【题解】
八观，即从八个方面对一个国家进行观察、考查，通过这八个方面的考察，可以了解一个国家的饥饱、贫富、侈俭、虚实、治乱、强弱、兴灭、存亡情况。即：一观田地耕耘和农业生产，可知国之饥饱；二观桑麻、六畜之产，可知国之贫富；三观宫室、车马衣服，可知国之侈俭；四观灾荒军队、财政开支，可知国之虚实；五观习俗、教化，可知国之强弱；六观君主好恶和朝臣、百官所作所为，可知国之强弱；七观法令行赏、威严宽惠，可知国之兴亡；八观敌国盟国、国本民产，可知国之存亡。八观，其实也是对君主治国、富国强兵的八项要求。本篇选译其中的“饥饱之国”“贫富之国”“治乱之国”三段。
【原典】
行其田野，视其耕芸[1]，计其农事，而饥饱之国可以知也[2]。其耕之不深，芸之不谨[3]，地宜不任[4]，草田多秽，耕者不必肥，荒者不必硗[5]，以人猥计其野[6]，草田多而辟田少者[7]，虽不水旱，饥国之野也。若是而民寡，则不足以守其地；若是而民众，则国贫民饥；以此遇水旱，则众散而不收。彼民不足以守者，其城不固；民饥者，不可以使战；众散而不收，则国为丘墟。故曰：有地君国而不务耕芸[8]，寄生之君也[9]。故曰：行其田野，视其耕芸，计其农事，而饥饱之国可知也。
【注释】
[1]芸：通“耘”，除草。
[2]饥饱之国：倒装，指国之饥饱。
[3]谨：通“勤”。
[4]地宜不任：指土地没有得到充分利用。
[5]硗（qiāo）：土地坚硬而贫瘠。
[6]猥计：累计，总计。猥，积累，引申为凡、总。
[7]辟田：已经开垦的土地，耕地，熟地。
[8]君：统治。
[9]寄生之君：依附别国生存的君主。
【译文】
巡视一个国家的田野，看它的耕耘状况，核计它的农业生产，这个国家的饥饱情况就可以了解了。耕地不深，锄草不勤，土地种植不适宜，耕地里长满野草，已耕的土地不见得肥沃，荒芜的土地不见得贫瘠，按人口的多少核计土地数，荒地多而熟地少，即使没有水旱天灾，也是饥荒国家的田野景象。像这样的国家，人口少则不足以守卫国土；人口多，则国家贫困百姓挨饿。要是再遇上水旱灾害，老百姓就将离散而不肯回来。百姓无力保卫国土，城防就不坚固；百姓处于饥饿状态，就不能让他们出战；百姓流离失散而不回，国家就成为一片废墟。所以说，拥有土地的君主治理国家，如果不重视农业生产，就只能是依赖别国生存的国君。所以说，巡视一个国家的田野，看它的耕耘状况，核计它的农业生产，国家的饥饱情况就可以了解了。
【原典】
行其山泽，观其桑麻，计其六蓄之产，而贫富之国可知也。夫山泽广大，则草木易多也；壤地肥饶，则桑麻易植也；荐草多衍[1]，则六畜易繁也。山泽虽广，草木毋禁；壤地虽肥，桑麻毋数[2]；荐草虽多，六畜有征[3]。闭货之门也[4]。故曰：时货不遂[5]，金玉虽多，谓之贫国也。故曰：行其山泽，观其桑麻，计其六畜之产，而贫富之国可知也。
【注释】
[1]荐草：野兽和牛羊可食的草。
[2]数：技术，方法。
[3]征：税赋。
[4]闭货之门：堵塞了财货的门路。
[5]时货：按时节出产的财货，指上文的草木。桑麻、六畜等农副产品。
【译文】
巡视一个国家的山林湖泽，观察桑麻的生长情况，核计畜牧业的生产，国家的贫富就可以了解了。山林湖泽广阔，草木就容易茂密；土地肥沃，桑麻就容易种植；牧草繁茂，畜牧业就容易兴旺。山林湖泽虽然广大，但滥伐草木却没有禁令；土地虽然肥沃，种植桑麻却不得其法；牧草虽然繁茂，饲养六畜却要征收赋税；这就等于堵塞了财货的门路。所以说，日常物产不充足，金玉宝物虽多，也只能称之为贫穷国家。所以说，巡视一个国家的山林湖泽，观察它的桑麻生长情况，核计畜牧业的生产，国家的贫富就可以了解了。
【原典】
入州里[1]，观习俗，听民之所以化其上[2]，而治乱之国可知也。州里不鬲[3]，闾闬不设，出入毋时，早晏不禁，则攘夺窃盗、攻击残贼之民[4]，毋自胜矣[5]。食谷水[6]，巷凿井，场圃接，树木茂，宫墙毁坏，门户不闭，外内交通，则男女之别，毋自正矣。乡毋长游[7]，里毋士舍[8]，时无会同[9]，丧烝不聚[10]，禁罚不严，则齿长辑睦[11]，毋自生矣。故昏礼不谨[12]，则民不修廉；论贤不乡举，则士不及行[13]；货财行于国，则法令毁于官；请谒得于上，则党与成于下[14]；乡官毋法制，百姓群徒不从。此亡国弒君之所自生也。故曰：入州里，观习俗，听民之所以化其上者，而治乱之国可知也。
【注释】
[1]州里：州、里均为地方编制，这里借指百姓居住的地方。
[2]化其上：随上变化习俗。
[3]鬲：通“隔”，阻隔。
[4]贼：杀。
[5]胜：制服。
[6]谷水：同喝一条山谷的水。
[7]长游：地方基层的长官。
[8]士舍：乡里的学堂。
[9]会同：集会。
[10]丧烝：古代祭祀。
[11]齿长：长幼。齿：年龄。辑睦：和睦。
[12]昏：通“婚”。
[13]及：当为“反”，通“返”，返回。
[14]党与：朋党。
【译文】
进入一国的州、里，观察风俗习惯，了解它的百姓是如何接受上面教化的，国家的治乱情况就可以了解了。州里之间没有隔墙，里巷不设大门，出入没有定时，早晚不加管理；对于抢夺盗窃、行凶杀人的人，就无法加以管制了。大家同喝一条山谷里的水，在一个巷子的井里打水，场院菜圃相连，树林茂密，院墙破损，门户不关，内外随便往来；男女之间的界限，也就无法规正了。乡没有官吏，里不设学堂，不按时集会，丧葬和冬祭人们也不相聚，禁令和刑罚都不严格，那么尊贤敬长的和睦风尚，也就无从产生了。所以，婚礼不谨慎，百姓就不注意廉耻；选贤不由乡里推举，士民就不走正道；贿赂财货风行于国内，法律政令就会被官府败坏；请托办事之风通行在上面，结党营私之事就会在下面成风；地方官吏不实行法制，百姓就不会服从命令。这些就是亡国弑君发生的原因。所以说，进入一国的州、里，观察风俗习惯，了解它的百姓是怎样接受上面教化的，国家的治乱情况就可以了解了。