江湖风起云涌，陈国桓公庶子跃，承载蔡姬血脉，亦是蔡侯封人之甥。陈蔡两国并肩伐郑，陈国内，大夫伯爰诸领军，蔡国则派出蔡侯胞弟蔡季挂帅。蔡季暗询伯爰诸陈国内情，伯爰诸低语：“新君佗篡位得势，民心却未服膺，此人沉迷狩猎，荒疏国事，郊野追逐兽踪之时，便是国运动荡之日。”蔡季剑眉一挑：“为何不除此逆贼，以正视听？”伯爰诸黯然回应：“非不愿，实无力。”
战事落幕，周王败北，三国兵马各自归巢。蔡季将伯爰诸所言转告蔡侯，蔡侯愤然曰：“太子免既逝，按序应由我甥跃继承大统，佗不过是个篡弑小丑，焉能长久窃据高位？”蔡季献策：“趁佗狩猎之际，可突袭除之。”蔡侯赞同，遂秘密派遣蔡季率百乘兵车隐匿于边界，伺机而动。
蔡季遣密探侦查，回报：“陈佗三日前已赴猎场，驻扎边界。”蔡季听罢，心中暗喜：“棋局已定。”遂将车马分作十队，皆扮作猎户，结伴潜行。恰逢陈佗部下射杀一头雄鹿，蔡季疾驰抢夺。陈佗勃然大怒，单骑追捕蔡季。蔡季佯装败退，陈佗率众紧随不舍。刹那间，金锣震天，十队“猎人”骤然合围，瞬间将陈佗擒获。蔡季傲然宣布：“吾乃蔡侯亲弟蔡季，因尔国逆贼弑君，奉兄长之令，特来讨贼，唯杀佗一人，其余不予追究。”众人闻言纷纷俯首跪拜，蔡季逐一安抚，提议：“故君之子跃，与我蔡侯血脉相连，今日扶他为君，如何？”众人异口同声赞同：“此举正合公义，我等愿为先锋。”蔡季当机立断，斩逆佗首级，悬于车辕之上，浩荡挺进陈都。原先伴随陈佗狩猎的队伍此刻反转阵营，昭示蔡人诛贼立君之决心。
城内平静如常，百姓夹道欢庆。蔡季抵达陈都，以逆佗首级祭祀陈桓公，拥立公子跃为君，是为厉公，此事发生在周桓王十四年的历史洪流之中。公子佗篡位仅一年半，短暂富贵换得千秋骂名，岂非愚不可及乎？
【诗曰】
篡位贪权一时贵，狩猎恣意难逃诛。
倘若悍贼不受戮，世间忠良几度芜。
陈国公子跃即位后，与蔡国和睦共处，多年安宁无扰，此处暂且搁笔不谈。
目光转向南疆之地——楚国，芈姓一族，子爵之尊。溯其源流，乃颛顼帝孙重黎之后，他曾为高辛氏火正，光照寰宇，受封祝融。
烈火般的生命之力，犹如祝融薪火相传，重黎仙逝后，其弟吴回接过那炽热的使命，成为新一代的祝融。吴回膝下有一子名唤陆终，他迎娶鬼方国公主，那段传奇姻缘孕育了一段神话般的传说。十年孕育，公主左胁裂开诞下三子，右胁再次奇迹般开启，再生下三子。这六个儿子如同星辰般散布华夏大地，各有千秋：长子樊氏，己姓，封地卫墟，一度辉煌，却在商汤伐桀的烽烟中消散；次子参胡，董姓，建立韩墟，周代时建立胡国，后终究未能抵挡楚国铁骑的侵袭；三子彭祖，彭姓，依然立足韩墟，曾在商朝早期崭露头角，直至王朝末年才走向衰亡；四子会人，妘姓，进驻郑墟；五子安，曹姓，稳稳镇守邾墟；六子季连，芈姓血脉繁衍不息，其中尤为璀璨的鬻熊，博学多识，智慧超群，不仅受到周文王、武王的钦佩请教，其后代更是以熊为姓，流传至今。
