审应
※原文
人主出声应容，不可不审。凡主有识，言不欲先。人唱我和，人先我随，以其出为之入，以其言为之名，取其实以责其名，则说者不敢妄言，而人主之所执其要矣。
※译文
君主对于言谈仪表，不可不慎重。大凡君主有见识的，言谈不会首先开口。别人领唱，自己就跟着唱；别人先走，自己紧随其后。根据大臣付出的努力来估计成效，根据大臣所说的事确定他的名分，根据大臣的成就考察名分和实际是否符合，这样，游说的人就不敢胡言乱语，君主就能抓住根本了。
※原文
孔思请行，鲁君曰：“天下主亦犹寡人也，将焉之？”孔思对曰：“盖闻君子犹鸟也，骇则举。”鲁君曰：“主不肖而皆以然也，违不肖，过不肖，而自以为能论天下之主乎？凡鸟之举也，去骇从不骇。去骇从不骇，未可知也。去骇从骇，则鸟曷为举矣？”孔思之对鲁君也，亦过矣。
※译文
孔思请求离开，鲁国君主说：“天下君主都像我一样，您将要去哪里？”孔思回答说：“我听说君子像鸟儿一样，受到惊吓就飞走。”鲁国君主说：“君主不贤能，到处都是这样。离开了不贤能的君主，到了另一个不贤能的君主那里，你自己认为能了解评价天下的君主吗？大凡鸟儿飞走，都是离开惊吓它的地方，到不受惊吓的地方。离开受惊吓的地方去不受惊吓的地方，是未知数。如果是离开受惊吓的地方又到了一个受惊吓的地方，那么鸟儿为什么还要飞走呢？”孔思对鲁国君主的回答，是不对的。
※原文
魏惠王使人谓韩昭侯曰：“夫郑乃韩氏亡之也，愿君之封其后也。此所谓存亡继绝之义。君若封之，则大名。”昭侯患之，公子食我曰：“臣请往对之。”公子食我至于魏，见魏王，曰：“大国命弊邑封郑之后，弊邑不敢当也。弊邑为大国所患。昔出公之后声氏为晋公，拘于铜鞮，大国弗怜也，而使弊邑存亡继绝，弊邑不敢当也。”魏王惭曰：“固非寡人之志也，客请勿复言。”是举不义以行不义也。魏王虽无以应，韩之为不义，愈益厚也。公子食我之辩，适足以饰非遂过。
※译文
魏惠王派人对韩昭侯说：“郑国是韩氏灭亡的，希望您分封他们的后代。这是所说的使灭亡的得以保存、使灭绝的得以延续的义举。您假如分封了他们的后代，那就会得到高尚的名声。”韩昭侯为此而担忧。公子食我说：“我请您允许我去回答他。”公子食我到魏国，拜见魏惠王说：“贵国命令敝国分封郑国的后代，敝国不敢接受。敝国被贵国视为祸患。以前晋出公的后代声氏当晋国国君，被囚禁在铜鞮，贵国不怜恤他，却让敝国保存灭亡的国家，延续灭绝的诸侯，敝国不敢接受。”魏惠王羞愧地说：“本来不是我的意思，请贵客不要再说了。”这是提出别人的不义行为来为自己的不义行为辩解。魏惠王即使无话可说，韩国做不义的事却更严重了。公子食我的话，正好足以文过饰非。
※原文
魏昭王问于田诎曰：“寡人之在东宫之时，闻先生之议曰：‘为圣易。’有诸乎？”田诎对曰：“臣之所举也。” 昭王曰：“然则先生圣于？”田诎对曰：“未有功而知其圣也，是尧之知舜也；待其功而后知其舜也，是市人之知圣也。今诎未有功，而王问诎曰‘若圣乎’，敢问王亦其尧邪？”昭王无以应。田诎之对，昭王固非曰“我知圣也”耳，问曰“先生其圣乎”，己因以知圣对昭王。昭王有非其有，田诎不察。
※译文
魏昭王向田诎问道：“我在东宫的时候，听先生议论：‘当圣贤很容易。’有这事吗？”田诎回答：“是我说过的话。”魏昭王说：“既然这样，先生您是圣贤吗？”田诎回答：“还没有建立功业就知道这人是圣贤，这是尧对舜的了解；等到有功业后知道这人是圣贤，这是一般人对舜的了解。现在我还没有功绩，您却问我：‘您是圣贤吗？’请问您是尧吗？”魏昭王无话可说。田诎回答魏昭王的时候，魏昭王本来就没有说“我了解圣贤”，而是说：“先生您是圣贤吗？” 田诎自己就用了解圣贤的话回答魏昭王，使魏昭王具有了本来不应有的声誉，这是田诎没弄清楚。
