【题解】
《牧民》是全书的首章，为纲领性篇章。牧民即治民，就是统治、治理人民的意思。本篇主要阐述治国治民的原则和理论，分为“国颂”“四维”“四顺”“士经”和“六亲五法”五节。“国颂”节主要阐明了治国的原则在于“张四维”，而“张四维”的前提是要“仓廪实”、“衣食足”；“四维”节主要阐述四维的含义及其重要性；“四顺”节主要探讨了民心对于治国的重要性；“士经”当为“十一经”，阐述了治国驭民所需要的十一项经常性措施；“六亲五法”节说明君主治国的一系列具体准则。
【原典】
凡有地牧民者，务在四时[1]，守在仓廪[2]。国多财则远者来，地辟举则民留处[3]；仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱；上服度则六亲固[4]，四维张则君令行[5]。故省刑之要在禁文巧[6]；守国之度在饰四维[7]；顺民之经在明鬼神[8]，祗山川，敬宗庙，恭祖旧。不务天时则财不生，不务地利则仓廪不盈。野芜旷则民乃菅[9]，上无量则民乃妄，文巧不禁则民乃淫，不璋两原则刑乃繁[10]，不明鬼神则陋民不悟，不祗山川则威令不闻，不敬宗庙则民乃上校[11]，不恭祖旧则孝悌不备[12]。四维不张，国乃灭亡。
右“国颂”[13]。
【注释】
[1]四时：指春、夏、秋、冬四季。
[2]仓廪：仓库。古时谷藏曰仓，米藏曰廪，此处并无分别。
[3]辟：开辟。举：尽，全。留：久，长期停留的意思。
[4]上服度：指君主的服饰及所用的器物合乎法度。六亲：父、母、兄、弟、妻、子。
[5]四维：即下文将要提到的礼、义、廉、耻。
[6]省刑：减少刑法。文巧：奇技淫巧，指过分奇巧而没有实用价值的制品、物件。
[7]饰：通“饬”，整饬、整顿。
[8]顺：通“训”，教化百姓，教化民众。明鬼神：尊敬鬼神，重视鬼神祭祀。
[9]菅：当作“荒”，懒惰、怠惰。
[10]璋：当作“障”，阻止，堵塞。两原：两种罪恶的根源，指上文“民妄”和“民淫”二者的根源是“上无量”与“文巧不禁”。
[11]上校：指冒犯、冲撞上级。校：抗拒，冒犯，忤逆。
[12]孝悌：古代最基本的人伦，敬奉父母为孝，恭顺兄长为悌。
[13]右：古人书写是从右向左竖行而下，所以称前面的文字为“右”。国颂：国家的根本法条。颂，本为一种诗体，此处犹如说“格言”。
【译文】
大凡拥有土地、治理民众的君主，必须致力于四季的农事，确保充足的粮食储备。国家财力充足，远方的人们就能自动来归附，荒地充分开辟，本国的百姓就能长久地留下来居住。粮食充足，人们就懂得礼节；衣食丰足，人们就懂得荣辱。君主的服饰及所用的器物合乎法度，百姓的亲属间就可以相安无事；倡导礼义廉耻，君主的政令就可以贯彻推行。因此，减少刑罚的关键，在于禁止奇技淫巧；捍卫国家的法度，在于整顿人民的四维观念；教化民众的办法，在于尊敬鬼神、祭祀山川、敬重祖先，善待宗亲故旧。不遵从天时，财富就不能增长；不致力于农事，粮食就不会充足。土地荒芜空旷，人民也将由此而惰怠；君主奢侈挥霍无度，百姓就胡作妄为；奇技淫巧不加禁绝，人民就不守法度；不堵塞这两个根源，犯罪者就会增多；不尊敬鬼神，鄙陋的百姓就不能觉悟；不祭山川神灵，国家的权威和命令就不能远播；不敬奉祖宗，百姓就会冒犯在上位的尊贵者；不善待宗亲故旧，孝悌之道就不完备。礼义廉耻得不到发扬，国家就会灭亡。
以上是“国颂”的内容。
【原典】
国有四维[1]。一维绝则倾，二维绝则危，三维绝则覆，四维绝则灭。倾可正也，危可安也，覆可起也，灭不可复错也[2]。何谓四维？一曰礼，二曰义，三曰廉，四曰耻。礼不逾节[3]，义不自进[4]，廉不蔽恶，耻不从枉[5]。故不逾节，则上位安；不自进，则民无巧诈；不蔽恶，则行自全；不从枉，则邪事不生。
右“四维”。
【注释】
[1]维：系物的大绳，这里喻指维系国家命运的关键。
[2]错：通“措”，措施。一说“错”为衍字。
[3]节：等级规范。
[4]自进：不经过推荐，妄自求进。
[5]枉：邪曲，不正，引申为不合正道或违法曲断的行为。
【译文】