周成王时代，为了表彰文武英杰的劳苦功高，鬻熊的曾孙熊绎得到了荆蛮广袤的土地作为封邑，赐予子男级别的田地，熊绎在丹阳建立了宏伟的都城。历经五代人的辛勤耕耘，到了熊渠这一代，他在江汉流域赢得了深厚的民心，甚至胆敢擅自僭号称王。然而，面对周厉王残酷的统治，熊渠惧怕遭受侵略，不得不暂时放弃王号。岁月匆匆，历经八代传承，熊仪即位，被誉为若敖；再经过两代，熊眴登基，人称蚡冒。蚡冒离世后，其弟熊通野心勃勃，狠心杀害蚡冒之子，自行夺取王位。熊通性情残暴，好战成性，内心深处始终藏着僭号称王的欲望。每当他看到诸侯们依然紧紧依附周室，朝贡频繁不断，虽心生迟疑，但野心犹如烈火般难以抑制。终于等到周桓王兵败郑国，熊通心中的桎梏彻底瓦解，僭越称王的决心再也无法动摇。
在这风云变幻之际，智勇双全的令尹斗伯比来到熊通面前，缓缓开口：“楚国远离王号已有多年，如今欲再度竖起王旗，恐会引起天下哗然，唯有先以雷霆之威震慑诸侯，方能奠定根基。”熊通侧耳倾听，追问：“具体该如何行事？”伯比微微一笑，字字珠玑：“汉水东岸，随国乃一方霸主，主公你可率先发兵逼近随国，同时派遣使者寻求和平协议。只要随国肯低头归顺，那么汉淮之间的其他诸侯国也将依次追随。”
熊通采纳了伯比的策略，亲自率领大军驻扎在瑕地，委派大夫薳章前往随国进行和谈。随国朝廷之内，一边是德高望重、忧国忧民的贤臣季梁，另一边则是巧舌如簧、专擅阿谀的佞臣少师。随侯因为偏爱甜言蜜语，使得少师的地位日益攀升。当楚国使者的身影出现在随国边境，随侯急召两位重臣前来商议对策。季梁眉头紧锁，神情严肃：“楚强随弱，此刻他们主动寻求和解，其真实意图不明，我们应当表面上答应和谈，实则加强内部防御，以防不测。”而少师则面带自信的笑容，言语间尽显骄傲：“臣愿亲自承担和谈重任，前往探查楚军虚实。”
少师踏入楚营，只见营地周围旌旗飘摇，士兵们虽看似老弱，铠甲兵器却显得破旧不堪，他不禁露出一丝轻蔑之色，走到熊通面前，问道：“我国与贵国素来相安无事，不知贵国今日请求和解究竟有何深意？”熊通狡黠一笑，给出了冠冕堂皇的理由：“敝国连年灾荒，民生凋敝，唯恐小国联合起来对我楚国不利，故希望与贵国结为兄弟之邦，彼此互为支援。”少师信以为真，回答道：“汉水东边的小国均听从我随国号令，您无需担忧。”熊通顺水推舟，与少师缔结了盟约。
少师返回随国，得意洋洋地向随侯汇报了楚军虚弱不堪的情况：“幸亏及时签订了和约，楚军立刻班师，显然他们十分畏惧我随国实力。臣恳请领一支偏师追击楚军，即使不能尽数俘虏，也能劫掠其半数兵力，让楚国从此不敢对我们正眼相看。”
随侯听罢，颇为心动，准备调集军队出击。就在此时，季梁快步走入，焦急劝阻：“万万不可，万万不可！楚国自若敖、蚡冒以来，历代励精图治，雄踞江汉之地，积累势力长达数十年。熊通杀侄篡位，其性情更为凶暴，此次无故请求和解，必定别有用心。如今他故意展示老弱之师，实则是诱敌之计。若盲目追击，只怕坠入陷阱。”
听闻季梁之言，略显犹豫，遂决定占卜以决此事。卦象显示不吉，随侯面色凝重，终于决定不派兵追击楚师。少师对此颇感失望，但他无法反驳季梁的睿智分析，只能悻悻离去。
楚军在少师离开后，迅速撤去伪装，展现出隐藏已久的精锐之师。