※原文
赵惠王谓公孙龙曰：“寡人事偃兵十余年矣，而不成，兵不可偃乎？”公孙龙对曰：“偃兵之意，兼爱天下之心也。兼爱天下，不可以虚名为也，必有其实。今蔺、离石入秦，而王缟素布总；东攻齐得城，而王加膳置酒。秦得地而王布总，齐亡地而王加膳，所非兼爱之心也。此偃兵之所以不成也。”今有人于此，无礼慢易而求敬，阿党不公而求令，烦号数变而求静，暴戾贪得而求定，虽黄帝犹若困。
※译文
赵惠王对公孙龙说：“我致力于消除兵患已经十几年了，可没有成功，战争不能消除吗？”公孙龙说：“消除兵患的本意，在于兼爱天下的心思。兼爱天下，不可能用虚名做到，一定要有实际。现在蔺、离石归属了秦国，您就穿上丧服，束着头发；向东攻打齐国得到了城邑，您就设宴庆祝。秦国得到土地您就穿上丧服，齐国失去土地您就加餐庆祝，这不是兼爱之心啊！这就是消除战争不能成功的原因。”假如有这样一个人，傲慢无礼却想受到尊重，结党营私却想有好的名声，号令频繁又多次改变却想求得安静，残暴贪婪却想求得安宁，即使是黄帝都会感到为难。
※原文
卫嗣君欲重税以聚粟，民弗安，以告薄疑曰：“民甚愚矣。夫聚粟也，将以为民也。其自藏之与在于上，奚择？”薄疑曰：“不然。其在于民而君弗知，其不如在上也；其在于上而民弗知，其不如在民也。”凡听必反诸己，审则令无不听矣。国久则固，固则难亡。今虞、夏、殷、周无存者，皆不知反诸己也。
※译文
卫嗣君想加重赋税来聚积粮食，人民不安定，他就把这告诉薄疑说：“人民太愚昧了！聚积粮食，是为了人民着想。他们自己保藏粮食同保藏在上面有什么区别呢？”薄疑说：“不对。粮食保藏在人民那里您就得不到了，那就不如保藏在上面；粮食保藏在上面人民得不到了，那就不如保藏在人民那里。”大凡听话一定要反躬自省，能明察秋毫， 那命令就没有不听的了。国家能反躬自省就稳固，稳固就不容易灭亡。现在虞、夏、殷、周没有存在的原因，是不懂得反躬自省啊！
※原文
公子沓相周，申向说之而战。公子沓訾之曰：“申子说我而战，为吾相也夫？”申向曰：“向则不肖，虽然公子年二十而相，见老者而使之战，请问孰病哉？”公子沓无以应。战者，不习也；使人战者，严驵也。意者恭节而人犹战，任不在贵者矣。故人虽时有自失者，犹无以易恭节。自失不足以难，以严驵则可。
※译文
公子沓任周的相国，申向去向他游说，申向见到公子沓时浑身发抖。公子沓讥讽他说：“申子来向我游说却浑身发抖，因为我是相国的缘故吗？”申子回答说：“我很不肖。虽然这样，但公子年仅二十岁就做了相国，接见长者却使他浑身发抖，请问这是谁的过错？”公子沓无话回答。发抖是因为不习惯见尊贵者，使人发抖是因为态度严厉骄横。如果尊贵者态度谦恭，进见的人仍然发抖，责任就不在尊贵者身上了。所以，别人虽说时常有犯过失的，但自己还是不能改变谦恭待人的态度。别人犯过失不足以责难，用严厉骄横的态度待人则应该责难。
※读解
那抬木头的人，前面的人喊“嗨哟”，后面的也跟着应和；君主有见识的，言谈不会首先开口。别人领唱，自己就跟着唱；别人先走，自己紧随其后。根据大臣付出的努力来估计成效，根据大臣所说的事确定他的名分，根据大臣的成就考察名分和实际是否符合，这样，游说的人就不敢胡言乱语，君主就能抓住根本了。
“为圣易”讲的不是说做圣人很容易，而是说圣人做的事情很少。这就和君主的见识有关系了。君主若是善于驾驭群臣，就会让自己的大臣根据自己的才能来尽心竭力地为朝廷服务；君主若是不能很好地驾驭群臣，反而会被日常的琐事缠身，治理不好国家。
