赵之信，赵敏敏兄妹与赵家壮丁队伍，押送一批物资到省城，赵文理，赵俊带着一支壮丁队伍护送他们出城。离开之前，赵敏敏去找了一下包虎，但是包虎不在。
南江皓请了媒人，抬了重礼，向秦大忠提亲。秦大忠夫妇对南江皓满意，不过担心女儿，需要征求女儿的意见。此时，秦雨薇正送赵敏敏出城。赵之信和秦雨薇谈笑风生。南江皓只能耐心等待媒人的回信。
南恶霸早派出壮丁监视赵家的一举一动。南七飞报南恶霸：“爹，赵文理，赵之信，赵敏敏出城了……”
南恶霸：“他们出城做什么？”
南七道：“送一批山货到省城，排场不小，估计是担心土匪熊剥皮打劫。”
南恶霸：“这是要逃呀！”
南七一怔：“我听说是赵之信，赵敏敏到省城，赵文理赵俊只是送两人出城，他们还会回城，并不是要逃！”
南恶霸高深莫测：“你不懂！”
南七摸了摸脑袋，笑了笑。
南恶霸想了想，凑到南五耳朵边，嘀咕了一阵。南七一时惊愕，一时欣喜。
南恶霸用手亲热地拍了拍他的肩膀：“好好干，爹不会亏待你。”
南七：“我办事，爹放心。”
赵之信所带队伍离开县城几十里，人烟稠密，大道畅通。赵之信回头对赵文理道：“爹，你们回去吧！一路小心呀！”
赵文理点了点头：“这里应该安全了，你们也小心一些。”
两支人马分道，赵文理，赵俊等人返回。一路上，赵文理双眉紧锁，沉默不语。赵俊手放在驳壳枪柄上，小心提防。
一路来到了老虎口。
老虎口山林里，南五带着一队壮丁巡逻，其中有包虎，麻打锤，猴三。今天赵家的壮丁只有几个，包虎本不愿意跟南五一起巡逻的，但是南五叫上他，又不好拒绝，只能在一起了。
众人坐在草丛之中休息，吃干粮。南五挨着包虎坐下，从包裹之中拿出夹肉大饼，递给包虎。包虎微微迟疑了一下，伸手接过。南五又递给他水壶，包虎喝了一口，才知道是酒。
南五哈哈一笑：“英雄本色，南老爷很欣赏你呀！”
包虎淡淡一笑，没说什么。
南五也吃着大饼，喝着酒：“包虎兄弟，我小妹很喜欢你，你对她有没有意思，我给你牵线搭桥？你也知道，南老爷占了大半个县城，你娶了她，成了南老爷的乘龙快婿，一步登天了……”
猴三挤眉弄眼：“对呀！对呀！包虎，这么好的事情，你可不能错过哟！”
麻打锤不屑一顾，撇了撇嘴，只顾狼吞虎咽地吃大饼。
包虎果断地道：“不行。”
南五有些惊讶：“有啥不行呀？难道南占天配不上你？”
包虎：“不是他配不上我，是我高攀不起。”
南五：“你是条好汉，好汉不怕出生低。你只要抓住这个机会，从此以后，你就一人之下，万人之上。”
包虎正欲开口，忽然，不远处枪声大作。
南五惊愕：“有土匪？”
包虎跳了起来，一声吼：“跟我杀！”
壮丁们迅速拿起枪，跟着包虎，循声而去。
老虎口外，打得激烈。几十个人在路上，十几个人在山林里。在路上的是赵文理，赵俊等人，赵文理，赵俊和几个壮丁骑着马，其余的壮丁是步行。赵文理并没有走在最前面，他的前面有两个壮丁。刚走到这里，就遭到冷枪袭击。赵文理前面的两个壮丁中枪落马，赵文理的肩膀上也被打中一枪。虽然遭受突然袭击，赵文理并没有慌乱。他翻身下马，吼了一声：“打回去。”
赵家壮丁都是训练有素，身经百战，纷纷占据地形，还击。赵俊一边指挥还击，一边跑到赵文理身边，问道：“伯父，您伤势如何？”
赵文理一手捂着肩膀，鲜血从手指缝隙之中往外冒，咬牙怒目道：“别管我，给我狠狠地打，让土匪知道赵家人的厉害。”
赵俊有些奇怪：“伯父，从土匪的枪声来判断，他们的人并不多……”
赵文理：“那还等什么？带大家冲上去，把土匪全部干掉。”
赵俊疑惑：“万一是土匪的诱敌之计呢？”
赵文理一愣，点了点头：“是啊，熊剥皮诡计多端，我们不能轻举妄动！对了，包虎有没有在巡逻队伍里？”
赵俊：“应该在。”
赵文理：“如果巡逻队听到枪声赶来，我们就不怕中埋伏了，先缠住土匪，不要冒进，也不要放弃。”
袭击赵文理的，并不是土匪，而是南七带领的十几个南家壮丁。他们统一穿着黑色的衣服，黑纱布蒙面，其中几个身上还藏着一张黑熊令。他们冒充土匪熊剥皮，本想打赵文理的冷枪。可距离有些远，只打中了几个骑马的，不清楚赵文理有没有被打死。南七人少，一看赵家人开始还击，立刻下令撤退。
也就在这时，包虎，南五带领的巡逻队伍赶来了。南五可不知道这些人是南七假扮的，而且，他想好好表现一下，或者说，他想拿到县衙一个土匪两百大洋的奖赏。南五异常兴奋，手舞足蹈：“兄弟们，白花花的大洋就在眼前，此时不抢，更待何时？”
壮丁巡逻队有二十多人，还有包虎，麻打锤，猴三等高手在内，个个热血沸腾，喊杀声震天。南七听到巡逻队的喊杀声，把南五百般毁骂：“狗日的南五，你要坏干爹大事，等一下回去告诉干爹，扒你的皮，抽你的筋。”
一阵乱枪，南七的人被打死了五六个，其中一个被打中大腿，唯恐别人丢下他不管，连声大叫：“七爷，救命，救命啊！”
南七本和几个土匪落荒而逃，听到身后的呼救声，命令其余的人快跑，他折返回来，对准喊叫的人脑袋开了一枪，打死这人之后，南七如飞一样逃跑了……
南五，包虎带人追上来了。
猴三大喜：“打死了好几个。”
南五：“兄弟们，别追了，小心土匪有埋伏。”
众人把被打死的人拖过来，南五看土匪们蒙着面，心中有些奇怪：以前的土匪没听说过蒙面呀！正奇怪的时候，猴三已经把土匪们的面纱扯了下来，口里骂骂咧咧：“既然要当土匪，就不要怕辱没祖宗，敢作敢当嘛！”
南五低头一看，心中大惊：“啊……”他认出来了，其中一个人居然是南家壮丁。
猴三忙问：“怎么了，南五爷？”
南五：“可恶的土匪，兄弟们，抬回县衙领赏。”
一个壮丁在扯死人的时候，发现他口袋里有一张纸，扯出来一看，叫了起来：“黑熊令。”众人围拢过去一看，上面写着：杀赵文理。
南五心中仿佛明白了什么，大叫起来：“原来这次熊剥皮是来杀赵老爷的呀！”
包虎，猴三，麻打锤也过来看热闹。
猴三摇头晃脑：“这熊剥皮昨天想杀包虎，今天想杀赵老爷，杀来杀去，没杀几个人，也不知道累不累。”
麻打锤：“他动动嘴，不累。”
包虎：“简直是痴心妄想。”
麻打锤：“对头。”
壮丁们砍下树杆，把土匪们绑了，抬下山去。
老虎口下，赵俊带着人也上来了，他们听到枪声，知道是巡逻队，所以赶来汇合。
南五一见赵俊，就大呼小叫：“李队长，熊剥皮下了黑熊令，要杀赵老爷呢！我们打死了六个土匪，正要抬回县衙领赏呢！”
赵俊：“想杀赵老爷？”
南五：“正是。”抖开黑熊令给赵俊看。赵俊看了一眼，哼了一声：“狂妄。”
赵俊看到包虎，麻打锤，猴三在内，微微皱了皱眉头，向包虎打了个招呼：“包虎……兄弟……”
包虎应了声：“赵队长，你们怎么在这里？”
赵俊道：“我们送之信，敏敏去省城，回来的时候遇到土匪袭击，幸亏被你们打跑了。”
包虎一怔：“他们去省城了？”
赵俊笑道：“敏敏说去找过你，可你不在。”
包虎想了想：“我一直在外面，没回家呢！对了，你们伤亡如何？”
赵俊道：“死了两个兄弟，几个兄弟负伤，我伯父也中了枪。”
包虎吃了一惊：“赵老爷中枪了？我去看看。”
赵文理已经被壮丁包扎好了伤口，正躺在草丛之中，看到包虎之后，他笑了笑：“包虎，我刚说你在，你果然在这里。”
包虎：“赵老爷，你的伤势怎么样？”
赵文理：“小伤，不碍事，只是我赵姓壮丁被土匪打死了两个，这口气，我咽不下去！”
赵俊道：“伯父，熊剥皮想杀您呢？不知道您哪里惹熊剥皮不舒服了？”
赵文理哈哈一笑：“我活着，他就浑身不舒服。”
包虎道：“正是。”
赵俊担心赵文理和几个兄弟的伤势，忙道：“伯父，先回县城吧！”
赵文理点了点头，众人一起，回了县城。
南家碉楼，南恶霸倚在瞭望口前，嘴里叼着一支烟，大口的烟雾从他的鼻子，口中喷出来。烟雾缭绕，掩盖不住他内心的不安：南七的行动究竟怎么样了？成功了？还是失败了？成功了，有没有留下尾巴？失败了，后果不堪设想……
楼梯口传来叮叮咚咚的脚步声，像他心中一面巨鼓，正猛烈地擂着：南七回来了！
南七气喘吁吁，满头大汗，脸色通红，眼神慌乱。他跑上楼，噗通就跪在地上：“爹……”
南恶霸心中一沉：“啥情况？”
南七呼呼直喘息。南恶霸急得直跺脚：“搞个锤子！”
南七终于顺过气来：“搞砸了。”
南恶霸一把抓住南七的衣领，把他提了起来，怒吼道：“搞砸了？”
南七如一滩烂泥，直往地上滑，哭丧着脸，有气无力：“搞砸了！”
南恶霸一声哀嚎，把嘴里的烟头按在南七的额头上：“搞你爹呀！你把爹搞惨了！快说，究竟到了什么程度？”
南七的额头上哧哧直冒烟，但他感觉不到疼痛，只是大口喘息：“死了六个兄弟。”
南恶霸：“有没有留下活口？”
南七想了想：“有一个兄弟受伤了，一直喊救命……”
南恶霸火冒三丈，手里的烟头更用力，但烟头上的火已经熄灭了：“你怎么能让他一直喊救命？”
南七道：“没让他一直喊救命，我冲了回去，给了他一枪，当场把他送上了西天。“
南恶霸脸色一变：“你确信，你当场把他送上了西天？”
南七：“我确定。”
南恶霸又问：“另外几个兄弟，你能确定他们也上了西天？”
南七：“他们早就上了西天。”
南恶霸：“你确定？”
南七：“我确定，我一百个确定。”
南恶霸：“你一百个确定？”
南七：“我一千个确定。”
南恶霸松了一口气：“好，只要他们不能开口说话，就是死无对证，老子也可以死不承认！”
南七抹了一脸的汗水，如梦初醒：“爹，是南五把你搞死的。”