然而熊通闻季梁阻止追兵，再度寻问斗伯比谋划。伯比献上一计：“可在沈鹿会盟诸侯，若随侯肯来，自然臣服；若不来，即可以背盟为由，挥师讨伐。”熊通依计行事，遣使通知汉东诸国，择孟夏之初，齐聚沈鹿。届时，巴、庸、濮、邓、鄾、绞、罗、郧、贰、轸、申、江诸国尽数到达，唯独黄、随两国缺席。楚子薳章质问黄国，黄子连忙遣使谢罪；屈瑕责问随国，随侯却不肯低头。熊通遂挥师伐随，驻军于汉、淮两水交汇之处。随侯汇集群臣商议对抗楚军之策，季梁进言：“楚初合诸侯，气势正盛，不宜硬碰硬，宜先以谦词求和。若楚接受，可修复旧谊；若楚拒绝，则理亏在彼。楚以谦词欺我，我军易生懈怠，楚若拒我求和，我军则燃起怒火，此消彼长，或许能借此一搏，赌一赌胜机。”少师一听，拍案而起：“怎如此胆怯？楚军远来，正是送死之时，若不趁机决战，恐怕又要让他们像上次一样逃脱，岂非憾事？”随侯被少师一番煽动，便任命少师为右军统帅，季梁为车御，亲自率军迎战楚军，在青林山下排兵布阵。
季梁登上战车，遥望楚军阵势，对随侯剖析：“楚军分为左右两翼，楚俗以左为尊，其主必在左军，彼处精兵集结，我军应集中力量攻击右军，若右军溃败，左军士气自当受损。”少师质疑：“避开楚王不攻，岂非被楚人耻笑？”随侯听从少师意见，首先攻打楚左军，楚军却敞开战阵接纳随军。随侯冲入阵中，楚军四面伏兵陡然杀出，个个骁勇异常，随侯陷入重围。
苍茫暮色中，战鼓雷鸣，烽烟弥漫，少师与楚将斗丹在战场中央狭路相逢。少师挥舞手中柳叶软剑，剑势轻灵，宛如流水绕石，试图以柔克刚，施展“凤舞九天”的招式，试图困住斗丹。然而，斗丹并非等闲之辈，他眼眸中闪烁着钢铁般的坚毅，手中握着一把赤红巨斧，斧影重重，带着一股破竹之势，直接破开少师的剑网，反击以“血海翻腾”的霸道招式。
不足十合，斗丹攻势愈演愈烈，斧光如龙，直奔少师而来，少师措手不及，只得以剑挡斧，但终究力有未逮。斧光剑影交错间，只听得一声金属交击的巨响，少师被斗丹一斧震退，身形失衡，恰巧落在战车之下，不幸被斗丹抓住时机，斧光一闪，瞬息之间结束了他的生命。
而此时，季梁护着随侯，犹如磐石般坚守阵地，面对楚兵如潮水般汹涌的攻势，毫不退缩。随侯眼见战况危急，毅然决定丢弃华贵的戎车，褪去尊贵的服饰，混迹于普通士卒之中，寻找生机。
季梁则似虎入羊群，每一剑挥出，都有敌人应声倒下，他施展“游龙戏凤”的绝技，剑光穿梭在人群中，犹如一道银色闪电划破黑暗。他以一己之力，硬生生在楚军重围之中杀出一条血路，携随侯艰难突围。
待到脱离险境，季梁回首望去，原本雄壮的随军已伤亡惨重，放眼望去，原十分之军卒，如今只剩下三四分。这场血战，随侯铭记在心，更深深体会到战争的残酷无情。
随侯悔悟：“孤不听你之言，导致今日之败！”又问：“少师何在？”得知少师已战死，随侯惋惜不已。季梁冷静而言：“误国之人，君何必留恋？当下之急，速速求和才是上策。”