※事例
石（左石右昔）大义灭亲
公子州吁是卫庄公宠妾的儿子，受到卫庄公的宠爱，喜好武事。庄姜则讨厌州吁。大夫石碏劝卫庄公说：“我听说疼爱孩子应当用正道去教导他，不能使他走上邪路。骄横、奢侈、淫乱、放纵是导致邪恶的原因。这四种恶习的产生，是给他的宠爱和俸禄过了头。如果想立州吁为太子，就确定下来；如果定不下来，就会酿成祸乱。受宠而不骄横，骄横而能安于下位，地位在下而不怨恨，怨恨而能克制的人，是很少的。况且低贱妨害高贵，年轻欺凌年长，疏远离间亲近，新人离间旧人，弱小压迫强大，淫乱破坏道义，这是六件背离道理的事。国君仁义，臣下恭谨，为父慈爱，为子孝顺，为兄爱护，为弟恭敬，这是六件顺理的事。做背离顺理的事而效法违理的事，这就是很快会招致祸害的原因。作为统治民众的君主，应当尽力除掉祸害，而现在却加速祸害的到来，这大概是不行的吧？”卫庄公不听劝告。
石碏的儿子石厚与州吁交往，石碏禁止，但禁止不住。到卫桓公当国君时，石碏就告老退休了。
鲁隐公四年的春天，州吁杀了卫桓公，自己当上了国君。
州吁无法安定卫国的民心，于是石厚便向石碏请教安定君位的方法。石碏说：“能朝见周天子，君位就能安定了。”石厚问：“怎么才能朝见周天子呢？”石碏答道：“陈桓公现在正受周天子宠信，陈国和卫国的关系又和睦，如果去朝见陈桓公，求他向周天子请命，就一定能办到。”石厚跟随州吁到陈国。石碏派人告诉陈国说：“卫国地方狭小，我年纪老迈，没有什么作为了。来的那两个人正是杀害我们国君的凶手，敢请你们趁机设法处置他们。”陈国人将州吁和石厚抓住，并到卫国请人来处置。这年九月，卫国派遣右宰丑前去，在濮地杀了州吁。石碏又派自己的家臣前去，在陈国杀了石厚。
重言
※原文
人主之言，不可不慎。高宗，天子也。即位谅闇。三年不言。卿大夫恐惧，患之。高宗乃言曰：“以余一人正四方，余唯恐言之不类也，兹故不言。”古之天子，其重言如此，故言无遗者。
※译文
君主的言语，不能不慎重。殷高宗是天子，即位之后，居丧三年，不说一句话。卿大夫很害怕，对此感到担忧。殷高宗这才说：“凭我个人匡正四方，我唯恐说话不对，因此不说话。”古时的天子，他们重视说话到这个地步，所以说的话没有过失。
※原文
成王与唐叔虞燕居，援梧叶以为珪。而授唐叔虞曰：“余以此封女。”叔虞喜，以告周公。周公以请曰：“天子其封虞邪？”成王曰：“余一人与虞戏也。”周公对曰：“臣闻之，天子无戏言。天子言，则史书之，工诵之，士称之。”于是遂封叔虞于晋。周公旦可谓善说矣，一称而令成王益重言，明爱弟之义，有辅王室之固。
※译文
周成王在与唐叔虞闲居时，拿梧桐叶当作珪，交给唐叔虞说：“我拿这个封你。”唐叔虞非常高兴，把这事告诉了周公旦。周公旦请示说：“天子要分封虞吗？”周成王说：“我同叔虞开玩笑呢！”周公旦回答：“天子没有开玩笑的话。天子的话，史官要记录下来，乐人要诵唱，士人要传颂。”于是，周成王就把唐叔虞封在晋地。周公旦可以说是善于劝说了，一开口就使周成王更加重视说话，使爱护弟弟的心意更加明显，又辅佐王室，使它更加巩固。
※原文