南恶霸一愣：“南五？”
南七咬牙切齿：“就是他。”
南恶霸：“快说。”
南七道：“我们在老虎口伏击赵文理，已经打到了几个骑马的，还想把骑马的统统打下马，南五和包虎他们出现了……”
南恶霸：“又是包虎？”
南七：“是。”
南恶霸：“简直就是老子的冤家对头，啥事情都能扯上他。”
南七道：“可能是南五带领包虎他们在老虎口巡逻，我们藏在草丛之中的时候，南五没有发现我们，我们也没有发现南五，枪声一响，他们就来了。狗日的南五，简直是吃里扒外，狼心狗肺，不得好死！”
南恶霸：“南五是把你当成了熊剥皮？”
南七：“对，他把我们当成了土匪。”
南恶霸露出狰狞的笑容：“那个时候，你们就是土匪熊剥皮的人。”
南七恍然大悟：“我们就是熊剥皮的人。”
南恶霸想了想：“马上派人，让南五回来。”
此刻的南五，在县衙领了奖赏，分给手下，让大家吃肉喝酒，而他自己，却匆匆赶回南家碉楼。
南家碉楼里，南恶霸坐在茶几前喝茶，南七站在他身后，对南五怒目而视。
南五：“爹……”
南恶霸：“你干的好事，把爹搞死了。”
南五心中明白了大半，今天打的土匪，并不是熊剥皮，而是干爹南恶霸派出的人，想打赵文理的冷枪，结果被自己破坏了。破坏了干爹的好事，只有死路一条。但南五也不是吃素的，他早已经想好了应付之策：装傻。装着什么都不知道。
南五：“爹，出了什么事情？”
南恶霸：“你今天打了几个土匪？”
南五：“六个，我还在他们身上发现了熊剥皮的黑熊令，黑熊令上说杀赵文理……”
南恶霸：“土匪有没有杀掉赵文理？”
南五：“没有，不过打伤了赵文理。”
南恶霸：“他受了伤？”
南五：“是。”
南恶霸：“伤势如何？”
南五：“看起来死不了。”
南恶霸叹息：“哎！这熊剥皮怎么就不用点心，他若打死了赵文理，就了结了我多年的心头之恨。”
南五：“爹，早知道如此，我就不该出手了。”
南恶霸换了一副笑脸：“县衙给了你奖赏？”
南五：“都分给兄弟们了。”
南恶霸：“赵文理看到熊剥皮要杀他的黑熊令了？”
南五：“看到了，所有人都看到了。”
南恶霸停顿了一下，继续道：“有没有听到别人说些什么？”
南五道：“赵家人都说，我们杀土匪杀得好。”
南恶霸哈哈一笑：“确实杀得好。”
南五：“爹也说杀得好。”
南恶霸：“杀得好，爹赏你一根金条，以后遇到土匪，继续杀，杀得越多越好。”
南恶霸从茶几下拿出一根金条，递给南五。南五满心欢喜：“多谢爹。”
南恶霸：“你继续带领兄弟们去巡逻，保卫南江。”
南五：“是，爹。”
南五兴高采烈走后，南七阴沉着脸，道：“爹，南五坏了您的大事，您还要奖赏他？”
南恶霸顺手递给南七两根金条，如释重负：“他虽然犯了错，却将功补错，把事情推到了熊剥皮的头上，这样，谁还能奈何老子？”
南七点了点头：“也是，爹，我办砸了事情，这钱我不敢要。”
南恶霸：“用这些钱，让你带去的兄弟们守口如瓶，谁守不住嘴，你就用枪让他闭嘴。”
南七：“懂得。”
南七走了之后，南恶霸哈哈一阵大笑，长吐一口气，骂道：“骇老子一跳，原来是虚惊一场，他妈的。”
赵文理家中，赵文理躺在床上，他的弟弟赵文远和侄儿赵俊坐在床边。赵文远恨恨地道：“哥，熊剥皮终于向你下手了。”
赵文理淡然一笑：“这是早迟的事情，不是我死，就是他亡。”
赵文远道：“熊剥皮在暗处，我们在明处。熊剥皮卑鄙无耻，阴险狡诈，形势对我们不利呀！”
赵文理：“怕啥？他熊剥皮想一口吞了我，也得磕掉几颗门牙！”
赵文远叹息了一声：“要是有机会，能把熊剥皮连根拔掉，我们才会高忱无忧。”
赵文理点了点头，信心十足：“一定有这一天。”
赵俊沉默，他的嘴动了几次，想说什么又没说出口。赵文理看到他的表情，心中微微一动，道：“你想说什么？”
赵俊道：“伯父，爹，我有些怀疑。”
两人均有些诧异：“怀疑什么？”
赵俊道：“我今天看了被打死的六个土匪，他们都是穿的新衣服，蒙着脸……”
赵文理猛然一惊：“是啊，土匪都在山林里钻，怎么可能同时穿上新衣服？土匪蒙着脸……这没什么呀？土匪都喜欢蒙着脸！”
赵俊道：“可他们蒙面的面纱也全部是新的……”
赵文远：“你是怀疑这些人不是土匪，而是有人假冒土匪？”
赵俊点了点头，又有些疑惑：“南江城中，一直与赵家为敌的只有南恶霸。可如果说是南恶霸派出的人想暗杀伯父，可为什么打死他们的人又是南五？”
赵文理，赵文远也是一脸茫然。
赵俊想了想：“还有一种合理的解释。”
两人忙问：“是什么？”
赵俊道：“南恶霸派出的人南五并不知道，所以，南五才会把自己人当成了土匪打。”
赵文理：“对。”
赵文远：“这么说是南恶霸搞的鬼？可是我们没有证据呀？怎么对付他？”
赵文理一声冷笑：“过不了多久，自然有人来收拾他。我们现在，小心防备……”
赵文远，赵俊点了点头。
秦雨薇回到家中，客厅里堆满了喜庆的礼物。秦雨薇娘坐在客厅里，脸上笑成了一朵花。
秦雨薇娘笑盈盈地道：“雨薇，你回来了，快来娘身边。”
秦雨薇双眉微微一动：“娘，这是……”
秦雨薇娘笑道：“是江皓送来的礼物。”
秦雨薇大急，眼眶之中泪水滚动着：“娘，你们就答应了吗？”
秦雨薇娘愣了一下，把女儿轻轻搂在怀里，轻轻怕着她的肩膀，说：“女儿，南江皓一表人才，为人和善，和你刚好般配……”
秦雨薇委屈地道：“娘，女儿的终身大事，需女儿做主。”
秦雨薇娘：“你喜欢赵之信？”
秦雨薇：“不是。”
秦雨薇娘：“你喜欢谁？”
秦雨薇沉默不语。
秦雨薇娘：“女儿，你喜欢谁？你不好意思表白，娘可以给你参谋参谋，难道你不相信娘？”
秦雨薇：“女儿觉得，爱一个人，不一定要他家财万贯，而是要他顶天立地，一肩扛起责任，像包虎一样……”
秦雨薇娘：“你说包虎？”
秦雨薇：“娘，我是说……像包虎一样的男人，没说是包虎呢！”
秦雨薇娘心中明白了，爱怜地道：“女儿，爹和娘虽然满意南江皓，可你的终身大事，爹娘还是让你自己做主。爹和娘并没有答应他，说等你的回复。你不喜欢，我们明天把彩礼送回去。”
秦雨薇如释重负：“多谢娘！”
秦雨薇进入卧室之后，秦雨薇娘派人把南江皓的彩礼退了回去。对于秦雨薇的退礼，南江皓是有心里准备的。他什么也没有说，就仿佛什么都没有发生一般。
南十三也是面无表情，一言不发。南江皓和南十三性格之中有许多相同的地方，又有许多不同的地方，但两人之间却是非常的默契。一个眼神，彼此就能领会。根本无须多言。
老虎口山林里。包虎，麻打锤，猴三隐蔽着。
他们在狩猎，猎物就是熊剥皮一伙。
山林之中，鸟鸣虫叫，风吹草动，不见人影。麻打锤，猴三用树枝伪装着，包虎也是全身披着树枝，伪装得严严实实，只露出一双警惕的眼睛。一条大蛇从草丛之中钻出，吐着芯子，扑向包虎。麻打锤，猴三看见了，叫了起来：“包虎……”
说时迟，那时快，包虎手一伸，鬼头刀压住蛇的脖子，蛇头被割了下来。包虎刀一动，将蛇头赶飞了出去。
麻打锤松了口气：“好险。”
猴三两眼一动：“这蛇来得正是时候，烧蛇肉夹大饼，想必美味。”
麻打锤吞了吞口水：“对头。”
包虎想了想：“今天可能等不到土匪了，也饿了，生火烤蛇肉，吃了我们回城。”
麻打锤，猴三一声欢呼，从草丛之中跃起。一个生火，一个剥蛇皮，用树枝窜起来，放在火上烤。
猴三一边烤蛇，一边道：“狗日的南五，太小气了，打了六个土匪，就请我们吃了顿饭，连肉都没吃够。”
麻打锤摇头晃脑：“确实。”
包虎：“那天我们没有出力。”
猴三道：“沿山打猎，见者有份，怎么说我们也在一起，分点钱不过份嘛！”
包虎：“我们多杀几个土匪就是，何必在意那些小事？”
麻打锤：“对头。”
猴三：“我只是说这个理！”
片刻，蛇肉喷香，三人裹着大饼，狼吞虎咽。麻打锤咂咂有声：“香，嫩，好吃，就是缺了点辣椒。”
一声炸雷般的吼叫声：“老子给你添逑一点辣椒。”
包虎一听，抬头一看，不远处的树身后，居然有十几个脑袋，其中一个大光头，满脸横肉，一双暴眼。
猴三，麻打锤也抬头看。
麻打锤：“谁？”
包虎：“是土匪。”
猴三大惊失色：“土匪，哪里来的土匪？好多土匪？”
包虎冷静地道：“各自躲藏在树后面，隐蔽起来。”
三人不约而同，各自抱着枪，迅速一个翻滚，躲藏在树后面。猴三，麻打锤举起步枪，包虎拔出驳壳枪。
大光头哈哈大笑：“包虎……”
包虎应道：“正是！”
大光头道：“我是熊剥皮。”
猴三倒吸了一口凉气：“熊剥皮，他怎么来了？糟糕了，今天死定了！”
麻打锤双眉倒竖：“锤子，谁死谁活还不一定呢！”
包虎哈哈大笑：“熊剥皮，我一直在找你，想不到今天你居然送上门来了，你想怎么死？要我一刀砍下你的脑壳么？”
熊剥皮：“别吹牛了，你才三个人，我有二十多个兄弟，你能砍逑得了我的脑壳？”
原来，熊剥皮带了二十多个兄弟，本想经过老虎口伏击路人。如果包虎三人继续埋伏，就是包虎打熊剥皮的冷枪。可一条蛇却改变了这个局面。包虎三人在烤蛇的时候，被熊剥皮发现。熊剥皮还担心有别的壮丁，可仔细一看，没有。熊剥皮自信能干掉包虎，才没打包虎的冷枪。
包虎喊道：“熊剥皮，有种你过来，看老子怎么砍下你的头。”
熊剥皮身边是黑狼，黑狼忌惮包虎的神威，担心熊剥皮头脑发热，忙道：“大当家，包虎这小子不是盏省油的灯，千万别中了他的计。”
熊剥皮没有理会黑狼，笑哈哈地道：“包虎，你够逑硬！浑身上下，就是当土匪的材料，不当土匪太可惜了。你跟我，落旗山给你留一个当家的位置，一起发财怎么样？”
