石厚刚以雷霆之势挫败郑军锐锋，便急欲鸣金收兵，众将领面面相觑，纷纷向州吁请示：“此刻我军气势如虹，正当一鼓作气，为何骤然撤退？”州吁亦心中存疑，唤石厚询问。石厚私语道：“此事容我密告主公，还请屏退左右。”州吁挥袖，令旁人退下。石厚遂低声道：“郑国兵力素来剽悍，其主更是王朝重臣。今日虽败于我手，已足显威名。主公新登基，国内局势未稳，若久战在外，恐生内忧。”
不久，鲁、陈、蔡三国使者相继前来祝贺胜利，一致建议班师，于是四国联军解围离去。从合围至解围，不过五日光景。石厚自觉功高，下令全军奏响凯歌，石厚，这位刚刚在沙场上崭露头角的青年将领，挟着一股初胜的傲气，如同一把淬火新生的利剑，熠熠生辉。眼见郑兵狼狈退去，他的眼中闪烁着满足与自豪，仿佛那阵胜利的狂风在他胸中掀起万丈波澜。
他一举手，指挥旗翻飞如龙，那股浓烈的胜意瞬间灌注到了每一个士兵的心头。只见他朗声下令：“全军凯旋！”声音如雷贯耳，字字激荡在天地之间，宛如一首高昂的战歌，每一声都敲击在众人的心弦上。
号角长鸣，震彻云霄，金戈铁马踏破战场的寂静。旌旗猎猎，映衬着晚霞如血，将士们脸上洋溢着胜利的喜悦，个个昂首挺胸，犹如凯旋的猛狮，带着一身硝烟与荣光，浩浩荡荡踏上归途。
石厚骑马居中，身后是一片欢腾的海洋，前方是那繁华的都城，他的眼神中既有骄傲，又隐含忧虑。他在心中默默吟咏：“一战成名，万众瞩目。然而，权力似海，人心难测。今日之胜，能否换得明日之安泰？”
此刻，百姓们遥望那支凯旋的军队，耳畔萦绕着那首不知从何处传来的民谣：
“一雄伏首，一雄昂立，
歌舞更替战鼓鸣，
太平盛世，何时降临？
苍茫大地，谁能解答，谁人问鼎洛京？”
州吁听闻，叹息道：“民心尚未归附，该如何是好？”石厚答曰：“家父石碏，昔日位列上卿，深受国民信赖。主公若能请他入朝参与国政，地位必将稳固。”州吁遂精选白璧一双，白粟五百钟，派人问候石碏，并邀其入朝商议国事。石碏却以病重为由，坚决推辞。
州吁再询石厚：“尊父不肯入朝，寡人欲亲自前往请教，你意如何？”石厚回应：“主公虽去，恐未必能得相见，臣愿代您恳请家父赐教。”石厚归家见父，传达了新君对石碏的敬仰之情。石碏问：“新主召唤，所为何事？”石厚答：“只因民心不安，恐君位难固，欲求父亲献策稳定局势。”石碏淡然道：“诸侯继位，须得王朝认可方为正统。新主若能觐见周王，得周王赐予礼冠车服，正式册封，那么国民岂有异议？但需寻合适时机，先得有人疏通周王心意。”
石碏与陈国大夫子针交情深厚，于是割指滴血，写下一封密函，秘密派遣心腹之人送达子针手中。函中云：
衰朽外臣石碏顿首泣血，致书于陈国贤侯殿下：卫国偏隅，天降横祸，不幸发生弑君惨剧。此举虽系逆弟州吁所为，实则臣之孽子石厚贪婪权位，助纣为虐。若此二逆不除，乱臣贼子或将遍布天下。老夫年迈力衰，无力阻止，愧对先公。如今，二逆并驾驱车赴贵国，实乃老夫设计。望贵国能将其拘捕问罪，以正臣子之道，则不仅是我国之福，更是天下之幸也！
