀宗施了一礼，随即便转身折返回船舱中。
王耀宗伸手去拉颜雯芯，但却拉了个空。
曾经那只力可托山的手，如今能留住的，只有一个少女落寞的背影……