有个成语，叫“心想事成”。《儒林外史》中，杨执中“心里想，生平并不认得这姓晋的”。可见在古人的眼里，思考东西是要用心的。
《红楼梦》中，贾瑞被凤姐戏耍，依然死性不改，想她，念她，觊觎她，“自此满心想凤姐”。可见在古人的眼里，人的思念，也是用心的。
不光中国，其他国家的人们，也都认为心是主思考、思念的器官。如英语中“my heart will go on（我心依旧）”“you don’t know my heart（你不懂我心）”，德语说“Der Kummer drükt mir das Herz ab（苦闷压在我心里头）”“Sie bewahrte diese Worte in ihrem Herzen（她把这些话牢牢记在心里）”。
这与现代人的认知大相径庭，我们知道，主导思维的器官是脑而不是心。可为什么古人会有那样的观念呢？难道他们从来没意识到大脑才是用来思考的吗？
我们不妨放弃成见，重新审视“心为神主”这一观念。
唐代诗人杜牧有云：“我初到此未三十，头脑钐利筋骨轻。”“钐”，就是镰刀，言其锋利。头脑钐利，就是头脑敏锐的意思。
《朱子语类》（1270年刊发）记载了朱熹和弟子的议论。学生黄义刚说：“刘季高也豪爽，只是也无头脑。”刘季高这个人很豪爽，但是没什么脑子。
“头脑”也可能指条理、次序，所以为了确定这里的“头脑”是不是现代汉语意义上的头脑，我特意查访了刘季高的往事。刘季高是北宋的官员、名士，确实生性豪爽。但在正史中关于他的记载较少，只要出现，多半就在笑话集里。
明清时期骂人没脑子的就更多了。《红楼梦》中，袭人说：“一家子的事，俗语说的‘没事常思有事’，世上多少无头脑的人，多半因为无心中做出，有心人看见，当作有心事，反说坏了。”袭人骂有些人办事不过脑子，本来无心，被有心人看见，很容易坏事。
《笑林广记》里有个段子，名字就叫《借脑子》。话说一苏州人热衷奉承身为富人的主人。为了表现自己，常对主人说：“就是让我替您去死，我也心甘情愿！”有一回，主人病了。医生说：“你这个病不好治，什么药都不管用，除非用活人的脑髓才行。”主人急了，到处管人借脑子，但是没人愿意借给他。忽然想起那个苏州人：“他经常说愿意替我去死，难道不肯借我脑子用一用吗？”于是把苏州人叫来说，把你的脑子借给我用用。苏州人大惊失色，跳嚷道：“使不得啊主人！使不得！我们苏州人什么时候有过脑子？”
显然这是个“地域黑”杜撰的笑话。明清时候的苏州十分富庶，经济地位相当于现在的上海。有些苏州人瞧不起外地人，这则笑话，应当是外地人故意编来揶揄苏州人的，意在嘲讽他们智力不高。
“脑子进水”同样不是网络时代的发明，在《笑林广记》中早有记载。故事发生在隋朝宰相杨素与大隋第一段子手侯白之间。
有一天，杨素问侯白：“假设我挖了一个一百尺的大坑，让你跳进去，你怎么出来？”侯白说：“用针！”杨素骂道：“胡扯！”侯白解释道：“真的。用针给我的脑袋扎个洞，把脑子里的水放出来，我就浮起来了。”杨素怪问：“你脑子里有水？”侯白骂道：“我脑子里没水怎么可能跳这么深的坑？！”
以上诸多内容，大略能够证明古人确实是知道“脑主思维”的。可为什么日常生活中，大家依然摒弃“脑”而用“心”作为思维主体呢？还是因为古今观念的不同。
在古人的观念中，心也是主血脉的。所谓“人心动，则血行于诸经”，因为心脏的跳动，使血液循行到各个部位。然而，心还有另一个重要功能，“主神志”。它可以说是古今观念最为不同的一点。尽管古代医家曾经试图澄清脑的作用，但是，“灵机记忆”出于心的观念依然是主流。
既然心是负责输送的，就会使藏在脑子里的神志散布、隐藏在五脏（心、肝、脾、肺、肾）之中。这使五脏也都有了各自的神，且所藏之神不一样：心藏神，肝藏魂，肺藏魄，脾藏意，肾藏志，名为“五脏神”。
任何一个藏神的脏器生病或者受损，都会影响人的神志与意识。比如肝有病的人暴躁易怒，脾有病的人精力涣散。心，作为五脏神中最主要的器官，主持着精神、思维、情志的运作，所以才是五神的“大主”。
它主持了一切，也会被一切牵连。思考真的会心累，分手真的会心痛，思维有变，心跳频率也会随之改变。如此一来，与思维有关的，不是心又是什么呢？
因为心的主持与调度，它本身独立受病，也会让人出现精神错乱的症状。古代有个病名叫“失心疯”，是一种痰蒙心包的病变，现在一般视作精神病。
患者狂乱无知，骂詈号叫，不避亲疏，逾垣上屋，毁物伤人。《水浒传》中，宋江在墙上写了反诗被缉拿。神行太保戴宗给他报信，他不知如何是好。戴宗出主意：“你可披乱头发，把尿屎泼在地上，就倒在里面，诈作疯魔。我和众人来时，你便口里胡言乱语，只做失心疯，我便好自去替你回复知府。”
人们认为这种疯魔的精神病患者是“失了心”的，在医家看来是“痰”的作用。如《儒林外史》中，一切眩晕跌扑、鬼迷心窍，都说是由“痰”引起。
总之，等官兵来了，见宋江在屎尿里打滚，说自己是玉皇大帝的女婿。知道这家伙只不过是疯了而已，便打道回府。可惜这一招并没能瞒过知府，还是把他抓去打了个半死，判了个死刑，要斩首时还是众好汉去劫的法场。
现代研究认为，大脑是思维的器官，主导机体内一切活动过程。心脏则是为血液流动提供动力，把血液运行至身体各个部分的器官。现代研究与古人“心者，君主之官”“心为五官之主，百骸之所以听命者也”的观点大为不同。
清末，一些知识分子重新认识到脑的作用，已经开始说“动脑子”了。然而由于历史的惯性，即便是认同大脑为思维器官，人们也还是习惯地沿用心的成语。说“心想”，而不说“脑想”，说“心知”不说“脑知”，说“心理学”而不说“脑理学”。从中，我们也可以看到古人的三观打在语言上的烙印。