季梁遂入楚军帐中求和。熊通勃然大怒：“汝主背盟拒会，竟以武力相抗，如今战败求和，诚意何在？”季梁面不改色，从容应对：“昔日奸臣少师，倚仗恩宠，贪图功名，强行怂恿寡君出战，实非寡君本意。现少师已死，寡君自省其罪，特派我等恭敬请罪于将军帐下。若将军能宽宏大量，寡君愿带领汉东诸国，永远臣服于楚，祈望将军裁决。”
斗伯比适时插言：“天意并不想灭亡随国，故去其佞臣，随国仍不可轻易毁灭。不如允其求和，使其引领汉东诸国，歌颂楚国功绩于周室，借此机会，楚国也可假借位号，以威慑蛮夷，于楚并无害处。”熊通点头称善，随即命薳章私下告知季梁：“寡君已囊括江汉之地，欲借位号以镇抚蛮夷。若能得到上国恩准，率众蛮族请命于周室，有幸成功，寡君之荣耀，实源于上国之恩赐。寡君愿意收兵待命。”
季梁踏风归来，踏入随侯宫殿，言语之间犹如星河洒落尘埃，讲述楚国的赫赫战功与雄心壮志。随侯闻此讯息，面色凝重，仿佛楚江翻涌在胸臆，既敬畏又忧虑。他意识到，作为汉东诸侯的代言，只能顺应时局，献上溢美之辞，请求王室赐予楚国王者尊号，以镇抚四方蛮夷。然而，桓王如同一座千年寒冰，对这份请求冷若冰霜，拒绝采纳。这一拒，宛如春雷炸响在楚熊通心头，他震怒不已，
那日楚熊通步入朝堂，神色凛然，目光炯炯如炬，背后是一片红霞映照下的半壁江山，映衬得他身影巍峨如峰。殿内铜鼎青烟袅袅，映照出群臣脸上各异的神色——或惶恐、或敬仰、或期待、或忐忑。
熊通步伐沉稳有力，每一步都像是踏在了楚国上下无数黎民百姓的期许之上，他的手指轻轻拂过腰间的青铜剑柄，那剑身虽未出鞘，却已如雷霆蓄势待发。他站在殿堂中央，声音朗朗如洪钟，直击人心：“我楚熊通，祖辈熊鬻，辅佐成康二王，开疆辟土，功莫大焉，而今吾族只获荆山一隅！”
话音未落，他目光如电扫向众人，续道：“看我楚国，南征北讨，版图日扩，蛮夷归附，民心所向。然周室不识英雄，无视我等汗马功劳，郑国逆贼竟敢伤及天子，而桓王犹软弱无力，赏罚不明。昔日，我祖熊渠敢于自立为王，开创先河，我熊通亦不甘示弱，今日在此，当着列祖列宗、天地神明，以及我楚国万千子民面前，宣布自封为楚武王！”
语毕，他挺胸抬头，傲视群雄，那一刻，他仿佛不再是那个来自江汉之地的诸侯，而是九天之上翱翔的雄鹰，独揽风雨，誓要带领楚国破茧而出，屹立于诸侯之巅。举座皆惊，继而肃然起敬，一时之间，整个殿堂都被熊通那股磅礴的气势和坚决的决心所填满，无人发出半点质疑之声。
自此，楚熊通振臂一呼，新王诞生，楚国踏上了一条称霸的道路，历史的车轮滚滚向前，其声势如江海奔腾，不可阻挡。
随后与众随国结盟，挥师扬长而去。汉东诸侯见状，各自遣使携礼恭贺，桓王纵然满腔愤懑，也只能徒呼奈何。从此，周室的权威日渐式微，楚国则如猛虎添翼，势头愈发不可挡，若非后来召陵的惊世之战与城濮的巅峰对决，中原大地或许早已陷入楚国铁骑的笼罩之下。