齐桓公与管仲谋伐莒，谋未发而闻于国，桓公怪之，曰：“与仲父谋伐莒，谋未发而闻于国，其故何也？”管仲曰：“国必有圣人也。”桓公曰：“嘻！日之役者，有执蹠（上疒下秮）而上视者，意者其是邪！”乃令复役，无得相代。少顷，东郭牙至。管仲曰：“此必是已。”乃令宾者延之而上，分级而立。管子曰：“子邪言伐莒者？”对曰：“然。”管仲曰：“我不言伐莒，子何故言伐莒？”对曰：“臣闻君子善谋，小人善意。臣窃意之也。”管仲曰：“我不言伐莒，子何以意之？”对曰：“臣闻君子有三色：显然喜乐者，钟鼓之色也；湫然清静者，衰绖之色也；艴然充盈、手足矜者，兵革之色也。日者臣望君之在台上也，艴然充盈、手足矜者，兵革之色也。君口呿而不唫，所言者‘莒’也；君举臂而指，所当者莒也。臣窃以虑诸侯之不服者，其惟莒乎！臣故言之。”凡耳之闻，以声也。今不闻其声，而以其容与臂，是东郭牙不以耳听而闻也。桓公、管仲虽善匿，弗能隐矣。故圣人听于无声，视于无形。詹何、田子方、老聃是也。
※译文
齐桓公同管仲谋划攻打莒国，计划还没有实施就被国人知道了，齐桓公感到奇怪说：“与仲父谋划攻打莒国，计划还没有实行就被国人知道了，这是什么原因呢？”管仲说：“国内一定有圣人。”齐桓公说：“啊！那天服役的人，有拿着脚铲向上张望的人，可能是这个人吧！”于是下令那天服役的人再次前来，不得替代。过了一会儿，东郭牙来了。管仲说：“这人一定是了。”于是派礼宾官员令他上来，分台阶站定。管仲说：“说要攻打莒国的人是你吗？”东郭牙说：“是。”管仲说：“我没有说要攻打莒国，你为什么说要攻打莒国？”东郭牙回答：“我听说君子善于谋划，小人善于猜测。我是私下里猜测出来的。” 管仲说：“我没说攻打莒国，你凭什么猜测出来？”东郭牙说：“我听说君子有三种神色：面露喜悦，是欣赏钟鼓乐器的神色；清冷安静，是居丧时的神色；勃然大怒、手足有力，是用兵打仗的神色。那日我看您在台上勃然大怒、手足劲舞，这就是用兵打仗的神色。您的口形开而不闭，说的当是‘莒’字。您抬起胳膊在指点，指的正是莒国的方向。我私下考虑，诸侯之中不归附齐国的，大概只有莒国了！所以我说了那话。”大凡耳朵能听，是因为有声音；假如没有声音，却凭别人的表情与手臂动作来判断，这是东郭牙不靠耳朵就能听到别人的话啊！齐桓公、管仲即使善于保守秘密，也不能掩藏住。所以，圣人能够从无声中听到声音，从无形中看到物体。詹何、田子方、老聃就是这样的人。
※读解
“人主之言，不可不慎”，其实，不光是君主，每个人的言语都需要谨慎。周成王跟自己的弟弟开玩笑，拿了一片梧桐叶封他，受到了周公旦的批评。这就是“桐叶封弟”的来历。它的含义是“君主不能言而无信”。估计此后周成王一定会牢牢记住这个教训，不会再轻易说什么不得体的话了。
成公贾顺应楚庄王的心思出了隐语：“有鸟止于南方之阜，三年不动不飞不鸣，是何鸟也？”楚庄王不是一个昏君，他一听就明白大臣的试探之意，也就用隐语回答：“是鸟虽无飞，飞将冲天；虽无鸣，鸣将骇人。”君臣之间不再有什么隔阂，这才是他成功的原因吧！
※事例
周成王桐叶封弟 言而有信
晋国的唐叔虞是周武王的儿子、周成王的弟弟，姓姬，字子于。当初，周武王与叔虞母亲交会时，叔虞母亲梦见上天对周武王说：“我让你生个儿子，名叫虞，我把唐赐给他。”等到她生下婴儿后一看，手掌心上果然写着“虞”字，所以就给儿子取名为虞。
周武王逝世后，周成王继位，唐发生内乱，周公灭了唐。一天，周成王和叔虞做游戏，周成王把一片桐树叶削成珪状送给叔虞，并说：“我用这个分封你。”史佚于是请求选择一个吉日封叔虞为诸侯。周成王说：“我和他开玩笑呢！”史佚说：“天子无戏言。只要说了，史官就应如实记载下来，按礼节完成它，并奏乐章歌咏它。”于是周成王把唐封给叔虞，“唐叔虞”故由此而来。唐在黄河、汾河的东边，方圆一百里。
淫辞
※原文
非辞无以相期，从辞则乱。乱辞之中又有辞焉，心之谓也。言不欺心，则近之矣。凡言者以谕心也。言心相离，而上无以参之，则下多所言非所行也，所行非所言也。言行相诡，不祥莫大焉。