猴三忙低声对包虎道：“包虎，假意答应他，先脱身再说。”
麻打锤撇嘴：“没出息。”
包虎哈哈大笑：“我要坐落旗山第一把交椅，你答不答应？”
黑狼怒道：“包虎，你小子死到临头，还嘴硬。你以为我们真怕你手中那把破刀？一梭子弹就把你打成筛子……”
熊剥皮厉声道：“包虎，敬酒不吃吃罚酒，敢跟老子熊剥皮横逑的人，没一个有好下场，你掂量掂量？”
包虎：“不是你死，就是我亡。”
熊剥皮怒道：“把包虎的皮给老子剥逑下来！”
黑狼一声吆喝：“动手。”
土匪们哗啦啦举枪，也就在那一瞬间，包虎纵身一跃，换了一棵大树，跃出的瞬间，举起驳壳枪，啪啪两声，正中一个土匪脑袋，顿时爆开，人应声而倒。旁边的土匪被溅了一身鲜血，大声惊叫：“哎呀呀！打爆了，打爆了……”
其余的土匪被这一枪惊呆了，一时不敢上前。
一直隐蔽在树后面的猴三用步枪瞄准了一个土匪探出的脑袋，果断扣动扳机，也是一枪爆头。
旁边土匪大叫：“神枪手。”
熊剥皮一声大叫：“躲逑起来。”
猴三打中一个土匪，得意洋洋。麻打锤也向他翘了翘大拇指：“这还差不多！”
包虎杨了杨手中的驳壳枪，吼了声：“不怕死的就过来。”
麻打锤也跟着吆喝：“来呀！麻爷打你狗日的一锤。”
死了两个土匪，吓得别的土匪不敢轻举妄动。熊剥皮气得七窍生烟：“包虎，老子跟你拼逑了，四当家，你带人从左边绕过去，我带人从右边绕过去，正面留几个兄弟，弄死包虎。”
大当家发令，土匪们吼了起来：“弄死包虎。”
土匪们开始行动了。
包虎对猴三，麻打锤低声道：“我掩护，你们撤退。”
猴三：“好。”
麻打锤：“我和你一起掩护。”
包虎：“我掩护你们，你们再掩护我，快。”
麻打锤才明白了包虎的意思，他和猴三迅速往后跑，土匪们看见两人一跑，就开枪。子弹嗖嗖嗖直飞，噼噼啪啪打在树身上。猴三，麻打锤逃了一阵，躲在树后，用步枪还击。包虎再跑。三人在树林之中和土匪不相上下，土匪想追上他们，并不容易。不过，土匪人数占据巨大优势，三人的形势并不乐观。
山林之中，子弹横飞，杀声震天。
熊剥皮：“兄弟们，杀包虎。”
土匪们吆喝：“杀包虎。”
包虎不甘示弱：“兄弟们，砍熊剥皮的狗头。”
麻打锤应和：“砍熊剥皮的狗头。”
猴三叫苦不迭：“快跑啊！活过今天再说吧！”
包虎满不在乎：“怕啥，脑壳掉了不过碗大个疤！”
麻打锤：“对头。”
熊剥皮，黑狼两边包抄。熊剥皮露出满口爆牙，恶眉乱动，凶神恶煞：“快上，逮住包虎，老子要剥逑他的皮！”
旁边几个土匪嗷嗷怪叫。
包虎怒目圆睁，忽然掉头，如闪电一般掠向熊剥皮。他居然不顾一切，要去杀熊剥皮。这样的举动，令熊剥皮大吃一惊，他身边的土匪更是不敢相信自己的眼睛。一时间，众人没有反应过来，包虎已经冲到熊剥皮不远处。土匪们反应过来，一起开火。包虎早闪到一棵大树后面，子弹噼噼啪啪打在树上。
熊剥皮：“包虎，有种，硬逑是一个土匪的料。”
猴三和麻打锤也是吃了一惊。猴三：“包虎，你是送死啊！快回来！”
麻打锤一言不发，已经跟着包虎冲了前去，子弹嗖嗖乱飞，他也隐蔽在一棵树后面，大喊：“包虎，我来打锤，你别怕！”
包虎在地上一滚，从树后面滚出，举枪，枪响，一个土匪又被打中，扑倒在草丛之中，一命呜呼。
熊剥皮吼：“包虎，你是要跟我拼逑个两败俱伤？”
包虎吼道：“你死我活。”
熊剥皮：“老子奉陪到底。”
包虎滚回树后，一跃而起，贴在大树后，判断子弹的来路，确定敌人的位置，准备还击。
包虎：“熊剥皮，藏好你的狗头，老子要用刀砍。”
熊剥皮：“老子要剥你的皮，吃你的肉，喝你的血！”
树林之中，忽然枪声大作，同时传来喊声：“包虎，我们来了，别放走熊剥皮！”
居然是赵敏敏的声音。
猴三一听，顿时兴奋起来，大喊道：“赵大小姐，警察署全部来了没有，熊剥皮就在前面，千万别放走了他。”
熊剥皮一听枪声，判断出对方的人不少。大吃一惊：“老子一直小心提防，想不到还是中逑了埋伏，风紧……”
土匪们喊：“扯呼！”
土匪们来得快，撤退更快，大家都想活命，所以逃得快。
包虎追赶了一阵，被密集的子弹压住，后面赵敏敏连声大喊：“包虎，小心呀！你别追了……”
包虎看熊剥皮已经逃去无影，估计也追不上了，停下脚步。麻打锤，赵敏敏赶来，麻打锤雄赳赳，气昂昂：“让熊剥皮多活几天，下次，我们一定弄死他。”
赵敏敏穿着灰色的衣服，打着绑腿，干练果断。她双眉一扬，责怪地道：“不是给你说了吗，早迟我们会除掉熊剥皮。你三个人和熊剥皮斗，不要命了吗？”
包虎恨恨地道：“不杀了他，难消心头之恨！”
赵敏敏：“你和他有血海深仇？”
包虎咬牙切齿：“不共戴天。”
赵敏敏一怔：“你和他有这么大的仇恨？我怎么没听说过？”
麻打锤看了看包虎，又看了看赵敏敏。包虎脸上的愤怒，仇恨已经消失了很多。他笑了笑，反问：“你怎么在这里？你不是到省城去了吗？”
赵敏敏道：“我根本没去省城。”
包虎：“你们在山林之中干什么？也不回县城？”
赵敏敏笑了笑：“这个事情你别问，迟早你会知道的，你们回去也不能对别人说起！”
包虎若有所思，点了点头。
赵之信带着十几个紧扎短打，精壮汉子过来，他们个个手中拿着驳壳枪，腰里还别着手榴弹。肩膀上别着子弹链，褡裢。脸色刚强坚毅。
赵之信笑了笑：“包虎兄弟。”
包虎一抱拳：“多谢帮忙。”
赵之信：“客气，举手之劳而已！”
赵敏敏对赵之信道：“哥，你带兄弟们警戒，提防土匪，我和包虎说几句话。”不由分说，把包虎拉到一边。
猴三和麻打锤依靠在一棵树上，猴三看着包虎和赵敏敏的背影，阴阳怪气：“又说什么悄悄话？我还不想听呢！”
麻打锤：“别人就没想让你听。”
猴三：“谁稀罕听呢？没听说过吗？知道得越多，也就越危险。”
麻打锤：“什么都不知道，也有危险。”
猴三瞪了麻打锤一眼：“你这个人怎么跟我抬杠呢？你不抬杠心里不舒服吗？”
麻打锤：“不爱听我走远些。”
麻打锤想走，被猴三一把拽住：“别慌啊！等包虎回来！”
包虎被赵敏敏拽到一边，赵敏敏一脸严肃：“包虎，你一定要听我的话。”
包虎半信半疑：“你说。”
赵敏敏：“这次回去之后，就不要出城了，也不要跟巡逻队伍出城巡逻。”
包虎愣了一下：“为什么？”
赵敏敏：“因为这些天，南江县城要发生大事情。”
包虎：“多大的事情？”
赵敏敏想了想：“翻天覆地的大事情。”
包虎：“你们共产党做的大事？”
赵敏敏：“是。”
包虎：“他们也是共产党？”
赵敏敏道：“一部分是，但都是我们的同志。”
包虎：“还有什么事情吗？”
赵敏敏道：“还有一件事情，是我私人拜托你帮忙。”
包虎：“啥？”
赵敏敏道：“我担心南家对我父亲下手，你能不能保护一下我父亲的安危？”
包虎：“你父亲身边几百人，还需要我帮忙吗？”
赵敏敏意味深长：“几百人也不如你呀！”
包虎心中一动：“我答应你，只要我活着，就不会让你父亲掉一根汗毛。”
赵敏敏扑哧一笑：“多谢了，还有一件事情，也一样重要……”
包虎：“啥？”
赵敏敏凑到包虎耳朵边，低声说了一遍，包虎听完了，点了点头。
赵敏敏：“你回去吧！”
包虎和赵敏敏告辞。包虎，猴三，麻打锤三人回县城。路上，猴三问：“为什么赵大小姐不和我们一起回城？他们在山林里弄什么？搞得跟土匪一样？”
包虎严肃地对两人道：“这个事情，我们不能对任何人提起，就当什么也没有发生一样。”
麻打锤：“行。”
猴三眼睛溜溜直转，包虎一把拽住他，问：“听清楚没？”
猴三：“听清楚了。”
包虎：“就怕你多嘴。”
麻打锤：“确实。”
猴三不服气：“为什么都是我？我守口如瓶。”
南江县城，山雨欲来。不知道从什么时候起，百姓之中流传着红军已经打来，要攻下南江县城。对于红军，许多百姓都有听说过，有的说红军是好人，分田分粮。有的说红军是天神，来无影，去无踪。专杀恶霸地主。县衙贴出的告示则说红军是土匪，所过之地，烧杀一空，鸡犬不留……
秦署长小院，南江皓手捧着鲜花，秦雨薇站在他的面前，低着头，一双纤纤素手轻轻扯着衣服。
南江皓把鲜花递到秦雨薇面前，柔声道：“雨薇，送给你的。”
秦雨薇微微后退了一步，没有接鲜花，低声道：“南镇长，谢谢你送我花。对不起，我不能接受。”
南江皓神色不变，道：“雨薇，我知道你对我家有看法，但他们是他们，我和他们不一样。”
秦雨薇脸一红，抬头看了南江皓一眼，他的眼神诚恳，还有一丝哀伤，无奈。秦雨薇忙低下头，心中有些慌乱，但很快，就变成了坚定。她说：“不是这么回事。”
南江皓：“哦！”
秦雨薇鼓起勇气，道：“因为有一个人比你先走进我的心中。”
南江皓并不感觉到意外，他的身体微微颤抖了一下：“谁？”
秦雨薇沉默。
南江皓问：“是不是包虎？”
秦雨薇点了点头。
南江皓：“雨薇，请给我留一个机会，我会向你证明，我和包虎一样优秀。”
秦雨薇：“你回去吧！”
南江皓把鲜花再一次递到秦雨薇面前，恳切地道：“鲜花送美人，无论如何，只有你配得上这束花，请收下吧！”
秦雨薇迟疑了一下，终于伸手接过鲜花，说了句：“谢谢！”
南江皓退后几步，转身离开了。不远处，面无表情的南十三跟在他身后，两人很快走出去很远。
南江皓没回头，问道：“包虎去过秦署长家？”
南十三：“前几天去过。”
南江皓：“他进了秦家院子？”
南十三：“进了，我听说是秦署长亲自送他出来的。”
