【题解】
制分，即控制天下的分寸和方法。本篇论述的是关于治国用兵的一些原则，共分三节。第一节论述用兵的先决条件是修行善政。第二节论述善用兵要重视情报，要坚持“舍坚攻瑕”的原则。第三节阐述治国、富国、强国、胜国、制天下的条件。
【原典】
凡兵之所以先争：圣人贤士，不为爱尊爵[1]；道术知能，不为爱官职；巧伎勇力[2]，不为爱重禄；聪耳明目[3]，不为爱金财。故伯夷、叔齐非于死之日而后有名也，其前行多修矣；武王非于甲子之朝而后胜也[4]，其前政多善矣。故小征，千里遍知之。筑堵之墙，十人之聚，日五间之[5]。大征，遍知天下。日一间之，散金财用聪明也。故善用兵者，无沟垒而有耳目。兵不呼儆[6]，不茍聚，不妄行，不强进。呼儆则敌人戒，苟聚则众不用，妄行则群卒困，强进则锐士挫。故凡用兵者，攻坚则轫[7]，乘瑕则神[8]。攻坚则瑕者坚，乘瑕则坚者瑕。故坚其坚者，瑕其瑕者。屠牛坦朝解九牛[9]，而刀可以莫铁，则刃游间也。故天道不行，屈不足从[10]；人事荒乱，以十破百；器备不行，以半击倍。故军争者不行于完城池，有道者不行于无君。故莫知其将至也，至而不可圉[11]；莫知其将去也，去而不可止。敌人虽众，不能止待[12]。治者所道富也[13]，治而未必富也，必知富之事，然后能富。富者所道强也，而富未必强也，必知强之数，然后能强。强者所道胜也，而强未必胜也，必知胜之理，然后能胜。胜者所道制也，而胜未必制也，必知制之分，然后能制。是故治国有器，富国有事，强国有数，胜国有理，制天下有分。
【注释】
[1]爱：吝啬，爱惜。
[2]巧伎：武艺高明。伎：通“技”，技艺。
[3]聪耳明目：指刺探情报的人。
[4]武王非于甲子之朝而后胜也
[5]间：间候、侦察之意。
[6]呼儆：高声呼警。儆：同“警”，警戒，警备。
[7]轫：阻碍车轮之物为轫，这里引申为阻止，挫折。
[8]瑕：瑕疵，这里引申为薄弱环节。
[9]屠牛坦：人名，善分解牛。
[10]屈：困穷。
[11]1圉：同“御”，抵御，防御。
[12]止待：阻拦和防御。
[13]道：同“导”，导向。
【译文】
大凡用兵先要争取具备的条件是：对圣人贤士不要吝惜尊高的爵位；对有道术能力的人不要吝惜国家的官职；对有武艺勇力的人不要吝惜优厚的俸禄；对到敌方侦查的人员不要吝惜金钱和财货。伯夷、叔齐不是饿死以后才名扬天下的，而是生前就很注重修养德行；周武王不是在甲子那天取胜的，而是以前就多行善政。所以，小规模的征战就要了解千里地的情况。即使一墙之隔，只聚集有十个人，也要每天侦查五次。至于大规模的征战，那就要了解天下的情况了。每天频繁地侦查五次，要花钱收买情报。所以，善用兵者，即使没有沟垒工事，也要有从事侦察的耳目。兵士不能高声呼警，不能草率集合，不能徒劳行军，不能勉强进攻。高声呼警，敌人就知道警惕；草率集合出动，兵众就难以发挥效用；徒劳行军，则士卒困乏；勉强进攻，精兵就会受挫。所以，大凡用兵，攻坚则容易受挫，攻弱则收得神效。攻坚，其薄弱环节也会变得坚固；攻弱，其坚固部分也会变得薄弱。所以要稳住其坚固环节，削弱其薄弱环节。屠牛坦一天割解九只牛而屠刀还能削铁，就是因为刀刃总是在空隙间活动的缘故。所以，在天道不顺的时候，即使敌人穷困，也不宜追逐；敌国人事荒乱，就可以以十破百；敌国兵器不备，就可以以一击二。所以，军事争夺不打坚固的城池，有道义的人不打无君的国家。要使敌方不知我方将要来到，我方到了就无法防御；要使敌方不知我方将要离去，我方走了敌方便不能阻止。如果这样，敌人再多也是不能阻拦和防御的。安定是国家富裕的条件，但国家安定未必就能富裕，还必须懂得致富的道理，然后才能富国。富裕是国家强大的条件，但富裕了未必就能使国家强大，还必须懂得强国的道理，然后才能强国。强大是胜利的条件，但强大未必就能取胜，还必须懂得制胜的道理，然后才能取胜。战胜是控制天下的条件，但战胜敌人未必就能控制别人，必须懂得控制天下的道理，然后才能控制天下。所以，治理国家要有军备，使国致富要有生产，使国强大要有措施，使国取胜要有道理，控制天下则要有纲领。