陈桓公阅罢石碏之书，目光炯炯，转向子针，只一句问道：“对此，子针如何看待？”子针凝视片刻，回应：“卫之恶，犹如陈之恶；今日来陈，恰似自投罗网，不可放虎归山。”桓公颌首，决断道：“妙哉！”
此时，州吁与石厚二人，浑然不知石碏之谋，昂然踏入陈国境地。陈侯派出公子佗郊迎，安排他们在客馆安顿，并传陈侯旨意，约明日于太庙会面。州吁见陈侯礼遇有加，心中窃喜不已。
次日清晨，太庙之中灯火辉煌，陈桓公端坐主位，两侧僚属排列有序。石厚先行到达，一眼瞥见太庙门前赫然竖立一块白牌，上书八字：“为臣不忠，为子不孝者，禁入庙堂！”石厚心头一惊，询问子针此举何意。子针平静答曰：“此乃我陈国祖训，吾君时刻铭记。”石厚听罢，暂时放下疑虑。
不多时，州吁驾到，石厚引导其下车，站立于宾位之上，礼官宣布入庙仪式开始。
朝阳初升，洒在庄严巍峨的陈国王廷太庙，铜锈斑驳的庙门犹如历史巨口，吞吐着朝代的更迭与人事的沧桑。庙前，那块冷冽的白牌在阳光下格外刺目，八个大字——“为臣不忠，为子不孝者，不许入庙”，似乎预示着一场风云变幻的戏码即将上演。
州吁与石厚趾高气昂步入太庙，庙内的庭燎熠熠生辉，映照得两人的身影愈发显得孤傲自负。陈桓公端坐庙宇深处，四周群臣肃穆无声，唯有空气中弥漫着紧张与神秘的气息。
就在州吁手握玉圭，正要俯首行礼拜谒之际，忽然，一道凌厉的声音如晴空霹雳炸开，那是子针，他站在陈桓公身边，眉目间透出凛然正气，厉声喝道：“周天子有命，捉拿弑君贼徒州吁、石厚！其余人等，一律赦免！”
电光石火间，子针的话音未落，早已隐藏在暗处的甲士如狼似虎般跃出，迅疾无比地扑向毫无防备的州吁。州吁面色陡变，本能地想要抽剑抵抗，但那剑竟像是被无形之力钳住，未能及时出鞘，只能徒劳地与甲士肉搏。
石厚见状，焦急万分，急忙拔剑相救，然而心乱如麻，动作略显迟钝，面对重重包围，虽奋力抵挡，终究还是寡不敌众，双拳难敌四手，终被甲士合力制服，束手就擒。
这一幕，如同疾风骤雨般短暂而猛烈，瞬间颠覆了庙堂的宁静，也让在场的人无不震惊。那白牌上的八个大字，在这一刻仿佛化为了具有生命的力量，无情地审判着两位曾经的权谋者，宣告着他们无法逃脱的宿命。而这背后的一切，尽是石碏智珠在握，巧妙借力陈国，让天理昭彰，因果循环，令人不得不感叹世事如棋，布局者高瞻远瞩，落子无悔。
史笔如椽，墨香飘逸，有诗云：
州吁昔日宴宾朋，今日陈国遭劫凶。
屈指算来僭位短，天道轮回问青穹。
陈侯怒欲惩二人，欲施极刑以正律。然群臣谏言，石厚乃石碏骨血，未知碏公意愿，不妨请卫国自裁其罪，以免遗人口舌。陈侯点头，采纳诸臣意见，遂将州吁与石厚分囚两地，州吁羁于濮邑囹圄，石厚困于本土牢笼，两人消息自此隔绝。陈侯立即差人星夜兼程，奔赴卫国，将此事告知石碏。
却说石碏自退隐江湖以来，闭门未出，一日忽闻陈侯使者驾到，旋即命人牵马备车，同时召集群臣于朝堂。众臣闻召，面露惊愕之色。石碏亲自步履稳健踏入殿堂，满朝文武汇聚一堂，他徐徐展开陈侯之书信，洞察其中奥秘，原来吁、厚二逆已被陈国扣押，静候卫国大夫共议罪责。百官同声呼应：“此关乎国家生死存亡，一切还需国老定夺。”石碏脸色凝重，直言道：“此二逆罪不容恕，当依国法，祭告先祖，唯问谁人愿担此重任，手刃叛逆？”
