何汝大想想当年吴桂花为了供他读书,付出的点点滴滴。
“钱,不是一个人拿的,要讲究人情世故。咱们吃肉的时候,要给别人留一碗汤。我只是个七品芝麻官,还不够资格享受。”
何汝大看向了衙门口的方向,“这个赵梦吉,咱们都看走眼了。我以前以为他考不上是学识不够,现在看来,这小子是在藏拙啊,像我年轻的时候。”
“老爷,你的意思是,赵梦吉早晚能考中进士?”吴桂花瞪大眼,不可思议地看着何汝大。
何汝大目光深邃,“咱们家丽质,今年十五岁了吧?”
提及女儿,吴桂花顿时傲娇起来,“前几天,县里的几个乡绅大户来说媒,我都没答复。老爷虽然不是高官,但女儿也不是谁都能娶的。等等,老爷,你不会是……不行不行,我女儿岂能给别人当妾?”
“那魏婵可不是什么寻常家的女子,能做侧妻是丽质占了便宜。”何汝大目光闪烁,“我告诉你,赵梦吉未来可期。就算不能中进士,举人贡生也有很大把握。”
“如此说来,咱家丽质将来能做官太太了?”吴桂花的声音中,难掩兴奋。
“知道怎么做了?”何汝大满怀期待地看着吴桂花。
“老爷,这事儿我手熟。”吴桂花拍了拍胸脯,“我保证让他无法拒绝。”
吴桂花去了后堂,四姨太放下手中的剪刀,奇怪地看向何汝大,“老爷,那魏婵是何许人也?”
“我以前总觉得那魏婵眼熟,可总想不起来在哪见过。前些时日,为建昌伯准备寿礼,突然间想起,我在国子监任教的时候见过她。”何汝大笑了笑,“她本姓张,因家中出现一些变故,后来随了母姓。”
“和建昌伯有关系amp”四姨太眼睛直冒绿光,登时更亮了,“老爷放心,不瞒您说,妾身和赵老太还有些远亲,抽空我过去探探口风。”
何汝大无奈地摇摇头:还真是贫居闹市无人问,富在深山有远亲。
此时,赵梦吉也已经拜了六房典吏。
剩下的就是小钱了。
正所谓阎王好见,小鬼难缠。
为了日后自己手中权力利用得当,每名捕头五十文钱,六房小吏五十文钱。
等他正式持证上岗,这群人自然也会给他留出来相应的例钱。
大明朝的衙门,规矩很多,每人分多少,都是有固定配额的。
赵梦吉也是入乡随俗,他也改变不了什么。
收了钱,捕头、小吏们个个喜气洋洋,仿佛是多年不见的老朋友。
“梦吉啊,也是时候去后院了。”
“今天,县尊大人比较悠闲,和夫人们正在后花园赏花。”
县丞黄文举压低了声音,主动为赵梦吉出谋划策,“夫人和四姨太,比咱们县尊大人好说话。夫人喜欢闪闪发光的东西,四姨太喜欢胭脂水粉。”
“谢黄大人提点。”
赵梦吉拱拱手,向后院走去。
打官司多年,没少行贿。
何汝大的几个媳妇,什么喜好,他门清儿。
县衙后花园,走进去就看见一处凉亭。
何汝大正在喝茶,对着赵梦吉招招手,“梦吉,过来坐。”
“学生拜见老父母。”
赵梦吉走进凉亭,对何汝大行了师生礼,从袖口中取出来六张票据。
“老父母,承蒙几位夫人照顾生意,学生才能一展所长。这是学生对几位夫人的一点儿心意。”
接过票据,吴桂花心头大喜。
最上面一张是二百两纹银;第二张是绸缎庄的存布;
第三张是湖广会馆长唱票的头等座,赵梦吉竟然包了一个月。
第四张,是胭脂楼的存银……
很明显,是按照从大到小排序的。
吴桂花详细算了一下,她得到的银子最多。
“梦吉,老爷一直夸你是咱抚宁县第一才俊,果然是个懂规矩的。”
吴桂花也不吝啬,一张张票据分发给了五个妹妹。
投其所好,果然是送礼的最高境界。
五房小妾,对赵梦吉也全都是赞不绝口。
“梦吉,老爷曾定下过不收礼的规矩。”
“难得你有这份孝心,我们就代老爷收下了。就当我们帮你们小辈攒着了。等将来我们自然会拿出来给你们。”
四姨太言语亲切至极,接连催促何汝大,“老爷,你别干坐着,夸人家几句啊。”
何汝大无奈对着赵梦吉笑了笑,“不错,是个成大事儿的人。”
“谢老父母夸奖。”
“叫什么老父母?”吴桂花故作生气,“工作的时候称职务,平日里叫伯父。”
孝心?
伯父?
还替我们小辈攒着?
莫名其妙的话,直接把赵梦吉给整不会了。
就在他胡思乱想的时候,却发现吴桂花几个女人正用审视的目光看着他。
就好像是,丈母娘看女婿,越看越满意。
“果然是仪表堂堂,像老爷年轻的时候。”
吴桂花从怀里掏出一枚玉佩,“梦吉,这是见面礼,你收下。”
“……”赵梦吉更懵逼了,这到底是哪跟哪啊?
怔怔地看着手中的玉佩。
好家伙,上等的和田玉,少说也值个百两。
第一次听说,收礼的还给送礼的回礼。
整个抚宁县,谁不知道吴桂花出了名的贪,啥时候这么大方过?
“老父母……不是,伯父。”赵梦吉心中一阵发虚,“伯父,敢问这是何意?”
“夫人给你你就收下吧,难得她大方一回。”
“那,那小侄收着?”
“对,收着。见面礼,岂有退回的道理!”
何汝大满意地看了一眼吴桂花,虽然事情办得很糙,但至少赵梦吉收下了信物。
“文清出去公务了,他那里你别忘记了。”何汝大摆摆手,“让武都头带你去刑房转转,熟悉熟悉环境。另外,别仗着自己聪慧,就心生懒惰之心,学业万万不能落下。老夫还等着你在秋围的时候,一鸣惊人呢。”
“梦吉,一定要记住老爷的话,不要落下课业。有什么不明白不懂的,随时找徐师爷和学政大人。”
吴桂花也急忙凑上前,悉心叮嘱,“去吧,在县衙好好干,积累工作经验,将来为官之时,全都用得上。”
赵梦吉一脸懵逼地离开,满心疑惑,何汝大和媳妇们是几个意思。
有心去找老师谢大绅问问,可看见武都头早就等待多时,也就把这件事暂时放下了。