另一方面，郑庄公击败王师之后，对公子元的英勇事迹赞赏有加，特意修筑坚固宏伟的栎邑城池，将其安置于此，犹如亲附的屏障，同时各大夫皆得到相应的封赏。其中，祝聃的功劳如烈火般炽热，却并未载入史册，他面陈庄公，渴望公正对待。庄公眸中闪过一丝苦涩：“若因射伤王肩之举而记其功，他人难免对我有所非议。”祝聃听后，心中悲愤如狂涛巨浪，最终化作背上的毒疮，带着遗憾与不满离世。庄公心怀愧疚，暗中厚待其家人，命以隆重之礼厚葬英魂。周桓王十九年夏夜，庄公卧病在床，烛影摇曳，他把祭足唤至榻前，声音虚弱但意志坚定：“寡人育有十一子，除去已定储位的世子忽，子突、子亹、子仪三人同样才智过人，尤以子突最为卓越，他的才情与福泽似乎凌驾于其他兄弟之上，然察其命运，似有坎坷之兆。寡人有意越过世子忽，传位于子突，卿以为如何？”祭足回禀：“邓曼出自正室，子忽乃嫡长子，多年稳居储君地位，屡建奇勋，已深入人心。废弃嫡长子改立庶子，非明智之举，臣不敢苟同。”庄公眼底泛起深深的忧虑：“子突胸怀壮志，难以长久屈居人下，倘若立忽为君，恐怕唯有让他暂避锋芒，寄居外家。”祭足颔首，话语里尽显忠诚与理解：“知子莫过于父，一切但凭君命。”庄公沉重一叹：“如此，郑国或将掀起一场风云变幻！”随之，他决定让公子突出居宋国。五月，庄公驾鹤西去，世子忽登基为昭公，昭公立即派出诸位大夫奔赴各国示好，祭足受命出访宋国，并借此机会密切关注公子突的境遇变化。
却说公子突，骨血源自雍氏豪门，其母雍姞，雍氏一族在宋国权倾一时，宋庄公对其恩宠有加。公子突寄身他乡，心头萦绕对雍姞母之思恋，遂密谋雍氏共襄归郑大计。雍氏领宋公允诺，正当祭足肩负郑国外交使命翩然莅临宋都，宋公心念一转：“子突归郑，此番成败，全系祭仲一人之身。”
正值祭足呈上国书，行礼拜谒之际，宋公早遣南宫长万率一支铁甲劲旅，悄然隐匿于殿堂之后，犹如潜渊之蛟，静待祭足步履甫落，便即腾跃而出。甲士身影森森，铁盔熠熠，铜甲沉沉，手握寒光闪烁的戈矛，每一处呼吸皆似山岳般沉重，每一步行动都像暗夜里的风暴即将席卷。
祭足遭困，厉声质询：“本使有何失德之过？”宋公面色从容，淡然回道：“一切皆可在军府详谈。”
黄昏时分，祭足被囚禁于戒备森严的军府，四周甲士如林，铁壁铜墙般围护，纵飞鸟亦难以逾越。夜幕低垂，太宰华督携美酒佳酿造访军府，欲以此舒缓祭足紧绷的心弦。
华督举杯，话语掷地有声：“公子突曾出走雍，天下皆知，如今匿居宋国，我主心生怜悯。公子忽虽位尊，实则柔弱，不堪大任，若祭大夫您能扭转乾坤，我宋国愿世代结盟，望先生三思。”
祭足正色回应：“寡君继位，乃先君遗志，废立之事，岂敢轻言？否则，诸侯之师必将问罪于郑。”
华督嘴角微扬，低语如刀：“雍姞受郑先君宠爱，母以子贵，公子突登基，又有何不可？且看世间，哪个王朝未曾历经杀伐更迭？但求实力所在，谁能究其罪责？”贴近祭足耳边，他续道：“寡君昔日也曾经历过废立风云，若您能助公子突登上王座，寡君保证此事安然无恙。”
祭足闻此言，眉峰紧锁，沉默不语。华督再度挑明：“若祭大夫执意不肯，寡君已命南宫长万整装待发，率六百乘战车送公子突归郑。届时大军启程之日，便是祭大夫身首异处之时，或许今日就是我们最后的对话。”
此刻，甲士在黑暗中如同一座座不动的雕像，眼神犀利如鹰，剑拔弩张，仿佛随时能化身为狂风骤雨，将这寂静的夜晚撕裂，留下一片狼藉与震撼人心的战鼓余音。在这世界里，每一次决策都将牵动整个江湖的命运，而那些隐藏在甲胄下的冷硬面孔，每一个都承载着各自的忠诚与背叛、勇敢与挣扎。