右宰丑挺身而出，眼神坚定：“乱臣贼子，人人得而诛之。丑虽资质平庸，然心中公愤难抑，愿担起斩杀逆贼州吁之责。”群臣纷纷附议：“右宰大人英勇果决，对付州吁绰绰有余。至于石厚，因其追随州吁，虽从逆，是否可酌情宽宥？”石碏闻言，不禁怒形于色：“州吁之罪孽，根源皆在于逆子石厚！诸位欲轻判石厚，难道怀疑我有私心吗？老夫必要亲自动手，亲手诛此逆子，否则何颜面对列祖列宗于九泉之下？”
家臣獳羊肩适时出言安抚：“国老勿需动怒，此事交由我来处理。”石碏遂命右宰丑奔赴濮地，执行州吁死刑，又遣獳羊肩前往陈国，制裁石厚，同时着手安排法驾，恭迎公子晋归国。左丘明记载此事，盛赞石碏“大义灭亲，忠诚无私，实乃纯粹之臣”。
史官有诗赞叹：
公义私恩难两全，忍痛手刃酬君冤。
世人常溺爱子心，哪得流芳百世传？
另有陇西居士诗一首，提及石碏未先杀石厚，正是为其与州吁同日伏法铺垫，诗曰：
明知叛逆有本源，何不先除逆子根？
老臣胸藏深远谋，故意留子诱州吁。
却说右宰丑与獳羊肩并驾齐驱，直抵陈国京都，首先拜会陈桓公，表达感激之情，随后两人各行其事。右宰丑抵达濮地，将州吁押至闹市刑场，州吁见状大吼：“你乃我臣子，怎敢犯上？”右宰丑冷冷回应：“昔日卫国有臣弑君之举，今日我效仿而已！”言罢，州吁黯然低头，接受制裁。与此同时，獳羊肩则来到陈都，执行石厚死刑。石厚恳求：“死是我命中注定，只求登上囚车，再见父亲一面，然后从容赴死。”獳羊肩毫不动摇，厉声道：“我奉你父亲之命，特来诛杀逆子。若你想念父亲，我便带你头颅去见他吧。”言毕，手起剑落，斩杀石厚。
公子晋自邢地归来，于武宫祭告桓公已除祸患，重新举丧，并顺利即位，是为宣公，尊石碏为国老，世代担任重臣。自此，陈、卫两国关系愈发亲密和睦。
却在此时，郑庄公正欲派人查探长葛战况，忽闻公子冯自长葛狼狈逃回，正在宫门外等候召见。庄公召见公子冯，后者泣诉：“长葛已被宋军攻破，现城池已被占据，无奈之下逃至此处，祈求庇护。”言毕泪如雨下。庄公好言安慰，安排公子冯暂居馆舍，厚待之。未过多时，传来州吁被斩于濮地，卫已立新君的消息。庄公思量：“州吁之事与新君无关，但此次领军伐郑的，实为宋国，我当率先讨伐宋国。”于是庄公大会群臣，征询伐宋策略。祭足献策：“此前五国联合攻打郑国，现在我若伐宋，其他四国会有所忌惮，联手救宋，非明智之举。当前之计，应先派人向陈国求和，再以利益结交鲁国，一旦鲁、陈结盟，宋国自然孤立无援。”