南江皓点了点头，忽然问：“你说，我和包虎，究竟谁该娶秦雨薇？”
南十三：“镇长。”
南江皓：“我和包虎谁能娶秦雨薇？”
南十三：“镇长。”
南江皓哈哈一笑：“可是她已经拒绝了我！说她喜欢包虎。”
南十三冷冷地道：“如果包虎死了，她自然会移情别恋。”
南江皓：“你说我们杀了包虎？”
南十三：“我去杀了他。”
南江皓摇头：“不！这样她不仅仅不会嫁给我，反而会憎恨我！得到一个女人，要得到她的心，我自有办法。”
红军进攻南江，熊剥皮在南江城外抢掠杀人。南江县县长南占山发动全城百姓，严密防守，并向省城求援。赵文理，秦大忠都在积极防御之中。南恶霸则带领几十名壮丁，骑着高头大马，来到城门口。
南五手里提着一面铜锣，一边敲，一边喊：“父老乡亲们，都过来，都过来，南老爷有话要对大家说。”
城门口的百姓远远围观，不敢站拢。包虎，麻打锤，猴三，赵俊在城墙上，协同赵家壮丁防御。
猴三惊奇地道：“南老爷要搞什么名堂？”
麻打锤一撇嘴：“他就搞不出什么名堂。”
包虎冷静地道：“看看。”
赵俊一言不发，嘴角露出淡淡的笑容。
南恶霸骑着高头大马，戴着黑色的礼帽，宽大的墨镜，腰上别着驳壳枪，神气十足。他气定神闲地扫了众人一眼，喊道：“父老乡亲们，南江是你们的家，也是我的家。听说赤匪要来打南江县，乡亲们，你们答应吗？”
人群之中响起几声稀疏的声音：“不答应。”
南恶霸继续道：“土匪熊剥皮，就在城外杀人放火，你们答不答应？”
这次人群响起一片愤怒的吼声：“不答应。”
南恶霸挥挥手：“乡亲们不答应，我也不答应，我想南江的每一个百姓都不会答应。”
城楼上，猴三两只眼睛溜溜直转：“这是搞啥妖蛾子？”
麻打锤：“管他搞啥妖蛾子，我们不理睬他。”
包虎：“你们两个少说两句，先听他说。”
南恶霸：“父老乡亲们，赤匪，熊剥皮敢来，我们就要让他们有来无回！从今天起，只要愿意打赤匪，打熊剥皮的人，加入我南家，每人奖赏五十块大洋。”
南五猛地敲响铜锣：“听到没有？五十块大洋呀！大家鼓掌。”
南恶霸身后的壮丁们一起鼓掌，那些围观的百姓稀稀疏疏地鼓了一下掌。
包虎：“原来是招募壮丁，看来他是害怕了。”
麻打锤摇头晃脑：“对头，钱多的人一般都怕死。”
猴三哼了一声，幸灾乐祸：“才五十，城一破，他的万贯家财，一文都不能留下。怎么也得给我五百大洋。”
麻打锤：“给我一千大洋我也不干。”
猴三：“为啥？你不喜欢钱？”
麻打锤：“看他不顺眼。”
南恶霸继续道：“父老乡亲们，赤匪是人，熊剥皮是人，没什么可怕的。一颗子弹，就能让他们完蛋！我今天带领南家壮丁，出城打熊剥皮，打赤匪……“
南家壮丁们一起吆喝：“打熊剥皮，打赤匪。”
南恶霸：“出发。”
南五猛一敲铜锣：“出发。”
几十个南家壮丁跟着南恶霸，浩浩荡荡，向城外而去。
包虎一声冷笑：“这么大排场去打熊剥皮，能打得着才怪。”
猴三：“我是熊剥皮也早跑得无影无踪。”
麻打锤：“对头。”
赵俊淡淡一笑：“分明是做个样子给大家看，好多招募一些壮丁为他卖命。”
麻打锤：“对头。”
包虎：“我看愿意跟他的人怕不多吧！”
赵俊摇头：“也不一定，毕竟，钱多能使鬼推磨，更何况是人呢？”
南恶霸带着几十个壮丁，耀武扬威，不可一世。却想不到，他居然真的遭遇了熊剥皮。此刻的熊剥皮，正带着大队土匪，欲到南江县城门口弄一票，制造一些恐怖气氛。
土匪探子飞报熊剥皮：“大当家，南江城内一队人马出来了。”
熊剥皮：“兄弟们埋伏起来。”
土匪们迅速躲藏在大路一边的树丛之中。
熊剥皮吩咐：“再探逑一下，探逑仔细一些。”
片刻，探子再来报告：“大当家，是南江县城最有钱的南财主。”
熊剥皮双眉一皱：“来了多少人？”
探子道：“五十人左右，还有十来匹马。”
熊剥皮大喜：“好逑得很，老子今天要吃块肥肉。”
熊大：“哪个是肥肉？”
熊二也似懂非懂：“对呀！爹，哪个是肥肉。”
黑狼，野猪忍住不笑。熊剥皮也喜欢了两个儿子的愚蠢，道：“当然是南恶霸，难道是老子？”
野狼凑过来问：“大当家，我们要弄南恶霸？”
熊剥皮：“不弄他还能弄谁？”
熊大：“他可是一个恶霸，怕不好弄。”
熊二：“对头。”
熊剥皮冷笑：“一个恶霸算个逑？老子要弄他就是小菜一碟。他可是南江县城里最有钱的人，富得流油，老子这次发大财了。”
野狼道：“大当家，我们可不能大意，大意失荆州。”
熊剥皮嘿嘿一笑：“老子是土匪熊剥皮，可不是关云长。”
熊大忙问：“谁是关云长？”
熊二：“对呀？谁是关云长？”
熊剥皮瞪了两人一眼：“少管谁是关云长，给老子好好盯逑着，老子没喊打，谁都不能动。”
土匪们悄悄埋伏。熊剥皮，黑狼几人摸在前面，往大路上张望。不久，就看到了南恶霸的队伍。
黑狼：“大当家，他们人比我们少，他们在明处，我们在暗处，我们赢定了。“
熊剥皮得意地笑：“赢逑定了。”
黑狼：“大当家，怎么动手？”
熊剥皮摇晃了一下大光头：“让我想逑一下，一定要想一个万全之策。”
熊剥皮想了一阵，把熊大，熊二，黑狼，野猪叫到跟前，如此这边说了一遍，大家分头行动。
南恶霸一马当先，身后跟着南五等几个贴身保镖。后面南七压阵，几十个南家壮丁，肩膀上扛着步枪。南恶霸扬起脖子，东张西望：“人人都说土匪神出鬼没，有多可怕！那是他们胆子小，怕死！哪里有土匪呀？我怎么一个也没有看见？”
南五吹捧南恶霸：“爹威震八面，熊剥皮听到您的大名，闻风丧胆，早躲避三十里，哪里还敢来打爹的主意？除非他是活得不耐烦了。”
南恶霸哈哈一笑：“这话我爱听。”
此刻，黑狼，野猪带领的土匪虎视眈眈。黑狼低声道：“兄弟们，狠狠地打，把南恶霸的队伍冲断，活捉南恶霸。活的才值钱，死了就一分钱不值。”
土匪们点头。
黑狼一声吼：“打。”
枪声骤然而起，铺天盖地。南恶霸的队伍顿时乱成一团。几匹马本能地往前冲。几匹马被打倒，挡住后面的壮丁。后面的壮丁被打死几个，其余的逃跑要紧，回头就跑。
黑狼的土匪呼啸而出，将几个还在血泊之中挣扎的壮丁打死，又佯装追赶逃走的壮丁。那些壮丁跑得比兔子还快，根本就顾不上南恶霸的死活。
南恶霸，南五和三个壮丁骑马往前冲。一声呐喊，几十个土匪冲出，将五人团团围住。一个壮丁刚拔出驳壳枪，熊剥皮举枪，啪的一声，子弹打爆了这个壮丁的头颅。人应声而落马。
南恶霸高举双手大喊：“好汉饶命，好汉饶命。”
南五和另外两个壮丁不敢乱动了，几个土匪一涌而上，把三人拉下马，跪在地上。南恶霸被熊大一手拽下马。熊大：“好肥。”
熊二点头：“确实肥。”
熊大把南恶霸拽到熊剥皮面前，熊剥皮上下打量着南恶霸，南恶霸双手作揖，堆着笑脸，一副可怜相。
熊剥皮：“你就是南恶霸？”
南恶霸哭丧着脸：“小人不是恶霸，那是别人对小人的误解，小人只是种几亩薄田……”
熊剥皮哈哈一笑：“整个南江，谁不知道你南恶霸是最有钱的大财主？你要钱还是要逑命？”
南恶霸：“要命。”
熊剥皮：“我们只要逑你的钱，不要你的命。”
南恶霸看南五和两个壮丁被缴械，跪在地上，其余的逃得无影无踪。此时此刻，他已经成了熊剥皮砧板上的肉，熊剥皮想怎么切，就这么切，他根本没有办法。
南恶霸：“大爷可是落旗山大当家熊剥皮？”
熊剥皮：“正是。老子喜欢要别人的钱，还喜欢剥逑人的皮。”
土匪们一起哄笑，南五和两个壮丁吓得魂飞魄散，面如土色，浑身稀软。
南恶霸连连作揖：“久仰大名，久仰大名，还请大当家手下留情。”
熊剥皮：“老子都说逑了，只要你的钱，不要你的命，就看你舍不舍逑得你的钱？”
南恶霸：“舍得。”
熊剥皮：“一口价，一百根金条。”
南恶霸哭丧着脸：“大当家，一百根金条实在太多，能不能少点？”
熊剥皮眼一瞪：“一百根金条，另外再加五千块大洋，倘若说一个不字，我马上剥逑你的皮。”
南恶霸吓了一跳，跟土匪讲道理，简直是与虎谋皮，生怕熊剥皮再涨价，忙喊道：“成交。”
土匪们听到这个巨大的数字，一片叫好声。
南恶霸心如刀割。
熊剥皮：“果然肥逑得流油。”
南恶霸讪笑着：“知道落旗山大当家威名远播，信义为先，想必不会为难小人，小人这就回去给大当家筹备金条。”
熊剥皮斜了他以眼，手一挥，土匪们把南五和两个壮丁拖到面前。熊剥皮笑道：“想不想知道为什么还留逑你们一条命？”
南五何尝不知，忙道：“多谢大当家不杀之恩。”
熊剥皮怪笑：“别谢我，谢你家老爷的钱吧！留着你们的命，就是要逑南恶霸的钱。你们回去，两天之内，凑集一百根金条，五千大洋，送到老虎口。一手交钱，一手换人。如果敢耍什么花招。老子剥逑他的皮。”
三人连连点头。
熊剥皮对南恶霸道：“南财主，你给他们再说一遍，他们喜欢听逑你说的话。”
南恶霸忙对南五道：“南五啊，告诉我儿们，一定要救我的命。黄金我藏在碉楼的花圃里。大洋在十三姨的房间里……”
南五三人捡了一条性命，没命而逃。
熊剥皮对南恶霸哈哈一笑：“南财主，钱到，放人，请跟我们走逑一趟！”
土匪们簇拥着南恶霸，进入山林……
南五连滚带爬回城，还没到城门口。南江皓带领几百南家壮丁，秦大忠带领一百多警察，以及赵文理带领部分赵家壮丁，包虎，麻打锤，猴三也夹杂在其中。浩浩荡荡，他们要出城营救南恶霸。原来，南七逃回城，立刻敲响锣鼓报警。南恶霸被熊剥皮掠走，这是天大的事情，南江县城的精壮力量，几乎是全部出动了。
秦大忠看到了南五，大喊：“南五回来了！南五回来了！”