维系国家存在的纲领有四条。失去一条，国家将会倾斜；失去两条，国家就危险；失去三条，国家就颠覆；四条全无，国家就会灭亡。倾斜还可以扶正，危险可以挽救，倾覆可以恢复，到了灭亡的地步，那就无法挽回了。什么是四维呢？一是礼，二是义，三是廉，四是耻。有礼，人们就不会超越应守的规范；有义，就不会妄自求进；有廉，就不会掩饰过错；有耻，就不会追随邪恶。所以，只要百姓不越出应守的规范，君主的地位就安定；不妄自求进，就不会滋生浮巧奸诈；不掩饰过错，行为就自然端正；不追随邪恶，邪乱的事就不会发生。
以上是“四维”的内容。
【原典】
政之所兴[1]，在顺民心；政之所废，在逆民心。民恶忧劳，我佚乐之[2]；民恶贫贱，我富贵之；民恶危坠，我存安之；民恶灭绝，我生育之。能佚乐之，则民为之忧劳；能富贵之，则民为之贫贱；能存安之，则民为之危坠；能生育之，则民为之灭绝。故刑罚不足以畏其意[3]，杀戮不足以服其心。故刑罚繁而意不恐，则令不行矣；杀戮众而心不服，则上位危矣。故从其四欲，则远者自亲；行其四恶，则近者叛之。故知予之为取者，政之宝也。
右“四顺”。
【注释】
[1]兴：《群书治要》《艺文类聚》等引此句，并作“行”。
[2]我佚乐之：君主要使百姓安逸快乐。佚乐，通“逸乐”，安逸喜悦。
[3]畏其意：心生畏惧。意，心意。
【译文】
政令之所以能够推行，在于顺应民心；政令所以废弛，在于违背民心。百姓厌恶忧劳，君主可以使他们感到安逸快乐；百姓憎恶贫贱，君主可以使他们富贵；百姓担心危险灾祸，君主便使他们生存安定；百姓害怕家族灭绝，君主可以使他们生育繁息。能使百姓安逸快乐的人，他们就愿意为他忧劳；能使百姓富贵的人，他们就愿意为他忍受贫贱；能使百姓生存安定的人，他们就愿意为他承担危难；能使百姓生育繁息，他们也愿为他而牺牲。所以，单靠刑罚是不足以使百姓感到畏惧的，仅凭杀戮是不足以使他们服帖的。刑罚繁重而百姓不害怕，法令就无法推行了；杀戮太多而民心不服，君主的地位就危险了。所以，满足百姓上述四种愿望，疏远的人自会变得亲近；如果使百姓陷于上述四种厌恶的境地，亲近人的也会叛离。由此可见，懂得给予就是取得的道理，才是治国的法宝。
以上是“四顺”的内容。
【原典】
错国于不倾之地[1]，积于不涸之仓，藏于不竭之府，下令于流水之原[2]，使民于不争之官[3]，明必死之路，开必得之门，不为不可成，不求不可得，不处不可久，不行不可复[4]。错国于不倾之地者，授有德也；积于不涸之仓者，务五谷也[5]；藏于不竭之府者，养桑麻育六畜也[6]；下令于流水之原者，令顺民心也；使民于不争之官者，使各为其所长也；明必死之路者，严刑罚也；开必得之门者，信庆赏也[7]；不为不可成者，量民力也；不求不可得者，不强民以其所恶也；不处不可久者，不偷取一世也[8]；不行不可复者，不欺其民也。故授有德，则国安；务五谷，则食足；养桑麻，育六畜，则民富；令顺民心，则威令行；使民各为其所长，则用备；严刑罚，则民远邪；信庆赏，则民轻难[9]；量民力，则事无不成；不强民以其所恶，则诈伪不生；不偷取一世，则民无怨心；不欺其民，则下亲其上。
右“士经”[10]。
【注释】
[1]错：通“措”，安置，放置。
[2]流水之原：水的源头，这里用水自源头顺流而下比喻政令顺应民心，易于推行。
[3]官：职业、行业。
[4]复：可以重复的事情，这里指不欺诈百姓。
[5]五谷：一般指稻、粟、麦、菽、黍五种谷物，也可以泛指各种粮食。
[6]六畜：指马、牛、羊、鸡、狗、猪，这里泛指各种牲畜。
[7]信：守信用，兑现。庆赏：奖赏。
[8]一世：一代，这里指短期行为。
[9]轻难：不怕死难。
[10]士经：当作“十一经”，古代竖写，十一并作“士”，指上文所说的治国十一要略。
【译文】