郑庄公采纳祭足之计，随即派遣使者前往陈国请求和解。不料陈桓公拒绝，公子佗劝道：“亲近仁德邻邦，乃是国家之宝，郑国主动求和，不应拒绝。”陈桓公反驳：“郑伯阴险狡诈，岂可轻易相信？再者，宋、卫都是大国，未闻有和解意向，为何先找我国？此乃离间之计，何况我曾助宋伐郑，如今若与郑国和好，宋国必然愤怒。与郑结盟，得罪宋国，对我并无好处。”于是拒见郑国使者。庄公闻陈国不愿和解，勃然怒道：“陈国所依赖者，不过宋、卫而已。如今卫国动荡初定，自顾不暇，怎能他顾？待我成功结盟鲁国，再联合齐、鲁之众，先报宋国之仇，再图陈国，如此方能势如破竹。”祭足再度进言：“并非如此。郑强陈弱，主动求和易招猜忌。不如命边关将士趁其不备，突袭陈国边境，掳掠财物人口，再派遣巧舌之士返还俘虏，以示诚意。陈国或许因此而同意和解，而后我们再稳步策划伐宋。”庄公赞同，遂令两名边境官员率领五千兵马，伪装狩猎，悄然入侵陈国境内，大肆劫掠，得男女数百、辎重无数，共计装满百余辆车。陈国边关官员紧急上报桓公，桓公闻讯大惊，正召集群臣商议对策时，忽闻：“郑国使者颍考叔在宫门外求见，携带国书，声称归还俘虏物资。”
陈桓公问公子佗：“如何看待郑国使者的到来？”公子佗答：“既然对方有意通好，不宜再次拒绝。”桓公遂召见颍考叔。颍考叔恭敬呈上国书，桓公慎重打开书信，信中简要写道：
寤生深深一拜，寄语陈侯贤明：君王方蒙天子眷宠，我亦身为王室之臣，理当相互携手，共守疆土。日前和谈未成，边关官吏误认为两国生隙，进而擅自侵略，闻此噩耗，我夜不能寐。现将所俘之民、物资悉数归还，并遣颖考叔前来致歉，我愿与君建立兄弟般的友好关系，只望君侯应允。
陈侯阅完此信，察觉郑国修好的诚意，于是厚待颖考叔，并遣公子佗回访郑国，自此陈、郑两国和睦共处。郑庄公向祭足问询：“陈国已安稳，接下来如何应对宋国？”祭足分析：“宋国爵位尊崇，国力强大，朝廷对其礼遇有加，不可轻易冒犯。主公早有意朝见周王，却因齐侯石门之约及遭遇州吁大军，以致耽误至今。如今应先行入周朝见天子，然后假借王命，联合齐、鲁两国，名正言顺讨伐宋国，如此一来，大军所向披靡，无往不利。”
当时，周桓王即位已有三年光阴。郑庄公委派世子忽留守国中，自己则陪同祭足前往周朝拜见天子。适逢冬十一月初一，正值新年庆典，周公黑肩劝周桓王对郑国加重礼遇，以彰显对诸侯国的尊重。桓王向来对郑国不满，忆起麦禾被侵之事，更是怒火中烧，问庄公：“贵国今年收成如何？”庄公从容回应：“承蒙天子洪福，国家风调雨顺，未受水旱之灾。”
周恒王坐在王座之上，威严的目光犹如鹰隼般犀利，直射向郑庄公，语气中蕴含着无尽的傲慢与挑衅：“郑庄公，听闻你们郑国今年的田地丰饶，温地的麦浪滚滚，成周的稻谷堆积如山，朕心想，这样的富饶之物，朕自当留以充实皇家库藏，你对此有何看法？”
郑庄公眼帘低垂，瞳孔中闪过一抹不易察觉的锐光，他心中洞悉周恒王言语背后的深意，那是对昔日郑国抢占周室领土、收割麦禾的暗讽与谴责。他从容不迫地回应：“我郑国得承天佑，收获丰盈，却也始终铭记周室恩泽。陛下所虑，实乃天下社稷之福祉，我郑国岂敢有异议？”
周恒王嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，言语越发尖刻：“哦？原来郑国已是肚满肠肥，得了温地、成周的好处，早就忘记了饥饿的感觉，倒是朕多虑了。”他的话语犹如钢针，一根根扎向郑庄公的心头。
