冬去春来，夏隐秋至。
国民政府推行教育改革，开始采用新式教学模式，过去孩子们读书的学堂改名为学校，不但开始招收女性学员，还出现了男女学生同校上课的现象。
十五岁的张六斤个头已经超过母亲刘氏，几乎要和父亲的身高一般大小。
他现在就读于城固县城初级中学，是名二年级学生。
按照张六斤原本的打算，上完中学二年级后他就不想继续上学，而是回家专心和父亲学习医术，将来好继承父亲的事业，但是他的想法没有得到父亲张怀民的许可，被父亲给拒绝了。
张怀民从年轻的时候就是位性格开明的人物，他自己虽是学习四书五经出身，但是对西洋文明同样抱有浓厚的兴趣。
他认为当今的时代已经变了，不再是过去啃八股文的年代，他希望儿子能接受更多新式文化的教育，拓展自己的知识面。
当年张怀民的大儿子张福林没有接受新式教育的条件，早早辍学在家，又不愿意和自己学习医术，带着媳妇儿跑到省城西安讨生活，眼下他一定要把老三张六斤培养成材。
张六斤是个孝子，虽然父亲的要求和自己的想法有所冲突，但是他还是听从了父亲的安排，继续留在学校学习。
新式中学每周给学生们放假一天，学校在城固县城外，离张六斤家步行将近一个小时的路程，张六斤为了减去路途上来回奔波的麻烦，就选择在学校和同学们一起住宿，只有放假这天才会回到家中。
父亲张怀民这几年身体日渐衰弱，精力方面不再像从前那样有活力，过去他全天守在医馆坐诊，最近这一年都是在医馆只待个半天左右的时间，下半天便回到家里歇息。
张六斤每次回家后，弟弟妹妹都要缠着他，让哥哥张六斤带着他们俩去外面玩耍。
张六斤七岁那年，母亲刘氏生下了妹妹秀霞，原本想要个弟弟的张六斤愿望落空，他只能接受现实。不过张六斤对这个比自己小七岁的妹妹反倒很是喜爱，平日里自己有点好吃的东西都会拿给妹妹先吃。
一年多后，母亲刘氏又产下一个男孩，取名张福堂，这下张六斤想要弟弟的愿望终于都被父母成全了。
张六斤推开院门，正在院子里捉迷藏的秀霞和福堂看到哥哥放学回来，弟弟福堂跑到张六斤面前让他把自己举起来“抡风火圈”。
张六斤右手抱起福堂，左手把妹妹秀霞夹在怀里，抱着他们在院子里围着桂花树转圈圈，兄妹几人玩的不亦乐乎。
“妈，我回来了。”
张六斤放下秀霞和福堂，让他们自己去玩耍，他自己则来到厨房，看到母亲正围在锅台前忙碌着，张六斤掀开锅盖，用鼻子在锅里使劲儿嗅了嗅香味儿。
“嗯，我妈弄得豆腐饭就是香，比我在外面吃的香多了，你知道我今天回来，又做豆腐饭哩。”
张六斤抄起筷子，伸手准备在锅里夹起块豆腐吃，母亲在他的手背上打了一下，拦住了他的动作。
“你爸说了多少回，饭前洗手，还是小时候的毛病爱偷吃锅边饭。”
母亲让张六斤去洗手，顺便去里屋叫下正在看书的父亲张怀民出来准备吃饭。
张怀民此刻正斜躺在炕边翻着本有些泛黄的书籍，他刚才已经听到几个孩子在院中嬉笑打闹的声音，他知道是儿子张六斤从学校回来了。
“爸，我妈说饭好了，让你不要看书了，洗手吃饭。”
张六斤掀开门帘走到屋内，他看到父亲又在看那本不知道被他翻了多少遍的《金匮要略》，想必这本书父亲都能给背下来了，就连张六斤自己小时候也读过几遍。
“爸，《金匮要略》你都看了多少遍了，看来看去都是那个样子，我不知道你还想从里面看出些啥门道来？”
张怀民在儿子的搀扶下从炕上坐起身来，张六斤拾起地上父亲的鞋子，给他套在了两只脚上。
“你知道个啥？古人常说温故而知新，每多看一遍都能从里面悟到新的知识，张仲景的《伤寒论》……”
“好好好，我知道了，你说得对！温故而知新，可以为师矣。你先把古人的书放下，咱把饭吃完你再慢慢看。”
张六斤没等父亲说完便打断他的话，他催促父亲和自己去厨房吃饭，否则母亲刘氏待会儿又要在厨房里呐喊他们父子了。
一家五口人围坐在厨房的小饭桌前，品尝着母亲刘氏做的饭菜，温暖而又幸福。