※译文
没有言辞就无法互相交往，可是听信言辞就会发生混乱。言辞之中又有言辞，这就是思想。言辞不违背思想，那就差不多了。大凡说话，都是为了表达思想。说话和思想相悖，君主又没有办法来验证它，那么大臣就会有很多话和所做的事情不相符合，以及所做的事和所说的话不相符合的情况。言行相互违背，没有什么比这更不吉祥的了。
※原文
空雄之遇，秦、赵相与约，约曰：“自今以来，秦之所欲为，赵助之；赵之所欲为，秦助之。”居无几何，秦兴兵攻魏，赵欲救之。秦王不说，使人让赵王曰：“约曰：‘秦之所欲为，赵助之；赵之所欲为，秦助之。’今秦欲攻魏，而赵因欲救之，此非约也。”赵王以告平原君，平原君以告公孙龙，公孙龙曰：“亦可以发使而让秦王曰：‘赵欲救之，今秦王独不助赵，此非约也。’”
※译文
在空雄会盟时，秦国和赵国相互约定：“从今以后，秦国想要做的事，赵国要给予帮助；赵国要做的事，秦国要给予帮助。”过了没多久，秦国发兵攻打魏国，赵国想援救魏国。秦王很不高兴，派人责备赵王说：“盟约说：‘秦国想要做的事，赵国要给予帮助；赵国想要做的事，秦国要给予帮助。’现在秦国想要攻打魏国，而赵国却要救魏国，这是违背盟约的。”赵王把这个情况告诉了平原君。平原君又转告公孙龙。公孙龙说：“赵王也可以派使节去责备秦王说：‘赵国想要救魏国，现在秦王偏不帮助赵国，这是违背盟约的。’”
※原文
孔穿、公孙龙相与论于平原君所，深而辩，至于藏三耳，公孙龙言藏之三耳深辩。孔穿不应，少选，辞而出。明日，孔穿朝，平原君谓孔穿曰：“昔者公孙龙之言甚辩。”孔穿曰：“然。几能令藏三耳矣。虽然难。愿得有问于君：谓藏三耳甚难而实非也，谓藏两耳甚易而实是也。不知君将从易而是者乎，将从难而非者乎？”平原君不应。明日，谓公孙龙曰：“公无与孔穿辩。”
※译文
孔穿、公孙龙在平原君那里辩论问题，深入而雄辩，谈到了羊有三只耳朵的命题，公孙龙论证羊有三只耳朵论证得头头是道。孔穿不吭声，不一会儿，告辞而去。第二天，孔穿上朝，平原君告诉孔穿说：“昨天公孙龙的辩术很高。”孔穿说：“是这样，几乎能让羊有三只耳朵了。虽然如此，但还是难以成立的。我想问问您，论证羊有三只耳朵难度很大而事实并非如此，论证羊有两只耳朵很容易而事实也正是如此。不知道您将听信容易论证而事实正是如此的观点呢，还是听信论证难度大而且事实也并非如此的观点呢？”平原君没有回答。第二天，平原君告诉公孙龙说：“你不要再跟孔穿辩论了。”
※原文
荆柱国庄伯令其父视日，曰“在天”；视其奚如，曰“正圆”；视其时，曰“当今”。令谒者驾，曰“无马”。令涓人取冠，曰“进上”。问马齿，圉人曰“齿十二与牙三十”。
人有任臣不亡者，臣亡，庄白决之，任者无罪。
宋有澄子者，亡缁衣。求之涂，见妇人衣缁衣，援而弗舍，欲取其衣，曰：“今者我亡缁衣。”妇人曰：“公虽亡缁衣，此实吾所自为也。”澄子曰：“子不如速与我衣。昔吾所亡者，纺缁也；今子之衣，禅缁也。以禅缁当纺缁，子岂不得哉？”
※译文
荆柱国庄伯让他的巫师通过观察太阳来断吉凶，巫师回答：“在天上。”问他看看太阳怎么样，巫师回答：“正圆。”让他看看这时日的凶吉，巫师回答：“就是现在。”庄伯命令谒者驾车，对方回答：“没有马。”庄伯命令涓人拿帽子，对方回答：“已经戴在你的头上。”庄伯问马的年龄，圉人说：“十二个齿，加上牙共三十个。”
有个人担保奴隶不逃亡，结果奴隶却逃跑了，庄伯对此作了判决：此人无罪。