祭足心内剧震，万般无奈，只能应承华督之请。华督再三催逼，令祭足立下誓言。祭足咬牙沉声道：“公子突若未能践祚，天诛地灭。”
史官挥毫讽祭足，吟咏道：
壮士荣辱心不动，宰辅身位岂容凌？
真若忠肝可沥血，宋室怎敢轻易轻。
夜幕垂帘之际，华督策马疾驰，踏碎星辰，携紧要消息火速回禀宋公：“祭足已落入彀中矣！”次日曙光初现，宋公悄然召公子突至那阴郁而神秘的密室之内，其声低沉而有力：“寡人曾与雍氏订下契约，誓保公子回归郑国。今郑国风云变幻，新君登基，一封密函悄然递至寡人案头——‘欲消灾祸，必除公子，甘愿割让三城为谢’。然寡人心肠未硬，独予公子揭示此局。”
公子突闻讯，面色瞬息变换，内心波澜翻涌，却仍稳稳一拜，语气坚定：“突身处异国，生死浮沉，早由君主掌控。若承天地庇佑，能重返故里，亲睹祖先宗庙，纵令割舍三城乃至更多，亦唯君之命是从！”
宋公眼神如鹰，凝视公子突，胸中已有丘壑：“祭仲此刻正被寡人扣押于军府，此举恰是为了公子大计。此事干系重大，非祭仲斡旋不可行，寡人当亲自与他歃血为盟。”于是，宋公同时传唤祭足与公子突相见，并招来雍氏，将颠覆忽、扶突上位的计划坦陈于众。三人举酒盟誓，宋公亲任盟主，太宰华督则在一旁主持。宋公更命公子突起誓，除却三城之赠，还需献上百双温润白璧，万镒璀璨黄金，年供三万钟稻谷，以此厚重之礼答谢相助之情。祭足郑重写下盟书为证。
公子突心焦复国，面对条件无不动容应允。宋公更是步步筹谋，劝说公子突将郑国政务尽数托付祭足，突心中虽有不甘，却也只能点头同意。又闻祭足有一女，宋公便做主许配给雍氏之子雍纠，令二人即刻归郑完婚，雍纠将受封大夫之职，祭足对此亦无法推诿。
公子突与雍纠皆易服为商贾，驾车载满伪装，随祭足悄然而至郑国，于九月初一这天潜藏于祭足府邸。祭足借故抱病，避而不朝，引得诸位大夫纷纷前来探望。众人只见祭足面庞红润饱满，衣冠楚楚，不禁惊疑：“相国身体安康，为何不上朝理事？”祭足眼中闪烁智慧光芒，叹息道：“非身患疾病，实乃国病矣。先君宠爱子突，托孤于宋公，今宋国欲遣南宫长万为帅，率领六百乘战车，助突夺郑。郑国动荡不安，如何抵挡此番攻势？”
诸位大夫面面相觑，无人敢轻易回应。祭足目光扫过众人，声音铿锵有力：“今日欲挡宋国之师，唯有废立之举方可化解危机。公子突此刻就在府中，诸位是否愿意拥戴新君，愿闻诸君一言决定！”人群中，高渠弥因其曾遭世子忽阻挠未能登上上卿之位，心中怨恨已久，此刻挺身而出，一手按剑，目光炯炯：“祭足此言，乃社稷之福祉，我等愿迎新君，共襄盛举！”
众人耳闻高渠弥言语之际，心头疑窦丛生，似觉其中暗藏风云之变，又瞥见壁影微动，恍惚人影幢幢，个个面露惶然，口中喏喏应承。祭足此时神色泰然，唤公子突缓步上前，亲手引他就那象征天命的高位落座。祭足与高渠弥率先俯首行礼，那一拜之中，似有万千算计翻涌；众大夫无可如何，只能随之下拜，满腹心事尽埋尘埃。