郑庄公依旧保持着那份沉静与淡定，面对桓王的挑衅，默不作声，只好告辞，桓王并未设宴款待，仅赠予黍米十车，说是“以防荒年之需”。庄公懊悔此次行程，对祭足说：“当初大夫劝我入朝，如今周王这般怠慢，言语讥讽，赠送黍米又带讽刺，我想拒绝不受，该用何种理由？”祭足回应：“诸侯之所以看重郑国，是因为郑国历代均任职卿士，侍奉天子左右。无论天子赏赐何物，不论丰厚与否，总称为‘天宠’。主公若拒而不受，无疑是与周室产生裂痕；失去周室的支持，郑国又如何能在诸侯间立足呢？”
就在庄公与祭足商议之时，忽闻周公黑肩来访，私下赠予彩缯二车，交谈中极尽礼遇，良久才离去。庄公询问祭足：“周公此番来访有何深意？”祭足推测：“周王育有二子，长子沱，次子克，周王宠爱次子，命周公辅佐他，日后恐怕会有争夺太子之位的打算。因此，周公今日先示好于我国，以作潜在的外援。主公接受这份彩缯，实有大用。”
庄公追问：“有何用处？”祭足娓娓道来：“郑国朝见周王之事，各国皆知。如今我们将周公所赠彩帛散布于十辆车上，外面覆以华丽锦袱。离开京城之日，宣称这是‘王赐’，再配以彤弓红箭，对外声称：‘宋公长期拖欠朝贡，主公亲领王命，率军征讨！’借此集结列国，要求他们协同作战，若有不服从者，便是公然抗命，事关重大，诸侯国定会响应。纵使宋国势力庞大，又怎敌得过奉天子之命的大军？”庄公听完，拊掌称赞：“祭足果然智谋过人，我定会一一遵从你的谋划行事。”
陇西居士挥毫泼墨，赋诗一首：
彩缯禾黍价难量，无命王命岂能诓？
究竟虚名能鼓众，睢阳烽烟化战场。
郑庄公自周国而出，沿路张扬天子诏命，声讨宋殇公悖逆之罪，凡闻者皆信以为真。这消息犹如疾风过耳，直吹至宋国，宋殇公闻之，内心惊惶，遂遣密使联络卫宣公，卫宣公遂携手齐僖公，企图调解宋、郑两国矛盾，约定在瓦屋之地歃血为盟，互释前嫌。宋殇公提前派人携带重礼至卫国，约在犬邱私下会晤，商议对付郑国事宜，后再一同赴瓦屋。齐僖公按时抵达，但郑庄公并未到场。齐侯失望言道：“郑伯未来，和议怕是要落空了！”便欲打道回府，宋殇公竭力挽留，勉强结盟，齐侯表面答应，内心却持观望态度。宋、卫两国交情深厚，盟誓之后加深了彼此的联盟，而这一切都在庄公的预料之中。
正当此时，周桓王欲褫夺郑伯庄公之权柄，欲以虢公忌父取而代之。周公黑肩力排众议，终使得忌父成为右卿士，主持国政，而郑伯则成了左卿士，名义虽在，实权不再。庄公闻此消息，淡然一笑：“料想周王终究难以撼动我的爵位。”此后，庄公又闻齐、宋两国联手，便与谋臣祭足商议对策。祭足智珠在握，剖析道：“齐、宋两国本无深厚的交情，此番联手，皆因卫侯从中斡旋，即便结盟，亦非出自真心。主公可借天子诏令之名，遍告齐、鲁两国，再请鲁侯说服齐侯，共伐宋国。鲁、齐两国相邻，世代联姻，鲁侯若同此事，齐侯必不会背离。至于蔡、卫、郕、许等国，也可传檄而召，若有不从者，即刻挥师讨伐。”
庄公采纳祭足之计，遣使至鲁，承诺只要出兵之日，攻占宋国之地，皆归属鲁国。公子翚，此人贪婪霸道，闻之欣然应允，便说服鲁君，进而联系齐侯，约定郑、鲁、齐三国共聚中邱，共商伐宋大计。齐侯派其胞弟夷仲年为先锋，率三百辆战车出征；鲁侯则任命公子翚为主帅，率二百辆战车驰援郑国。