宋国有个叫澄子的人，丢了一件黑色的衣服，就沿路寻找。看见一个妇人穿着一件黑衣服，便拉住她不放，想扒下她的衣服，说：“今天我丢了一件黑色衣服。”妇人说：“您虽然丢了一件黑色衣服，但这件衣服的确是我自己做的呀！”澄子说：“你不如赶紧把衣服还给我！我原先丢的是纺缁，现在你的衣服是禅缁。用禅缁抵纺缁，你难道还不占便宜吗？”
※原文
宋王谓其相唐鞅曰：“寡人所杀戮者众矣，而群臣愈不畏，其故何也？”唐鞅对曰： “王之所罪，尽不善者也。罪不善，善者故为不畏。王欲群臣之畏也，不若无辨其善与不善而时罪之，若此则群臣畏矣。”居无几何，宋君杀唐鞅。唐鞅之对也，不若无对。
※译文
宋王对他的相国唐鞅说：“我所杀戮的人够多了，而群臣却越来越不害怕，这是什么缘故呢？”唐鞅回答：“大王所惩治的全是不好的人。惩治不好的人，因此好人不害怕。君主想要群臣害怕，不如不去辨别他们的好坏，而是时时去治他们的罪。像这样，那么群臣都会害怕了。”过了没多久，宋王杀了唐鞅。唐鞅的回答，还不如不回答。
※原文
惠子为魏惠王为法。为法已成，以示诸民人，民人皆善之。献之惠王，惠王善之，以示翟翦，翟翦曰：“善也。”惠王曰：“可行邪？”翟翦曰：“不可。”惠王曰：“善而不可行，何故？”翟翦对曰：“今举大木者，前乎舆謣，后亦应之，此其于举大木者善矣。岂无郑、卫之音哉？然不若此其宜也。夫国亦木之大者也。”
※译文
惠子为魏惠王起草法律条文。条文制定好了，把它出示给人民，人民都认为很好。惠子于是献给了惠王。惠王认为很好，把它交给翟翦看，翟翦说：“好。”惠王说：“可以实行吗？”翟翦说：“不可以。”惠王说：“认为这个条文好，又说它不可以实行，这是什么缘故？”翟翦说：“那抬木头的人，前面的人喊‘嗨哟’，后面的也跟着应和，这对抬木头的人来说是好的。难道说没有比劳动号子更悦耳的郑卫之音吗？然而不如劳动号子适宜啊！国家也是一根大木头。”
※读解
公孙龙是我国春秋时期非常有名的善于狡辩的人，他的观点就是“白马非马”，意思是白马不是马。这就是典型的混淆视听的说法。所以在这篇文章中孔穿不屑于和他辩论“羊有三耳”的问题了。谁都不可能在言语上说服公孙龙，所以孔穿就“不说而说”地战胜了他。因为事实放在那里呀！
惠子辛辛苦苦制定的法令，不是不好，而是不实用。就像翟翦说的：“今举大木者，前乎舆謣，后亦应之，此其于举大木者善矣。”是啊，国家也是一根木头，需要若干人的配合，需要的是合乎实际的法令，而不是光好看不实用的东西。
※事例
国氏善于“偷盗”
齐国的国氏非常富有，宋国的向氏非常贫穷。向氏从宋国到齐国，向国氏请教致富的方法。
国氏告诉他说：“我善于偷盗。我开始偷盗时，第一年就够自用，第二年便很富足，第三年就家资丰裕了。从此以后，我还施舍邻里乡亲。”向氏听了非常高兴。但他只理解了国氏偷盗的话，却没有了解国氏偷盗的方法。于是跳墙打洞，凡是手摸到的、眼睛看到的，没有一件不窃取。没过多久，便被问罪，并被没收了先前积蓄的财产。
向氏认为国氏欺骗了自己，便去埋怨国氏。国氏问：“你是怎样偷盗的？”向氏叙述了他偷盗的情况。国氏说：“唉！你偷盗的方法竟然错到了这种程度！现在来告诉你吧！我听说天有季节性，地有利人处。我偷盗天的季节和地的利益，如云雨的滋润、山泽的特产都用来生育我的禾苗，繁殖我的庄稼，夯筑我的围墙，建造我的房屋。在陆地上偷盗禽兽，在水泊中偷盗鱼鳖，没有不偷盗的。这些禾苗、庄稼、土地、树木、禽兽、鱼鳖，都是天生出来的，难道是我所有的？然而我偷盗天的东西却没有灾殃。至于金玉珍宝、谷布财物，是别人所积聚的，哪里是上天给你的呢？你偷盗它们而被问罪，能怨谁呢？”向氏十分迷惑，以为国氏又在欺骗自己了，于是到东郭先生那里去请教。