吃过饭后，父亲张怀民照例去房间继续“温故而知新”，妹妹带着弟弟去外面玩耍，张六斤留在厨房帮母亲洗刷锅碗。
“咳、咳”
刘氏收拾东西时感到肺部难受，忍不住又咳了起来。
“妈，你的病还没好利索么？”
张六斤关心地问道。
“没事，这两年老毛病了，自从生了福堂以后就经常这个样子，一时半会儿哪能好彻底。”
张六斤记得父亲之前给母亲诊断过，说她是长期积劳成疾，肺部有疾，开了几个方子调养许久后有所好转，张六斤还以为母亲的病已经彻底治愈。
“我爸现在的身体也不行，经常感冒，一到下雨天就喊叫自己腰疼、腿疼，你可不敢再病倒，你要是病倒了咱屋就没个健康人了。”
刘氏无奈地叹息一声，她对张六斤说道：“你不了解，人年龄大了就是这个样子，周身的毛病，等你到了我跟你爸的年纪你就知道了。”
张六斤和母亲又聊起父亲的身体状况，他问母亲要不要把他的大哥张福林从西安叫回来看看父亲，他已经有一年多没有回过家了。
“你大哥在西安忙，你爸交代过说屋里没有啥大事就不要叫他回来，城固离西安路远，可不是脚抬起来就能回来的。”
张六斤说等他回学校后就给大哥张福林写封信，让他不忙时抽空回家看看。
他又问母亲，父亲现在身体是这般状态，不知道医馆的营生是否还和以前一样能够维持下去。
母亲回答说：“你爸现在只能坐诊半天，有时候腿疼就把医馆的门关了歇业，生意肯定没有以前好，有些熟人在医馆找不到你爸，就跑到家里来找他看病。”
“唉，我爸也是。给人看了一辈子病，到自己老了周身的毛病，自己却治不好。”
张六斤感叹着说父亲的确没有以前身体那么好了，还不如自己劝劝父亲实在不行就把医馆暂时给关了，让他在家安心养病。
夜里张六斤带着弟弟和妹妹睡在西厢房，父亲和母亲二人睡在东厢房。
睡到半夜，刘氏觉得自己心口上像是被人压了块石头，喘不上气来，她在炕上翻来覆去无法入睡。
“咳、咳”
张怀民被妻子的咳嗽声吵醒了，他坐起身摸到火柴，点燃了炕头木柜上的油灯，他看到刘氏正靠着墙，用手在自己胸口上来回拍打着。
“你又难受了？”
“嗯，咳、咳。”
刘氏看到丈夫把灯点着，正想说话，又顿感难受，她连忙用手帕捂住自己的嘴咳了起来。
张怀民凑到妻子身边，她看到刘氏的手帕上竟有斑斑血迹。
“娃他妈，你这咋？”
“嘘！”
刘氏止住了张怀民的问话，她示意丈夫说话声音小点儿，不要吵醒了已经熟睡的孩子们。
“掌柜的，我咋感觉我是得了害害病了，我感觉自己快支撑不住了。”
刘氏的头靠在张怀民的肩膀上，她有气无力的说自己咳血这事都已经好多天了，怕丈夫和孩子们担心，她一直隐瞒着自己的病情。
张怀民用颤抖的手在刘氏脸上抚摸着，他对妻子说道：“再不要胡说。我给人看了一辈子的病，从鬼门关都拉回了不少人。你这就是心里太着急，急火攻心而已。等我明天重新给你写个方子，换些药治治。”
刘氏心里很压抑，她把脸埋在丈夫的怀里呜咽起来。
“掌柜的，你说我要是走了，几个娃可咋办呀？呜呜呜……”
张怀民的眼泪也流了出来，他安慰妻子不要多想，只要有自己在一定会把她的病给治好，他用手轻轻地拍打着刘氏的后背，让她一定要相信自己。
许久之后，被丈夫安慰的刘氏觉得胸前那口憋闷的感觉似乎消失了，气也能够喘匀实了。她把带有血迹的手帕藏在被褥下面，叮嘱丈夫千万不要把自己咳血的事情告诉几个孩子，尤其是张六斤，不然的话她怕儿子说什么也不会在学校安心读书。
张怀民拍拍刘氏的后背，说自己知道了。他告诉妻子，时候已经不早了让她安心睡觉，明天一大早自己就去医馆开药。
刘氏将被褥盖好，她挨着丈夫的身体闭上眼睛慢慢睡了过去。看到妻子已经安然入睡，张怀民这才放下心，将油灯熄灭后自己也躺了下来。
月光透过薄薄的窗户纸照在张怀民的脸上，隐约间可以发现张怀民并未入睡，他睁着眼睛在想着什么，只是额头上的皱纹显得更加明显。