南江皓手一伸，一声断喝：“停。”队伍立刻停止下来。南五和两个壮丁狼狈不堪跑到南江皓面前，大喊：“熊剥皮要以一百根金条，五千大洋，两天之内，送到老虎口，否则，他们就要撕爹的票。”
众人顿时议论纷纷，但有很多人嘴里没说什么，心里却特别爽快。毕竟，南恶霸作恶多端，不得人心，大家抹不过面子，做个表面的姿态去营救他，实际上，并不是真的想出力。甚至，希望熊剥皮把他撕了票更好。
猴三幸灾乐祸：“他……也有今天啊！”
麻打锤点头：“确实。”
包虎狠狠瞪了两人一眼，低声喝道：“闭嘴。”
两人立刻闭上嘴，假装什么都没有说，东张西望。
南江皓冷静了许多，道：“南五，你把详细情况说一遍。”
南五把事情说了一遍。南江皓问：“这是爹的意思？”
南五连连点头：“爹的意思让你准备黄金和大洋，他还说金条在碉楼顶上花圃之中，大洋在十三姨房中。”
南江皓面无表情：“大家回城，严密防守各处，提防土匪混入。”
秦大忠：“南镇长，不去营救南老爷了么？”
南江皓：“熊剥皮早有准备，他要钱，不要命，我们追上去也无济于事，只能回去从长计议。”
秦大忠：“此时必须小心谨慎，否则，对南老爷不利。”
众人纷纷回城。
南江皓率领众人营救南恶霸的时候，南占山却来到了碉楼，与十三姨偷情。干柴烈火，熊熊燃烧，难分难舍。正如胶如漆的关头，南占天跑来拍门了，一边拍，一边大喊：“小妈，小妈，大事不好了，爹被土匪绑票了。”
十三姨一听到喊声，吓了一跳，猛地推开南占山，手慌脚乱：“冤家，这如何是好？”
南占山大惊失色：“啊……”
十三姨骂道：“偷吃有本事，被发现了就怂货一个。”
外面拍门拍得啪啪直响，南占山抱了衣服，钻到床底下。十三姨整理了一下衣服，起身冷静地开了门。南占天一头撞进来，十三姨用身体挡住了她，问：“出啥大事情了？”
南占天：“爹被熊剥皮绑票了。”
十三姨：“啊！这如何是好？快去找人求老爷呀！”一边就把南占天推了出去。南占天正在慌乱之中，根本就没有发现十三姨的奸情。
南占天：“二哥已经带人去救爹了。”
十三姨：“我们到楼上去等消息。”
南占天：“好。”
两个女人上了楼，南占山虚惊一场，大汗淋漓。忙穿了衣服，心中对十三姨赞不绝口：“这个聪明娘们……”
南占山抹了汗水，整理了一下衣服，强着镇定到了碉楼顶上。南占天一见他，就跑了过来，大惊小怪：“大哥，爹被熊剥皮绑了票，该怎么办啊？”
南占山：“二弟不是带人营救去了么？”
南占天：“你不去营救么？”
南占山振振有词：“我去有什么用？我要坐镇指挥，顾全大局，等老二回来商量。”
十三姨偷偷给南占山飞了一个媚眼，说：“是啊，老大还要提防土匪来袭击县城呢！”
南占天头脑简单，也没有办法：“那我们只有等？”
南占山：“除了等，还能做什么？”
很快，南江皓回来了，后面跟着南十三，两人脸色凝重。南占山装出很焦急的样子：“爹如何了？”
十三姨装出悲伤的样子，用手帕捂着眼睛：“老爷如何了？”
南江皓冷淡地看了两人一眼，他早看出两人之间必有奸情，只是没有说出来而已。南江皓说：“爹被熊剥皮绑票了，熊剥皮要一百根金条，五千大洋，在老虎口赎人。”
南占山勃然大怒：“简直就是明火持杖，无法无天，罪大恶极，罪该万死。”
南江皓冷冷地道：“他们是土匪，做的就是明火持杖的买卖。”
南占天：“二哥，我们出兵，把熊剥皮的老巢翻过来，把他家祖坟也挖了，营救爹。“
南江皓：“那不是营救爹，而是要了爹的命。”
南占天：“不去营救，爹不也是死路一条？”
南江皓：“他们要的是钱，不是要命。”
南占山：“太狠了，太黑了，简直毫无人性可言。”
南江皓：“一百根金条，五千大洋，对我们家不算什么，爹的一条命更重要，大哥，你觉得呢？”
南占山：“拿钱赎人？“
南江皓：“你还有更好的办法吗？”
南占天：“把爹赎回来。”
十三姨沉默，拿眼偷偷看南江皓，从她的内心，她不希望赎回南恶霸。她只要跟着一个男人就可以了，管他是南恶霸还是他儿子南占山！
南占山想了想，叹息了一声：“就按你说的办，只要能把爹赎回来就好。”
南江皓对十三姨道：“小妈，你把房间里有五千大洋，拿出来吧！”
十三姨的房间里柜子里，几个箱子了，放满了大洋，金条，珍珠宝贝。这些都是南恶霸宠爱她给的，名义上是给她，实际上还是南恶霸的。听说要拿五千大洋，十三姨心疼不已，却不敢不答应。南江皓让人从花圃之中挖出两个箱子，里面金光闪闪，全是金条。南占山，十三姨惊讶不已，连他们都不知道，这里面居然藏有黄金。
一切准备就绪，只等到时候去赎人。
赵文理家，赵文理，赵俊，赵文远，包虎四人围着茶几，正商量事情。赵敏敏把自己的一切都告诉了包虎，赵家对包虎而言，已经没有秘密。赵家都视包虎为自己人。而包虎，敬佩赵敏敏与赵之信的作为，厌恶南恶霸穷凶极恶，也自然站到了赵家一边。而且他受赵敏敏的影响，一些想法，观念发生了变化。
赵文理端着茶杯，忽然肯定地道：“这个事情不会那么简单！一定有问题！”
他说的是南恶霸被熊剥皮绑架的事情。
赵文远：“我也觉得奇怪，南恶霸轻易不出一趟城，可是一出去，就被熊剥皮袭击，绑票。这也太巧合了吧？”
赵俊：“如果是巧合，太匪夷所思了。如果不是巧合，其中究竟有什么名堂？我们还一无所知。真不是巧合，而是南恶霸耍的阴谋诡计，就太可怕了……”
包虎不语。
赵文理看了包虎一眼：“包虎，你有什么看法？”
包虎：“我也觉得奇怪，我和熊剥皮已经交过手，他不是个简单的土匪，否则，也不可能活到今天。他袭击任何人都有可能，可南恶霸如此巧合地出城，被绑了票，怎么看都有些奇怪。”
赵文理：“大家都觉得其中有问题，但又看不出究竟有什么问题？”
赵文远点了点头。
赵文理：“难道南恶霸听到了什么风声？”
赵俊：“风声他早就听到了，只是他没有证据。”
包虎忽然道：“那天我，麻打锤，猴三和熊剥皮交手的时候，赵敏敏他们来营救我，会不会被南恶霸的人发现了？”
赵俊，赵文远都愣了一下。
赵文理：“就算被南恶霸的人发现了，南恶霸使了个苦肉计，两人联手演了这一出戏，但他怎么和熊剥皮勾搭上了？”
赵文远道：“是啊，他们不可能是一伙的呀！”
赵俊摇头道：“熊剥皮和南恶霸不可能是一伙的，如果两人之间有什么勾搭，总会露出一些蛛丝马迹。他们勾搭的理由是什么？他们怎么联络？他们两人可以守口如瓶，但熊剥皮的手下数百人，南恶霸手下也有数百人，这些人不会守口如瓶呀！”
赵文理，赵文远都觉得他说得有道理。
赵俊继续道：“也许我们都想多了，纯粹就是一个巧合。”
包虎：“很有可能。”
赵文理道：“果真如此，对我们而言，就是大幸。之信，敏敏他们很快就要打来，少了南恶霸这个劲敌，我们里应外合，事半功倍。”
包虎：“就不知道南江皓能不能把南恶霸赎回来？”
赵俊道：“熊剥皮此人虽有恶名，但还讲一些道义。能勒索一百根金条，五千大洋，如此巨款，想必会放了南恶霸。”
赵文理点了点头，忽然道：“但愿熊剥皮人心不足，拿了钱，仍不放人，继续勒索。”
赵文远一惊：“完全有这个可能啊！熊剥皮是土匪，土匪还有什么事情做不出来？”
包虎道：“对。”
赵文理微微一笑：“某事在人，成事在天，这次的成败，却在一个罪恶滔天的土匪身上……”
赵文远哈哈一笑。
包虎，麻打锤，猴三从赵家出来，先找了个饭馆喝了一阵酒，才摇摇晃晃回家。包虎背着鬼头刀，敞着汗衫，脚下虎虎生风。麻打锤昂首挺胸跟在后面，猴三嘴里嘀咕着：“刚刚吃了酒，走这么快干嘛？”
“包虎兄弟！”有人在黑暗之中喊了一声。
包虎一怔：“谁喊我？”
“我！南江皓。”南江皓从巷子里走出来，后面跟着南十三。南十三划了一根火柴，点燃了手里提着的一盏马灯。他把马灯举高，照亮了南江皓。南江皓穿着军装，腰上别着驳壳枪，神色冷峻。
包虎：“你叫我兄弟？我什么时候成了你的兄弟？”
猴三忙在包虎身后用手指头捅了一下，低声道：“南少爷叫你兄弟呢？哈哈……对头，四海之内皆兄弟，南少爷和包虎就是好兄弟！”
麻打锤不屑地撇了撇嘴：“高攀不起！”
猴三急道：“你少说两句不会死。”
麻打锤：“关你屁事？”
南江皓神色不变，双手一抱拳：“包虎兄弟，我请你喝酒。”
猴三喜形于色：“好呀！”
麻打锤：“刚刚喝了酒……”
包虎笑道：“你有话直说。”
南江皓正色道：“痛快，我就喜欢痛快的人，兄弟，我需要你帮忙，因为只有你才能帮我的忙……”
包虎听他一说，微微迟疑了一下，双眉一扬：“行。”
南恶霸被土匪熊剥皮绑票，南江皓要赎回父亲，因担心熊剥皮耍诈，想请包虎帮忙。南家虽然人多势众，不过南江皓心中明白，这些只不过是乌合之众，真正能独挡一面的人，并没有几个。包虎一身是胆，武艺高强，才是得力的帮手。南江皓亲自出面想请，包虎爽快地答应了。猴三认为包虎选择得对，此时此刻，城里的形势并不明朗，赵家，南家都不得罪，无论哪一边得势，都能站稳脚跟。麻打锤则对南家没什么好感，眼一瞪，道：“帮他个锤子，让熊剥皮剥了皮，为民除害，大快人心……”
包虎喝道：“闭嘴。”
麻打锤懵了，问猴三：“我错了吗？”
猴三幸灾乐祸：“你不仅仅错了，而且是大错而特错。”
麻打锤丈二和尚摸不着头脑：“我错在哪里？”
猴三正色道：“你就错在看不清楚形势，不晓得轻重，不知道哪些话该说，哪些话不该说……”