一轮红日冉冉升起，照亮了东方的天际，郑庄公率大军出征，千军万马踏碎黎明的寂静。战旗“蝥弧”在风中猎猎作响，上书“奉天讨罪”四字，仿佛承载着万千民众的期待与愤怒。庄公跨上骏马，身穿亮银甲胄，手持镶金蟠龙锏，威严之气震慑四方。他身边，公子吕、高渠弥、颍考叔、公孙阏四位将领如猛虎下山，各自领着自己的精锐兵马，浩浩荡荡地跟随在庄公之后。
大军行至老挑地界，战鼓隆隆，犹如雷霆滚动，惊动了宋国守将。宋军匆忙集合，战马嘶鸣，刀枪交错，试图阻挡这突如其来的攻击。公子翚一马当先，眉宇间尽显狠辣与决绝，他挥舞长剑，犹如一道闪电划破天际，直冲宋军阵营。宋军抵挡不住这股猛烈攻势，纷纷丢盔弃甲，溃败四散。战场上，刀光剑影交织，战马奔腾，尘土飞扬，形成一幅壮观而又激烈的战争画卷。
公子翚如同猛虎入羊群，左冲右突，带领部下如摧枯拉朽般席卷宋军防线，短短一役，斩获俘虏二百五十余人。捷报如疾风般传至庄公帐下，庄公听闻大喜，赞扬公子翚英勇无敌。战后，庄公下令以最高规格犒赏三军，大摆酒宴，举杯痛饮，庆贺这一场酣畅淋漓的胜利。三日之后，庄公调整战略，细致规划下一步的进军方案。
公子吕、颍考叔等人领命出击，分别指向郜城与防城，两路人马各具特色，或以奇兵突袭，或以稳扎稳打，均展现出了郑军的强大战斗力与智勇双全。主力部队安营扎寨于老挑，随时准备接收各路捷报。
却说宋殇公骤闻三国联袂犯境，面色瞬变，犹若秋叶遇霜，急召司马孔父嘉至殿前谋略。
孔父嘉挺身立于宋殇公面前，殿堂之内，光影斑驳，铜鼎香烟缭绕，越发映衬出他满脸的愤慨。他手指凌空一指，仿佛直指千里的齐鲁之地，眼中燃烧着熊熊烈焰，语气如冰川裂石，一字一顿地道：“齐鲁二国，昔日歃血为盟，誓同进退，今日却背信弃义，沆瀣一气，实乃天底下最为龌龊不堪之举！他们假借王命，诱骗列国，视信义如敝屣，令人齿冷心寒。此等行径，不仅侮辱了盟约精神，更玷污了天下诸侯的眼目，简直是恶心至极，罪无可赦！”
宋殇公闻之，脸色微变，握紧手中玉圭，沉吟片刻，眼神中闪烁着决断之光，似乎已然明白了孔父嘉话语中的凛然之意，以及那即将席卷而来的复仇风暴。
孔父嘉步履沉稳，徐徐启奏：“臣暗遣密使探听王城动静，实则并无伐宋之诏，郑国所谓奉命，乃虚晃一枪，齐、鲁竟陷其彀中。然三国联袂，锋芒难撄，唯有奇策可令郑国不战自退。”
殇公眉宇紧锁，疑惑问道：“郑国既已得手，岂愿轻易撤兵？”孔父嘉胸有成竹，笑答：“郑国伪托王命，广召诸侯。如今响应者，仅齐、鲁两国而已。想当年东门之战，宋、蔡、陈、鲁共抗敌军，鲁国因贪图郑国贿赂，陈国又与其媾和，尽皆倒戈向郑。未附郑者，唯余蔡、卫两国。今郑君亲自领军在外，国内必然空虚。主公只需厚礼相赠，遣使疾奔卫国求援，使其联合蔡国，轻骑突袭郑都，郑君闻讯，必舍此地回师自救。郑师一旦撤离，齐、鲁孤掌难鸣，岂能久留？”