东郭先生说：“你全身的东西难道不都是偷盗来的吗？偷盗阴阳中和之气来成就你的生命，充塞你的形体，又何况身外之物？它们哪一样不是偷盗来的呢？诚然，天地和万物都是不能完全分开的，把它们认为己有，都是糊涂的。国氏的‘偷盗’，是公道，所以没有灾殃；你的偷盗，是私心，所以被问罪。其实，分别公私也是偷盗，不分别公私也是偷盗。但把公共的东西视为公共所有，把私人的东西视为私人所有，这是天地的德行。了解天地德行的人，谁是偷盗者呢？谁又不是偷盗者呢？”
具备
※原文
今有羿、逢蒙、繁弱于此，而无弦，则必不能中也。中非独弦也，而弦为弓中之具也。夫立功名亦有具，不得其具，贤虽过汤、武，则劳而无功矣。汤尝约于郼、薄矣，武王尝穷于毕、裎矣，伊尹尝居于庖厨矣，太公尝隐于钓鱼矣。贤非衰也，智非愚也，皆无其具也。故凡立功名，虽贤，必有其具，然后可成。
※译文
若有羿、逢蒙这样的神射手和繁弱这样的良弓，却没有弓弦，那么一定不能射中了。射中不是只靠弓弦，但弓弦是射中的条件。建立功名也要有条件，不具备条件，贤能的人即使胜过成汤、武王，那也劳而无功。成汤曾经在郼、薄地受贫困，武王曾在毕、裎受困窘，伊尹曾在厨房当仆隶，太公望曾经隐居钓鱼。他们的贤能并非衰退，智慧并非愚钝，都是因为没有具备条件。所以，想要建立功业，即使贤能的人也一定要有条件，然后才能成功。
※原文
宓子贱治亶父，恐鲁君之听谗人，而令己不得行其术也，将辞而行，请近吏二人于鲁君与之俱。至于亶父，邑吏皆朝。宓子贱令吏二人书。吏方将书，宓子贱从旁时掣摇其肘，吏书之不善，则宓子贱为之怒。吏甚患之，辞而请归。宓子贱曰：“子之书甚不善，子勉归矣！”二吏归报于君，曰：“宓子不得为书。”君曰：“何故？”吏对曰：“宓子使臣书，而时掣摇臣之肘，书恶而有甚怒，吏皆笑宓子。此臣所以辞而去也。”鲁君太息而叹曰：“宓子以此谏寡人之不肖也。寡人之乱子，而令宓子不得行其术，必数有之矣。微二人，寡人几过。”遂发所爱而令之亶父，告宓子曰：“自今以来，亶父非寡人之有也，子之有也。有便于亶父者，子决为之矣。五岁而言其要。”宓子敬诺，乃得行其术于亶父。三年，巫马旗短褐衣弊裘而往观化于亶父，见夜渔者，得则舍之。巫马旗问焉，曰： “渔为得也，今子得而舍之，何也？”对曰：“宓子不欲人之取小鱼也。所舍者小鱼也。”巫马旗归，告孔子曰：“宓子之德至矣，使民暗行若有严刑于旁。敢问宓子何以至于此？”孔子曰：“丘尝与之言曰：‘诚乎此者刑乎彼。’宓子必行此术于亶父也。”夫宓子之得行此术也，鲁君后得之也。鲁君后得之者，宓子先有其备也。先有其备，岂遽必哉？此鲁君之贤也。三月婴儿，轩冕在前，弗知欲也；斧钺在后，弗知恶也；慈母之爱，谕焉。诚也。故诚有诚乃合于情。精有精乃通于天。乃通于天，水火木石之性，皆可动也，又况于有血气者乎？故凡说与治之务莫若诚。听言哀者，不若见其哭也；听言怒者，不若见其斗也。说与治不诚，其动人心不神。
※译文
宓子贱去治理亶父，担心鲁君听信他人谗言，从而使自己不能实行自己的主张。将要辞行的时候，宓子贱向鲁君请求派两个亲信官员，同他一起到亶父去。到了亶父，官员都来参见。宓子贱让那两个同来的官员书写。他们刚要书写，宓子贱从旁边不时地摇动他们的胳膊肘。官员写得不好，宓子贱就为此大发雷霆。两位官员很为难，便告辞请求回去。宓子贱说：“你们写得很不好，你们赶快回去吧！”两位官员回朝向鲁君报告说：“没法给宓子书写文书。”鲁君说：“为什么？”两位官员回答说：“宓子贱让我们书写，却又不时地摇动我们的胳膊肘，书写坏了却又对我们很生气。亶父的官员们都笑话宓子贱。