包虎回头，瞪了猴三一眼，没好气地道：“你也闭嘴！这个事情我答应了，你们愿意跟我一起干，不愿意也不勉强！”
包虎扬长而去。
猴三摇摇头，叹息了一声：“脾气不小……难道我也错了？”
麻打锤嘿嘿一笑：“你不仅仅错了，而且大错而特错！”
猴三不服气：“我错在何处？”
麻打锤一本正经：“你错在一心巴结别人，你想找个硬靠山，没想到靠山山倒，靠人人死，还不如靠自己呢！”
猴三怒道：“放屁！”
南江皓带着包虎，南十三，南五，麻打锤，猴三等几十人。保护着两辆马车，马车上装满大洋，金条。南江皓是诚心来赎回父亲的，跟在身后的都是精明能干之人，为的就是防备熊剥皮耍诈，能够应付。至于警察署里的人，却一个也不敢用。熊剥皮是什么人，手眼通天，南江皓有什么动作，都逃不过他的眼睛。南江皓也知道这一点，并没有布置埋伏。
老虎口，树林之中。熊剥皮，南恶霸面对面坐在草丛之中，面前一块麻布，麻布上放着烤鸡，竹筒酒。两人正喝酒吃鸡。南恶霸狼吞虎咽，不住叫好：“好香的鸡，好香的酒。”
熊剥皮嘿嘿一笑：“南老爷，你大富大贵，什么鸡没逑吃过，什么酒没逑喝过？你居然说我这酒好喝？”
南恶霸笑容可掬：“酒有不同，但喝酒要看跟什么人喝，在什么情况之下喝。鸡也一样……”
熊剥皮哈哈一笑：“南老爷硬是有逑气度，佩服，佩服。”
南恶霸：“哪里哪里，熊大当家威震八方，今日能与大当家的对饮，死又何憾？”
熊剥皮：“有意思，南财主，你是大财主，我是大土匪。我们有一个共同之处，就是逑大。”
南恶霸摇头晃脑：“确实是。”
熊剥皮：“我是土匪，用我的规矩赚钱，想必南大财主不逑会介意？”
南恶霸：“钱财乃是身外之物，不介意！”
熊剥皮：“人为财死，鸟为食亡，你真逑不介意？”
南恶霸：“介意你能放我一条活路？”
熊剥皮：“实诚，就不知道你两个儿子介意不介意？”
南恶霸低头，又喝了一口竹筒酒，没有回答。
熊剥皮笑道：“南大财主，我怕你的两个儿子介意哟！”
南恶霸叹息了一声：“真如此，我这条命就丢了，在命丢之前，我好好喝几口酒。”
小土匪跑来报告：“大当家，来了！来了！”
熊剥皮一跃而起：“啥来了？”
小土匪喜笑颜开：“南江皓来赎他爹了。”
南恶霸顿时脸上露出笑容：“哎呀！我就知道，这个儿子最可靠。”
熊剥皮笑道：“可不一定哟！谁知道他们有没有把钱带来呢？南老爷，钱来，你就自由了，钱如果没来，可就对逑不住了！”
南恶霸：“钱，一定来了。”
熊剥皮：“走逑一趟，看逑一看。”
熊剥皮身边跟着黑狼和几十个兄弟，熊大，熊二，野猪则带着大多兄弟，埋伏起来。熊剥皮虽然派出了许多眼线侦查，但毕竟在南江城外，担心有什么意外，不得不留了一手。
老虎口下，南江皓的人一字摆开。南江皓手里举着一个喇叭，高声喊：“我是南江皓，请熊大当家的出来说话。”
熊剥皮和黑狼在山岩上站了起来。熊剥皮拍了拍腰上的驳壳枪，大喊：“我在逑这里。”
南江皓双手一抱拳：“见过大当家。”
熊剥皮双手一抱拳：“请逑了。”
南江皓：“我爹呢？”
熊剥皮哈哈一笑：“钱带逑来了没有？”
南江皓手一挥，壮丁们把一个个箱子抬到地上，打开，里面满是大洋，黄澄澄的金条。南江皓道：“大当家，你要得钱，都在这里。”
熊剥皮点了点头：“够逑意思，南镇长，你的人退后五百步，我派人下来看逑一下。”
南江皓道：“大当家，我爹呢？我要先见见我爹。”
熊剥皮挥挥手，几个土匪簇拥着南恶霸站了起来。南江皓喊了一声：“爹。”
南恶霸满心欢喜：“我的儿，爹在这里。”
南江皓：“爹，他们没有为难你吧？”
南恶霸哭丧着脸：“我的儿，你钱送来了，熊大当家就不会为难爹，你钱没有送来，爹这条小命就完了。”
南江皓：“爹，钱一分不少。”
南恶霸：“我的好儿子……”
熊剥皮哈哈笑着：“南镇长，见逑过了你爹，该我们交易了，你的人退后……”
南江皓道：“熊大当家，凡事有个规矩，你要的钱我已经带来了，就说明我们是诚心来交易的。你让我爹一起下来，我们只留几个人。”
熊剥皮一怔：“这是逑什么意思？”
南江皓：“一手交钱，一手放人，公平合理。”
熊剥皮：“你要跟我讲逑公平？”
南江皓不冷不热：“熊大当家想必也是求财不求气吧？我这个小小的要求而已，想必熊大当家的不会拒绝。”
南江皓回头挥挥手，南五等人就退后了，只留下包虎，南十三两人。麻打锤一边往后走，一边嘀咕：“为啥要让我们撤退？干脆冲上去，给熊剥皮一锤子……”
猴三低声道：“你就不怕熊剥皮剥你的皮？”
麻打锤：“他没这个本事。”
猴三嘿嘿一笑，拉着麻打锤退了下去。
熊剥皮在山岩上看着南江皓，用手摸着大光头，咧开大嘴：“有逑意思，居然要跟老子讲公平，老子就给你一个公平！”
熊剥皮的目光从南十三身上转到包虎身上，不由一怔：“那个家伙是包虎？”
黑狼忙道：“对头，正是包虎。”
熊剥皮：“他来凑逑什么热闹？”
黑狼咬牙切齿：“他处处凑热闹，等一下我一枪敲了他的沙罐？”
熊剥皮眼珠子溜溜一转：“今天来为逑的钱，你别节外生枝。包虎的沙罐早迟要敲，不急在一时，免得坏了老子的大事。”
黑狼：“晓逑得了。”
熊剥皮：“你带着兄弟们，押着南财主下去，见钱放人。”
黑狼用驳壳枪抵着南恶霸的背心，推搡着下去。土匪们在前，距离南江皓二十多步站定。南江皓，包虎，南十三冷静平稳，脸上神色不变。黑狼心中暗暗称奇：这三人胆大，可惜不是土匪！要是土匪，这朋友值得交了！
南江皓平静地道：“当家的，交易吧！”
黑狼：“人已经在你面前，我要先验钱。”
南江皓：“请。”
几个土匪上钱验钱，后面几个举着枪，小心翼翼。南江皓微微冷笑道：“各位兄弟，不要紧张，不就是一笔买卖吗？”
他的话刚落，砰！一声枪响。
包虎，南江皓，南十三本能地往地下一滚，躲藏起来。黑狼一声惊叫：“风紧……把金子抢回来！”
土匪们被枪声吓了一跳。不过他们见惯了这种场面，即使面对死亡的威胁，心中想的还是黄金。他们抬了黄金，往回就跑。黑狼抓着南恶霸，一边大喊：“开枪。”
砰砰砰！枪声大作。几个土匪被打倒，南江皓的人也有几个中枪。双方激烈交火。
山岩上，熊剥皮得意地道：“狗日的小杂种，果然跟老子耍逑花招，幸好老子早有准备！”
麻打锤一听枪声，顿时眉飞色舞：“打起来了，狠狠地打，别放跑了熊剥皮，老子要给他一锤子！“
猴三忙把麻打锤按在地上。
麻打锤：“你按我做什么？”
猴三：“子弹没长眼睛？”
麻打锤：“老子不怕！”
猴三：“我怕！”
南江皓翻滚到一块岩石之后，南十三也翻滚到他身边。两人正欲抬头，几颗子弹从两人头顶掠过。南江皓一低头，吼了一声：“谁开的枪？”
南十三：“不是我们的人。”
南江皓：“难道是熊剥皮？”
南十三：“镇长，熊剥皮明摆着人还要，钱也要。”
南江皓：“什么意思？”
南十三：“老爷是头肥羊，他们想一羊多吃。熊剥皮的话，从来就不可信，我们上当了。”
南江皓：“冲上去，把老爷抢回来。”
南江皓想把南恶霸抢回来，却想不到埋伏着的熊大，熊二，野猪等土匪冲出来。土匪的火力强大，人数众多，本已经占据优势。更何况南恶霸还在他们手中，南江皓眼睁睁看着黑狼拖拽着南恶霸不见了……
山岩上，熊剥皮大喊：“小子，跟我斗，你还嫩逑得很，回家再准备两百根金条，下次交易，哈哈哈……”
土匪退去，南江皓止住南家壮丁继续追赶，面无表情，说了句：“撤！”
南十三：“我们就这么撤回去吗？”
南江皓：“不撤还能怎么样？”
南十三默默无言。
包虎也是一言不发，麻打锤，猴三跑到他身边。麻打锤道：“熊剥皮跑得真快。”
猴三：“他跑习惯了。”
麻打锤恨恨地道：“可惜没能给他一锤子！”
包虎看了两人一眼：“走。”
南江城门口，南占山，秦大忠带领大批警察，壮丁等待着。南江皓带人抬着几具尸体，垂头丧气地回来了。
南占山大吃一惊：“金子呢？”
南江皓冷淡地道：“被熊剥皮抢走了。”
南占山又问：“爹呢？”
南江皓面无表情：“也被熊剥皮抢走了。”
南占山又惊又怒：“我早就说了，熊剥皮说的话不算数，如今金子被抢，爹也没被救回来，我们该怎么办？”
南江皓也不答话，走了。
南占山忌惮南江皓，等他走远了才骂道：“自以为是，事情摆大了，收不了场了吧！”
南江皓失手，秦大忠脸上表示同情，心中却暗自高兴。最高兴的莫过于赵文理，因为，那一枪，是他打的。而土匪以为是南江皓的人打的，南江皓的人又以为是土匪先开的枪。当然，这一切，包虎是明白的。他和赵文理联手策划了这一枪。
南江县城暗流涌动。
红军打来了！
南占山，秦大忠发动警察队伍，壮丁队伍守城。赵文理明知是赵敏敏，赵之信带的队伍。但是，红军没进城之时，他还是要做出一个积极抵抗的姿态。暗中却与赵敏敏，赵之信联合，一旦时机成熟，就打开城门，放红军入城。
南占山如热锅上的蚂蚁，急忙去找弟弟南江皓商量，却扑了个空，南江皓居然不在！
南占山直跺脚：“我的个老子，火烧眉毛了，还在四处乱跑！”
此刻，南江皓正在秦大忠的办公室内。南十三守在门外。
南江皓面无表情，他正慢慢地端着茶杯，没看一眼坐在对面的秦大忠。秦大忠脸上堆着笑容，心中却非常不安，他不明白，南江皓究竟要做什么。他不敢问，只好不停地给南江皓添水。
南江皓终于放下茶杯，慢条斯理地问了句：“秦叔……”
秦大忠瞠目结舌：“啊……”在他的印象之中，南江皓还没如此客气过，他居然喊自己叔叔。
南江皓微微一笑：“秦叔，今天我来，是有重大事情和你商量。”