把国家建立在稳固的基础上，把粮食积存在取之不尽的粮仓里，把财货贮藏在用之不竭的府库里，把政令下达在水流的源头上，把百姓安置在互不相争的岗位上，向百姓指出犯罪必死的道路，向百姓敞开立功必赏的大门，不做不可能成功的事，不追求达不到的目标，不立足于难得持久的地位，不去做不可再行的事情。所谓把国家建立在稳固的基础上，就是把政权交给有道德的人；所谓把粮食积存在取之不尽的粮仓里，就是要努力从事粮食生产；所谓把财富贮藏在用之不竭的府库里，就是要种植桑麻、饲养六畜；所谓把政令下达在水流的源头上，就是要让政令顺应民心；所谓把百姓安置在互不相争的岗位上，就是要让他们发挥各自的特长；所谓向百姓指出犯罪必死的道路，就是要严格执行刑罚；所谓向百姓敞开立功必赏的大门，就是要及时兑现奖赏；所谓不做不可能成功的事，就是要度量百姓的承受能力；所谓不追求达不到的目标，就是不强迫百姓去做他们厌恶的事情；所谓不立足于难得持久的地位，就是不贪图一时的苟安；所谓不去做不可再行的事情，就是不欺骗自己的百姓。因此，把政权交给有道德的人，国家就能安定；努力从事粮食生产，粮食就会充足；种植桑麻、饲养六畜，百姓就会富裕；政令顺应民心，威令就可以树立；让百姓各尽所长，器用就能齐备；严格执行刑罚，百姓就不去干坏事；及时兑现奖赏，百姓就不怕死难；度量民力而行事，事业没有不成功的；不勉强百姓去做他们所厌恶的事情，欺诈作假的行为就不会发生；不贪图一时的苟安，百姓就没有怨恨之心；不欺骗自己的百姓，百姓就会拥戴自己的君主。
以上是“十一经”的内容。
【原典】
以家为乡[1]，乡不可为也；以乡为国，国不可为也；以国为天下，天下不可为也。以家为家，以乡为乡，以国为国，以天下为天下。毋曰不同生[2]，远者不听。毋曰不同乡，远者不行；毋曰不同国，远者不从。如地如天，何私何亲？如月如日，唯君之节[3]。御民之辔[4]，在上之所贵；道民之门[5]，在上之所先；召民之路，在上之所好恶。故君求之，则臣得之；君嗜之，则臣食之；君好之，则臣服之；君恶之，则臣匿之。毋蔽汝恶[6]，毋异汝度，贤者将不汝助。言室满室，言堂满堂[7]，是谓圣王。城郭沟渠，不足以固守；兵甲强力，不足以应敌；博地多财，不足以有众。惟有道者，能备患于未形也，故祸不萌。天下不患无臣，患无君以使之；天下不患无财，患无人以分之[8]。故知时者，可立以为长；无私者，可置以为政；审于时而察于用，而能备官者[9]，可奉以为君也。缓者后于事，吝于财者失所亲，信小人者失士。
右“六亲五法”。
【注释】
[1]以家为乡：按照治家的方法治理乡里。为，治理。
[2]同生：同属一个家族。生，通“姓”。
[3]节：节度，气度。
[4]辔（pèi）：驾驭马的缰绳，这里指治理百姓的手段。
[5]道：同“导”，引导。门：门径。
[6]蔽：隐蔽。汝：指君主。
[7]言室满室，言堂满堂：指开诚布公，君主发令不应有所隐藏。
[8]分：指合理分配。
[9]备官：任用官吏。
【译文】
按照治家的要求治理乡里，乡里不可能治好；按照治理乡里的要求治理国家，国家不可能治理好；按照治理国家的要求治理天下，天下不可能治理好。应该按照治家的要求治家，按照治乡的要求治乡，按照治国的要求治国，按照治天下的要求治理天下。不要因为不同姓，就不听取外姓人的意见；不要因为不同乡，就不采纳外乡人的建议；不要因为不同国，就不听从别国人的主张。要像天地对待万物一般，没有什么偏私偏爱；像日月普照大地一般，才算得上君主该有的气度。驾驭百姓的关键，在于君主重视什么；引导百姓的法门，在于君主提倡什么；招引百姓的途径，在于君主的好恶是什么。因此，君主追求的东西，臣下就会去求得；君主爱吃的食物，臣下就会去试尝；君主喜欢的东西，臣下就会去宣扬；君主厌恶的东西，臣下就会去藏匿。因此，不要掩饰你的过错，不要改变你的法度，否则，贤者将无法帮助你。在室内讲话，要使全室的人都听到；在堂上讲的话，要使满堂的人都听到。这样开诚布公，才称得上圣明的君主。单靠护城的沟渠，不一定能固守城池；光凭强大的武力和装备，不一定能抵挡敌人；光凭地多财博，不一定能得到群众的拥护。只有有道的君主，才能做到防患于未然，才可避免灾祸的发生。天下不怕没有能臣，怕的是没有高明的君主去重用他们；天下不怕没有财富，怕的是没有精明的人才去合理分配。所以，通晓天时的人，可以任用为官吏；没有私心的人，可以安排做官吏；通晓时势，善于用财，而又能任用官吏的人，就可以奉为君主了。处世迟钝的人，总是落后于形势；吝惜财物的人，总是无人亲近；偏信小人的人，总是失掉贤士的支持。
以上是“六亲五法”的内容。