这就是我们所以告辞离开的原因啊！”鲁君长叹一声，感慨地说：“宓子贱是用这个方法来对我的不肖进行劝谏啊！我扰乱宓子贱，使他不能实行自己的主张，这样的事一定有过好几次了。没有你们两个人，我几乎要犯错误了！”于是派遣亲信到亶父传令，告诉宓子贱说：“从今以后，亶父不是属我所有了，而是属你所有了。凡是利于亶父的事情，你决定了就办吧！每五年向我汇报一次治理的大要就行了。”宓子恭敬地答应了，这才得以在亶父实行自己的主张。过了三年，巫马旗穿着粗布短衣、披着破皮袄，到亶父去观察施行教化的情况。他看到夜里捕鱼的渔夫，得到鱼以后却又放回水里。巫马旗向他问道：“捕鱼是为了得到鱼。现在你得到鱼后却又放回水里，为什么？”渔夫回答说：“宓子贱不让人们捕小鱼。我放回水里去的是小鱼。”巫马旗回去了，告诉孔子说：“宓子贱将德政推行到了极点，让人民黑夜里做事，就像有严刑在身边一样。请问宓子贱是用什么方法达到这一步的？”孔子说：“我曾跟他说过：‘内心真诚，就能在外部实行。’宓子贱一定是在亶父推行了这一主张。”宓子贱得以实行这个主张，是因为鲁国国君后来领悟到这一点了。鲁国国君后来领悟到这一点，是因为宓子贱事先有这方面的准备。事先有准备，难道必然会让君主领悟到吗？这就是鲁国国君的贤能之处。三个月的婴儿，官车、官帽在前边不知道羡慕，斧钺之类兵器在后面不知道害怕，对慈母的爱心却能领会，这是赤诚的缘故。所以赤诚才合乎真情，精而又精才与天性相连。与天性相连，水火木石的本性都可以改变，更何况有血气的人呢？所以，大凡劝说别人与治理政事，没有比赤诚更重要的了。听别人说的话很悲伤，不如看见他哭泣；听别人说的话很气愤，不如看到他与人打架。劝说别人、治理政事时心不赤诚，就不能真正感动别人。
※读解
若有羿、逢蒙这样的神射手和繁弱这样的良弓，却没有弓弦，那么一定不能射中了。这是因为“万事俱备，只欠东风”。圣人之所以成为圣人，是因为当时的社会具备了让某个人成为圣人的条件。能够顺应社会需要而行动的人，就会成为万世瞩目的圣人，不管这个人叫作尧还是舜，或者大禹。
宓子贱能够把亶父这个地方治理得很好，他自己的才能是不可缺少的，但是鲁君的大力支持也是必不可少的条件。三个月大的婴儿不会知道斧钺的危险和官帽华车的荣耀，但是他知道母亲怀抱的安全。所以要想使一个人臣服，给他的就应该不是死亡的压力或做官的荣耀，而是慈母般的诚心。
※事例
范滂执意弹劾奸臣
汉桓帝时，朝廷刚刚诛杀了梁冀一伙人，天下人都希望改变混乱的政治局面。黄琼位居三公之首，于是他检举弹劾各州郡一向行为残暴贪婪的官吏，有十余人被处死或流放，全国齐声称赞。
黄琼征聘汝南人范滂。范滂从少年时起便磨砺清高的节操，受到州郡和乡里的敬服。他曾经担任清诏使，到冀州巡视考察。出发时，他登上车，手揽缰绳，慷慨激昂，大有澄清天下吏治的壮志。贪赃枉法的郡太守和县令，一听说范滂要来巡察，都自动解下印信，辞职离去。凡是范滂所举发和弹劾的官吏，全都是实行暴政的庸官。
当时，正好遇上皇帝下诏，命太尉、司徒、司空等三府掾属收集评论地方官吏为政的善恶得失、反映民间疾苦的民谚。于是范滂弹劾刺史、二千石官员等权贵党羽共二十余人。尚书责备他弹劾得太滥太多，怀疑他有私人恩怨。范滂说：“我所举发弹劾的官吏，假如不是奸邪暴戾，危害百姓，怎么会让他们来玷污我的奏章呢？只是因为迫于朝会的日期太紧，所以先举发亟待惩处者，还有一些没有查清的，待调查核实后再行弹劾。我听说，农夫必须除草，庄稼才能茂盛；必须铲除奸臣，王道才能清平。如果我的弹劾有差错，我甘愿公开被处决！”尚书无法驳斥他。