秦大忠额头上冒出冷汗：“重大事情？”
南江皓：“红军打来了，难道不是重大事情？”
秦大忠点了点头：“这确实是重大事情，我秦大忠和手下的兄弟，一定听从县长调遣，和红军决一死战。”
南江皓不慌不忙：“有用吗？”
秦大忠张口结舌：“啊……”
南江皓淡淡一笑：“我听说，红军之中有赵家姑娘和儿子？”
秦大忠脸色大变：“南……镇长……这……”
南江皓问他：“秦叔，你是真不知道？还是假不知道？”
秦大忠：“这……”
南江皓微微叹息了一声：“秦叔，不管你是真不知道，还是假不知道。这一切，都已经不重要了。重要的是，我们现在该怎么办？”
秦大忠：“该怎么办？”
南江皓：“秦叔，你说呢？”
秦大忠：“我一个小小的警察署长，我有什么办法。南镇长，你有什么良策？”
南江皓沉思片刻，缓缓地道：“秦叔，我们请赵文理赵老爷一起商量如何？”
秦大忠猛地从椅子上弹起，头上的警帽差一点掉了下来。他的背心一阵冰冷，他心中清楚：南家和赵家，表面上一团和气，实际上都恨不得一口吃了对方。更何况，赵家少爷赵之信，女儿赵敏敏参加了地下党，这个事情自己知道。既然自己知道，南家人有所耳闻也不奇怪。此刻红军打来，南家以赵家与红军勾结为借口，对赵家下手，名正言顺。南江皓以商议对付红军为名，要请赵文理来，难道是要向赵文理动手了？秦大忠不能得罪南家，也不能害赵家。夹在两个大家族之中，十分为难。一时间不知道该如何言语。
南江皓看到秦大忠的表情，心中明白了大半，淡淡一笑：“秦叔，此刻红军来袭，形势严峻，估计赵老爷没空出来？”
秦大忠猛地点了点头：“是，是，他估计没空出来！”
南江皓道：“秦叔，你陪我去拜访赵老爷一下，如何？”
秦大忠张开嘴：“啊……”
南江皓：“赵老爷没空，我们有空呀！”
秦大忠镇定下来：“行，我陪你到赵老爷家走一趟。”
赵文理家后门，一个穿着破布衣服，头戴草帽，脸上有些肮脏的人警惕地四下张望，然后迅速推开人，闪了进去。
赵文理从后门里探出头，看了看，确信没人跟踪，才关上门。那个年轻人揭下草帽，低声道：“爹。”
赵文理心疼地道：“敏敏，你怎么回来了，万一被南家人发现了，多危险呀？”
这个人正是赵敏敏，她开心一笑：“爹，您放心，这次回来，就是为了消灭南家，解放南江县城，以后，就有太平日子过了。”
赵文理：“红军已经到了城外？”
赵敏敏：“红军部队埋伏在老虎口，就等我回来联合您，选一个好时机，打开城门，里应外合……”
赵文理：“我们赵家自然是站在红军一边，可南家人不少，还有警察署有一百多警察……这一战打下来，伤亡不会少！”
赵敏敏道：“我这次回来，就是要把秦叔叔争取过来，能争取他，就能减少伤亡。”
赵文理点了点头：“我也有这个意思，可如何去争取？明白告诉他吗？万一他不愿意与红军合作呢？”
赵敏敏道：“只要有一线机会，我们就要去争取。”
赵文理：“这也太危险了。”
赵敏敏坦然道：“革命就是冒险。”
赵文理看着女儿坚定如铁的脸，刚毅的眼神，心一横道：“敏敏，你放手去干，爹和全族人都支持你们，大不了，爹陪上这条老命。”
赵敏敏忙道：“爹，您千万别说丧气话，我们还要开辟根据地，过上新生活呢。”
赵文理一笑，点了点头：“爹等着那一天呢！”
赵敏敏微微一迟疑，低声问道：“包虎怎么样？”
赵文理道：“不错，南江皓请他帮忙，他告诉了我，我们成功阻止了南恶霸被赎回！不知道熊剥皮这股土匪跑哪里去了？”
赵敏敏道：“熊剥皮已经窜回落旗山了，等打下南江，再剿灭这股土匪！”
两人正说着，一个壮丁匆匆跑来，道：“南江皓来了。”
赵敏敏一怔：“来了多少人？”
壮丁道：“三个人。其中还有秦署长。”
赵文理有些奇怪：“他们来做什么？”
赵敏敏冷静地道：“爹，你去应付他们，我听听他的来意。”
赵文理回到客厅，南江皓，秦大忠，南十三已经坐在茶几前。赵文理笑呵呵地道：“秦署长，南镇长大驾光临，真令寒舍蓬荜生辉呀！”
三人一起站了起来，秦大忠笑眯眯地打了招呼：“赵老爷。”南江皓也平静地打了招呼：“赵老爷，不请自来，有些唐突，请赵老爷见谅。”
赵文理笑道：“南镇长是稀客，有失远迎，还望镇长见谅。”
南江皓：“赵老爷客气了。”
赵文理：“请坐，上茶。”
茶上来之后，秦大忠一边品茶，眼睛却偷偷往赵文理，南江皓身上看。他知道南江皓的来意，不知道赵文理该如何应付，内心忐忑，不知道以后的事情该如何发展。
南江皓冷静沉稳，不慌不忙。
赵文理知来者不善，善者不来。无论南江皓和秦大忠什么来意，这里是自己家，还有什么可担心的？
赵文理给南江皓，秦大忠添茶。南江皓慢悠悠地道：“赵老爷家的茶不错。”
秦大忠却按捺不住了内心的焦急，道：“什么时候了，还谈茶？南镇长，你就开口说吧！”
赵文理诧异：“说啥？”
秦大忠：“说红军打来的事情。”
赵文理：“我们不都组织壮丁防守南江吗？”
秦大忠看了看南江皓，又看了看赵文理：“哎呀！”
南江皓道：“赵老爷，红军打来了，我想听听赵老爷有没有好的办法？”
赵文理一脸严肃：“南镇长，我们不都服从南县长的指挥，组织壮丁，齐心协力，一起防守。南江城破，南家完了，我赵家也完了。”
南江皓神色有些黯然，他咬了咬唇，仿佛下定了决心，忽然道：“赵老爷，秦署长，两位可曾知道我的母亲？”
赵文理，秦大忠莫名其妙：“你母亲？没听说过。”
赵文理世代都是南江县人，秦大忠也在南江县城二十多年，但两人都不知道南江皓的母亲是谁。因为南恶霸娶的女人太多，而且很多女人去向不明，这其中究竟有什么原因，可能除了南恶霸，别人都不清楚。南江皓突然说起这个事情，其中必有蹊跷。
南江皓的脸抽动了几下，眼神满是痛苦，他从来没有在别人面前显露出这种脆弱：“我也不知道我母亲是谁，我只知道，我五岁的时候，我的母亲被他活活打死了，尸体被分成几大块，就埋在他的花圃之中……他还说：你生是老子的人，死了也得肥老子的花……”
赵文理，秦大忠瞠目结舌。他们都知道南恶霸心狠手辣，杀人如草。可他如此狠毒地对付自己的女人，而且是从他儿子口中说出，的确让人震惊。
赵文理：“居然有这样的事情？”
秦大忠：“南老爷……也太过份了……”
南江皓脸色铁青：“赵老爷，秦署长，这个事情，我已经埋藏在心中快二十年了，我从来没有对任何人说起过，可能你们不相信，但是你们相信不相信，已经不重要了。”
秦大忠：“南镇长，我相信你说的。”
赵文理叹息了一声：“哎！怎么会这样？”
南江皓继续道：“从我母亲被打死的那个时候，我就知道，我和南家不是一条路上的人……这次红军打来了，我觉得，正是一个改变的好时机！”
赵文理惊诧：“改变？”
秦大忠假装糊涂：“什么改变？”
南江皓斩钉截铁：“翻天覆地大改变！”
赵文理：“怎么改变？”
南江皓道：“我们和红军合作，打开城门，和平解放南江，打倒土豪劣绅。”
赵文理，秦大忠面面相觑，作声不得。
南江皓双手一抱拳：“赵老爷，秦署长，我决定了，在明天中午，我负责控制住南县长，打开西门，迎接红军。如果两位愿意，跟我一起干。如果两位不愿意，可以到县长处告发我……”
赵文理迟疑：“这……多大的事情？”
秦大忠额头冷汗直冒：“啊……”
南江皓站起来：“该说的我已经说了，告辞！”
南江皓一走，秦大忠看了一眼赵文理，给他使了个眼色，匆匆跟了出去，叫道：“南镇长，等等我！”
赵文理看着三人走远，一声冷笑：“想来诈我？”
赵敏敏从客厅后面出来，轻声道：“爹。”
赵文理冷笑：“敏敏，你听到南江皓说的话了么？”
赵敏敏点了点头：“听见了。”
赵文理：“你觉得他说的话可信吗？我觉得，他就是来试探我的，想给我赵家下套……”
赵敏敏想了想，道：“不管他要做什么，爹只需坚持守住东门，等红军一到，爹打开城门就行。”
赵文理：“如果南家人夜里来进攻我们呢？”
赵敏敏：“立刻还击，枪声一响，红军听到动静，也会即刻赶来增援。”
赵文理：“好，我立刻布置下去，让赵家壮丁做好防备一切意外的准备。”
赵敏敏：“我回老虎岩一趟。”
老虎岩，山林之中，红军一个营正在休息。一个帐篷之中。营长王胡子，营教导员陈建刚，连长钱满，金飞龙，张守田，还有赵之信，围着一张行军桌子。桌子上放着南江县地形图，头顶一盏风灯，正在商量作战计划。
赵之信详细地给大家讲了一遍南江县城的防守力量，他的手指在东门上道：“我父亲守住东门，我们人一到，他就打开城门，我们能冲进去。但是，还有南家的势力，警察署也有不少力量……总之，还有一场恶战，伤亡也必然不少！”
王胡子满脸络腮胡子，五大三粗，他的手握成拳头，在桌子上一擂：“怕啥？我们从江西一直打到四川，还怕一个小小的南江县城？伤亡是难免的，哪一场战争没有流血牺牲？”
连长钱满，金飞龙，张守田一起回应：“打。”
教导员陈建刚道：“同志们，战斗一定要打！不过，我们一定要保存力量，以最小的牺牲，赢取最大的胜利，不能冒失，不能鲁莽。”
王胡子：“教导员，南恶霸一家穷凶极恶，不会轻易放下武器投降。我们一旦冲入县城，刺刀对刺刀，不是他们死，就是我们亡，除了打，还能有更好的办法吗？”
陈建刚：“我真在寻求更好的办法，赵敏敏同志不是潜入南江县城了吗？她要是能策反警察署长秦大忠，我们的对手不又少了一个？”
王胡子看了赵之信一眼：“你说，赵敏敏能不能策反秦大忠？”