祭足手捧联名折笺，其上墨痕犹湿，所书之事如利剑悬顶：“宋师压境，势不可挡，我等无力保全旧主矣。”又呈密函一封，字字如针，揭示秘辛：“当今主公之位，并非常伦，实乃臣一手策划。今宋国扣押臣身，逼臣立誓拥戴公子突。臣忧国忧民，生死难顾，已口头答应其议。宋军旦夕逼近，群臣畏惧其威，共谋迎接公子突归国。望主公暂避锋芒，留得青山在，容臣伺机反戈，再图恢复社稷。”函末，祭足一笔挥就誓言，掷地有声：“背此诺者，天地不容！”
郑昭公接过了这两份承载命运转折的文书，深知大势已去，唯有泪眼婆娑与妫妃诀别，最终黯然出走卫国。
九月，秋风横扫落叶，卷起一片金黄的涟漪。己亥日，天空湛蓝如洗，阳光穿透稀薄的云层，洒落在郑国王宫巍峨的殿堂之上，为那古朴庄重的青砖黛瓦镀上一层耀眼的金色。
祭足昂首阔步，他的身影在九月的光影中拉得悠长，犹如一只蓄势待发的苍鹰。他引领着公子突跨过高高的门槛，踏过镶嵌着龙纹的玉石台阶，一步步走向那象征王权巅峰的宝座。宝座周围，青铜编钟静默无声，铜鼎内的香烟袅袅升起，与阳光交织，形成一道神秘莫测的光晕。
祭足与高渠弥对视一眼，彼此默契在心，一同屈膝下拜，那姿势犹如山岳倾颓，大地裂开，蕴含着无尽的决绝与忠诚。其余诸位大夫们被迫跟从，他们的膝盖触及冰冷的地砖，发出一片沉闷的声响，仿佛敲击在每一个人的心头，那是权力交接的警钟，也是命运轮回的宣告。
阳光透过镂空的窗棂，将斑斓的光影投射在公子突的脸上，那张脸庞半明半暗，既有王者的坚韧，也有少年的迷茫。他沉默地坐在宝座之上，周身环绕着浓烈的权柄气息，身后那巨大的“鄭”字龙旗猎猎作响，仿佛在呼应着他心中的雄心壮志。
随着祭足掷地有声地宣布公子突即位为厉公，整个王宫仿佛被一股磅礴的力量笼罩，那力量如此强大，足以撼动天地，改写乾坤。殿堂内，空气凝重而炽热，每一个细微的动作，每一丝微妙的表情，都在这一刻被放大，镌刻在郑国的历史篇章中，烙印在每一个见证者的灵魂深处。正当厉公即位的那一刻，郑国的命运，也随之进入了新的一页。
朝中大小事务，悉由祭足定夺。他又将女儿嫁予雍纠，世人称其为雍姬，以此巩固与雍氏的关系。旋即进言厉公，任命雍纠为大夫，执掌政务。原来雍氏本就是厉公母族，厉公流亡宋国时便与雍氏交好深厚，是以对雍纠信任有加，仅次于祭足。厉公登基后，举国上下渐趋安定，唯有公子亹、公子仪二人内心愤懑不平，更惧怕厉公秋后算账，于是当月内，公子亹逃奔蔡国，公子仪遁入陈国。
宋公闻知公子突已然稳坐江山，特意差人送达祝贺书信，岂料这番礼节性的往来，却无意间挑起了两国间的战端烽火，后续如何，且听下回分解。
【凤鲚言：
楚熊振臂震荆蛮，僭号称王霸业展，
雷霆之势破云天，烽火狼烟九州颤。
郑祭足陷权谋漩，被胁立庶情何堪，
诸侯纷争逐鹿战，江湖恩仇一线牵。
宫廷深处藏刀剑，世态炎凉人心险，
盟誓歃血波澜起，暗潮汹涌在指间。
公子突归来路漫，白璧黄金酬盟言，
密室权谋定乾坤，月黑风高换人间。
祭足女嫁雍纠畔，世事如棋布局宽，
春秋战国风云变，英雄泪洒江山边。
楚王熊通豪气干，祭足智勇谱新篇，
王朝更迭烽烟散，留下传奇在人间。