殇公颌首赞同，却又忧虑：“卿之妙策虽佳，非卿亲往，恐卫国难以迅速行动。”孔父嘉慨然应允：“臣愿领一支劲旅，为蔡国引路先锋。”于是，殇公立刻精选战车二百乘，任命孔父嘉为将，携带着黄金璀璨、白璧无瑕、彩缎华美等厚礼，趁星辉月影，疾驰卫国，恳请卫宣公出师共袭郑国。卫宣公收受厚礼后，决意派遣右宰丑率军随孔父嘉绕道而出，奇袭荥阳。
月升星隐，夜幕笼罩下的荥阳城宛如一头沉睡的巨兽，静候着未知的挑战。城墙巍峨耸峙，灯火星星点点，映射在城砖之上，仿佛历史的痕迹在黑暗中熠熠生辉。世子忽与祭足矗立城头，二人对视之间，眸光交错，既有坚定，又有焦虑。
宋、卫联军如狼似虎，趁着夜色掩护，悄然而至，于城外肆意劫掠，所过之处，人畜哀嚎，辎重散落，火光四起，如同地狱魔焰蔓延大地。面对这突如其来的袭击，世子忽与祭足迅疾传令，全城上下戒备森严，士卒们披甲执锐，严阵以待。
右宰丑眼露贪婪，催促部众全力攻城，欲一举踏破荥阳，但孔父嘉却冷静洞察局势，言辞掷地有声：“攻城易，守城难，然更难者在于，攻者不明时机，便会陷入死地。我军此次袭掠，旨在快如疾风骤雨，得手即退，若久滞于此坚城之下，郑伯闻讯回师，我军前后受敌，无异于自投罗网。何不借道戴国，全师而退，料想我军撤离之时，郑君亦必抽身回援宋国。”
于是，孔父嘉与右宰丑定下一计，离戴城十里设前后两寨，意图引蛇出洞。
右宰丑深以为然，遣使者疾奔戴城，请求借道。戴城之人闻风而动，误以为宋卫联军欲袭自家门户，忙不迭关闭城门，铁甲铿锵，士卒列队，顷刻间城墙上刀光剑影，弓矢如林。孔父嘉闻此变故，怒气腾腾，犹如狂涛骇浪撞击礁石，转瞬间激起万丈雄心。他果断下令，大军驻扎于戴城十里之外，与右宰丑并肩布阵，前后两寨如猛虎张牙舞爪，伺机扑向猎物。
战鼓擂动，震天撼地，戴城内外弥漫着浓厚的杀伐之气。孔父嘉麾下勇士如狼似虎，攻势凶猛，戴人拼死抵抗，坚固城池犹如铜墙铁壁，双方你来我往，数度交锋，每一次碰撞都溅起漫天火星，刀剑相接的声音在旷野中回荡，犹如一首悲壮激烈的战歌。
正当戴城激战正酣之际，远在千里之外，颍考叔、公孙阏等辈已各自扬威，相继攻克郜城与防城，捷报频传，如春雷炸响，震动郑伯老营。而与此同时，一封加急文书穿越烽火狼烟，直抵世子忽手中，告急荥阳。此时此刻，郑伯面对眼前的战局，心思电转，眉宇间风云变幻，他该如何调兵遣将，化险为夷？一切悬念，尽在下回揭晓。
孔父嘉见战事胶着，又遣使者火速赴蔡国求援，此事暂且按下不表。此刻，颍考叔等人正摧枯拉朽般攻克郜城，公孙阏等亦破防城告捷，捷报频传至郑伯主营。恰逢世子忽告急文书飞至，郑伯将如何应对此番险境？欲知后事如何，且看下回分晓。
【凤鲚言：
烛光摇曳映石蜡，大义凛然斩亲子。
血溅朱门映春秋，悲风烈烈振朝纲。
郑庄假命伐宋疆，智谋如海策无双。
烽火连天战鼓擂，诸侯争霸显锋芒。
公子突归牵旧恨，恩仇交织谱新章。
忍辱负重谋长远，乱世英豪铸辉煌。
权谋交织云雾深，英雄泪洒天地间。
家国情仇一线牵，列国纷争写浩瀚。
春秋画卷展风华，古道热肠鉴忠奸。
铁血柔情交织处，苍茫岁月书传奇。