赵之信：“有可能，秦大忠和我们一家关系不错，但也不能保证百分之百的把握。”
王胡子：“还是一个不确定？”
赵之信：“是。”
王胡子：“那就要先打过去，有些敌人，不见棺材不掉泪。枪口对着他，马上就投降了。”
陈建刚：“我们等赵敏敏回来，看她能带来什么消息？”
王胡子：“等吧，也不急这半个晚上。”
外面有警卫来报告：“报告营长，抓住一个探子，说要见我们长官。”
王胡子有些意外：“什么人要见我？把他押进来。”
很快，几个士兵押着一个年轻人进来，赵之信和他目光一碰，不由惊叫了起来：“是你？”
居然是南十三。
南十三神色平静，他的驳壳枪，刀都被红军战士拿着，双手被反绑在身后。他看到赵之信，眼神里丝毫没有慌张之意。
王胡子，陈建刚问赵之信：“你认识他？”
赵之信：“他是南镇长的保镖南十三。”
陈建刚：“就是南恶霸的二儿子？南县长的弟弟？”
赵之信点了点头。
陈建刚转头问南十三：“你来做什么？”
南十三平静地道：“南镇长让我送一封信给红军长官。”
陈建刚：“信呢？”
南十三：“在我的衣领之中。”
赵之信从红军士兵手中拿过南十三的窄刀，割开南十三的衣领，从里面拿出一张纸，递给陈建刚。陈建刚看了信，递给王胡子，道：“南镇长说他愿意与红军合作，他联合了警察署长秦大忠，在天亮的时候控制住县长南占山，打开城门……”
王胡子看了看，表示怀疑：“有这么好的事情？他们兄弟自相残杀起来了？”
赵之信没有回答。
钱满道：“会不会是南江皓的诡计？引我们入城，然后打我们的伏击？”
金飞龙道：“我认为是南江皓能够认清形势，知道抵抗死路一条，不如投降。”
南十三平静地说了一句：“我们不是投降，是与红军合作。”
所有人的目光一起落在南十三的身上。王胡子看南十三神色平静，脸上露出欣赏的神色：“我看你倒是一条好汉，不错……”
赵之信道：“他是南江县城能与包虎一较高下的高手，枪法好，刀法更好。”
王胡子：“总听你和赵敏敏提起包虎，这包虎难道有三头六臂？”
赵之信：“三头六臂没有，铮铮铁骨有，一身是胆也有。”
王胡子：“等打进南江，我要见识见识他。”
南十三一脸不屑的神色。王胡子看见了，问他：“你和包虎谁厉害？”
南十三不慌不忙：“刀法我不如他，枪法他不如我！”
赵之信微微一怔，王胡子哈哈大笑：“有意思，来人，把他松绑，带下去休息，我们继续商量一下行动方案。”
红军士兵解开南十三的绳子，带他离开帐篷。南十三淡淡地说了句：“赵少爷，时间紧迫，就只有这个晚上了……”
陈建刚：“要是南江皓真的与我们合作，而我们却贻误了战机，那就太可惜了。”
钱满：“要是一个圈套呢？我们岂不伤亡掺重？”
大家觉得两人都说得有道理，王胡子一时间也没有了主意，从口袋里摸出烟，给每人一支，帐篷里顿时烟雾缭绕。
一阵沉默。
陈建刚：“大家有什么意见？”
外面卫兵来报告：“赵敏敏同志回来了。”
赵之信大喜：“这就好办了。”
南家碉楼里，南占山正在十三姨的房间内，两人干柴烈火，大行苟且之事。
十三姨一边挑逗南占山，一边问：“县长大人，听说红军已经打到城外，你身为一县之长，居然还有闲心在温柔乡里享受。”
南占山：“怕啥，不是还有秦署长，赵老爷，南镇长么？”
十三姨：“你就不怕他们勾结红军？”
南占山：“不管那么多，先好好乐一乐，我爹在地时候，偷偷摸摸，没尽兴！机会难得，别浪费了。”
十三姨嗔道：“你占老子的便宜，简直禽兽不如呀！”
南占山：“禽兽有禽兽的好处……”
两人正在床上翻滚，砰地一声，房门被人一脚踢开。两人吓得魂飞魄散，慌忙爬起来，只见南江皓，南五，南七，秦大忠站在门外。
南江皓：“把两个禽兽给我捆起来。”
南五，南七拿着绳子冲进房内，他们显然有备而来。南占山大叫：“我是县长，谁敢捆我……来人啊……”南占山带了几个保镖一起来的，以为他们还在楼下，所以大喊。
南江皓冷冷地道：“你那没用的几个手下，早被我的人收拾了。”
南占山啊地一声大叫，一走神，就被南五用绳子捆住。十三姨用被子裹住身体，也被南七捆了起来。两人惊恐万状，瑟瑟发抖。
南江皓冷冷地看了两人一眼：“衣冠禽兽，该死。”
南占山忙求饶：“兄弟，有话好说，有话好说……”
南江皓冷冷地道：“谁跟你是兄弟？”
南占山不寒而栗。
南江皓和秦署长上了楼，南五把南占山拖了上去，没有人再管十三姨，反正她一个女人，也不会怎么样。碉楼顶上，南江皓和秦大忠一边喝茶，一边商量，南占山就被丢在两人脚边。南占山听了两人的谈话，才感觉到大事不妙了。两人的谈话居然是在天亮之时候，打开城门，迎接红军。
原来，南江皓从赵文理家出来，就对秦大忠说：“不管你什么打算，我决定了，活捉南占山，打开城门，与红军合作。”
秦大忠不知道他的真实意图，不能答应，也不敢反对。
南江皓立刻写了一封信，让南十三出城，找红军队伍。
秦大忠小心翼翼地问：“南镇长，你真的要这么做？”
南江皓：“除了走这条路，你还能有更好的路走吗？”
秦大忠：“没有。”
南江皓：“哪你还有什么好犹豫的？”
秦大忠：“是不是再和赵老爷商量商量？”
南江皓：“不用，他干不干是他的事情，我干定了。”
秦大忠：“要不要派人通知赵老爷一声？”
南江皓：“我派人没用，你可以派人给他通个信。”
秦大忠叹息了一声：“南镇长，我跟你一起死。”
南江皓：“秦署长，你不会跟我一起死，你会跟我一起活。”
两人稍微一商量，就把事情安排好了。秦大忠给几个得力的手下一发话，众人自然愿意听从南江皓的指挥。秦大忠让人给赵俊通了消息。赵俊不知真假，却借故不来，但与赵文理控制东门。南江皓，秦大忠安排好之后，直奔南家碉楼，轻易就控制住了南占山。
秦大忠有些忐忑：“万事倶备，只欠东风。不知道南十三的信有没有送到红军的手中？”
南江皓淡淡一笑：“就是他的信没有送到红军手中，赵家的信也已经送到了红军的手中。不管是谁的信送到红军手中，结果都一样。”
秦大忠：“为什么都一样？”
南江皓：“这只是表明我们与红军合作的意思。”
秦大忠半信半疑：“但愿如此，一切顺利。”
南占山大叫起来：“原来你们是在造反呀！不知道这是杀头的大罪？红军一群流窜的匪徒，能成什么大事？”
南江皓轻蔑地道：“你犯的罪，该千刀万剐，你别担心我们，想想你自己吧！”
南占山哭诉着：“兄弟……有话好说，何必弄成现在这个局面……我和你们一起造反吧！”
南江皓：“来不及了！把他嘴巴堵起来！”
南五撕了一块破布，塞进南占山的口中。南占山发出呜呜的声音，想挣扎，却挣扎不脱。
此刻的红军，正兵分两路，进攻南江县城。赵之信带着一个连来到东门。东门是赵家人的天下，有赵之信父亲和堂兄把守，万无一失。赵敏敏，南十三，王胡子营长和两个连，来到北门。这是南江皓约定的地方。王胡子，陈建刚，赵敏敏选择了相信南江皓。只有如此，才能兵不血刃就拿下南江县城。王胡子来到北门，南江皓就等候在城门上，而且还绑着县长南占山。城门也是打开的，红军冲进去，没有遇到任何阻挡。这个时候，王胡子，赵敏敏都相信南江皓是诚心与红军合作的短短两个小时，红军就完全控制住了南江县城，没放一枪一炮，许多老百姓一觉醒来，发现城里已经完全变了天。
上午，南家碉楼前。南江皓把南家的几百条枪，几十箱大洋，南家仓库里的粮食，都捐献给了红军。这些物资都是红军紧缺的。王胡子，陈建刚，钱满等人满心欢喜。红军战士们正在清点物质，南江皓陪王胡子等人进入客厅喝茶。
王胡子亲热地拍了拍南江皓的肩膀：“南江皓同志，你对红军的革命事业大力支持，我会上报组织……”
南江皓微微一笑：“王营长，我也是为了南江百姓能有一个安定的家。”
王胡子赞不绝口：“你能大义灭亲，是非分明，是大丈夫，大英雄作为。南江县百姓会记住你的……”
南江皓摇头道：“不敢不敢！我只是做了一个正确的选择而已！”
忽然，一声厉喝：“南江皓，你这个畜生，吃里扒外……”南江皓的妹妹南占天从外面冲了进来，怒气冲冲。原来，昨天夜里，南江皓绑走了南占山，却没有管十三姨。南占天得知家里出了事情，回来一看，发现十三姨被绑着，忙问发生了什么事情。十三姨自然不能说她和南占山偷情的事情，而是说南江皓造反，要投降红军。南占天要找南江皓问个明白，找了几个地方不见人，回家一看，却发现红军正在家里清点物资。南占天平时任性惯了，气不打一出来，拔枪就打。
南江皓听到妹妹的怒喝声，一抬头就看到了南占天黑洞洞的枪口，本能地一闪。
砰！枪响了，子弹从南江皓的肩头打了过去。
也就在那一瞬间，南十三一个箭步冲到南占天的身边，更快的还是他的刀。寒光一闪，刀锋从南占天的脖子之中划过。南十三的另外一只手同时抓住了南占天的驳壳枪，往天上一抬……
砰砰砰！几颗子弹打在天空之中。
红军战士们纷纷围拢过来。
一切都结束了。南占天倒下，身下流出一地鲜血。南江皓用手捂着肩膀，肩膀上的鲜血顺着往下流。南十三还刀入鞘，面无表情，就仿佛这一切与他无关一般。
王胡子醒悟过来，惊讶地问：“她是什么人？”
南江皓淡淡地道：“我妹妹。”
王胡子看到南江皓肩膀上的鲜血，忙喊：“卫生员，快来给南江皓同志包扎……”
卫生兵背着医药箱，来给南江皓包扎。王胡子看了看南十三，点了点头：“好快的刀！”
南十三若无其事。
王胡子又问了句：“包虎的刀更快？”
南十三的脸色微微一变，道：“是。”
王胡子：“南江县城，果真是卧虎藏龙之地……”